Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 295
Romina salió de los suburbios y entró a Neo Seúl.
“¡Ugh! Ese maldito hedor. Siento que mi nariz se va a pudrir.”
Todavía sentía como si el olor repugnante de los suburbios se aferrara a su cuerpo.
Romina se sacudió la ropa, tratando de deshacerse de la peste que aún le impregnaba.
El peculiar olor húmedo y mohoso de los suburbios era una tortura para una Elfa tan sensible como ella.
Por eso Romina odiaba venir a los suburbios, incluso cuando el deber lo requería.
“Pero no tengo opción. No puedo desobedecer las órdenes de Eli.”
Quien le había ordenado contactar a los mercenarios de Helbrin era nada menos que Eli, la segunda al mando del Distrito Norte.
Antes de entrar al Distrito Norte, Romina se deshizo de su túnica, revelando un traje negro ajustado que se pegaba a su cuerpo como una segunda piel.
Sin dudarlo, se dirigió a la residencia de Eli.
La vivienda de Eli estaba ubicada en un área apartada del Distrito Norte.
Era sorprendentemente modesta—difícil creer que alguien con el estatus de Eli viviera ahí.
Pero Eli estaba actualmente bajo confinamiento disciplinario.
Había sido castigada por movilizar tropas contra la Caravana Oso Blanco sin autorización.
Cuando recibió la orden de retirarse, Eli estaba segura de que no duraría mucho. Sin embargo, había pasado bastante tiempo y Serian aún no la llamaba de regreso.
La frustración de Eli había llegado al límite.
Romina sabía mejor que nadie que no podía darle a Eli ningún motivo para descargar su furia.
Si Eli se molestaba, alguien inevitablemente se convertiría en su objetivo—y Romina no quería serlo.
Después de rociarse perfume para enmascarar el olor de los suburbios, Romina tocó la puerta de Eli.
“¡Señora Eli! Soy Romina.”
“¡Entra!”
Cuando entró, encontró a Eli sentada en una silla, bebiendo de una copa de vino.
Romina se arrodilló sobre una rodilla frente a ella.
“He regresado después de cumplir sus órdenes.”
“¿Cómo te fue?”
“Salió bien. Los mercenarios de Helbrin aceptaron capturar cien esclavos para nosotras.”
“¿Estás segura?”
“¡Sí! Asumieron toda la responsabilidad.”
“Más les vale.”
“Um…”
Romina dudó, lo que hizo que Eli entrecerrara los ojos.
“¿Qué pasa?”
“¿De verdad necesitamos conseguir esclavos?”
“¿Me estás cuestionando?”
“No, solo me preocupa—”
¡Smack!
Antes de que Romina pudiera terminar la frase, su cabeza se fue hacia un lado.
Eli le había abofeteado sin previo aviso.
La cara de Romina se hinchó al instante, su labio se abrió y la sangre comenzó a escurrir.
Contuvo el gemido que quería escapar, sabiendo muy bien que llorar solo haría enojar más a Eli.
Eli tomó la barbilla de Romina y la obligó a mirarla.
“¿Tú, de entre todas, preocupándote por mí?”
“L-Lo siento.”
“¿Así que piensas que soy una inútil acabada, es eso?”
“No, para nada.”
“Entonces, ¿por qué cuestionas mis órdenes?”
“He cometido un pecado imperdonable.”
“No deberías cometer pecados en primer lugar. ¿Verdad?”
“Sí, tiene toda la razón.”
Romina asintió rápidamente.
Eli le dio unas palmadas suaves en la mejilla antes de volver a su silla.
“Todo lo que hago es necesario. Todo está calculado. Tú solo tienes que seguir mis órdenes. ¿Entendido?”
“Lo tendré en mente.”
“Más te vale.”
Finalmente, una sonrisa satisfecha apareció en los labios de Eli.
Tomó su copa, llena de un vino tan rojo como la sangre.
Después de un sorbo, habló.
“¿Crees que voy a seguir sentada aquí para siempre? Volveré a mi posición. No… ascenderé incluso más alto que antes…”
Romina se cubrió la boca instintivamente para ahogar un jadeo.
Aunque Eli estaba exiliada ahí, seguía siendo la segunda al mando del Distrito Norte.
Muchos aún la seguían, por lo que Serian no la había destituido completamente. En su lugar, había sido confinada a ese sitio.
Pero incluso en el exilio, su estatus no había cambiado.
‘Más alto que segunda al mando… ¿Podría referirse a Serian…?’
Romina contuvo un grito, su corazón palpitando tan fuerte que parecía que le iba a reventar el pecho.
Eli dejó su copa y continuó.
“Si quieres ascender conmigo, entonces mantente diligente. No cuestiones mis decisiones.”
“¡Sí! Haré exactamente lo que diga.”
Romina inclinó la cabeza en sumisión.
Los labios carmesí de Eli se curvaron en una sonrisa al ver la obediencia inquebrantable de Romina.
La mirada de Eli se dirigió hacia la ventana.
A lo lejos, podía ver el edificio más alto del Distrito Norte—donde residía Serian.
‘Solo espera un poco más, Serian. Pronto regresaré.’
El viejo Klexi colocó un plato frente a Zeon y preguntó:
“¿Entonces no los encontraste?”
“No, no los encontré.”
“¿De verdad te pusiste a buscar por toda la zona solo por lo que dijo Brielle? Eres algo más.”
“Es mejor ser minucioso.”
“Bueno, eso sí. Veré si alguien ha visto a un Hombre Bestia y a un Enano últimamente. Es una combinación inusual, así que si pasaron por aquí, alguien debió notarlo.”
“Pero los Hombres Bestia se ven igual que los humanos, ¿no? ¿Podrás encontrarlos?”
Los Hombres Bestia, como su nombre lo insinuaba, eran humanos que podían transformarse en animales.
Los más conocidos eran los Licántropos—Hombres Lobo.
Eran una especie rara incluso en Kurayan, y habían llegado a la Tierra junto con otras razas no humanas.
Su característica principal era que, en su forma humana, eran indistinguibles de cualquier humano común.
Aunque se podían notar diferencias sutiles de cerca, su apariencia hacía casi imposible identificarlos.
“Aun así, vale la pena intentarlo.”
“Entonces te lo dejo a ti.”
“No tienes ni que pedirlo. Brielle es prácticamente familia para mí, así que es natural que intervenga.”
“Gracias.”
Zeon sonrió.
Con los ojos y oídos de la red Argos trabajando, encontrar al Hombre Bestia y al Enano sería mucho más fácil.
Su influencia se extendía por todos los suburbios.
‘Una preocupación menos.’
Si la pareja era realmente la responsable del secuestro de Brielle, Zeon podría llevarlos ante la justicia. Si no, no pasaría nada.
Con esa tranquilidad, Zeon tomó sus palillos.
El viejo Klexi le había servido un platillo de fideos lleno de carne.
Se parecía al ramen de res, aunque probablemente no era carne real.
Quizá era mejor no saber de dónde venía.
¡Slurp!
Zeon levantó el tazón y engulló los fideos y la carne.
El viejo Klexi preguntó:
“¿Cómo sabe?”
“Fantástico.”
Zeon levantó el pulgar, y el viejo Klexi sonrió, complacido.
Zeon terminó el plato rápidamente y se levantó.
“Gracias por la comida. Me retiraré.”
“Pasa más seguido. Me vendría bien algo de compañía.”
“Lo haré.”
Zeon asintió y se dirigió a casa.
Había pasado medio día lidiando con la preocupación de Brielle, pero no fue tiempo desperdiciado.
Era mejor para ambos tener claridad.
Mientras caminaba, recordó a la Elfa que había encontrado recientemente.
‘¿Qué hacía una Elfa en los suburbios?’
Los no humanos del Distrito Norte rara vez visitaban los suburbios, ya que odiaban la suciedad del lugar.
Y las Elfas, en particular, preferían los entornos limpios y casi nunca bajaban ahí.
‘¿Podría estar conectada con los otros?’
La coincidencia de no humanos entrando a los suburbios al mismo tiempo lo inquietaba.
Zeon sabía muy bien que eventos aparentemente aislados muchas veces estaban profundamente relacionados.
A veces, incluso una intuición inexplicable podía resultar sorprendentemente precisa.
“Hmm.”
Zeon se detuvo a pensar cuando—
“¿Eh?”
Alguien frente a él dejó escapar un jadeo al verlo.
Zeon levantó la vista y vio a una Elfa usando un abrigo francés.
‘He estado topándome con muchos Elfos últimamente.’
La Elfa era alguien que Zeon reconocía.
“¿Esa es… la capitana Borin?”
La mujer no era otra que Borin, líder de la Fuerza Especial Hojas Azules del Distrito Norte.
Borin frunció ligeramente el ceño al acercarse a él.
“Así que sí eres tú… Zeon.”
Quería hablarle con la misma informalidad de la primera vez que se conocieron, pero no podía.
Aunque despreciaba a los humanos, la fuerza de Zeon era innegable—aterradora, incluso.
Este era el hombre que había sometido él solo al impredecible monstruo Balrog.
No tenía el valor de hablarle casualmente a alguien tan poderoso.
Naturalmente, su actitud hacia él era cautelosa.
“No esperaba encontrarte aquí.”
“Igualmente. ¿Qué la trae por aquí, capitana Borin?”
“Estoy aquí por asuntos personales.”
Borin respondió de manera evasiva. No podía revelar que estaba revisando la zona por órdenes de Serian.
Pero la respuesta de Zeon fue inusual.
“¿En serio? Pensé que quizá había venido con la otra Elfa que vi antes.”
“¿Otra Elfa? ¿Viste a alguien más?”
Al principio, Borin no pensó mucho en ello.
Aunque las Elfas evitaban los suburbios, no les estaba prohibido entrar.
Sin embargo, las siguientes palabras de Zeon la hicieron estremecerse.
“Ya sabes, la que estaba con la Reina Araña.”
“¿Qué?”
“Me refiero a la segunda al mando del Distrito Norte. Ella estaba con esa Elfa.”
“¿De qué estás hablando?”
“Estoy seguro. La vi con Eli durante el ataque a la Caravana Oso Blanco.”
Un escalofrío recorrió la espalda de Borin.
“¿Estás completamente seguro?”
“Tengo buena memoria. Estoy seguro.”
“¿Estás diciendo que la subordinada de Eli vino a los suburbios?”
“Sí.”
“¿Por qué la subordinada de Eli…?”
Borin murmuró para sí misma.
Eli había sido exiliada por su papel en el ataque a la Caravana Oso Blanco. Aunque oficialmente era una degradación, era más bien arresto domiciliario.
‘¿Pero ahora está enviando a su gente a los suburbios? ¿Qué está buscando?’
Borin dejó de preocuparse por las órdenes de Serian.
Había estado buscando por todo Neo Seúl el origen de un misterioso fenómeno sin obtener pistas.
Estaba cansada de perseguir sombras.
Esto era diferente—una pista clara y concreta.
Borin decidió que necesitaba investigar a la Elfa que mencionó Zeon.
Con cautela, preguntó:
“¿Sabes su nombre u otro detalle?”
“No sé su nombre, pero tenía un cabello rojo llamativo. Destacaba mucho.”
“¿Cabello rojo?”
“Sí, un rojo vivo, como una llama.”
La respuesta de Zeon hizo que los ojos de Borin brillaran.
Solo había una Elfa bajo Eli con ese cabello rojo intenso.
‘Romina.’
Borin la conocía bien, y no precisamente con cariño.
Se dirigió a Zeon:
“Fue bueno verte hoy. Me gustaría hablar más, pero tengo asuntos urgentes. Hasta la próxima.”
“Por supuesto.”
“Adiós…”
Mientras Borin se marchaba apresurada, Zeon murmuró para sí mismo:
“Parece que algo se está moviendo en el Distrito Norte.”
Puede que su encuentro hubiera sido una coincidencia, pero Zeon había mencionado deliberadamente a la otra Elfa.
Al plantar esa semilla, estaba seguro de que provocaría una reacción.