Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 287
Cuando Zeon cruzó la mirada con los penetrantes ojos azules de Jin Geum-ho, que brillaban con un fulgor claro y radiante, sintió que un chispazo eléctrico recorría todo su cuerpo.
Era como si una débil corriente eléctrica lo hubiera atravesado, haciendo que Zeon frunciera ligeramente el ceño.
Había sentido esa sensación una vez antes… cuando conoció a Jin Geum-ho por primera vez.
‘Está usando el Ojo Celestial conmigo.’
Zeon ya lo esperaba.
El Ojo Celestial era una de las habilidades distintivas de Jin Geum-ho.
Era una habilidad formidable que le permitía percibir el flujo general de causalidad y destino.
Con esa habilidad, Jin Geum-ho había reclutado individuos útiles para él y los había aprovechado para convertir Neo Seúl en la ciudad poderosa que era hoy.
Y ahora, sin duda, intentaba leer algo sobre Zeon.
Pero Zeon no estaba particularmente preocupado.
El Ojo Celestial no era omnipotente.
Solo podía discernir los contornos amplios del destino, no los detalles finos.
Especialmente con alguien como Zeon, quien tenía el potencial de convertirse en un punto de inflexión importante para el mundo, el Ojo Celestial no podía comprender completamente su destino.
Tras un largo momento examinándolo en silencio, Jin Geum-ho soltó una carcajada sincera.
“¡Jajaja! Qué grosero de mi parte quedarme viendo a mi invitado así. ¡Me disculpo!”
“No pasa nada.”
“Aunque no veo a los que fueron contigo.”
“Me temo que no regresaron conmigo.”
“¿Están muertos?”
“Sí.”
“Ya veo.”
Jin Geum-ho asintió lentamente, su mirada oscureciéndose.
Zeon lo observó en silencio.
Después de una pausa, Jin Geum-ho habló.
“Qué lástima perder a individuos talentosos. ¿Cómo fueron sus últimos momentos?”
“No sufrieron mucho.”
“Es un consuelo pequeño.”
“Sí.”
“Por favor, toma asiento.”
Solo entonces Jin Geum-ho le indicó a Zeon que se sentara.
No preguntó nada más sobre Lee Jung-ho o Claire, dejando a Zeon sin saber qué estaba pensando.
Quizá Jin Geum-ho ya había previsto sus muertes.
Pero no sabría que Zeon había sido la causa.
Incluso si lo sospechara, sin evidencia, no podría hacer nada.
“Has hecho un buen trabajo. Regresaste mucho antes de lo que esperaba.”
“Por suerte, pude completar la misión.”
“Entonces, ¿aseguraste el Corazón de Moby Dick?”
“Sí.”
Zeon le entregó el collar de subespacio que contenía el Corazón de Moby Dick.
Jin Geum-ho acarició el collar en silencio, como sopesando la importancia de su contenido.
Tras una larga pausa, habló.
“No preguntas.”
“¿Perdón?”
“La mayoría tendría curiosidad. Querrían saber para qué se va a usar el Corazón de Moby Dick.”
“Sí tengo curiosidad.”
“Entonces, ¿por qué no preguntas?”
“Porque saber podría quitarme la libertad.”
“Listo.”
“Prefiero que lo llames sabio.”
“Si fueras realmente sabio, estarías trabajando para el Ayuntamiento. Eso es lo que más beneficia a la humanidad.”
“No soy tan audaz como para cargar con el futuro de la humanidad.”
Ante el encogimiento de hombros despreocupado de Zeon, Jin Geum-ho soltó una risita.
“Está bien. Cada quien tiene sus razones. Por ahora nuestros caminos pueden separarse, pero creo que se volverán a cruzar algún día.”
“Eso espero.”
“De cualquier manera, has hecho bien. Gracias a ti, puedo relajarme un poco.”
“Me alegra escuchar eso.”
“Has trabajado duro.”
“Entonces, me retiraré.”
“¿Sin comer algo antes?”
“Prefiero comer con los niños cuando regrese.”
“Ah, sí. Los niños de los que cuidas. Perdona por retenerte. Adelante. Arreglaré tu recompensa más tarde.”
“Gracias.”
Cuando Zeon se levantó para irse, Seo Tae-ran habló.
“Te acompañaré al primer piso.”
“Oh, puedo tomar el elevador yo solo. Nos vemos la próxima vez.”
Zeon le dio un leve asentimiento antes de entrar al elevador.
Cuando las puertas se cerraron, Seo Tae-ran preguntó con cautela a Jin Geum-ho:
“¿De verdad lo va a dejar ir así nada más?”
“¿Por qué?”
“Perdimos a un Número. ¿No debería hacerse responsable?”
“¿Y cómo haríamos eso?”
“Bueno…”
Seo Tae-ran dudó, provocando que Jin Geum-ho sonriera con burla.
“Él es alguien cuyo destino incluso mi Ojo Celestial tiene dificultades para descifrar. Eso significa que su importancia en este mundo es enorme. ¿Hacerlo responsable? ¿Sin pruebas?”
“Pruebas…”
Seo Tae-ran frunció el ceño, dándose cuenta de que no había evidencia para culpar a Zeon de nada.
Incluso mientras lo pensaba, Jin Geum-ho continuó.
“Ya sabía que Jung-ho no regresaría. O, más precisamente, no podía ver un futuro en el que él volviera. Y aun así lo envié con Zeon. ¿Por qué crees que lo hice?”
“¿Para asegurar el Corazón de Moby Dick?”
“Exacto. Pero no podía ver qué le pasaría a Jung-ho en el camino. Si Zeon lo mató o un monstruo lo hizo, no podía saberlo.”
“Ya veo…”
“Y, francamente, no me importa el proceso. Lo que importa es que el sacrificio de Jung-ho aseguró el resultado que quería.”
Tap. Tap.
Jin Geum-ho golpeó ligeramente el collar de subespacio contra su escritorio.
Un escalofrío recorrió la espalda de Seo Tae-ran.
Aunque Jin Geum-ho valoraba a sus subordinados, también podía cortarlos con una frialdad aterradora cuando era necesario, sin dudar ni un instante.
Lee Jung-ho había sido un Despierto excepcional, leal y dispuesto a realizar cualquier trabajo sucio para Jin Geum-ho. Una lealtad así era rara.
Y aun así, Jin Geum-ho no mostró ningún arrepentimiento por su muerte.
Ni siquiera se molestó en preguntarle a Zeon cómo o por qué murió Jung-ho.
Para una persona común, su comportamiento sería incomprensible.
Afortunadamente, Seo Tae-ran no era una persona común. Entendía profundamente a Jin Geum-ho. Y aun así, incluso para ella, su pragmatismo frío resultaba inquietante a veces.
Poniéndose de pie, Jin Geum-ho dijo:
“Vamos al laboratorio subterráneo.”
“¿Ahora mismo?”
“Ahora que conseguimos lo que necesitábamos, no hay razón para retrasarlo.”
“Entendido.”
Seo Tae-ran tomó la delantera.
Entraron en un elevador privado que descendió profundamente bajo tierra.
Cuando las puertas se abrieron, fueron recibidos por un vasto espacio subterráneo.
Cables y máquinas de punta se cruzaban por todas partes, mientras decenas de investigadores monitoreaban equipos con rapidez.
Un anciano investigador de cabello platinado corrió hacia ellos.
“¡Alcalde!”
“Gentler.”
“¿Aseguró el Corazón de Moby Dick?”
En los ojos de Gentler brillaba una anticipación ansiosa.
Jin Geum-ho no lo decepcionó, entregándole el collar de subespacio.
“Aquí está.”
“¿De verdad?”
Gentler abrió el almacenamiento de subespacio.
Apareció una enorme gema negra, redonda, más grande que varios hombres juntos.
“¿Así que este es el Corazón de Moby Dick? No se parece en nada al corazón de un monstruo común.”
Ni siquiera Gentler había visto antes el Corazón de Moby Dick.
Lo examinó cuidadosamente, con evidente asombro en su expresión.
“Como esperaba, la energía elemental es extraordinaria.”
“Entonces, ¿puede alimentar el Juicio del Cielo como lo planeamos?”
“Sí, pero…”
“¿Qué sucede?”
“Las reservas de maná son mucho menores de lo anticipado. Un monstruo del tamaño de Moby Dick debería contener una cantidad inmensa de maná, suficiente para hacer flotar un cuerpo de más de 100 metros. Pero esto está muy por debajo de la mitad de nuestras proyecciones.”
Jin Geum-ho frunció el ceño.
“¿Estás diciendo que no sirve?”
“No completamente. Pero necesitaremos una fuente de energía secundaria que lo complemente.”
“Hmm.”
Gentler había asumido que obtener el Corazón de Moby Dick resolvería todo.
Los monstruos de mayor rango siempre tenían mayores reservas de maná, concentradas en sus corazones.
Un corazón de la clase de Moby Dick debería haber superado incluso a los de criaturas de rango S.
“Tal vez se perdió algo de maná durante la cacería. Aun así, es muy superior a usar el corazón de otro monstruo de rango S.”
“Bien.”
La expresión de Jin Geum-ho seguía sombría.
Este contratiempo retrasaría sus planes.
‘¿Zeon lo manipuló?’
Le preguntó a Gentler:
“¿Hay señales de manipulación artificial en el corazón?”
“Ninguna.”
La respuesta hizo que Jin Geum-ho cruzara los brazos, pensativo.
‘¿Estoy solo paranoico?’
Cuando Zeon salió del Ayuntamiento, sus pasos se sintieron ligeros.
Entregar el Corazón de Moby Dick había concluido sus tratos con Jin Geum-ho.
Por ahora, no tendría que involucrarse más con él.
Esperaba unos días de descanso.
Extrañaba su cama y a los niños a los que cuidaba en casa.
‘Supongo que es cierto lo que dicen: el tiempo juntos crea apego.’
Zeon no había planeado hacerse cargo de Levin y Brielle.
Pero después de vivir con ellos tanto tiempo, se habían vuelto familia.
En cuanto regresó a Neo Seúl, ellos fueron lo primero que vino a su mente.
Al entrar en un callejón tranquilo de los barrios bajos, voces familiares lo llamaron.
“¡Hyung!”
“¡Zeon!”
No necesitaba girarse para saber quiénes eran.
Levin y Brielle estaban detrás de él.
“¿Qué hacen ustedes dos aquí?”
“¿Qué crees? Escuchamos que habías regresado y vinimos a buscarte.”
“La red de Levin en la puerta principal es imbatible. En cuanto entraste, lo supimos.”
“¿Ah sí?”
Zeon soltó una risita ante su explicación.
Brielle preguntó con timidez:
“Estás bien, entonces supongo que la misión salió bien, ¿no?”
“Sí.”
“¿Mis pociones ayudaron?”
“Ayudaron mucho.”
“Qué bueno. Me sentía mal por no haber ido contigo.”
“Gracias a ti, todo salió bien. No te sientas mal.”
Brielle sonrió ampliamente con sus palabras de consuelo.
Levin le despeinó el cabello de manera juguetona.
“No sabes cuánto se preocupó. Estuvo diciendo que debió haber ido ella en tu lugar.”
“Entonces que venga la próxima vez.”
Ante la sugerencia de Zeon, ambos asintieron con firmeza.
Esta vez las circunstancias los habían separado. Pero la próxima vez, se asegurarían de acompañarlo.
De pronto, Brielle inclinó la cabeza.
“Zeon, ¿tienes algo especial contigo?”
“¿Por qué?”
“Siento una frescura extraña en ti… como un aura fría.”
“¿Sí?”
“Ajá. Es nueva. No lo sentía antes.”
—¡Beep!
En ese momento, una pequeña cría de ballena emergió del almacenamiento de subespacio de Zeon.
Cuando Gaia apareció, los ojos de Brielle se abrieron de par en par.
“¡Woah!”