Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 284
Aunque Zeon no sabía nada sobre Kurayan, sí había escuchado hablar del Árbol del Mundo por parte de los elfos.
Un árbol colosal que sostenía el mundo de Kurayan.
La fuente de toda vida y aquello que los elfos llamaban “Madre”. Pero le habían dicho que el Árbol del Mundo había desaparecido por completo con la caída de Kurayan.
“¿De verdad es una semilla del Árbol del Mundo? No siento ninguna energía viniendo de ella.”
—¡Screech!
“¿Perdió su poder? ¿Pero puede revivir? ¿Cómo?”
—¡Screeeeech!
“¿Necesitas absorberla?”
La pequeña ballena asintió con la semilla del Árbol del Mundo aún en la boca.
Zeon percibió su inquietud.
La cría temía que Zeon, el dueño de la semilla, no se lo permitiera.
Con una pequeña sonrisa, Zeon acarició su cabeza.
“Adelante.”
—¡Screech!
“En serio. Tómala.”
—¡Screeeeech!
La pequeña ballena nadó emocionada alrededor de Zeon en círculos.
Claire, observando desde la distancia, no tenía idea de por qué la cría estaba tan animada junto a Zeon.
Estaba demasiado lejos para escuchar su conversación.
Entonces, la ballena bebé se tragó la semilla del Árbol del Mundo de un solo bocado.
¡Whoosh!
En cuanto lo hizo, una luz radiante estalló desde su cuerpo.
Después de unos momentos, la luz se desvaneció y la ballena reapareció.
Su apariencia no había cambiado mucho.
Seguía del mismo tamaño y con la misma expresión apacible.
Pero la densidad de su maná había cambiado.
Antes se sentía ligera como algodón de azúcar; ahora, tenía un peso como acero comprimido.
Con energía renovada, la cría nadó con gran vitalidad alrededor de Zeon.
—¡Screeeeech!
“Tardará tiempo en florecer por completo, ¿eh? ¿Cuánto?”
—¡Screech!
“¿Tú tampoco sabes? Está bien. No importa cuánto tiempo tome.”
Al oír eso, la joven ballena movió sus aletas, visiblemente aliviada.
Observándola con una sonrisa cálida, Zeon de pronto tuvo una idea.
“Gaia.”
—¿Screech?
“Te llamaré Gaia. ¿Qué te parece?”
La ballena bebé asintió aprobando.
Y así, el nombre de la joven ballena se convirtió en Gaia.
Después de disfrutar un rato de las caricias de Zeon, Gaia dejó escapar otro chillido.
—¡Screech!
“¿Quieres descansar? ¿En mi subespacio?”
—¡Screeeeech!
“¿Puedes vivir ahí?”
—¡Screech!
Con un suave sonido, Gaia desapareció.
“¿Qué…?”
Zeon miró su brazo derecho, sorprendido.
Había cerrado el subespacio en cuanto Gaia sacó la semilla del Árbol del Mundo, así que debía seguir sellado. Y aun así, Gaia había logrado entrar a ese espacio cerrado por su cuenta.
Ese no era el único cambio.
La propiedad del subespacio estaba cambiando.
Antes, estaba encantado dentro del Guantelete del Infierno y solo podía acceder a él mediante el guantelete.
Pero ahora, el control del subespacio se estaba transfiriendo del guantelete directamente a Zeon.
No sabía cómo estaba ocurriendo, pero ahora podía abrir el subespacio sin necesidad del guantelete.
Ahora él era el verdadero dueño del subespacio.
Su tamaño también había aumentado enormemente.
El subespacio, que Kailey había ampliado diez veces, ahora era incluso más grande.
Era lo suficientemente vasto como para albergar varias Moby Dicks a la vez.
Gaia debía haber hecho algún tipo de magia, pensó Zeon.
Sacudió la cabeza y murmuró para sí mismo.
“¡Esto es una locura!”
Pensó que nada podría sorprenderlo ya, pero conocer a Moby Dick y Gaia lo había arrojado a una serie de sorpresas continuas.
Renunció a tratar de entenderlo.
Podía sentir claramente a Gaia descansando dentro del subespacio.
Eso era suficiente.
Dándose la vuelta, Zeon observó a Pavilsia y Kailey.
Ambas lloraban mientras abrazaban al totalmente recuperado Archelon.
Archelon, como si jamás hubiera estado al borde de la muerte, les devolvía la mirada en perfecto estado.
Este viaje había sido para salvar a Archelon.
Incluso con la ayuda de Zeon, no tenían muchas esperanzas. Verlo milagrosamente curado las dejó en shock, incapaces de procesarlo.
La mirada de Zeon se dirigió a Claire.
Ella estaba paralizada por el miedo, sin saber qué hacer.
A estas alturas, no podía huir, ni podía deshacer lo que había hecho.
Con la pérdida de Lee Jung-ho, su protector, se sentía completamente indefensa.
Si al menos hubiera un solo monstruo cerca que pudiera domesticar, sería un consuelo, pero Zeon los había aniquilado a todos.
Todo lo que Claire podía hacer era observar, temblando, mientras Zeon se acercaba.
“Y–Yo lo siento. Solo seguía sus órdenes… no tenía elección.”
“¿Por qué les obedeces?”
“Si no lo hago, ¿cómo podría sobrevivir en Neo Seúl? Si quiero vivir ahí, no tengo más opción que seguir sus órdenes.”
“Forzar a la Reina Libélula Fantasma a mudar para tomar sus alas… eso lo hiciste tú, ¿cierto?”
“¿Cómo lo supiste?”
Los ojos de Claire se abrieron enormemente.
“¿También fue una orden de Jin Geum-ho?”
“Sí.”
“¿Y para qué quería las alas de la Reina Libélula? ¿Y qué piensa hacer con el corazón de Moby Dick?”
“No lo sé. Solo que es algún tipo de castigo divino…”
¡Thud!
En cuanto pronunció las palabras “castigo divino”, la cabeza de Claire se echó hacia atrás como si le hubieran disparado.
Su cabeza explotó desde adentro.
Sangre espesa brotó de sus ojos, oídos, boca y nariz.
“Yo…”
Claire miró a Zeon con incredulidad, y luego cayó al suelo. Estaba muerta.
Zeon la observó con expresión sombría.
“¿Le pusieron algún tipo de maldición sin que ella lo supiera?”
Zeon no podía estar seguro del mecanismo exacto que provocó la explosión.
Solo sabía que, en el instante en que dijo “castigo divino”, ocurrió. La frase parecía ser algún tipo de detonador.
“Castigo divino…”
Zeon negó con la cabeza, apartando sus pensamientos.
Las palabras por sí solas no revelarían la verdad.
Observó su entorno.
Moby Dick había desaparecido sin dejar rastro, y Archelon había evolucionado a una nueva forma.
Originalmente un monstruo de rango B, ahora había ascendido al rango A.
Como bestia de rango A, la presencia de Archelon era imponente.
Su caparazón lleno de púas y su nuevo cuerno le daban una apariencia intimidante.
Alrededor de Archelon estaban los cadáveres de los monstruos que habían venido a cazar a Moby Dick.
Los cuerpos del Ogro Gris, el Dragón Carmesí y la Araña Gigante estaban ahí. Pero Zeon no se fijó en los cadáveres.
Su atención se dirigió a una sombra que reptaba hacia los cuerpos.
Se deslizaba como una sanguijuela, tratando de mantenerse baja para que Zeon no la notara. Pero los sentidos de Zeon no podían ser engañados tan fácilmente.
“Así que sobreviviste, después de todo.”
Zeon comenzó a caminar hacia la sombra negra que se retorcía.
Cuando estaba por tocar el cadáver del Ogro Gris, la sombra se congeló, temblando de shock al ver acercarse a Zeon.
La sombra onduló como una ola, y de ella emergió un rostro humano.
“¡Pantsy!”
El rostro, lleno de pánico, era el de Pantsy.
Justo antes de ser destruido por la Gehenna de Arena de Zeon, Pantsy había intentado fusionarse con el núcleo de la Anémona Negra.
Un acto desesperado para sobrevivir a toda costa.
Sorprendentemente, funcionó, fusionándolo con Bessie, la Anémona Negra.
Como resultado, apenas escapó de la explosión. Pero Bessie había quedado reducida a un simple núcleo, sin poder alguno.
Sin un huésped más fuerte, Pantsy pronto sería devorado por otra bestia.
Por eso no tenía más opción que arriesgarse.
Planeaba absorber los cuerpos de los tres monstruos de rango A que Zeon había matado.
Absorberlos lo haría más poderoso que antes. Pero Zeon detectó su movimiento al instante.
Pantsy rogó desesperado.
“¡E-Espera, perdóname! Lo juro, seré leal a ti si me dejas vivir.”
“No necesito la lealtad de una bestia.”
“¡No… por favor!”
¡Whoosh!
Cuando Pantsy trató de levantarse, una llama blanca se encendió frente a Zeon.
Era una llama invocada por el Guantelete del Infierno.
Su sequedad era tan intensa que casi se sentía fría.
Al verla, el rostro de Pantsy palideció.
“Por favor… solo quiero vivir…”
“Entonces debiste quedarte escondido.”
Respondió Zeon fríamente mientras chasqueaba los dedos. La llama blanca se movió y se adhirió a Pantsy.
Aunque comenzó como una pequeña llama del tamaño de una mano, en cuanto tocó a Pantsy, se expandió cien veces.
“¡¡Aaaahhh!!”
Los gritos agonizantes de Pantsy resonaron dentro del fuego.
Rodó por el suelo intentando apagar las llamas, pero era inútil.
No era una llama común.
“Fuego del Infierno.”
Zeon había concentrado todo el poder del Guantelete del Infierno en esa llama blanca.
Era un fuego salido directamente del infierno.
La fusión con Bessie había fortalecido la fuerza vital de Pantsy.
Pero eso solo prolongó su agonía.
Un humano normal habría muerto al instante en el Fuego del Infierno, pero gracias a Bessie, Pantsy tuvo que soportar el dolor abrasador durante mucho tiempo.
Su sufrimiento terminó solo cuando su cuerpo fue completamente consumido, sin dejar rastro.
Después de confirmar su aniquilación total, Zeon dejó escapar un suspiro bajo.
“Haa.”
La verdad, matar a Pantsy no había sido difícil. Era tan débil que incluso si lo hubiera perdonado, no habría importado.
Pero dejar vivo a alguien como él inevitablemente traería problemas.
Mejor eliminarlo mientras podía.
Zeon entonces revisó los restos de los monstruos.
No se molestaría en recolectar piedras de maná de monstruos comunes, pero las de rango A o B eran otra historia.
El Ogro Gris, el Dragón Carmesí y la Araña Gigante eran bestias raras.
Naturalmente, sus piedras de maná también eran especiales.
Afortunadamente, cada uno tenía una piedra de maná grande.
Entre ellas, fue la piedra del Dragón Carmesí la que llamó la atención de Zeon.
El Dragón Carmesí era una bestia de fuego, igual que el Dragón Rojo cuyo ojo estaba incrustado en su Guantelete del Infierno.
Aunque no podía compararse con un dragón, aún era una criatura del mismo elemento.
Su piedra de maná tenía un profundo tono rojo.
“Una piedra de maná de elemento fuego.”
Las piedras cargadas con energía elemental eran raras.
Y una piedra de rango A lo era aún más.
Si la vendía en Neo Seúl, valdría una fortuna.
“Ya veré qué hago con esto luego.”
En ese momento—
Gaia salió repentinamente del subespacio sin previo aviso.
—¡Screech!
Gaia fijó su mirada en la piedra de maná que Zeon sostenía.
Su expresión curiosa hizo que Zeon soltara una risita.
“¿Qué? ¿Te la quieres comer?”
—¡Screech!
Gaia emitió un chillido alegre, confirmándolo.
Como criatura bendecida con cuatro atributos elementales heredados de su madre, Moby Dick, las piedras de maná con atributos de bestias eran un alimento precioso para Gaia.
Sabiendo eso, Zeon lanzó la piedra del Dragón Carmesí a Gaia sin dudar.
Como un cachorro ansioso, Gaia la atrapó y regresó feliz al subespacio.
Aunque había entregado una piedra valiosa, Zeon no sintió ningún arrepentimiento.
Tras reunir las piedras restantes y el garrote del Ogro Gris, Zeon sonrió.
Era hora de regresar.
Y un transporte perfecto lo esperaba justo frente a él.
Zeon subió a Archelon.
“¿Listo para partir?”
“¿A dónde lo llevo?”
“A Neo Seúl.”
“¡Lo llevaré sano y salvo, estimado invitado!”
Respondió Pavilsia con una sonrisa.