Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 272
¡Kuuwoooo!
No era el grito de Archelon.
El sonido provenía de la tormenta de arena que lo envolvía. Resonaba como el rugido de un monstruo colosal dentro de la tormenta.
De hecho, la tormenta de arena en sí misma poseía el poder destructivo de un monstruo colosal.
¡Kwarrrung!
Relámpagos destellaban una y otra vez dentro de la tormenta.
Ráfagas azules y rojas caían al suelo como lluvia.
Cada vez que golpeaban el suelo, este se ennegrecía y la oscuridad se extendía como una ola.
¡Screeee!
¡Kieeek!
Los monstruos escondidos bajo la arena chillaban de agonía cada vez que eran destrozados.
Era bien sabido que la arena no conducía bien la electricidad. Pero los relámpagos que acompañaban esa tormenta desafiaban toda lógica con su potencia.
“¿Qué demonios…?”
Los ojos desenfocados de Lee Jung-ho se movían de un lado a otro como un péndulo.
Así de perturbado estaba.
¡Kwakwakwang! ¡Flash!
Los relámpagos caían sin descanso.
A menos que uno fuera un Despertado del elemento rayo, parecía imposible sobrevivir bajo esa feroz tormenta eléctrica.
Pero eso no era lo que tenía a Lee Jung-ho tan conmocionado.
¡Kuwawaang!
La tormenta de arena, que oscurecía todo el mundo, era un desastre por sí misma.
Aparte de los relámpagos, no se veía nada más.
Numerosos monstruos habían sido arrastrados por la tormenta y desaparecido sin dejar rastro.
No solo eran arrastrados: eran triturados y borrados por la arena que giraba sin descanso.
En ese momento, Lee Jung-ho pudo ver en tiempo real cómo un escorpión gigante que estaba escondido bajo tierra no muy lejos era molido hasta convertirse en polvo por la tormenta.
Su exoesqueleto, más duro que el acero, se redujo a partículas finas, esparcidas como arena. La escena era suficiente para erizarle la piel.
Comparado con esto, las tormentas de arena que Lee Jung-ho había experimentado antes eran como los berrinches de un bebé.
Apenas ahora entendía cuán protegido había vivido bajo la seguridad de Neo Seúl.
¡Kukukuku!
El enorme cuerpo de Archelon temblaba violentamente, como si pudiera salir volando en cualquier momento.
Incluso con las patas y la cabeza retraídas, luchaba por resistir.
Si estuviera en buen estado, Archelon habría levantado un campo de fuerza para protegerse. Pero, tras haber sido gravemente herido, ya no tenía energía para eso. No tenía más opción que enfrentar la tormenta solo con su cuerpo.
El hecho de que resistiera tanto era únicamente porque era Archelon. Cualquier otro monstruo habría sido arrastrado o borrado sin dejar rastro.
¡Flash! ¡Kwarrrung!
Incluso sobre el enorme caparazón de Archelon, los relámpagos seguían cayendo.
¡Kuuwooo!
Archelon dejó escapar un gemido doloroso.
No importaba cuán defensivo fuera, soportar una lluvia interminable de relámpagos no era nada fácil.
Si estuviera en perfecta condición, habría detectado el peligro y evitado la tormenta desde lejos. Pero desde que fue atacado por la Anémona Negra, su rango de detección se había reducido drásticamente.
Como resultado, tuvo que recibir el impacto completo de la tormenta eléctrica.
Claire, con el rostro pálido, miró a Pavilsa.
“Al menos Zeon está aquí…”
Zeon se encontraba sobre el caparazón de Archelon.
Ni siquiera alguien tan poderoso como él podía detener los relámpagos que caían sobre Archelon. Pero sí podía protegerlo de la tormenta de arena de alta velocidad que estaba triturando a todos los monstruos.
¡Gaaaang!
Una tormenta de arena giraba alrededor de Zeon y Archelon.
No era la monstruosa tormenta natural.
Era una tormenta creada por la autoridad de Zeon.
Aunque no podía compararse con la tormenta monstruosa, la tempestad convocada por Zeon seguía siendo poderosa.
‘La clave es la rotación.’
Tenía que igualar exactamente la velocidad de rotación de la tormenta monstruosa.
Si la tormenta monstruosa rotaba a diez, la suya debía rotar a diez.
Era como combatir un incendio forestal con otro fuego controlado.
Así como un contrafuego se usa para detener la propagación de un incendio, Zeon usaba su propia tormenta para impedir que la tormenta monstruosa golpeara directamente a Archelon.
Gotas de sudor recorrían la cara de Zeon.
No importaba cuán poderoso fuera su control sobre la arena, no podía compararse con la fuerza bruta de la naturaleza.
Lo mismo aplicaba para otros Despertados.
No importaba qué tan poderoso fuera un mago del rayo o de la gravedad, sus habilidades eran como hormigas frente a los verdaderos poderes de la naturaleza.
Lo que importaba no era la fuerza, sino la eficiencia.
Hasta una pequeña cantidad de poder, usada con eficiencia, podía liberar una gran potencia.
Ese era el estado de Zeon ahora.
Oponerse directamente a una fuerza mayor era un acto de necedad.
En lugar de pelear contra ella, desviaba y dispersaba la fuerza destructiva, dejándola fluir.
Zeon se concentró, ajustando el flujo.
Sus sentidos se extendieron hacia afuera, esparciéndose a través de la arena en todas direcciones.
En algún punto, sintió como si se hubiera convertido en la arena misma.
Como si se hubiera convertido en el dios del desierto.
¡Kuwaaaa!
La tormenta monstruosa ya no le parecía aterradora.
Sus aullidos sonaban más como gritos desesperados.
El tiempo se estiró, alargándose como una eternidad.
¡Kuuuu!
La tormenta, que había cubierto el cielo de oscuridad, comenzó a disiparse como si nunca hubiera existido.
El poder aterrador que había mostrado desapareció mientras se desvanecía, dispersando granos de arena por el aire.
Los relámpagos que habían caído como lluvia ya se habían ido.
Si no fuera por la tierra chamuscada, nadie creería que una lluvia tan feroz de relámpagos había arrasado la zona.
Claire se limpió el sudor frío de la frente y murmuró:
“¿Esto… era una tormenta de arena?”
“Una verdadera tormenta. De las que a veces aparecen en lo profundo del desierto. Nosotros les llamamos CD.”
“¿CD?”
“Dragón Chiflado. Piénsalo como los espasmos de un dragón enloquecido.”
No era un término estándar.
Solo quienes habían pasado años en el desierto, como Pavilsa y Kailey, utilizaban ese término.
“¿Las tormentas CD son comunes?”
“Claro que no. Si lo fueran, no quedaría ni una criatura viva en la Tierra.”
La tormenta había sacudido incluso al enorme Archelon. La mayoría de los monstruos atrapados en algo así habrían sido succionados al cielo y destrozados.
Si Zeon no hubiera usado su poder para contrarrestarla, no habrían salido tan bien librados. Si la hubieran enfrentado directamente, incluso un monstruo tan poderoso como Archelon habría sufrido heridas fatales.
Los ojos de Lee Jung-ho, aún perdidos, se dirigieron a Zeon, que seguía de pie sobre el caparazón.
Zeon respiraba con dificultad, exhausto.
Todo su cuerpo estaba empapado de sudor y su rostro estaba pálido. Se tambaleaba, como si pudiera caer en cualquier momento.
‘Quizás… esta sea mi única oportunidad de matarlo.’
Lo había visto con sus propios ojos.
Había presenciado lo temible que era el poder de Zeon en el desierto.
La imagen de Zeon enfrentándose a un desastre natural como si nada quedó grabada en su memoria.
‘¿Debería seguir con la misión? ¿O matarlo ahora que está débil?’
Inconscientemente, la mano de Lee Jung-ho se posó en la empuñadura de su espada.
Zeon había vaciado toda su energía. No podía mover ni un dedo. Matarlo ahora sería más fácil que voltear la mano.
Pero Lee Jung-ho dudó, atado a la misión de Jin Geum-ho.
‘Puede que me arrepienta de esta decisión toda mi vida.’
¡Tuk!
La espada, que había sido desenvainada a la mitad, regresó silenciosamente a su funda.
Al final, eligió seguir las órdenes de Jin Geum-ho y no su propio juicio.
¡Kuuuwooo!
En ese momento, Archelon, que se había ocultado dentro de su caparazón, asomó la cabeza.
Una vez que confirmó que la tormenta había pasado, extendió sus patas y comenzó a moverse.
Las marcas dejadas por los relámpagos aún eran visibles en su caparazón, pero gracias a Zeon, lo más peligroso no lo había dañado.
Archelon extendió su cuello hacia Zeon, parpadeando lentamente, como agradeciéndole.
¡Thump, thump!
Zeon acarició un par de veces el hocico de Archelon. Este resopló fuerte y comenzó a avanzar otra vez.
¡Thud! ¡Thud!
Sus enormes pasos resonaban con fuerza.
Pavilsa se apresuró a acercarse a Zeon, que entraba tambaleándose al interior del caparazón.
“¿Estás bien?”
“Necesito descansar.”
“Sí, debe ser agotador usar tus poderes. Ve a descansar.”
“Gracias.”
Zeon asintió y se dirigió a la habitación más cercana.
Se detuvo un momento frente a Lee Jung-ho.
“Como ves, no podré usar mi fuerza por un tiempo. Te encargo proteger a Archelon.”
“Entendido.”
Lee Jung-ho respondió con expresión severa.
Zeon lo miró unos segundos más antes de entrar a la habitación.
¡Boom!
Tan pronto se cerró la puerta, Lee Jung-ho subió a la cabeza de Archelon.
Una suave brisa sopló.
La tormenta que había rugido tan violentamente antes ahora parecía un recuerdo lejano, mientras el viento los acariciaba.
“Hoo…”
Lee Jung-ho soltó un suspiro leve mientras miraba hacia adelante.
No había nada que pudiera hacer contra la tormenta.
De hecho, ningún Despertado podría haberla enfrentado.
No tenía razones para sentirse avergonzado o menospreciar sus habilidades.
Solo necesitaba hacer lo que sí podía.
Como encargarse de los escorpiones que emergían de la tierra revuelta.
Eran Escorpiones Fantasma, ocultos en la arena y atacando con aguijones venenosos.
Entre los monstruos del desierto, eran considerados de nivel bajo.
Lo peligroso de ellos era que se ocultaban en la arena y atacaban en silencio, difíciles de detectar antes de tiempo.
Esta zona albergaba una gran población de Escorpiones Fantasma.
Muchos fueron triturados por la tormenta CD, pero quedaba un número considerable.
Los que estaban más profundo ahora emergían, respondiendo a las vibraciones de los pasos de Archelon.
Los Escorpiones Fantasma operaban más por instinto que por intelecto.
Instintivamente sabían que Archelon estaba herido y no podía levantar un campo de fuerza.
En circunstancias normales no se acercarían a un ser tan enorme, pero un monstruo herido valía el riesgo.
¡Sasasasak!
Incontables Escorpiones Fantasma emergieron de las profundidades de la arena.
Como una marea, se abalanzaron hacia Archelon.
¡Kuuwooo!
Archelon rugió y pisoteó a los escorpiones, aplastándolos.
Docenas de ellos estallaron al instante. Cualquier criatura normal habría huido aterrada, pero los Escorpiones Fantasma no conocían el miedo.
Para ellos, lo único importante era el hambre.
Y con tantos de los suyos muertos, necesitaban reproducirse.
Y para reproducirse rápido, debían alimentarse.
Por eso cargaban sin pensar contra Archelon.
Si lograban derribar a un solo Archelon, tendrían comida suficiente para un año entero.
La oleada de Escorpiones Fantasma comenzó a trepar por las patas de Archelon, intentando llegar al cuerpo principal.
Pavilsa, Kailey y Claire palidecieron al verlo.
En ese momento, Lee Jung-ho desenvainó su espada.
¡Shiiing!
Mientras blandía su espada, los escorpiones que casi alcanzaban el cuerpo de Archelon fueron cortados por la mitad y cayeron al suelo.
“Solo necesito hacer lo que puedo.”
Con una expresión indiferente, Lee Jung-ho siguió moviendo su espada.
Cada tajo mataba más escorpiones, reduciendo la oleada que cubría a Archelon.
Los escorpiones intentaron cambiar de objetivo y atacarlo a él, pero fue inútil. Cualquiera que se acercaba era hecho pedazos.
Sus duros caparazones, sus aguijones venenosos, ni sus enormes pinzas servían de nada.
Lee Jung-ho los cortaba sin piedad, uno tras otro.
La boca de Pavilsa se abrió de asombro al verlo.
El brazo se le llenó de escalofríos.
“Es como un baile de muerte con esa espada. Qué bueno que está de nuestro lado, ¿eh?”
¡Fwoooosh!
Cada vez que Lee Jung-ho blandía su espada, el viento generado por la hoja rugía como un tifón.
Estaba desahogando la frustración de no haber podido hacer nada contra la tormenta… sobre los Escorpiones Fantasma.