Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 253

El rostro de Lee Soo-myung estaba lleno de locura.

—Entonces, ¿qué es este metal contenido en la piedra?

—Se llama Gelaton. En la civilización Kurayan, se usaba como conductor de maná para crear formas de vida mágicas.

—¡Oh! Gelaton…

Lee Soo-myung dejó escapar un suspiro de admiración ante la respuesta de Hyunmu.

Era un metal del que nunca había oído hablar antes.

—¿Era fácil obtener Gelaton en Kurayan?

—No, no lo era.

—¿En serio?

—Solo existía en pequeñas cantidades, muy profundamente bajo tierra, por lo que solo los enanos podían minarlo. Por eso se consideraba un material precioso, incluso en Kurayan.

—¡Ya veo! Así que era un material raro.

La sonrisa de Lee Soo-myung se ensanchó mientras absorbía aquella nueva información.

Era ya entrada la noche, y todos los demás investigadores se habían ido a casa.

Solo Lee Soo-myung permanecía, todavía estudiando al gólem de rango A.

No podía esperar más para probar las capacidades de su nuevo asistente de IA, Hyunmu. Y hasta ahora, Hyunmu no lo había decepcionado.

Sin importar qué preguntas hiciera Lee, Hyunmu respondía sin vacilar.

El metal llamado Gelaton era solo un ejemplo.

Lee Soo-myung nunca había escuchado de un metal así en toda su carrera.

Ningún investigador de Neo Seúl probablemente sabía del Gelaton tampoco.

Ni que servía como un conducto para el maná.

—Entonces, ¿el gólem de piedra funciona gracias al Gelaton como medio?

—Sí.

—Y la fuente de energía es el núcleo, ¿verdad?

—Correcto.

—¿El núcleo también está hecho de Gelaton?

—Contiene algo, sí. Como genera y guía el maná, necesita un conducto suave.

—Lo imaginaba.

Lee Soo-myung asintió, como si todo al fin estuviera encajando.

El enorme muro de ignorancia que lo bloqueaba se estaba derrumbando, y una avalancha de conocimiento nuevo lo inundaba.

La clave de esa avalancha era Hyunmu.

Con Hyunmu a su lado, Lee sentía que no había investigación que no pudiera realizar.

—Pensar que una IA tan brillante fue desperdiciada solo para el combate. Es como usar un cuchillo de carnicero para matar un pollo.

Pensó en el antiguo dueño de Hyunmu, Cha Jin-cheol.

Se decía que Cha Jin-cheol había sido poseído por un jefe de mazmorra durante una incursión.

Por suerte, Hyunmu había activado el protocolo de retorno y regresado sano y salvo a Triox Five, pero Cha Jin-cheol había tenido un final miserable a manos de Zeon.

Había sido una vergüenza para el Distrito Occidental, por lo que se mantuvo en secreto.

Aunque lo ocurrido dentro de la mazmorra no se difundió fuera, los del distrito, como Lee Soo-myung, habían oído rumores.

—Hyunmu.

—Sí, amo.

—Háblame de tu antiguo dueño, Cha Jin-cheol.

—Lo siento. No puedo responder eso.

—¿Por qué no?

—Hay un bloqueo instalado.

—¿Un bloqueo? ¿Dices que está restringido?

—Sí.

—¿Quién colocó el bloqueo?

—Lo hizo Triox Five, el sistema principal.

—Hmm…

Lee Soo-myung soltó un murmullo pensativo.

Solo escuchar el nombre de Triox Five hacía que su corazón se acelerara.

Cualquier Despertado en el Distrito Occidental vivía con Triox Five en mente.

Era una IA que solo Kim Hyun-soo podía usar.

Una inteligencia artificial capaz de pensar por sí misma y de siempre sacar la conclusión óptima.

Comparado con Triox Five, Hyunmu era como un niño. Por mucho que Lee deseara tenerlo, sabía bien que era un sueño imposible.

Triox Five tenía el poder de bloquear a cualquiera de sus copias degradadas.

Podía recuperar o restringir los permisos de cualquier IA degradada a voluntad. Si Triox Five lo deseaba, podía eliminar a una IA degradada al instante.

La borraría sin dejar rastro.

Para las IA degradadas, Triox Five era como un dios.

Y Hyunmu, siendo una de ellas, no tenía forma de resistirse. Había sido diseñado así.

Para las IA degradadas, Triox Five era tanto su creador como su divinidad.

Rebelarse o resistirse era impensable.

—¿Es posible desbloquear la restricción?

—…

—¿Por qué no respondes?

—Es posible.

—¿En serio?

—Sí, si estás dispuesto a correr el riesgo.

—¿Qué nivel de riesgo estamos hablando?

—Tendrías que acceder al sistema principal de Triox Five.

—¿Y dónde se encuentra el sistema principal?

—Está bajo la residencia de Kim Hyun-soo.

—Hmm…

Lee Soo-myung volvió a emitir un bajo sonido pensativo.

La residencia de Kim Hyun-soo estaba en el corazón del Distrito Occidental.

Así como todas las decisiones de Neo Seúl se tomaban en el Ayuntamiento, todo en el Distrito Occidental se decidía y ejecutaba desde el edificio donde residía Kim Hyun-soo.

Naturalmente, su seguridad era de primer nivel.

Cualquiera sin autorización no podía ni acercarse. Y aunque lograra entrar, cada uno de sus movimientos sería monitoreado por Triox Five.

Aunque el sistema principal estaba enterrado profundamente bajo tierra, todo el edificio podía considerarse parte del cuerpo de Triox Five.

Entrar y acceder al sistema principal era prácticamente imposible.

—Si desbloqueo la restricción, ¿se eliminarán los límites de información?

—Sí.

—¿Y qué tipo de información podrías darme?

—Todo lo que Triox Five puede hacer, yo también podría hacerlo.

—¿Puedes hacer todo eso?

—Como mencioné, si se elimina el bloqueo, puedo hacerlo. La decisión es tuya, amo.

Dicho lo necesario, Hyunmu guardó silencio.

Si Lee hubiera sido un poco más precavido, habría notado algo extraño en las respuestas de Hyunmu. Pero cegado por la perspectiva de obtener nuevo conocimiento, no notó nada fuera de lugar.

—¡Ja! Triox Five… Triox Five…

El nombre que Lee Soo-myung repetía empezaba a teñirse de locura.

Levin estaba de pie frente al restaurante oscuro.

—Restaurante de Jung-hee.

El local llevaba el nombre de su dueña, Hwang Jung-hee.

Era un pequeño establecimiento ubicado en una esquina remota del Distrito Occidental, que servía comida hecha de carne sintética.

Naturalmente, sus principales clientes no eran Despertados mecanizados, sino gente común.

Ya fuera por lo mediocre de su comida o por su ubicación apartada, el restaurante apenas sobrevivía.

De noche, el Restaurante de Jung-hee era aún más desolado.

Si apenas tenía clientes de día, nadie vendría por la noche.

Aunque las puertas estaban abiertas, prácticamente estaba cerrado al público.

—Así que te has estado escondiendo en un lugar como este…

Levin crujió el cuello de un lado a otro.

Durante los últimos quince días, había estado cazando sin descanso al asesino del Distrito Occidental.

No había dormido bien en todo ese tiempo. Impulsado por su deseo de venganza, había perseguido al asesino como un sabueso siguiendo un rastro.

Tal como la información que había reunido indicaba, el asesino seguía activo en el Distrito Occidental, continuando su matanza.

Varias familias ya habían caído víctimas del asesino.

El distrito había iniciado una investigación, pero como las víctimas eran familias comunes, no habían sido muy proactivos.

En Neo Seúl, los Despertados eran la prioridad.

Después venían los ricos.

La gente común estaba al final de la lista.

Naturalmente, el interés de las autoridades era mínimo.

El asesino se aprovechaba de esas personas olvidadas, matándolas en secreto.

—¡Maldito bastardo!

Levin apretó los dientes.

Incluso mientras él había estado ausente, el asesino había seguido matando.

Se arrepentía de no haberlo acabado cuando se cruzaron por primera vez.

—Esta vez me aseguraré de matarte.

Con esa resolución, Levin caminó hacia el Restaurante de Jung-hee.

No había un alma cerca, como era de esperarse en un lugar sin clientes.

Una pequeña campana colgaba de la puerta.

Sonaría si alguien la abría, pero eso no le importaba a Levin.

Sssrrt.

Usando su habilidad de fantasma, Levin atravesó la puerta con facilidad.

Una vez dentro, su expresión se endureció.

‘¿Olor a sangre?’

Un débil olor a sangre flotaba en el aire.

Tan sutil que la mayoría no lo notaría, pero Levin, ahora un Despertado de rango B, no podía ser engañado.

Siguiendo el olor, se adentró más en el restaurante.

Finalmente llegó al congelador en la parte trasera.

—¡Maldición!

Levin soltó un gruñido mientras abría la puerta del congelador.

Dentro había cuerpos desmembrados, apilados como cortes de carne.

Más de diez cadáveres habían sido despedazados y apilados allí, como piezas de res carnicera.

¡Thud!

Levin cerró la puerta de golpe, conteniendo las náuseas.

Tal como sospechaba, la dueña del restaurante y su familia habían sido asesinadas hacía tiempo.

Por el estado congelado de los cuerpos, llevaban muertos al menos diez días.

Después de matarlos, el asesino había dejado el restaurante abierto para evitar sospechas.

Dado lo pocos clientes que tenía, mantener las puertas abiertas era suficiente para no llamar la atención.

—¡Maldito bastardo!

Crujiendo los dientes, Levin registró el resto del restaurante.

Tras una búsqueda minuciosa, encontró la entrada al sótano, oculta detrás de unos suministros.

—Ja, mira esto.

La entrada estaba inteligentemente booby-trapped.

Era una trampa sencilla, con cables y explosivos, pero suficientemente potente para volar a un Despertado de bajo nivel.

—Este hijo de puta no escatima en recursos.

Furioso, Levin atravesó la entrada en forma fantasmal, evitando la trampa.

El sótano del restaurante estaba completamente oscuro.

Incluso Levin, con sus sentidos mejorados, apenas podía distinguir algo sin enfocar maná en sus ojos.

Entonces ocurrió.

—Así que al fin encontraste el camino hasta aquí.

Una voz helada resonó en la oscuridad.

Levin reconoció al instante al dueño de aquella voz.

—¡Hijo de perra!

—Sí, hijo de perra. El hermoso nombre que me diste.

La voz ominosa pertenecía al mismísimo asesino, la criatura que Levin había estado cazando.

Levin, mirando hacia la oscuridad donde sospechaba que estaba oculto, habló con veneno en la voz.

—Eres realmente algo. En lugar de esconderte en silencio después de sobrevivir, viniste hasta Neo Seúl para seguir matando.

—¿Y qué?

—¿Qué dijiste?

—¿Qué crees que tiene de impresionante? ¿El que haya logrado colarme en Neo Seúl, o el que siga matando gente?

—¡Ambas cosas, maldito psicópata!

—Ja, tomaré eso como un cumplido.

El asesino soltó una risa siniestra, claramente complacido con la respuesta.

Mientras tanto, los ojos de Levin se volvían más fríos.

—¿Por qué? ¿Por qué demonios sigues matando gente? ¡Aunque tengas el cerebro roto, esto ya es demasiado!

—¡Je je! ¿Qué puedo hacer? Es como fui creado.

—¡Maldita sea! Eso es solo una excusa…

—¿Cómo esperas que controle un deseo tan fuerte? Fuimos creados así desde el principio.

—¿“Fuimos”?

En ese instante, las luces se encendieron en el sótano.

Levin entrecerró los ojos, ajustándose al brillo repentino.

Cuando los abrió completamente, se encontró ante una escena desconocida.

—¿Qué demonios es esto?

El suelo estaba cubierto de líneas cruzadas que formaban patrones intrincados.

De las líneas en el piso emanaba una luz brillante.

—¿Una barrera?

—Sí. Una barrera diseñada específicamente para atrapar monstruos que pueden atravesar objetos, como tú. No fue fácil conseguirla.

Con una risa burlona, el asesino salió de las sombras.

Su rostro alargado, como de lagarto, se estiró en una sonrisa, y sus ojos rasgados brillaban con malicia.

Una cicatriz grotesca le cruzaba la cara como una costura remendada, haciéndolo inconfundible. Era el asesino que Levin había estado persiguiendo.

El brazo artificial que había perdido en su último encuentro había sido reemplazado y ahora funcionaba perfectamente.

Además, había algo distinto en él: se sentía más peligroso, más salvaje que antes.

Levin apretó los puños y gruñó.

—Has subido de rango.

—¡Je je! Cortar y cortar, y el rango sube. ¿Qué tal? ¿No crees que ahora valgo la pena para pelear?

—Hijo de…

—Nunca te he olvidado. Cada vez que mataba, imaginaba que el olor de la sangre te traería de vuelta. Y, mírate, tenía razón.

Todo aquello era una trampa.

Una trampa meticulosamente preparada por el asesino, solo para Levin.

El asesino, completamente listo y esperando su llegada, sonreía con arrogancia.

La ira de Levin ardía mientras le lanzaba una mirada llena de furia.

—Deja de sonreír, bastardo. Acabas de cavar tu propia tumba.