Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 252

Kim Hyun-soo estaba de pie junto a la ventana, mirando hacia el Distrito Oeste.

El Distrito Oeste era una ciudad de acero.

No todo estaba hecho de acero, pero la atmósfera metálica era tan intensa que parecía una ciudad forjada en hierro.

A Kim Hyun-soo le gustaba esa sensación metálica.

Esa estética seca y áspera era algo que los humanos puros jamás podrían comprender.

Las calles bullían de gente, incluso cuando la noche ya había caído.

Había muchos Despiertos mecanizados, pero la mayoría seguían siendo humanos comunes.

Kim Hyun-soo murmuró para sí mismo:

“¿Acaso tienen idea de lo que sacrifiqué para preservar su pureza?”

Tras observar el Distrito Oeste durante un buen rato, Kim Hyun-soo caminó hacia el elevador.

¡Clang!

Con un sonido metálico áspero, las puertas se abrieron.

Cuando Kim Hyun-soo entró, la voz de Triox Cinco resonó.

―¿A dónde desea ir, Amo?

“Al laboratorio.”

―Sí, Amo.

¡Whirrr!

Con la respuesta de Triox Cinco, el elevador descendió a una velocidad vertiginosa.

Para una persona normal, esa sensación mareante de ingravidez habría hecho que las piernas se le doblaran, pero Kim Hyun-soo mantuvo la vista al frente sin que su expresión cambiara un ápice.

¡Thud!

Momentos después, el elevador se detuvo.

Cuando las puertas se abrieron, ante él se extendió un enorme espacio.

El lugar estaba lleno de equipo de última generación y de investigadores que se movían con prisa.

Era el laboratorio ubicado en el décimo subsuelo.

En el centro del laboratorio yacía un enorme bloque de piedra.

Era el gólem de piedra que habían cazado recientemente y traído después de limpiar una mazmorra.

Varios investigadores estaban reunidos alrededor del gigantesco gólem, realizando estudios.

¡Whirr!

Una sierra giratoria cortaba el pecho del gólem de piedra.

Chispas y polvo de roca volaban en todas direcciones.

¡Clang!

De pronto, la hoja se rompió, esparciendo fragmentos por todos lados.

Por fortuna, nadie resultó herido.

Gracias al círculo mágico protector que rodeaba al gólem, los investigadores estaban a salvo.

Chasquearon la lengua con frustración ante la hoja rota.

“Maldita sea. Esto es duro como el infierno.”

“¿Cuántas hojas hemos roto ya?”

Murmurando, reemplazaron la hoja rota. Era evidente que no era la primera vez que pasaba.

Kim Hyun-soo se acercó a ellos.

“¿Todavía no han extraído el núcleo?”

“¡Ah! ¿Presidente?”

“¿Cuándo llegó?”

Al darse cuenta demasiado tarde de su presencia, los investigadores se inclinaron apresuradamente.

Lo llamaban Presidente, aunque a Kim Hyun-soo los títulos no le importaban.

Para él solo contaban los resultados, no los nombres.

“¿Cuál es el progreso?”

“Apenas alrededor del quince por ciento.”

“Eso es lento.”

“Lo sentimos. El gólem de piedra contiene una gran cantidad de metal especial que sigue rompiendo las sierras. Por eso vamos tan despacio.”

“¿Metal especial?”

Ante esa respuesta, los ojos de Kim Hyun-soo brillaron.

El metal era un recurso extremadamente raro en la Tierra.

Como la mayor parte del mundo se había convertido en desierto, obtener materiales metálicos no era sencillo.

Cavar varios cientos o miles de metros bajo la arena podía revelar una capa rocosa, la cual podía procesarse para extraer minerales, pero retirar tanta arena era una tarea titánica.

Con suficiente dinero y mano de obra era posible, pero incluso si lograban extraer la roca, la probabilidad de hallar el metal deseado era mínima.

Lo más probable era sacar montones de piedras inútiles.

Y bajo esa arena interminable acechaban incontables criaturas monstruosas.

La más conocida de ellas era el gusano de arena.

Podía detectar vibraciones a kilómetros de distancia y se lanzaba a toda velocidad hacia ellas.

En la superficie, los gusanos de arena podían cazarse fácilmente con un equipo de cazadores experimentados, pero dentro de la arena eran casi imposibles de atrapar.

El verdadero problema era que bajo la arena existían criaturas aún más terroríficas que los gusanos.

Toparse con una de ellas significaba muerte segura para cualquier equipo de exploración o minería.

Extraer mineral era un juego de azar: riesgo altísimo y casi sin posibilidad de éxito.

Pero las mazmorras eran diferentes.

Todo lo que se obtenía de una mazmorra eran metales raros imposibles de hallar en la Tierra.

Por eso traían de vuelta cualquier sustancia metálica que encontraran.

Kim Hyun-soo murmuró:

“Siempre pensé que los gólems de piedra eran inútiles, pero veo que los de rango A son otra cosa.”

“Hemos confirmado que el círculo mágico que animaba al gólem de piedra también estaba hecho con un metal desconocido. Si logramos entender cómo funciona…”

“¿Quieres decir que podríamos crear gólems nosotros mismos?”

“¡Sí! Aunque sería difícil usarlos en la arena, podríamos emplearlos como tanques en las incursiones a mazmorras y así reducir las bajas.”

“Hmm.”

La expresión de Kim Hyun-soo mostró interés.

Había despejado muchas mazmorras con gólems, pero era la primera vez que veía uno de rango A.

Los gólems eran esencialmente robots movidos por magia.

Obedecían órdenes sin voluntad propia.

Eran los tanques perfectos.

Uno de los investigadores habló con urgencia:

“Es la primera vez que conseguimos un gólem de rango A. Creemos que en su interior yace la esencia de la civilización Kurayan. Si descubrimos sus secretos, podría significar un gran avance para nosotros.”

“¿Por ejemplo?”

“Los principios operativos de los gólems no son muy distintos de nuestros cuerpos mecanizados.”

“¿Estás diciendo que una mejora es posible?”

“¡Sí! Si investigamos la roca extraída del gólem y el círculo mágico, podríamos mejorar nuestros cuerpos mecanizados varios niveles.”

Esa última afirmación tocó una fibra en Kim Hyun-soo.

Para un Despierto mecanizado, mejorar sus partes era de suma importancia.

La investigación sobre mejoras en el Distrito Oeste llevaba estancada bastante tiempo.

Las palabras del investigador eran como una ráfaga de aire fresco en medio de una sequía.

“¿Qué necesitan de mí?”

“Bueno…”

“Habla.”

“Por favor, asígnanos una IA.”

“¿Una IA?”

“¡Sí!”

El investigador que se atrevió a hablar tragó saliva con nerviosismo.

Sabía que las versiones degradadas de la IA de Triox Cinco solo se asignaban a los colaboradores más cercanos de Kim Hyun-soo.

Esas IAs eran de suministro limitado y nunca se habían destinado al laboratorio.

Kim Hyun-soo se dirigió a Triox Cinco.

‘¿Hay alguna IA disponible?’

―Sí, Amo. Su nombre es Hyunmu.

‘¿Hyunmu?’

―Así es. Estaba asignada a Cha Jin-cheol. Tras su muerte, regresó a mí mediante el protocolo de retorno.

‘¿Entonces por qué no la has reasignado? ¿No sueles absorberlas o redistribuirlas?’

―Tiene algunas impurezas que no he podido analizar.

‘¿Impurezas?’

―Sí, Amo. Hay algo mezclado en los datos centrales de Hyunmu que no formaba parte del original. La he puesto en cuarentena para su análisis.

‘¿Y por qué no me informaste antes?’

La voz de Kim Hyun-soo se volvió fría.

Algo así debía serle reportado de inmediato.

―Mis disculpas. Como no había terminado el análisis, estaba más abajo en la cola de reportes.

‘¿Aún no terminas el análisis?’

―No, Amo.

‘¿Y te ha tomado tanto, incluso con tus capacidades?’

―Lo siento. Debido al frenesí de Cha Jin-cheol en la mazmorra, estoy siendo especialmente cauteloso con el análisis.

La expresión de Kim Hyun-soo se endureció.

Ya sabía que Cha Jin-cheol se había vuelto loco al ser poseído por un jefe de mazmorra y que Zeon lo había matado.

Los Despiertos del Distrito Oeste que habían participado en la incursión se lo habían informado.

‘¿No había iniciado Hyunmu el protocolo de retorno antes de que Cha Jin-cheol enloqueciera?’

―Sí. Por suerte, la conexión se cortó antes del frenesí y regresó sana.

‘¿Entonces no hay problema?’

―Aun así, necesita una revisión completa.

‘¿Cuánto tardará?’

Las capacidades de Triox Cinco superaban por mucho a las de cualquier supercomputadora.

Podía analizar la mayoría de los círculos mágicos y datos en un instante. El hecho de que aún no hubiera terminado era sorprendente.

―Tomará algo de tiempo, ya que está en cuarentena.

‘¿Así que no puedes decir cuándo estará listo?’

―Lo siento.

‘¿Es posible asignarla mientras continúas con el análisis?’

―No lo recomiendo.

‘¿Por qué no?’

―Si la asigno, mi control sobre ella se debilitará.

El cuerpo principal de Triox Cinco se encontraba muy profundo bajo tierra.

Más abajo incluso que ese décimo subsuelo.

Había puesto en cuarentena la IA degradada.

Aunque compartía el mismo sistema central, había creado una especie de prisión para separar su conciencia.

De no hacerlo, la conciencia de la IA degradada podría fusionarse con la principal.

Kim Hyun-soo se acarició el mentón tras escuchar el reporte.

Todos los investigadores lo observaban con expectación.

No habían escuchado la conversación entre él y Triox Cinco, pues todo había ocurrido dentro de su mente.

Su anticipación estaba al máximo: sabían que tener una IA aceleraría enormemente la investigación.

Kim Hyun-soo habló con Triox Cinco:

“Asigna a Hyunmu con ellos.”

―Pero…

“Si hay algún problema, elimina a Hyunmu. Puedes hacerlo, ¿no?”

―No es difícil. El reto está en analizar los datos y conservarlos.

“Entonces asígnala.”

―Obedeceré, Amo.

Kim Hyun-soo se volvió hacia el investigador que había hablado primero.

“¿Cómo te llamas?”

“¡Ah! Y-yo soy Lee Soo-myung. Mis colegas me dicen Dr. Lee.”

“Bien, Lee Soo-myung. A partir de ahora serás el operador de Hyunmu. Implantaremos un chip en tu cuerpo y Hyunmu se descargará en ti. Abre todos tus cortafuegos.”

“Será un honor.”

El rostro de Lee Soo-myung se iluminó de alegría.

La idea de recibir una IA auxiliar lo llenaba de euforia.

Tan pronto como le implantaron el chip, desactivó todos los cortafuegos que protegían su cuerpo mecánico.

Una cantidad inmensa de datos lo inundó.

“¡Ugh!”

El rostro de Lee Soo-myung se contrajo de dolor.

El volumen de información lo sobrecargó, haciendo que su cuerpo se descontrolara.

Sentía que la cabeza le iba a estallar por la avalancha de datos, pero al poco tiempo su mente se aclaró y escuchó una voz.

―¡Amo!

Aunque nadie se lo había dicho, Lee Soo-myung supo instintivamente que esa voz pertenecía a la IA.

“¿Hyun-Hyunmu?”

―¡Sí! Ahora soy tu IA, Hyunmu, aquí para asistirte.

“¡Oh, wow! ¡Por fin tengo mi propia IA!”

Dominado por la emoción, Lee Soo-myung olvidó que Kim Hyun-soo estaba frente a él, mientras los demás investigadores lo miraban con envidia.

Incapaz de contener su entusiasmo, Lee Soo-myung corrió directo hacia el gólem.

Estaba listo para comenzar de inmediato la investigación junto a Hyunmu.

Realmente era un científico loco obsesionado con su trabajo.

Y no solo él: los demás investigadores se reunieron a su alrededor y reanudaron sus tareas con renovado fervor.

Kim Hyun-soo los observó por un momento antes de darse la vuelta.

Aunque le preocupaba un poco la impureza en Hyunmu, no se inquietó demasiado, ya que Triox Cinco la vigilaba.

Por muy excepcional que fuera Hyunmu, seguía siendo solo una versión degradada de Triox Cinco.

Si Triox Cinco lo deseaba, podía eliminarla en un instante.

Esa era la razón por la cual Kim Hyun-soo la había asignado a Lee Soo-myung aun sabiendo que podía haber problemas.

Entonces…

―¡Amo!

Tras un breve silencio, Triox Cinco habló.

“¿Qué ocurre?”

―Hay un invitado especial en el Hotel Paraíso Mecánico.

“¿Un invitado especial?”

―Zeon se está reuniendo con Kim Moo-young.

“¿Zeon? ¿El Mago de la Arena?”

―Sí, el mismo Zeon.

La expresión, ya fría, de Kim Hyun-soo se volvió aún más gélida, como la de un hombre con una máscara de acero.

“Zeon y Kim Moo-young. Así que esos dos se han encontrado.”