Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 246
«Ahora sí se ve bonito y limpio. Así debió estar desde el principio. Je, je, je.»
El viejo Klexi miró la calle con una sonrisa satisfecha.
Las calles, ahora libres de los fanáticos de Dongdaemun, estaban bastante tranquilas. Y, aun así, al viejo Klexi esa vista le encantaba.
«Je, je, je.»
Tarareó para sí mismo mientras se preparaba para abrir su negocio del día.
Durante el tiempo que Dongdaemun había tenido el control, no había abierto su tienda ni una sola vez.
No era porque les tuviera miedo, sino porque simplemente eran demasiado repugnantes como para tratar con ellos.
Por suerte, Zeon había regresado a tiempo, y todo lo que se había torcido volvió a su lugar.
Gracias a eso, el viejo Klexi volvió a valorar la paz de la vida cotidiana.
En ese momento, alguien le habló desde atrás.
«Se te ve de buen humor. ¿Pasó algo bueno?»
«Claro. Algo muy bueno…»
El viejo Klexi respondió sin siquiera voltear.
No necesitaba mirar; ya reconocía la voz.
Con una sonrisa, se giró hacia la persona detrás de él.
«¡Mocoso! Si ya regresaste, aquí debiste venir primero. ¿Qué hacías que apenas te apareces?»
«Estaba cansado.»
A pesar del regaño del viejo, quien se dejó caer sin preocuparse fue nada menos que Zeon.
El viejo Klexi lo miró con afecto.
«Bueno, debiste de estarlo. ¿Ya lograste descansar?»
«Empiezo a sentirme humano otra vez. ¿Tienes algo listo para comer?»
«¿Qué tal un poco de sopa?»
«Perfecto.»
«Espera un poco. Te la sirvo enseguida.»
El viejo Klexi se apresuró a preparar la sopa, recalentando el caldo que había hecho el día anterior.
Zeon se sentó en la mesa, observando cómo trabajaba el anciano.
Durante los últimos días, no había salido de casa.
Estaba exhausto.
No físicamente, sino mentalmente.
Sin pensarlo, había pasado el tiempo acostado, tirado en la cama o el sofá.
Levin y Brielle habían hecho lo mismo.
A veces se quedaban en sus habitaciones; otras, se reunían en la sala, sin hacer nada en particular.
El primero en recuperar fuerzas fue Levin.
Una vez que se sintió mejor, comenzó a salir.
Luego fue Brielle.
En cuanto se repuso, se encerró en su habitación para continuar su investigación alquímica.
No había tenido tiempo suficiente para analizar todos los materiales que había reunido al cruzar el desierto.
El último en levantarse fue Zeon.
Y lo primero que pensó al recuperar energía fue en comer algo delicioso. Así que fue directo a la tienda del viejo Klexi.
Mientras esperaba la sopa, alguien se sentó a su lado sin pedir permiso.
«Una sopa para mí también.»
Era Yu Se-hee, quien se había dejado caer junto a él como si nada.
El viejo Klexi soltó una risita y dijo:
«Solo esperen un poco.»
«Ya sabes cómo me gusta, ¿verdad? Mucha carne y poco arroz.»
«¡Hmph! Come lo que te sirva. ¿A tu edad todavía te pones quisquillosa?»
«Eso lo aprendí de ti, abuelo. ¿Qué tiene que ver la edad con eso?»
«Esa lengua tuya… nunca pierdes, ¿eh?»
El viejo Klexi negó con la cabeza y suspiró.
Yu Se-hee miró a Zeon, sentado a su lado.
«Qué bueno verte de vuelta. Gracias a ti, esos fanáticos se fueron. No tienes idea de lo bien que se siente.»
«Parece que lo pasaste mal.»
«Si no hubieras vuelto cuando lo hiciste, habría explotado. Pero por ahora podemos respirar tranquilos. Estarán quietos un rato.»
«No durará mucho.»
«Sí, esos tipos saben cómo arruinarle la vida a uno.»
Yu Se-hee soltó un largo suspiro.
Los últimos meses habían sido un infierno para ella.
Había sido acosada sin descanso por Dongdaemun.
Aunque no atacaron directamente el Mercado Goblin, sí golpearon las zonas cercanas y las rutas de acceso.
Era una estrategia para asfixiar el mercado.
El problema era que, aunque sabían lo que intentaban, no había una manera clara de detenerlos.
Si Zeon no hubiera regresado a tiempo para expulsar a Dongdaemun, prefería ni imaginar cómo habría terminado todo.
«Gracias. De verdad nos salvaste.»
«No hay por qué mencionarlo…»
«Y ahora que Lee Ji-ryeong está muerto, seguro habrá grandes cambios de poder en Neo Seúl.»
«Supongo que sí.»
Zeon asintió.
La presencia de Lee Ji-ryeong no había sido poca cosa.
No solo era un Despierto de rango S, también dirigía la poderosa Fuerza de Incursión Pegaso.
Con su muerte, la fuerza quedó a la deriva.
Incluso figuras clave como Kelda y Bronson habían muerto, y no quedaba nadie que tomara el mando.
La Fuerza Pegaso estaba en total desorden.
Algunos decían que debía mantenerse y reconstruirse; otros querían unirse a distintas facciones.
Muchos habían muerto a manos de Zeon, pero los que sobrevivieron aún eran bastantes. Y como todos eran Despiertos de élite, los líderes de los distintos distritos se apresuraban a reclutarlos.
Quien lograra atraer a la mayor parte de la Fuerza Pegaso, sin duda se fortalecería.
Eso había provocado bastante caos en Neo Seúl.
Yu Se-hee preguntó con cautela:
«Entonces, ¿qué harás ahora?»
«¿A qué te refieres?»
«Ya diste a conocer tu nombre en Neo Seúl. Ahora que todos saben quién eres, ¿vas a quedarte tranquilo sin hacer nada?»
«¿Y si sí?»
«¿No tienes ambición? Con lo que hiciste, podrías dominar fácilmente los barrios bajos.»
«No me interesa.»
«¿De verdad?»
«Sí.»
«Qué desperdicio. Con un poco de ambición, podrías controlar todo el equilibrio de poder en Neo Seúl.»
Yu Se-hee chasqueó la lengua con decepción.
«Deja de tentar a quien no quiere y come tu sopa.»
¡Thud!
Con voz ronca, el viejo Klexi colocó dos tazones de sopa sobre la mesa.
«¿Por qué me callas así? Tsk.»
Refunfuñando, Yu Se-hee tomó su cuchara.
Zeon sonrió y empezó a comer también.
El caldo caliente deslizándose por su garganta se sentía delicioso.
«Esto está buenísimo.»
«Por supuesto. Cocí el caldo todo el día de ayer, para venderlo hoy.»
«¿No me dirás qué lleva, verdad?»
«Je, je, mejor que no sepas.»
«Gracias por la comida.»
Remangándose, Zeon se dedicó a comer en serio.
Era un platillo que solo podía probar en esta parte del mundo.
Ninguna otra colonia tenía los recursos para preparar una sopa así, y su cultura culinaria también era distinta.
El viejo Klexi era el único que hacía este tipo de sopa coreana, al menos entre toda la gente que Zeon había conocido.
A medida que el caldo caliente bajaba por su garganta, sentía que todo su cuerpo se relajaba.
Y eso que no había tomado ni una gota de alcohol.
A su lado, Yu Se-hee también comía con entusiasmo.
Terminó su tazón en un abrir y cerrar de ojos. Como si lo hubiera previsto, el viejo Klexi le sirvió otro de inmediato.
«Come.»
«¿Lo tenías preparado?»
«Trabajaste duro, ¿no? Un tazón no basta para compensarlo. Come cuanto quieras; hay de sobra.»
«Con este será suficiente.»
Zeon sonrió y empezó su segundo tazón.
«Pareces no haber comido en días.»
«He estado viviendo de comida preservada en casa.»
«Con razón te hartaste.»
«¿De dónde sacaste el arroz?»
«De la fábrica de plantas. No es fácil conseguirlo.»
«Me lo imaginé.»
Neo Seúl era una megaciudad enorme.
Con una población de más de veinte millones, incluyendo los barrios bajos, apenas quedaba espacio para cultivar.
Por eso existían fábricas de plantas especializadas para producir arroz y frutas. Pero la cantidad era tan pequeña que rara vez llegaba a los suburbios.
Si no fuera por el viejo Klexi, Zeon no estaría comiendo esa sopa.
¡Thud!
Zeon dejó la cuchara sobre el tazón.
Había terminado su segundo plato.
Sonrió satisfecho.
Con el estómago lleno de buena comida, el ánimo se le elevó.
En ese momento, Yu Se-hee también dejó su cuchara y murmuró:
«Esto estuvo genial.»
«Claro, con mi sazón.»
«Deberías hacerlo más seguido.»
«¿Más seguido? Está a la venta, ¿sabes?»
«¡Tch! Ni una comida gratis para tu nieta.»
«Deja de quejarte después de comer tan bien. Ya terminaste, así que regresa al Mercado Goblin. No te quedes aquí haciendo ruido.»
«Iba a hacerlo de todos modos.»
Yu Se-hee se levantó.
Antes de irse, miró una vez más a Zeon.
«Gracias. Te debo una grande.»
«Está bien.»
«Si alguna vez necesitas algo, ven al Mercado Goblin.»
«Lo haré.»
Dándole una palmada en el hombro, Yu Se-hee se marchó.
Mientras la veía alejarse, el viejo Klexi sonrió con su típica expresión.
«Parece que de verdad te lo agradece. No es nada propio de ella.»
«Puede pasar.»
«Bueno, ya descansaste y comiste. ¿Qué harás ahora?»
«Seguir descansando.»
«¿Más?»
«Quiero relajarme sin pensar por un tiempo. También tengo cosas que ordenar.»
«¿Ordenar?»
«Sí.»
«Está bien. Si te da hambre, pasa por aquí cuando quieras. Para ti es gratis.»
«Gracias.»
Tras despedirse del viejo Klexi, Zeon se marchó.
Las calles estaban casi vacías, probablemente porque el sol caía a plomo.
Gracias a eso, pudo caminar tranquilo.
Se dirigió hacia el desierto, más allá de los barrios bajos.
¡Whoosh!
Tan pronto pisó la arena, una ráfaga de viento arenoso lo recibió.
Zeon se detuvo un momento para sentir el roce de la arena en su piel.
Los granos de arena, arrastrados por el viento, giraban a su alrededor como si estuvieran vivos.
Zeon activó Sand Strides y se alejó rápidamente de Neo Seúl.
Cuando confirmó que no había nadie cerca, abrió su subespacio.
El subespacio, que debería estar lleno de arena, se sentía extrañamente vacío.
La había usado toda durante su batalla con Lee Ji-ryeong.
Srrk!
La arena alrededor de Zeon comenzó a moverse como si estuviera viva, fluyendo hacia el subespacio.
La arena entraba sin cesar, llenando el enorme espacio en poco tiempo.
Zeon miró su subespacio lleno y suspiró con pesar.
A ojos de cualquiera, parecía una cantidad descomunal, pero para Zeon seguía siendo insuficiente.
Incluso en la pelea contra Lee Ji-ryeong, no había podido usar todo su poder por la falta de arena.
Había logrado ganar gracias a su nueva habilidad de fusión, Sand Gehenna, pero no siempre podría contar con tanta suerte.
No sabía cuándo tendría que luchar otra vez en un entorno como Neo Seúl, donde casi no había arena.
«Si tan solo hubiera una forma de ampliar el subespacio…»
Zeon frunció el ceño.
El subespacio que poseía ya superaba los límites humanos. Ampliarlo aún más era casi imposible.
«No hay de otra. Me las arreglaré por ahora…»
No había otra opción, aunque le decepcionara.
En ese momento—
¡Whoosh!
Una fuerte resonancia provino del interior de su subespacio.
«¿Qué demonios…?»
La vibración venía del área donde guardaba los objetos obtenidos en mazmorras.
No tardó mucho en encontrar la fuente.
Era un mineral del tamaño del torso de un niño, que había sacado del escondite secreto de Park Man-ho en la mina de piedras de maná.
Whoooom!
El mineral emitía una poderosa onda, como si estuviera llorando.
«¿Qué diablos es esto…?»