Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 238
Por primera vez, Zeon se dio cuenta de que la electricidad podía relampaguear en los ojos de alguien cuando miró a los de Lee Ji-ryeong.
No era una ilusión.
De hecho, el rayo chisporroteaba constantemente en los ojos de Lee Ji-ryeong.
‘Así que esto es lo que sucede cuando un Despertado que puede usar relámpagos alcanza rango S.’
Era algo que hasta entonces no había sabido.
De cerca, el relámpago parpadeaba de forma visible, pero a la distancia parecía que una luz blanca y luminosa ardía desde sus ojos.
Era una visión abrumadora, tan intensa que parecía que podía sofocar a cualquiera que la viera.
Una persona común podría haber tenido dificultad para respirar sólo por mirar a los ojos de Lee Ji-ryeong y probablemente se hubiera desplomado de rodillas.
Pero Zeon se mantuvo firme y no apartó la mirada ante esos ojos intensos.
Lee Ji-ryeong preguntó.
—¿Cómo escapaste de una mazmorra que ya había sido limpiada?
—¿Quién sabe? —respondió Zeon con una sonrisa ambigua.
Cuando una mazmorra se limpia, desaparece.
Se esfuma por completo, sin dejar rastro. Por eso Lee Ji-ryeong había atacado al grupo de Zeon y Brielle: para encerrarlos dentro de la mazmorra y que no pudieran escapar.
Naturalmente, Lee Ji-ryeong había asumido que Zeon y sus compañeros habían sido borrados junto con la mazmorra. Pero al enterarse de que el supuesto muerto Zeon y su grupo habían reaparecido ilesos, quedó totalmente conmocionado.
No podía recordar haberse sorprendido tanto en toda su vida.
Ni siquiera cuando su hermano inútil había muerto se había sentido tan sacudido.
Habiendo luchado junto a Zeon, sabía cuán abrumadoramente poderosas eran las habilidades de Zeon.
En el desierto, Zeon era casi invencible.
Los Despertados ordinarios o las bestias monstruosas no eran rival para él.
Todo el desierto era arma de Zeon.
Por eso incluso Lee Ji-ryeong había renunciado a enfrentarse a Zeon en el desierto y, en su lugar, lo había encerrado dentro de la mazmorra: sabía que enfrentarlo directamente sería demasiado arriesgado.
Y ahora, esa misma presencia abrumadora estaba aquí, en el mismo espacio que él.
Zeon preguntó.
—¿Te interesa cómo escapé de la mazmorra o por qué regresé a Neo Seoul?
—¿Vienes por venganza? —inquirió Lee Ji-ryeong.
—Solo vine a saldar una deuda. Ya sabes cómo es. Si no devuelves lo que debes, la gente empieza a menospreciarte. Y los dos sabemos lo que le pasa a quienes son subestimados.
“……”
Lee Ji-ryeong frunció el ceño.
Entendía las palabras de Zeon mejor que nadie.
Por eso había peleado con uñas y dientes para volverse más fuerte y para crear la Fuerza de Incursión Pegaso.
Para que nadie pudiera mirarlo por encima del hombro.
Tras un momento de silencio, Lee Ji-ryeong finalmente habló.
—Si te detienes ahora, borraré todo lo ocurrido.
—¿Borrar todo? —replicó Zeon.
—El hecho de que mataste a mi hermano. El hecho de que robaste la Piedra de Maná de más alto grado. El hecho de que traicionaste a la Fuerza de Incursión Pegaso en la mazmorra.
—Admitiré lo primero. Pero lo segundo y lo tercero simplemente no son verdad.
—La verdad no importa. Si digo que es verdad, entonces lo es.
—Sigues igual de arrogante que antes.
—¿Entonces aceptarás mi oferta o no?
Los labios de Zeon se curvaron en una sonrisa.
Era claramente una mueca, fácil de notar.
—Una vez, tal vez te pueden tomar desprevenido. Cualquiera puede descuidarse. Pero si caes en la misma trampa dos veces, eso ya es estupidez.
—¿Entonces rechazas mi oferta?
—No me hagas repetirlo.
—Entonces, a partir de este momento, eres mi enemigo.
—De verdad eres egocéntrico. Hemos sido enemigos desde que me apuñalaste por la espalda en la mazmorra. No importa lo que diga un traidor, no me importa.
Zeon rió entre dientes.
En verdad, había sido enemigo de Lee Ji-ryeong desde el principio.
Desde el momento en que mató al hermano de Lee Ji-ryeong.
No importaba quién hubiera empezado.
Por muy inútil que fuera su hermano, para Lee Ji-ryeong seguía siendo familia, un vínculo de sangre. Vengar a su hermano era algo natural.
No había idea más ridícula que la de renunciar a la venganza por un supuesto bien mayor.
Tras fulminar a Zeon con la mirada por un instante, Lee Ji-ryeong se dio la vuelta.
—Puedes esperar con ansias lo que te pasará a partir de ahora… —dijo.
—Yo también lo esperaré. Sólo ten en cuenta que tendrá que ser algo extraordinario para satisfacerme.
—Me aseguraré de no decepcionarte.
En ese momento, alguien se acercó a Lee Ji-ryeong.
—Se acabó la hora de visitas.
Era Kevin, el líder del NSSC.
Lee Ji-ryeong miró a Kevin con ojos fríos.
La presión fue tan intensa que Kevin apretó los dientes y apenas logró soportarla.
—Es el reglamento —dijo Kevin.
—¿Reglamento…?
—Si has terminado tus asuntos, por favor retírate ahora.
—Está bien.
Lee Ji-ryeong pasó junto a Kevin con indiferencia.
Los hombros de Kevin temblaron de humillación.
No era alguien que pudiera ser tan fácilmente ignorado.
Como líder del NSSC, estaba acostumbrado a recibir cierto respeto, incluso de los gobernantes de los distintos distritos. Pero Lee Ji-ryeong lo había tratado con desprecio absoluto.
Además, Lee Ji-ryeong ni siquiera había seguido los procedimientos adecuados para visitar el NSSC.
Había irrumpido a medianoche, exigiendo ver a Zeon.
Kevin no podía simplemente ignorar las demandas de Lee Ji-ryeong.
Lee Ji-ryeong ya era reconocido como una figura importante en Neo Seoul. Por eso Kevin le había hecho la excepción y había permitido la visita.
Pero no podía dejar que durara demasiado, así que habló con cautela, solo para recibir una mirada fría y desprecio.
‘Ese cabrón…’
Sin prestar atención a Kevin mordiéndose los labios, Lee Ji-ryeong salió del edificio.
Quedando Kevin solo en el pasillo, miró a Zeon a través de la ventana de la puerta de la celda.
—¡Zeon!
—¿Sí?
—¿De verdad no fuiste tú quien mató a mis hombres?
—Ya sabes que no tenía motivo para matarlos.
—¡Maldita sea!
Kevin pateó la puerta de la celda frustrado.
El Equipo 3 del NSSC había asaltado la celda para ajustar cuentas, sólo para ser derrotado como perros por Zeon y Eloy.
Aunque las propiedades de la prisión habían perturbado el flujo de maná, obligándolos a pelear sólo con fuerza física, el Equipo 3 aún así había perdido.
Tras derrotar al Equipo 3, Zeon tuvo una oportunidad de escapar. Pero no la había tomado.
Fue entonces cuando una idea empezó a rondar la cabeza de Kevin.
Quizá Zeon realmente no era el culpable.
Si él hubiera sido el asesino, habría huido en cuanto superó al Equipo 3.
Desde entonces, Kevin no podía sacudirse la sensación de que algo andaba mal.
—Si no fuiste tú, ¿quién mató a mis hombres?
—Ya empezaste a sospechar, ¿no? Confía en tus instintos.
—¡Maldita sea!
¡Bang!
Kevin volvió a patear la puerta metálica, pero la aleación especial ni siquiera se abolló.
Tras enfurecerse un instante, Kevin miró de nuevo a Zeon.
—Mientras no se pruebe tu inocencia, no puedo dejarte ir. Esa es la regla en el NSSC.
—Lo entiendo.
—Pero me aseguraré de que ya no vengan más idiotas a molestarte.
—Eso podría ser difícil. Los implicados no son precisamente gente común.
—No me importa. Yo tampoco soy común. Quédate ahí hasta que prueben tu inocencia.
—Así será.
Kevin se marchó dando voces.
—¡Maldita sea! ¡Esos cabrones! ¿Cómo se atreven a meterse conmigo? ¡Refuercen la seguridad y que no haya más visitas!
Lee Ji-ryeong echó una última mirada a la sede del NSSC.
Pudo ver cómo se formaba una barrera azul alrededor del enorme edificio con forma de almacén.
La barrera defensiva se había activado.
La mayoría de los edificios importantes en Neo Seoul estaban equipados con ese tipo de barreras.
Por lo general permanecían inactivas, pero se activaban en emergencias.
Que la barrera del edificio del NSSC se hubiera activado significaba que Kevin consideraba a Lee Ji-ryeong y a la Fuerza de Incursión Pegaso una amenaza seria.
—Tontos —murmuró Lee Ji-ryeong.
Justo entonces, una mujer de cabello gris se acercó a él desde afuera.
Era Kelda, la secretaria de Lee Ji-ryeong y jefa del Equipo de Rescate.
Ella preguntó.
—¿Cómo te fue?
—Las negociaciones fracasaron.
—Como se esperaba. También hubo un problema en Dongdaemun.
—¿Qué ahora?
—Un intruso robó la Piedra de Maná de más alto grado y se fugó.
—Esos idiotas… —la cara de Lee Ji-ryeong se torció de desprecio.
Se había aliado con Johan para aumentar su poder.
Su objetivo era dominar Neo Seoul, mientras Johan buscaba controlar los barrios bajos.
Pero nunca pensó quedarse aliado con Johan a largo plazo.
Tener a un grupo de fanáticos como los de Dongdaemun habría sido una carga incluso para Lee Ji-ryeong.
Así que había planeado usarles por un tiempo y luego descartarlos, pero ahora esto había ocurrido.
—¿Quién robó la Piedra de Maná?
—Atravesaron la pared para robarla…
—¡Debe ser él! ¡Levin!
—Eso parece probable.
Lee Ji-ryeong se mordió el labio.
Había codiciado las habilidades de Levin e intentado reclutarlo varias veces, pero todos los intentos habían fallado.
—Por suerte, la barrera alrededor de Dongdaemun se activó, así que no han escapado todavía.
—La barrera no aguantaría mucho. Sería bueno atraparlos dentro, pero si no…
—Recibiremos un gran golpe.
Si se supiera que habían conspirado con Dongdaemun para atacar al NSSC y robar la Piedra de Maná de más alto grado, ni siquiera el alcalde Jin Geum-ho permanecería impasible.
Aunque Jin Geum-ho fuera tolerante con las luchas de poder entre distritos, no mostraba piedad contra quienes amenazaban su autoridad o la del Ayuntamiento.
Incluso Lee Ji-ryeong, cuya confianza había subido tras alcanzar rango S, no estaba listo para enfrentarse a Jin Geum-ho.
Necesitaba más tiempo para volverse más fuerte y expandir su influencia.
Lo único que le faltaba era tiempo.
—Implementen el segundo plan.
—¿Ahora mismo?
—Si no lo hacemos ahora, puede que nunca tengamos otra oportunidad.
—Entendido.
Kelda sacó un teléfono celular del bolsillo.
Aunque en el desierto se volvía inútil, dentro de Neo Seoul no había mejor medio de comunicación.
Kelda hizo una llamada.
—Soy yo. Procedan según lo planeado.
Habló brevemente y colgó.
Lee Ji-ryeong cruzó los brazos y miró el horizonte de Neo Seoul.
¡Boom!
De repente, una explosión sacudió un edificio alto.
La detonación borró por completo los pisos superiores de la estructura.
—¿Qué está pasando?
—¿Es un ataque terrorista?
La gente que aún dormía profundamente fue sacudida y corrió a la calle alarmada.
Las sirenas se alzaron por todo Neo Seoul.
Lee Ji-ryeong murmuró.
—En caso de un ataque terrorista en Neo Seoul, todas las fuerzas armadas del Ayuntamiento son desplegadas.
Ni bien terminó de hablar, los Despertados del NSSC salieron disparados del edificio.
Eran los Equipos 1 y 3 del NSSC, las fuerzas que custodiaban la sede.
Al escuchar la noticia del ataque terrorista, dejaron sólo un número mínimo de personal y enviaron al resto.
Incluso Kevin, el líder del NSSC que se había enfrentado a Lee Ji-ryeong, se desplegó entre ellos.
Cuando desaparecieron de la vista, Lee Ji-ryeong sonrió.
—Es hora de empezar el atraco.
Sombras oscuras comenzaron a reunirse detrás de Lee Ji-ryeong.
Eran los Despertados de la Fuerza de Incursión Pegaso.
Cientos de Despertados se habían concentrado en silencio alrededor de la sede del NSSC.
Bronson, el líder del escuadrón de incursión, miró el edificio del NSSC y murmuró.
—¡Je! Así que al final vamos a cazar al Mago de la Arena.
—No podemos darnos el lujo de alargar esto. Tenemos que matar a Zeon antes de que regrese el NSSC —dijo otro.
—No se preocupen, capitán. Puede que él sea invencible en el desierto, pero no aquí. No hay arena, y dentro de esa prisión no puede ni usar el maná como quisiera. ¿Qué podrá hacer?
La prisión del NSSC tenía apodo: la Sala Limpia.
Una estructura tan hermética que ni una mota de polvo podía entrar.
Para un Mago de la Arena como Zeon, era el peor entorno posible. Por eso habían elegido ese lugar como campo de batalla.
Lee Ji-ryeong se dirigió a los Despertados.
—Quien me traiga la cabeza de Zeon será nombrado subcomandante de la Fuerza de Incursión Pegaso.
—¡Woooaaah!
—¡Su cabeza es mía!
—¡Vamos!
Los Despertados entusiasmados corrieron hacia la sede del NSSC.
Su objetivo era la cabeza de Zeon.