Maestro del Debuff - Capítulo 55
Eran las cinco de la mañana en Corea y las dos de la tarde, hora local.
El desarrollador y distribuidor de BNW -Hive Games Entertainment- celebraba una rueda de prensa en su sede de Tennessee, Estados Unidos.
Un minuto antes del comienzo de la rueda de prensa…
Murmullo… murmullo…
El estadio Comb Section, donde se estaba celebrando la rueda de prensa, se llenó de ruido debido a la multitud que se congregó para la rueda de prensa. Era normal que una multitud así se reuniera y llenara un estadio entero, ya que BNW era un juego que presumía de tener más usuarios activos que todos los juegos anteriores que ocupaban el primer puesto juntos, y la influencia del juego que contaba con trescientos millones de usuarios activos era enorme.
¿Sus ingresos?
Era una cifra escandalosa, pero eso no era importante puesto que ya había pasado mucho tiempo desde que BNW se apoderó de los principales medios de comunicación del mundo a través de sus trescientos millones de usuarios activos. De hecho, había muchos vídeos, cómics, fan arts., E-Sports, novelas, películas y muchos otros contenidos multimedia que utilizaban BNW como modelo.
El poder del software
BNW fue capaz de adquirir una influencia significativa sobre el mundo al ofrecer a los «terrícolas» una experiencia de otro mundo, y este efecto fue similar al que tuvo Hollywood en los primeros años de la industria cinematográfica. Por eso, el Estadio de la Sección Combinada se llenó no sólo de reporteros de todos los canales de noticias convencionales, sino también de periodistas independientes, críticos y blogueros.
«Hola, mi nombre es Oppenheimer, y soy el vicepresidente de Hive Games Entertainment», dijo Oppenheimer mientras aparecía frente a los invitados, y luego continuó: «Nuestra postura sobre el reciente evento que ha causado un alboroto…».
Sin embargo, Oppenheimer no pudo terminar sus palabras.
«¿Es un evento de Hive?»
«Hay una teoría conspirativa de que todo esto es un complot de Hive para contener a los usuarios. Me gustaría saber tu opinión al respecto».
«¿Qué clase de evento arruina la cuenta de un usuario? ¡¿No es cruzar la línea?!»
«Si se sella la Runa de la Trascendencia, ¿no será imposible subir de nivel?».
«¿Qué pasará con los que pierdan? ¿Cederá Colmena las reglas y les dejará crear una cuenta nueva?».
Un torrente de preguntas se abatió sobre Oppenheimer. No podían faltar las preguntas de la comunidad y los medios de comunicación, ya que en el foro de la comunidad circulaban todo tipo de rumores e información errónea relacionada con el evento.
Sin embargo, Oppenheimer no tardó en responder a sus preguntas.
«En primer lugar…»
Las palabras de Oppenheimer silenciaron a la alborotada multitud.
«Todos ustedes tendrán que recordar nuestra obstinada postura sobre la gestión del juego. Insisto una vez más en que nuestra empresa no se involucra en el juego a menos que haya un bug, un error gráfico o problemas técnicos, incluidos, entre otros, los problemas de conectividad de la red. Por lo tanto, este evento ha sido creado por los PNJ y no por nuestra empresa. En resumen, estoy anunciando oficialmente que este evento fue totalmente planeado y creado por los funcionarios bajo el Emperador del Imperio Marchioni», explicó Oppenheimer.
«¡vicepresidente-nim! ¿Qué significa sellar la Runa de la Trascendencia cuando un jugador muere en la competición?», preguntó un periodista.
«Significa que su nivel se restablecerá a uno y ya no podrán subir de nivel», respondió Oppenheimer con calma.
«Entonces las cuentas de los que pierdan serán…», murmuró el reportero.
«No será diferente de una lata vacía[1]. El usuario tendrá su nivel reseteado a uno, y no podrá subir de nivel durante los próximos diez años», continuó Oppenheimer las palabras del reportero.
«¿No es un precio demasiado alto por perder un evento…?», preguntó el reportero mientras parecía sorprendido por la directa respuesta de Oppenheimer.
«Todos ustedes tendrán que recordar la filosofía de ‘alto riesgo, alto rendimiento’. Nadie está obligando a los usuarios a unirse al torneo, y la decisión de asumir el riesgo depende exclusivamente de ellos. No tienen por qué participar si les asustan las consecuencias», respondió Oppenheimer con indiferencia.
«Los usuarios siguen pensando que las consecuencias son demasiado… ¿No puede Hive intervenir en este asunto y reducir el riesgo?», preguntó el reportero.
«¿Acaso no existe en los modos hardcore?». replicó Oppenheimer.
El «modo Hardcore» era un modo de dificultad en los videojuegos, y morir en ese modo difícil significaba que el juego había terminado.
«¿Modo hardcore…?»
«Participar en el evento significa simplemente que los usuarios activan el ‘modo hardcore’ por voluntad propia. No tienen que participar si no quieren», añadió Oppenheimer.
¡Asombro!
El público se quedó estupefacto ante sus palabras.
«En lugar de eso, nuestra empresa no proporcionará ninguna ayuda a los perdedores de este torneo, y esto es algo que no cambiará pase lo que pase», enfatizó Oppenheimer una vez más.
«Entonces… los perdedores tendrán que borrar sus cuentas y abandonar el juego…», murmuró un periodista.
«Las respuestas se pueden encontrar dentro del juego», dijo Oppenheimer. Hizo una pausa y sonrió antes de continuar: «Los problemas que surjan dentro del juego sólo podrán resolverse desde dentro del juego. ¿Quién sabe? ¿Quizá alguien sea capaz de encontrar una solución? Sin embargo, no va a ser fácil, ya que sólo puede haber un ganador, y sería mejor que los perdedores abandonaran el juego sin más».
«¿Pueden remontar los perdedores del torneo?», preguntó un periodista.
«No lo sé», respondió Oppenheimer moviendo la cabeza.
«…!»
«Podría averiguarlo si quisiera, pero a nuestra empresa no le interesa averiguarlo, y tampoco tenemos planes de investigarlo», añadió Oppenheimer con una sonrisa.
«Jaja…»
«Creo que he resuelto todas sus dudas, así que ¿lo dejamos por hoy? Muchas gracias por haber venido hoy. Entonces, me disculparé», dijo Oppenheimer antes de abandonar directamente la rueda de prensa.
Se suponía que la conferencia de prensa terminaría allí mismo, pero…
«¡vicepresidente-nim!»
«¡Por favor, espere un momento!»
«¡¿No estás siendo demasiado irresponsable?!»
«¡¿En qué se diferencia esto de hacer contenidos que básicamente no difieren de los juegos de azar, y luego cargar toda la responsabilidad y las consecuencias a los usuarios?!»
Parecía que los asistentes a la rueda de prensa no estaban satisfechos con su respuesta, ya que intentaron desesperadamente impedir que se marchara, pero Oppenheimer ya había abandonado el escenario y pronto desapareció de su vista.
***
Tae-Sung cerró la sesión después de mejorar su equipamiento. Accedió a Trade Mania para cambiar su oro por dinero.
Frente al banco, Tae-Sung sonrió mientras miraba la deuda que le quedaba. «Sí, sólo queda un poco más».
Realmente estaba a punto de pagar toda su deuda.
Sólo le quedaban trescientos millones de wons por devolver antes de poder despedirse de su vida de deudor. Cien millones de won a los usureros, y doscientos millones de won al banco.
Acabaría sin un céntimo después de pagar todas sus deudas, pero estaba seguro de que su vida daría un giro a mejor en comparación con cuando aún estaba ahogado en deudas. Además, ya no estaba realmente preocupado por el futuro porque a partir de ahora empezaría a ganar más dinero.
«Así que se acerca el día en que podré saldar todas mis deudas…», murmuró mientras miraba al cielo.
Por fin podía ver la luz al final del túnel sin esperanza en el que se encontraba, y cuando estiró la mano, pudo ver que sólo le quedaban unos pocos pasos para poder escapar por fin de esta vida.
«Debería pagar todas mis deudas lo antes posible y comprar un pequeño edificio para…». Tae-Sung fue interrumpido de repente por una llamada.
¡Vrrr!
Sacó su teléfono vibrador y miró la pantalla. Era una llamada de…
「Llamada entrante de ‘Scumbag’」
***
«¿Qué pasa?» Tae-Sung dijo secamente después de contestar la llamada.
Entonces, una imagen de la persona que llamaba apareció en la pantalla holográfica de su teléfono. Tae-Sung estaba usando uno de los teléfonos de nueva generación que sucedieron a los smartphones de antaño: el V-Phone.
– ¿Cómo te ha ido?
preguntó la imagen de la escoria que proyectaba el holograma.
El cabrón no era otro que Cheon Woo-Jin.
«Sigo haciendo lo mismo, pero ¿por qué has llamado?». Tae-Sung preguntó.
– No hay ninguna razón en particular. Sólo pensé en llamarte y saludarte. ¿Has subido bastante de nivel?
«La verdad es que no».
– ¿Por qué?
«Tenía que ocuparme de unos asuntos».
– ¿En el juego o en la vida real?
«En el juego.»
– ¿De qué se trata?
«Sin comentarios.» Tae-Sung dijo secamente. No sentía la necesidad de divulgar los detalles de lo que le había estado haciendo a Cheon Woo-Jin.
– Bueno, supongo que no puedo forzarte… lo averiguaré yo mismo.
«Eso depende de ti,» Tae-Sung respondió despreocupadamente. No tenía planes de impedir que Cheon Woo-Jin hiciera lo que quisiera.
– ¿Cuánto has ganado hasta ahora?
«¿De qué estás hablando de repente?»
– ¿Cuánto has ganado desde enero?
«¿Eh? ¿Por qué preguntas eso?»
– Ganaste más de quinientos millones de won, ¿verdad?
«Por supuesto…»
– Hmm… Pronto te bombardearán.
«¿Bomba[2]?»
– Estoy seguro que la gente de impuestos te amará. Seguro que eres un patriota.
«Oh… cierto…» Tae-Sung murmuró.
Entonces, hizo una mueca en el momento en que lo recordó.
Impuestos…
Cheon Woo-Jin estaba hablando de la oficina de impuestos, que era conocida por ser más viciosa que los usureros. Sí, los impuestos eran horribles de enfrentar. De hecho, era sumamente temible que el padre fundador de los Estados Unidos de América, Benjamín Franklin, dijera una vez que había dos cosas que uno no podía evitar en la vida: la muerte y los impuestos. Y el alfa y omega entre los científicos -Albert Einstein- dijo una vez célebremente: lo más difícil de entender en el mundo es el impuesto sobre la renta.
– El tipo impositivo vigente para ingresos superiores a quinientos millones de wones es del cuarenta por ciento, así que…. Supongo que tendrá que pagar al menos doscientos millones de won si decimos que ganó unos quinientos millones de won…
dijo la proyección holográfica de Cheon Woo-Jin con una sonrisa pícara.
«Ah…» Tae-Sung murmuró. Parecía desconsolado, como si fuera a echarse a llorar en cualquier momento.
No le quedaría dinero después de pagar su deuda, y sólo tenía hasta mayo del año que viene para empezar a ganar todo lo que pudiera para pagar su factura de impuestos, que sería de al menos doscientos millones de won.
«Me olvidé completamente de eso… ugh…»
– Te presentaré a un buen contador, así que pídele que calcule las cosas por ti. Serán capaces de recortar algunas de tus facturas de impuestos.
Cheon Woo-Jin le estaba ofreciendo ayuda a Tae-Sung, ayuda que necesitaba desesperadamente ahora.
– No podrán reducirte mucho ya que eres un jugador, pero es mejor que pagar toda la factura, ¿no? También tiene la opción de pagar el 100% de sus impuestos y contribuir a su país.
«Dame sus datos de contacto», dijo Tae-Sung sin un ápice de vacilación.
Tae-Sung no tenía ni una pizca de patriotismo en él.
¿Por qué?
Porque tendría que pagar al menos decenas de millones de won si no contrataba a un contable para poner sus impuestos en orden. La evasión de impuestos era un delito, así que no pensaba acercarse a él, pero reducir el pago de impuestos era otra historia. Era ilegal evadir impuestos, pero reducirlos era completamente legal siempre que se hiciera dentro de los límites de la ley.
– Supongo que incluso a ti te asusta la ley.
«Por supuesto.»
– Será mejor que empieces a hacer acopio de efectivo si no quieres llorar lágrimas de sangre el próximo mes de mayo.
«De acuerdo…»
– Ah, también… sólo por curiosidad, pero… ¿tienes planes de unirte a ese ‘Torneo de Supervivencia Más Grande del Mundo’…?
«Me enseñaron a no involucrarme en ese tipo de cosas», dijo Tae-Sung con una mueca, y luego añadió: «No tengo planes de acabar con mi vida tan pronto. Sería una locura participar en ese torneo. ¿Por qué iba a matar a la gallina de los huevos de oro?».
Tenía toda la razón. Su cuenta tenía el potencial de convertirse en una gallina de los huevos de oro, e inevitablemente ganaría montones de dinero tarde o temprano, así que no tenía ninguna razón para correr un riesgo tan grande uniéndose al «Torneo de Supervivencia más grande del mundo».
– De acuerdo.
Cheon Woo-Jin asintió, aparentemente satisfecho con la respuesta de Tae-Sung.
– Me preocupaba que…
«No tienes que preocuparte por eso en absoluto…» Tae-Sung le cortó antes de añadir: «No tengo planes de unirme, aunque me ofrecieran hacerme emperador como recompensa».
Tae-Sung demostró que alguien que tenía mucho que perder sería más cuidadoso que nadie.
***
Al día siguiente, Tae-Sung se conectó a BNW como de costumbre y descendió al Continente de Nürburg como el Aventurero Siegfried. Abordó un pequeño avión conocido como Zeppelin que se dirigía hacia los mares del sur. Siegfried se dirigía hacia los mares del sur porque el mapa del tesoro completado le guiaba hacia allí.
Por supuesto, no tenía planes de buscar el trabajo de toda la vida de Herbert, ya que sería imposible. Era un esfuerzo imposible de hacer con su nivel actual, y ahora mismo, no era más que un pastel en el cielo.
Iré a echar un vistazo», pensó Siegfried.
La razón por la que Siegfried seguía dirigiéndose al lugar que indicaba el mapa era que quería saber la dificultad de la mazmorra donde se encontraba la obra de toda la vida de Herbert. Le ayudaría a calibrar aproximadamente cuándo debía intentar recuperar el tesoro.
Dicen que tardaré una hora, así que… debería leer un libro o algo», pensó Siegfried. Se dejó caer en el suelo del avión y sacó libros de su inventario. Eran los libros que el Maestro de Armas Shakiro había dejado, y contenían las habilidades que le había pedido a Siegfried que practicara de vez en cuando.
[Libro 1: Relámpago]
[Libro 2: Lluvia Torrencial de Flores]
Los libros que Shakiro había dejado se titulaban «Relámpago», que contenía artes de lanza de múltiples formas, y «Lluvia torrencial de flores», que era una habilidad que básicamente podía considerarse la amalgama de todo lo que había aprendido a lo largo de su vida.
Estos dos libros contenían las habilidades secretas que Shakiro había creado, y las Artes de Lanza Relámpago por sí solas ya eran más que suficientes para ser consideradas una habilidad de muy alto nivel.
«Rayo es un arte de lanza muy simple compuesto de Forma 1, Forma 2, Forma 3 y Forma 0…». Siegfried leyó las palabras del libro mientras grababa cada una de ellas en su cerebro.
Unos treinta minutos después de empezar a leer, sonó una alarma penetrante en todo el Zeppelin.
¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!
¿Qué es ese sonido? pensó Siegfried. Volvió la mirada hacia la cabina.
La puerta de la cabina se abrió de repente y el capitán salió corriendo mientras gritaba: «¡Hay una emergencia!».
«¿Eh? ¿Qué emergencia?» preguntó Siegfried. No tenía ni idea de lo que estaba pasando.
«¡Hay una tormenta que se dirige directamente hacia nosotros!», exclamó el capitán.
«¿Eh? ¿De qué estás hablando? Dijiste que el tiempo hoy estaba despejado…», argumentó Siegfried.
Sin embargo, el capitán hizo caso omiso y le cortó con un grito: «¡Pero no te preocupes! Llevo más de veinte años conduciendo una aeronave. Les llevaré sanos y salvos a su destino, así que confíen en mí y.…».
¡Boom!
Algo explotó en el lado derecho de la aeronave.
[Alerta: ¡Alerta! ¡Alerta!]
[¡Alerta: ¡El motor derecho de la aeronave ha explotado debido a su antigüedad y mal mantenimiento!]
Apareció un mensaje. El mensaje no daba credibilidad a la súplica del capitán de confiar en sus veinte años de experiencia conduciendo una aeronave, ya que el capitán había descuidado el mantenimiento de su aeronave mientras la conducía durante los últimos veinte años.
Sin embargo, sus problemas no acabaron ahí…
¡Dudududududududududu!
La aeronave se sacudió salvajemente, indicando su descenso: estaban a punto de estrellarse.
[1] Esto significa que es inútil y no puede hacer nada.
[2] En Corea, a recibir una factura de impuestos enorme lo llaman «ser bombardeado por los impuestos».