Maestro del Debuff - Capítulo 1301

El grupo de Siegfried tardó más de siete horas completas en llegar a las antiguas ruinas de los Illuminati.

Considerando que habían estado corriendo a una velocidad comparable a la de un automóvil, debían de haber recorrido varios cientos de kilómetros antes de llegar a su destino.

—¡Huff…! ¡Huff…!

—¡Bleeeurgh!

—¡N-No puedo más…! ¡No puedo dar ni un paso más!

—¡U-Ugh…! Me siento fatal…

Todos se desplomaron por el agotamiento o quedaron tendidos en el suelo intentando recuperar el aliento. Al final, uno tras otro, terminaron vomitando. Habían corrido tan rápido que simplemente seguir el ritmo ya había sido una auténtica tortura.

En cambio, Siegfried estaba perfectamente bien.

—Debe de ser aquí.

Sin perder un segundo, inspeccionó las antiguas ruinas. Para alguien que había superado el reino de los Grandes Maestros y estaba a un paso de alcanzar el siguiente nivel, aquello no representaba ningún esfuerzo.

[Antiguas Ruinas Illuminati de la Cordillera Torio]

Siegfried descartó la notificación que apareció frente a sus ojos y comenzó a examinar cuidadosamente los alrededores.

Las Antiguas Ruinas Illuminati eran un completo páramo. Habían permanecido intactas desde tiempos inmemoriales, por lo que la mayoría de las construcciones se habían derrumbado hacía muchísimo tiempo.

Toda clase de enredaderas cubrían los muros caídos, y la vegetación había crecido tanto que era imposible distinguir dónde terminaban las ruinas y dónde comenzaba el terreno. Por más que buscó, Siegfried no encontró rastro alguno de Oscar ni de los demás. Aparte de las huellas de una feroz batalla dispersas por las ruinas, no había nada más.

‘Pisadas. Sangre. Rocas destrozadas…’

Continuó buscando cualquier indicio de alguien… quizá algún superviviente, y entonces…

—…Ah.

Encontró los cadáveres de los caballeros del Imperio Proatine, junto con los miembros de la Fuerza Proatine.

Casi treinta cuerpos yacían esparcidos por el suelo.

Siegfried se cubrió el rostro.

Era una escena desgarradora para alguien que apreciaba tanto a su gente.

—Kyuuu… ¿Está bien, jefe? —preguntó Hamchi con tono compasivo.

El enorme hámster sabía perfectamente cuánto valoraba Siegfried a los suyos, así que comprendía el estado en el que se encontraba.

—No, no estoy bien —respondió Siegfried sin intentar fingir lo contrario—. Primero ocupémonos de ellos, Hamchi. ¿Puedes pedirles a tus espíritus que busquen supervivientes?

—Kyuuu… Déjaselo a Hamchi.

Siegfried comenzó a reunir los cuerpos dispersos en un solo lugar.

¡Woooong…!

Después utilizó el aura helada de Cero Absoluto para congelarlos por completo. Si los dejaba así, pronto comenzarían a descomponerse y los gusanos acabarían devorándolos.

Cero Absoluto podía vencer prácticamente cualquier fuente de calor, así que vertió su voluntad en su Fuerza Primordial y congeló cuidadosamente los cuerpos.

Tomó esa decisión para preservar sus restos hasta poder llevarlos de regreso al Imperio Proatine y darles un entierro digno.

‘Estas heridas son de espada.’

Mientras recogía los cadáveres, Siegfried examinó cuidadosamente la causa de la muerte de cada uno.

‘No parece haber nada fuera de lo normal…’

Revisó meticulosamente las heridas e incluso inspeccionó las armas que habían utilizado durante el combate.

Aun así, no encontró nada especialmente llamativo. Todo indicaba simplemente que habían sido derrotados por alguien que empuñaba una espada, pues las heridas habían sido infligidas por una espada completamente normal.

‘Intentemos reconstruir lo que ocurrió aquí.’

Siegfried comenzó a recrear el combate utilizando las heridas de los cuerpos y las mellas de las armas.

Para alguien de su nivel, observar aquellas pistas y deducir aproximadamente cómo se había desarrollado la batalla era perfectamente posible.

‘Cortó aquí… luego giró, apuñaló y retiró la espada. Después cortó el cuello inmediatamente…’

La batalla comenzó a reproducirse ante sus ojos.

‘Espera… Hay algo en esto…’

La esgrima que había acabado con sus hombres le resultaba familiar.

Tan familiar que permaneció un buen rato intentando recordar dónde la había visto antes.

Por desgracia, por mucho que se esforzó, no consiguió asociarla claramente con nada ni identificar el estilo de espada utilizado.

‘Es solo una técnica de espada extremadamente básica, pero… hay algo en ella que me resulta demasiado familiar por alguna razón…’

—¡Kyuuu! ¡Jefe! —Hamchi llegó corriendo de repente—. ¡Uno de ellos encontró a alguien vivo! ¡Kyuuu!

Siegfried se puso de pie de inmediato.

—Vamos ahora mismo.

Sin perder un instante, ambos siguieron al espíritu.

—S-Siegfried…

El espíritu los condujo hasta las afueras de las Antiguas Ruinas Illuminati, donde encontraron a Shakiro desplomado en el suelo.

—¡Maestro Shakiro!

—Ugh…

—¡Resista, maestro!

Siegfried corrió hasta él y comenzó a aplicarle primeros auxilios.

Las heridas de Shakiro eran tan graves que estaba perdiendo sangre a raudales. Que siguiera vivo ya era un auténtico milagro.

Mientras lo atendía, no pudo evitar estremecerse.

‘¿Golpearon al maestro Shakiro hasta este punto? ¿Quién demonios fue su oponente?’

Tras alcanzar la iluminación durante su combate contra Betelgeuse, Shakiro había ascendido al reino de los Grandes Maestros.

Que alguien como él hubiera terminado tan gravemente herido resultaba realmente impactante para Siegfried.

¿Por qué?

Porque, en términos de capacidad de combate, Shakiro solo era superado por el propio Siegfried.

De hecho, incluso cuando aún era un Maestro, ya era considerado lo bastante fuerte como para enfrentarse a Grandes Maestros. Había demostrado durante su batalla contra Betelgeuse que podía resistir frente a uno.

Y ahora que había alcanzado ese reino, no era exagerado decir que incluso era más fuerte que Betelgeuse.

—¿Quién fue? ¿Quién le hizo esto, maestro? —preguntó Siegfried.

—Fue… Oscar.

—…¿Qué dijo?

Siegfried se quedó paralizado.

—¿O-Oscar le hizo esto, maestro?

—Así es.

—…

A Siegfried le costaba creer aquellas palabras.

Dejando a un lado el carácter íntegro de Oscar y su absoluta lealtad al Imperio Proatine, ella ni siquiera había alcanzado todavía el reino de los Maestros.

¿Cómo podía haber herido a Shakiro, quien ahora solo era inferior a Siegfried?

Siegfried se volvió hacia Carell.

—¿Es cierto, Carell?

—Estaba registrando otra zona cuando me atacaron. Mientras me retiraba, me reuní con la dama Oscar y luché a su lado hasta que conseguí escapar gravemente herido. Lo que ocurrió con ella después… —respondió Carell, con un leve matiz de incertidumbre.

Tras escuchar su respuesta, Siegfried volvió a mirar a Shakiro.

—¿Cómo pudo Oscar hacerle esto, maestro?

—Yo tampoco lo sé. Estaba inspeccionando las ruinas cuando de repente me atacó. Me tomó completamente por sorpresa. Era muchísimo más fuerte de lo que recordaba.

—…

—Era como si hubiera estado ocultando su verdadera fuerza todo este tiempo.

—Entiendo, maestro. Por ahora, no piense en nada y descanse.

Siegfried le entregó el Frasco Infinito, aplicó pociones sobre sus heridas y continuó administrándole primeros auxilios.

‘Es imposible que Oscar me traicione. Y por muy fuerte que sea, no tiene el poder para dejar al maestro Shakiro en este estado.’

Se negaba a creer que Oscar fuera capaz de hacer algo semejante, incluso después de escuchar el relato directamente de Shakiro.

Entonces una idea cruzó por su mente.

‘Espera un momento… Las heridas de los cadáveres de antes… Estoy seguro de que eran…’

Aquellas heridas solo podían haber sido infligidas por una esgrima extremadamente honesta.

Un estilo que seguía los fundamentos más básicos de la espada con tanta fidelidad que era difícil clasificarlo dentro de una escuela concreta.

Era el estilo de espada más ortodoxo posible.

De todas las personas que Siegfried había conocido hasta entonces, solo una era capaz de utilizar una esgrima semejante.

‘Esas heridas eran, sin duda, obra de la espada de Oscar.’

Por mucho que se negara a aceptarlo, las heridas de sus camaradas caídos tenían todo el sentido si Oscar realmente había sido la atacante.

‘Pero… ¿por qué haría algo así? ¿Y cómo pudo volverse tan fuerte de repente?’

Hamchi tiró de su pantalón.

—¡Kyuuu! ¡No ganamos nada quedándonos aquí! ¡Hamchi buscará a Oscar!

—¿Eh? ¿Puedes encontrarla?

—¡Hamchi tiene una nariz excelente! ¡Kyuuu!

—Ah, cierto. Lo había olvidado.

Siegfried recordó que, entre todas las habilidades de Hamchi, su olfato era probablemente el mejor del mundo. Una vez captaba un rastro, era capaz de seguir casi cualquier cosa.

Y era una habilidad de la que podía sentirse realmente orgulloso.

—¡Kyuuu! ¡Hamchi ya encontró el olor de Oscar!

—¿Tan rápido? ¿Dónde está?

—¡Por aquí! ¡Sigue a Hamchi! ¡Kyuuu!

—Bien. Guíanos.

Luego se volvió hacia sus compañeros.

—Ustedes quédense aquí. Yo iré a averiguar qué está pasando.

Con eso, Siegfried y Hamchi partieron en busca de Oscar.

Una hora después…

—¡Oscar!

Siegfried la encontró tendida en el suelo.

Por suerte, no parecía correr peligro de muerte.

Sin embargo, había perdido muchísima sangre y estaba completamente agotada.

Con gran esfuerzo levantó la cabeza y murmuró con una voz débil y ronca:

—S-Su Majestad Imperial…

—¡Oscar! ¿Qué ocurrió?

Contrario a todo lo que le habían contado, ella no parecía alguien capaz de masacrar a decenas de caballeros, y mucho menos de derrotar a Shakiro.

Siegfried incluso activó su Runa de Perspicacia para comprobarlo.

Seguía siendo nivel 299.

Una caballera que aún no había superado la barrera para entrar en el reino de los Maestros.

—Yo… fui atacada, mi señor…

—¿Quién fue? ¿Quién te hizo esto?

—Fue… Carell. Nos ha traicionado, mi señor.

—…¡¿Qué?!

—Carell me atacó. Él… mató a muchos de nuestros hombres e intentó matarme también.

—¡Pero eso no puede ser…!

Oscar levantó con manos temblorosas la Espada de la Verdad: Fragarach y apoyó la hoja contra su cuello.

Luego dijo:

—Jamás le mentiría a Su Majestad Imperial. Carell nos traicionó, mi señor.

—¿Eh? Eso no tiene ningún sentido. Carell está con los demás ahora mismo y también está gravemente herido.

—¡S-Su Majestad! ¡Debe regresar con ellos de inmediato! ¡Están en peligro!

—¿P-Por qué?

—Debe creerme, mi señor. Yo, Oscar, jamás lo he engañado.

—L-Lo sé, pero… el maestro Shakiro dijo que fuiste tú quien lo atacó.

—…¿Qué? ¿Qué significa eso…?

Los ojos de Oscar se abrieron de par en par, completamente desconcertada.

Siegfried frunció el ceño.

‘¿Qué demonios está pasando aquí?’

No lograba entender absolutamente nada.

Aun así, la ayudó a ponerse de pie.

Ahora que había demostrado su inocencia utilizando la Espada de la Verdad: Fragarach, no le quedaba más remedio que confiar en ella… al menos por el momento.

—Volvamos con los demás.

—Sí, mi señor.

—Con permiso.

Siegfried cargó a Oscar sobre su espalda y emprendió el vuelo hacia donde estaban sus compañeros.

Si Oscar insistía en que Carell era el verdadero culpable, debía apresurarse y descubrir la verdad.

—¡Carell! ¡Maldito loco!

—¡¿Acaso perdiste la cabeza?!

—¡A-Aaagh!

Cuando llegaron, sus compañeros ya estaban enfrascados en una feroz batalla contra Carell.

—¡Aaack!

Lo más sorprendente era que estaban siendo completamente superados.

Incluso Cheon Woo-Jin, un Gran Maestro, había sido derribado de un solo golpe.

‘¡¿Qué demonios está pasando?!’

En ese instante, algo llamó la atención de Siegfried.

Sin pensarlo, entregó a Oscar a Hamchi y salió disparado hacia adelante.

‘¡Peligro!’

Shakiro estaba al borde de la muerte.

Después de sufrir heridas tan graves, aún era incapaz de moverse con libertad.

Y frente a él se encontraba Carell, dispuesto a asestarle el golpe final.

¡¡Baaam!!

Siegfried llegó justo a tiempo.

Desvió el ataque con Agarre de la Aniquilación, haciendo que Carell retrocediera varios metros por la fuerza del impacto.

—¡¿Qué demonios crees que estás haciendo, maldito lunático?!

Siegfried rugió mientras desataba Partir el Cielo y la Tierra directamente contra Carell.

¡¡Rumble!!

La técnica se desplegó como un enorme abanico, formando vórtices a su paso antes de estrellarse contra Carell.

Fue entonces cuando…

¡¡Woooong!!

Una poderosa explosión de energía brotó alrededor de Carell y anuló por completo los vórtices.

¡¡Shwaaaaa!!

En su lugar aparecieron varios vórtices mucho más grandes, que se lanzaron directamente contra Siegfried.

‘¡N-No puede ser!’

Siegfried transformó el Agarre de la Aniquilación en un paraguas y comenzó a hacerlo girar para desviar los vórtices.

¡¡Whiiiir!!

Los vórtices fueron absorbidos por el Agarre de la Aniquilación antes de ser liberados hacia el cielo.

Se entrelazaron mientras ascendían, asemejándose a un dragón elevándose hacia los cielos.

Era una anulación total.

—¿Oh? ¿Ese fue Partir el Cielo y la Tierra? Conozco muy bien esa técnica.

Carell sonrió con tranquilidad.

Luego esbozó una sonrisa aún más amplia y preguntó:

—¿Eres discípulo de Deus?