Maestro del Debuff - Capítulo 1296
El tercer campo de batalla donde Siegfried y Lee Geon se enfrentarían era un mapa de supervivencia conocido como la Jungla Retorcida.
La Jungla Retorcida estaba infestada de criaturas aterradoras, y plantas carnívoras acechaban en cada rincón. Por todo el mapa había pozos misteriosos que otorgaban poderosas mejoras y tiendas secretas que vendían objetos de alto rango.
Allí, tanto Siegfried como Lee Geon debían sobrevivir a los horrores de la jungla mientras buscaban una oportunidad para matar al otro.
Si los dos campos de batalla anteriores los habían obligado a luchar hasta la muerte, este pondría a prueba todas sus capacidades: sigilo, emboscadas, supervivencia, adaptabilidad y habilidades de caza.
[¡Alerta: Corrección del mapa activada!]
[¡Alerta: Los monstruos se han vuelto exponencialmente más fuertes!]
[¡Alerta: Las criaturas de este mapa son extremadamente letales! ¡Procede con precaución!]
Una serie de notificaciones del sistema apareció frente a los ojos de Siegfried.
—¿Oh? Parece que será divertido —murmuró con una sonrisa.
La razón era sencilla.
Tras haber alcanzado hacía mucho el reino de los superhumanos, Siegfried ya no podía recordar la última vez que se había sentido verdaderamente amenazado en un campo de batalla. Sus estadísticas habían alcanzado niveles nunca vistos, por lo que últimamente casi nunca se sentía en peligro.
Sin embargo, la Jungla Retorcida era diferente.
Con el sistema de corrección activo, incluso él podía morir si bajaba la guardia.
Siegfried seguía siendo un jugador de corazón, por lo que recibió aquella corrección con los brazos abiertos. Había pasado mucho tiempo desde que el juego lograba hacer que su sangre hirviera de emoción de aquella manera.
Por supuesto, quienes lo observaban solo podían contemplarlo con asombro.
—¡Ah! ¡Han Tae-Sung está sonriendo!
—¡¿Por qué está sonriendo?! ¡Yo lloraría si estuviera en su lugar!
—¡Eso es confianza! ¡Han Tae-Sung está demostrando que cree poder dominar incluso en un mapa lleno de variables impredecibles!
Desde la perspectiva de un jugador común, la Jungla Retorcida era el mapa más temido de todos.
De hecho, era un mapa que había adquirido una infamia generalizada entre los jugadores profesionales.
A lo largo de todas las partidas oficiales, la Jungla Retorcida había aparecido treinta y cuatro veces, pero ni un solo jugador profesional había logrado superarla con facilidad.
El nivel de dificultad del mapa era tan absurdamente alto que derrotar al oponente y ganar no era el objetivo principal.
El verdadero objetivo era sobrevivir.
Y, aun así, Siegfried estaba sonriendo.
—¿Está loco?
—¿Está sonriendo en la Jungla Retorcida?
El público estaba atónito.
Quienes seguían las partidas profesionales sabían lo difícil y brutal que podía llegar a ser la Jungla Retorcida. Incluso los profesionales de primer nivel sufrían en aquel mapa, y algunos llegaban a morir a causa del entorno en lugar de hacerlo a manos de sus oponentes.
El principal problema de la Jungla Retorcida era que nunca era igual.
El terreno y la ubicación de los objetos cambiaban en cada partida, por lo que era prácticamente imposible practicar de antemano.
Sin embargo, el mapa había sido diseñado así de manera intencional. La finalidad era impedir que los jugadores profesionales memorizaran estrategias y dependieran de ellas, obligándolos a utilizar sus instintos.
«Tengo que demostrarles a todos de lo que soy capaz. No debe quedar lugar para discusiones, controversias ni nada parecido. El mundo entero debe ver que soy mucho más fuerte que Lee Geon», pensó Siegfried.
Entonces levantó la Clarividencia de Inzaghi y mostró sus detalles para que todos pudieran verlos.
El público soltó una exclamación de sorpresa.
—¡¿Qué?! ¡¿Qué demonios es eso?!
—¡Miren la pantalla! ¡Va a usar un hack de mapa!
Todos en el estadio quedaron conmocionados.
Un objeto capaz de ver casi todas las partes del mapa era impactante, y su mera existencia resultaba sencillamente absurda.
—¡Ah! ¡Así que por eso estaba sonriendo!
—¡Lo sabía! ¡Sabía que tenía un as bajo la manga!
Por supuesto, estaban completamente equivocados.
Siegfried mostró una sonrisa burlona dirigida claramente a los espectadores. Después, guardó tranquilamente la Clarividencia de Inzaghi en su inventario y no volvió a sacarla.
—¡E-Esperen! ¡¿Qué está haciendo?!
—¿Han Tae-Sung decidió no utilizar ese objeto?
—¡Es una declaración! ¡Han Tae-Sung está haciendo una declaración! ¡Está mostrando que posee un objeto así, pero que no lo necesita para esta partida!
—¡Qué demostración de confianza!
—¡¿Está diciendo que puede derrotar a Lee Geon sin depender de un artefacto?!
Después de dejar claro su punto ante todos, Siegfried comenzó a moverse.
«Que comience la cacería.»
Con ese pensamiento, se adentró en la jungla.
Como un depredador en la cima de la cadena alimenticia, se preparó para dar caza a Lee Geon.
La Jungla Retorcida tenía aproximadamente una décima parte del tamaño de la isla de Jeju.[1]
No era exactamente enorme, pero tampoco era pequeña.
La jungla estaba tan cubierta de vegetación que no había caminos definidos. Además, estaba repleta de monstruos y plantas carnívoras, lo que hacía casi imposible orientarse.
Aunque Siegfried y Lee Geon estaban en el mismo mapa, encontrarse no sería nada fácil.
La clave para ganar en aquel mapa era sencilla: sobrevivir.
«Moriré en el instante en que baje la guardia», pensó Siegfried mientras avanzaba.
Apartó cuidadosamente la espesa vegetación y agudizó sus sentidos.
¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que sintió aquella emocionante incertidumbre en la que un solo paso en falso podía significar una muerte instantánea?
No podía recordar la última vez que se había sentido así mientras recorría un mapa.
Sí, había ocasiones en las que se enfrentaba a enemigos poderosos, pero parecía haber pasado una eternidad desde la última vez que experimentó aquella emoción dentro de un mapa común.
«Volar aquí solo conseguiría que me mataran. Será mejor que permanezca en tierra.»
Esta vez decidió no volar.
Aunque pudiera hacerlo, explorar desde el aire en una jungla tan densa no serviría de nada. Además, revelaría su posición tanto a Lee Geon como a los diversos depredadores que habitaban en aquel lugar.
Un solo movimiento equivocado podía hacer que lo derribaran en pleno vuelo, y no podía permitirse bajar la guardia, especialmente cuando Lee Geon estaba decidido a acabar con él.
Mientras pasaba junto a un grupo de hojas con bordes afilados, una de ellas rozó el dorso de su mano.
Plop… Plop…
Una fina línea se abrió sobre su piel y la sangre comenzó a deslizarse libremente por su muñeca.
«¿Eh? ¿Qué demonios? ¿Una hoja me cortó?»
Siegfried frunció el ceño.
Acababa de ser herido por una simple hoja.
Su cuerpo se había vuelto tan resistente que ni siquiera las cuchillas más afiladas podían arañarlo, pero una hoja había logrado hacerle sangrar la mano.
Aquello solo podía significar una cosa.
El sistema había fortalecido aquel mapa mucho más de lo que esperaba.
Incluso alguien con estadísticas monstruosas como las suyas no podía permitirse bajar la guardia allí, lo que significaba que su supervivencia ya no estaba garantizada.
«Tendré que ser todavía más cuidadoso.»
Continuó avanzando y se adentró más en la espesa vegetación.
No abrió un camino a golpes, sino que se limitó a atravesar las hojas afiladas como cuchillas, ya que cortarlas dejaría rastros.
Talar las plantas sería como colgar un letrero con una flecha que indicara hacia dónde se dirigía.
«Primero necesito observar los alrededores.»
Había un dicho que afirmaba que la información era poder, y eso era especialmente cierto en lugares como aquel, donde el nivel de dificultad era alto y el terreno cambiaba constantemente.
En un lugar como la Jungla Retorcida, la información no solo era poder.
Era la vida misma.
Siegfried extendió la palma derecha y ordenó:
—Despierten. Salgan.
Por primera vez en mucho tiempo, invocó a los Acechadores Nocturnos.
Últimamente no había tenido demasiadas razones para utilizarlos, pero en un lugar como aquel resultaban invaluables.
No solo podían explorar sin ser detectados, sino que también podían compartir su visión con él en tiempo real.
Los Acechadores Nocturnos eran las mismas entidades que se aferraban a los enemigos y los arrastraban hacia abajo cada vez que Siegfried utilizaba el Abrazo de la Desesperación.
—Dispérsense y vigilen los alrededores. Avísenme y compartan su visión si detectan algún movimiento.
Tras recibir la orden, cincuenta Acechadores Nocturnos se dispersaron en todas direcciones y desaparecieron entre las sombras.
La densa vegetación les facilitaba ocultarse, por lo que aquel era el entorno óptimo para que operaran.
«Perfecto.»
Siegfried sonrió.
Con cincuenta Acechadores Nocturnos vigilando por él, era como si tuviera cincuenta cámaras de seguridad observando en todo momento.
Prácticamente no existía posibilidad alguna de que sufriera una emboscada.
Incluso sin utilizar la Clarividencia de Inzaghi, era casi imposible que tomaran por sorpresa a Siegfried.
Los Acechadores Nocturnos patrullaban un radio completo de un kilómetro a su alrededor y buscaban hasta el más mínimo movimiento.
Si alguien quería tenderle una emboscada, primero tendría que superar a los Acechadores Nocturnos sin ser detectado.
«Veamos…»
Una vez que los Acechadores Nocturnos ocuparon sus posiciones, Siegfried revisó sus visiones una por una hasta que se detuvo.
«¿Oh?»
Uno de los Acechadores Nocturnos había divisado a lo lejos un manantial verde y resplandeciente que burbujeaba suavemente.
«Hmm… hay un pozo cerca del Treinta y Nueve.»
No tenía idea de qué clase de mejora otorgaba el pozo, pero estaba seguro de una cosa.
Los pozos del mapa de la Jungla Retorcida normalmente proporcionaban efectos positivos, ya que estaban diseñados para ayudar a los participantes en lugar de perjudicarlos.
«Vamos a echarle un vistazo.»
Siegfried comenzó a avanzar hacia el pozo descubierto por el Acechador Nocturno, pero antes de llegar…
¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!
«¿Hmm? ¿Una alerta del Diecisiete?»
Otro Acechador Nocturno le envió una advertencia.
Siegfried cambió a su visión y vio enemigos ocultos cerca del pozo.
Era un grupo de aproximadamente veinte bárbaros tendidos en una emboscada.
Se trataba de una trampa.
Estaba claro que esperaban abalanzarse sobre cualquiera que se acercara a beber del pozo.
«No caeré en eso.»
Siegfried esbozó una sonrisa maliciosa.
Se movió sigilosamente y rodeó a los bárbaros hasta situarse detrás de ellos.
Los bárbaros podían ser los cazadores de aquel mapa, pero había llegado el momento de que los cazadores se convirtieran en presas.
No eran ellos quienes estaban emboscando a Siegfried.
Era Siegfried quien los estaba emboscando a ellos.
Mientras tanto, Lee Geon también avanzaba por la Jungla Retorcida, cazando monstruos y acumulando mejoras a medida que progresaba.
Al igual que Siegfried, era un jugador veterano que había experimentado todo tipo de batallas imaginables.
Ya fueran combates terrestres, aéreos o en cualquier otro terreno, Lee Geon poseía tanta experiencia como Siegfried, si no más.
Aquellas experiencias le permitían adaptarse rápidamente a toda clase de entornos, incluso a uno tan infernal como aquel.
Y pronto, Lee Geon comenzó a demostrar exactamente por qué la gente lo llamaba un genio nacido con los Talentos del Diablo.
—¡¿Q-Qué?! ¡¿Qué fue eso?!
—¡Lee Geon está loco!
—¡Ah! ¡Realmente es el jugador más talentoso de nuestra era!
Lee Geon acababa de aniquilar a toda una manada de Hunterianos que le había tendido una emboscada.
[Hunteriano Retorcido]
[Un monstruo que habita en la Jungla Retorcida.]
[Es un primate evolucionado que existe únicamente para cazar. Es una versión mejorada del Hunteriano que habita en la Gran Jungla y se ha vuelto mucho más poderoso tras ser reforzado por el sistema.]
[Tipo: Monstruo]
[Raza: Hunteriano]
[Nivel: 550]
[Clase: Cazador Enloquecido]
[Observaciones: Posee una excelente habilidad de camuflaje que le permite acercarse a víctimas desprevenidas. También es bastante hábil en combate.]
Lee Geon despedazó a aquellos depredadores expertos en el arte del sigilo.
Su espada se movía más rápido de lo que el ojo podía seguir, y cada uno de sus movimientos era preciso y afilado.
Había demostrado unas capacidades físicas que la mayoría describiría como propias de un superhumano, y parecía estar intentando redimirse después de haber sido completamente aplastado por Siegfried en las dos rondas anteriores.
Por desgracia, aquello no bastó para impresionar al público.
—¡Ah! ¡Han Tae-Sung realmente está en otro nivel! ¡Recuerden que dominó a este genio en las rondas anteriores!
—Es difícil imaginar lo fuerte que es Han Tae-Sung en realidad. Quiero decir, Lee Geon es así de impresionante, ¡pero aun así lo golpearon como si fuera un saco de boxeo! ¡No pudo hacer nada contra Han Tae-Sung!
—Ah, siento lástima por él. ¡Debe preguntarse por qué tuvo que nacer en la misma era que Han Tae-Sung!
Cuanto mejor se desempeñaba Lee Geon, más convencida estaba la gente de la grandeza de Siegfried.
Sin importar lo bien que luchara Lee Geon, aquello solo les recordaba la abrumadora victoria que Siegfried había obtenido en los dos primeros combates.
Si Lee Geon hubiera escuchado aquellos comentarios, habría echado espuma por la boca de la furia.
Sin embargo, nada de eso le importaba en aquel momento.
No, más bien no podía darse el lujo de preocuparse por algo tan trivial como la opinión de los demás.
«Todo habrá terminado si pierdo esta vez…»
Cada nervio de su cuerpo estaba en tensión.
Su concentración era tan afilada como una cuchilla y se encontraba llevada al límite.
Perder allí no solo significaría una humillación.
Significaría que su cuenta sería eliminada permanentemente.
Aquello era motivo más que suficiente para que no se concentrara en nada más que en la partida.
Lo que estaba en juego era demasiado importante, y la manera en que había temblado antes incluso de comenzar el combate era una prueba de ello.
—Tengo que ganar esta vez. Sin importar lo que ocurra… debo ganar —murmuró.
Pasó por encima de los cadáveres de los Hunterianos Retorcidos que acababa de masacrar y se acercó al pozo.
Sin vacilar, recogió un poco del líquido resplandeciente y lo bebió.
Sssshh…
Una tenue luz brilló alrededor de su cuerpo.
Entonces desapareció.
La mejora había surtido efecto.
Lee Geon se desvaneció como un fantasma hasta desaparecer por completo, mientras su presencia era borrada por entero.
[1] La isla de Jeju es la isla más grande de Corea. Tiene una superficie de 1,833.2 kilómetros cuadrados. Más información aquí: https://en.wikipedia.org/wiki/Jeju_Island