Maestro del Debuff - Capítulo 1252

El sol había desaparecido.

Por absurdo que sonara, realmente estaba ocurriendo.

—¡Kyuuu! ¿Ves? ¡¿Qué te dije, patrón punk?! —exclamó Hamchi.

—¿De verdad desapareció? ¿El sol se esfumó? ¿Qué demonios está pasando…? —murmuró Siegfried, atónito.

—¡Kyuuu! ¡¿Y cómo va a saber eso Hamchi?!

—Espera un segundo.

Siegfried contactó de inmediato a los Guardianes. Aunque Cheon Woo-Jin no estaba disponible en ese momento, logró comunicarse con uno de los agentes.

—¿Cómo está la situación en el continente ahora mismo? —preguntó Siegfried.

—No ocurre nada particularmente extraño, Su Majestad Imperial. El ejército del Imperio Marchioni parece estar movilizándose hacia las fronteras del Imperio Proatine, pero no parece que estén a punto de lanzar una invasión a gran escala. Creemos que solo es una demostración de fuerza o que sus unidades de vanguardia se preparan para la próxima guerra.

—Ya veo. Emm… ¿Por casualidad desapareció el sol?

—¿Disculpe?

El agente pareció visiblemente confundido, pues lo que Siegfried acababa de decir sonaba como un completo disparate.

—Me temo que quizá escuché mal a Su Majestad Imperial.

—El sol no ha salido en el Imperio Proatine.

—¿Eh?

—Aquí está oscuro. Sigue siendo de noche.

—Lo confirmaremos de inmediato.

Unos segundos después…

—Según las imágenes satelitales que hemos reunido, solo los territorios del Imperio Proatine están completamente oscuros, como si aún fuera de noche.

—¿Y las demás regiones?

—Están perfectamente normales.

—¿Eh…?

—Esto es realmente extraño, Su Majestad Imperial. Solo el Imperio Proatine está sin sol.

—¿Qué demonios está pasando…? —murmuró Siegfried, desconcertado por lo que acababa de escuchar.

Al parecer, el sol había salido con normalidad en todas partes excepto en el Imperio Proatine.

—De acuerdo. Entendido. Gracias.

Terminó la llamada y convocó de inmediato una reunión de emergencia del consejo.

El tema principal era determinar la causa de aquel extraño fenómeno, analizar los efectos de la desaparición del sol y preparar contramedidas.

—…

Sin embargo, ni siquiera sus ministros más capaces tenían una solución para la crisis. Después de todo, ¿cómo podía alguien descubrir la razón por la que el sol no salía únicamente en un lugar específico del mundo?

Para empeorar las cosas, ese tipo de fenómenos solían considerarse malos presagios, y la gente comenzaría de inmediato a tener pensamientos pesimistas. Se extendería el miedo de que era el fin de la nación, o de que se trataba de un castigo porque el gobernante había enfurecido a los dioses.

Por supuesto, ninguno de los ministros se atrevió a decir semejante cosa en voz alta.

No era por miedo. Todos sabían que Siegfried no era un tirano. Al contrario, era ampliamente considerado un rey sabio, un verdadero gobernante entre gobernantes. Por eso, sugerir supersticiones así en su presencia habría sido un insulto absoluto.

—Mmm… —Después de pensarlo largo rato, Siegfried llegó a una conclusión—. Esto debe ser obra de uno de los seres demoníacos que escaparon de una Mazmorra Antigua.

Un fenómeno repentino e inexplicable como ese solo podía haber sido causado por algo que había escapado de una Mazmorra Antigua.

‘¿Cuál podría ser?’

Siegfried abrió la ventana de misiones y comenzó a desplazarse por ella en busca de pistas relacionadas con aquel fenómeno extraño.

[Las Diez Calamidades]

[Caza y elimina a las diez entidades demoníacas más aterradoras que escaparon del Purgatorio.]

[Tipo: Misión Especial]

[Progreso: 60% (6/10)]

[Recompensa: +20 niveles]

[Objetivos:]

• Langostas Enjambre ✓
• Río Ensangrentado ✓
• Granizada Destructiva ✓
• Plaga de Moscas
• Oscuridad Infinita
• Extinción Masiva ✓
• Maldición de la Decadencia
• Parásito Chupasangre ✓
• Bestias Aulladoras
• Canción de la Muerte ✓

[Nota 1: Cada Calamidad eliminada deja caer un objeto imbuido con sus poderes.]

[Nota 2: Reúne los 10 para obtener autoridad sobre desastres a escala mundial durante seis meses.]

[Nota 3: Esta misión es exclusiva del protagonista principal de BNW.]

‘¿Moscas enjambre? No, eso no es. ¿Oscuridad Infinita? Mmm… Esto parece estar relacionado de algún modo. La Maldición de la Decadencia o las Bestias Aulladoras no explican realmente por qué el sol desapareció de repente.’

Tras decidirse, Siegfried fue de inmediato al Reino Celestial para buscar a Miguel.

Si alguien entendía las Diez Calamidades, ese era el Arcángel Supremo que las había encerrado en primer lugar.

—Ah, así que finalmente apareció.

Tal como esperaba, Miguel supo lo que estaba ocurriendo en cuanto Siegfried le preguntó por el fenómeno.

—¿Oh? ¿Sabes quién está detrás de esto?

—Sí, lo sé.

—¿Quién es?

—Nox, el Devorador del Sol.

—¿Mmm? ¿Devorador del Sol?

—Un demonio aterrador que cubre el mundo de oscuridad.

—¿Cómo lo derroto?

—Para ser franco, incluso encontrarlo será como buscar una aguja en un pajar.

—¿Eh? ¿Por qué?

—Se disfraza como un humano común. Se mueve libremente mientras drena la energía del sol. A dondequiera que vaya, el sol no saldrá, y toda la región quedará envuelta en oscuridad —dijo Miguel. Luego añadió—: En la antigüedad, Nox, el Devorador del Sol, provocó una era glacial tan severa que pereció el noventa por ciento de toda la vida.

—Así que básicamente… tengo que encontrarlo antes de que haga algo así.

—Exactamente.

—Bueno, no debería ser tan difícil. Puedo usar la Clarividencia de Inzaghi para encontrarlo.

—No es tan simple. Nox, el Devorador del Sol, es extremadamente hábil ocultándose. Me temo que ni siquiera la Clarividencia de Inzaghi podrá detectarlo.

—…¿En serio?

—Pero estoy seguro de una cosa. Allí donde esté Nox, el Devorador del Sol, la oscuridad siempre lo seguirá poco después.

—En otras palabras, dices que Nox siempre estará en el centro de la oscuridad.

—Precisamente. Lo que significa que, en este momento…

—Debe estar en Preussen.

La capital imperial del Imperio Proatine, Preussen, estaba ubicada exactamente en el centro del imperio, lo que la convertía en un punto sumamente conveniente para influir sobre todo el territorio.

—Entendido. Gracias por el consejo.

—No es nada. Perdóname por no poder ofrecerte más ayuda.

—No te preocupes. En fin, volveré abajo.

—Ve con cuidado.

La mente de Siegfried estaba llena de pensamientos cuando abandonó el Reino Celestial.

‘¿Cómo demonios encuentro a alguien que está decidido a esconderse?’

Sentía que estaba buscando una aguja en un pajar. O, mejor dicho, buscando a Nox, el Devorador del Sol, en todo Preussen.

Tras regresar a Preussen, Siegfried activó de inmediato la Clarividencia de Inzaghi.

Escribió: “Nox, el Devorador del Sol”.

[Alerta: Buscando…]

[Alerta: ¡No se puede localizar a Nox, el Devorador del Sol!]

Miguel tenía razón. Ni siquiera la Clarividencia de Inzaghi podía rastrear a Nox.

‘¿Eso significa que de verdad tengo que registrar la ciudad palmo a palmo?’

Sería exactamente como buscar una aguja en un pajar, pero no había otra opción. Tenía que encontrar a Nox, el Devorador del Sol, o el sol nunca volvería a brillar sobre el Imperio Proatine.

Y si eso ocurría, la catástrofe no tardaría en llegar.

No, quizá la catástrofe ya había comenzado.

—Hace demasiado frío…

—Tenemos que sacar de nuevo la ropa de invierno.

—¡Díganles que reinicien el suministro de calefacción!

—¡Vuelvan a encender los calentadores!

Los preparativos prematuros para el invierno ya habían comenzado dentro del palacio imperial. Sin luz solar, la temperatura descendía sin parar. Aunque aún estaban en pleno verano, un frío intenso ya empezaba a extenderse por todo el palacio.

Sin embargo, ese no era el problema principal.

Los cultivos no podían crecer en un ambiente tan frío. El verano era la temporada crucial para que las plantas jóvenes hicieran fotosíntesis y crecieran, preparándose para la próxima cosecha. Aunque podrían sobrevivir de algún modo a un poco de frío durante unos días, sin duda se marchitarían y morirían si la falta de luz solar y el frío se prolongaban demasiado.

Aunque la ausencia del sol pareciera una molestia menor por sumir a la ciudad en la oscuridad, en realidad era algo muchísimo peor.

Era el inicio de la extinción de la vida misma.

—Sellaremos la capital imperial y comenzaremos una operación de búsqueda a gran escala.

Al final, Siegfried convocó otra reunión de emergencia del consejo y decidió cerrar por completo la capital imperial.

Iban a revisar a todos y cada uno de los individuos de la ciudad, pues era la única opción que les quedaba debido a la habilidad de Nox para ocultarse incluso de la Clarividencia de Inzaghi.

Sin embargo, surgió un problema aún mayor.

—Todo el imperio colapsará si esto continúa, Majestad. El pueblo no está preparado en absoluto para el invierno. No solo se disparará el precio de la leña, sino que incluso el de las piedras de maná de menor calidad se elevará por la escasez de combustible.

—Ah…

—Si esto dura apenas una semana, olvídese de la calefacción. El daño a los cultivos será tan catastrófico que la cosecha de todo el año quedará completamente arruinada.

—Maldita sea… Entonces, aunque logremos superar esto de algún modo, también habrá escasez de alimentos…

—Y además, esta no es la temporada en la que se produce ropa de invierno. Nuestro pueblo morirá congelado mucho antes de que llegue la cosecha.

—Entonces, ¿qué hacemos?

—La única forma es encontrar cuanto antes a la criatura demoníaca responsable de este desastre y…

—Yo los ayudaré —dijo de pronto Laimian van Laurent.

Desde su escape de la Torre Mágica, su salud había ido mejorando y ahora lucía visiblemente mejor.

Siegfried la había invitado a participar en la reunión de emergencia del consejo.

—¿Oh? ¿Hay alguna forma de evitar esto?

—Podemos crear un sol artificial como medida temporal.

—¡¿Qué?!

Siegfried quedó completamente impactado por lo que acababa de escuchar.

Crear un sol artificial sonaba como algo absolutamente imposible.

Pero para alguien como Laimian, quien una vez fue la maestra de la Torre Mágica y presidenta del Consejo Mágico, era más que posible.

—Mmm… Debería ser posible —añadió el duque Decimato. Luego explicó—: Nuestro imperio ahora posee enormes reservas de piedras de maná. Y también contamos con magos que escaparon de la Torre Mágica. Creo que podríamos sostenernos al menos durante uno o dos meses si comenzamos a crear soles artificiales.

—¿D-De verdad?

—Sí, Majestad. Esa es la esencia de la magia. El origen de este poder misterioso siempre estuvo destinado a mejorar la vida de las personas. Por lo tanto, nosotros, los magos, haremos todo lo que esté en nuestras manos para impedir que ocurra lo peor.

—Entonces lo dejaré en manos de ambos.

Siegfried aceptó la propuesta de Laimian y del duque Decimato. Los puso a cargo de crear soles artificiales. Con el sol verdadero desaparecido, esa era la única forma de impedir que la oscuridad llevara a todo el imperio a la ruina.

Por desgracia, el tiempo seguía corriendo, pues aquello no era más que una medida temporal.

Los magos comenzaron de inmediato a crear soles artificiales. Por supuesto, era imposible que un solo sol iluminara todo el imperio, así que se concentraron en las grandes ciudades y las tierras de cultivo para minimizar el daño.

‘Pero ¿cómo lo encuentro? ¿Cómo…?’

Mientras supervisaba directamente la enorme búsqueda y las verificaciones de identidad, Siegfried hizo todo lo posible por dar caza a Nox, el Devorador del Sol.

Por desgracia, no logró ningún avance incluso después de dos días completos.

‘Esto es malo… Si se prolonga, estaremos en serios problemas…’

Las preocupaciones de Siegfried crecían cada día.

Mantener los soles artificiales no era gratis. Los soles artificiales que flotaban por todo el Imperio Proatine eran monstruos insaciables que devoraban piedras de maná a una velocidad aterradora.

Solo pensar en el costo por hora de las piedras de maná ya le provocaba una migraña enorme. Cuanto más se prolongara la situación, mayores serían las pérdidas financieras del Imperio Proatine.

Se suponía que el Imperio Proatine debía apretarse el cinturón y llenar sus fondos de guerra, ya que una guerra total contra el Imperio Marchioni se avecinaba en el horizonte, por lo que la presión económica provocada por esa situación podía sentirse claramente.

‘Ah, ¿qué hago?’

Fue entonces cuando…

—Hemos recibido una llamada de los Guardianes, Su Majestad Imperial.

—¿Oh, en serio? Iré de inmediato.

Quien llamaba no era otro que Cheon Woo-Jin.

—Oye, escuché que estás metido en un buen lío.

—Sí. Las cosas aquí están tan locas que incluso tuvimos que colocar soles artificiales.

—Lo sé. Lo vi.

—Dame información si sabes qué está pasando.

—¿Qué dijiste, punk?

—Llamaste porque tienes algo, ¿no?

—Sí, tengo algo.

—Entonces, ¿qué es? Apresúrate y suéltalo.

—¿Gratis?

—No estoy de humor para juegos. Ayúdame bien si de todos modos vas a ayudarme. Hasta ahora he hecho todo lo que me has pedido, ¿no?

—Está bien, está bien.

Al ver que Siegfried no estaba de humor para bromas, Cheon Woo-Jin fue directo al grano.

—Mira estas imágenes satelitales. ¿Ves este círculo negro? Ese es el Imperio Proatine, ¿verdad?

—Sí.

—¿Y este?

—Es lo mismo, ¿no?

—No, no lo es. Mira con atención.

—¿Eh? ¿Qué quieres decir?

—El círculo se desplazó ligeramente hacia un lado.

—¿Eh…?

—Significa que el círculo negro se está moviendo poco a poco en distintas direcciones.

—¿D-De verdad? ¿Y eso qué implica?

—Amplié las imágenes satelitales y rastreé el punto central del círculo negro.

—¿Y qué obtuviste?

—Bueno, la ubicación es… extraña.

—¿Eh? ¿Dónde está?

—En el palacio imperial.

—¡¿Qué?!

—Exactamente en el palacio imperial. De hecho, el patrón de movimiento coincide perfectamente con los corredores internos del palacio. Puedes verlo con claridad si miras más de cerca.

Cheon Woo-Jin le mostró a Siegfried cientos de imágenes satelitales.

En cada una, el punto rojo que marcaba el centro del círculo negro estaba registrado en detalle, mostrando cómo se desplazaba por los terrenos del palacio.

—Nox, el Devorador del Sol, debería estar en el centro del círculo negro, alimentándose del sol, ¿cierto? Entonces solo hay una conclusión. Esa criatura demoníaca está escondida dentro del palacio… No, se mueve libremente por el palacio imperial.

—Entonces eso significa que está disfrazado de sirviente o doncella. Ellos son quienes pueden moverse libremente por los terrenos del palacio imperial. Si miras más de cerca, esta zona de aquí es la cocina, un lugar al que los ministros o funcionarios rara vez irían.

—Exacto.

—Entonces está claro.

—¿Y bien? ¿Tienes algo que decir?

—Gracias. De verdad te debo una enorme. Si no fuera por ti, habría desperdiciado meses buscando a ese bastardo.

Sorprendentemente, esta vez Siegfried expresó su gratitud a Cheon Woo-Jin con sinceridad.

—¿Oh?

—Te invitaré algo grande pronto. Veámonos en unos días.

—¿Hablas en serio? ¿Tú, Han Tae-Sung, me vas a invitar a comer?

—Sí, lo haré.

—¿Lo prometes?

—Dios, lo juro. ¿Contento?

—Con eso me basta.

—En fin, voy a colgar. Estoy ocupado estos días, pero quizá podamos tomar un café antes de la comida.

—Está bien, avísame cuando estés libre.

Con eso, Siegfried terminó la llamada y comenzó a buscar dentro del palacio imperial.

Ahora que sabía que Nox, el Devorador del Sol, acechaba dentro del palacio, no había tiempo que perder.