Maestro del Debuff - Capítulo 1204
—Ah…
Siegfried se cubrió el rostro con las manos, horrorizado ante la escena que tenía delante.
—Ughh…
—P-Por favor… sálveme… por favor…
La gente de la ciudad yacía desplomada por todas las calles, gimiendo de dolor.
Su piel estaba cubierta de manchas negras, sus labios se habían vuelto de un azul cadavérico y sus cuerpos temblaban sin control, como si estuvieran atrapados en el frío del invierno. Cualquiera podía ver que la enfermedad los estaba consumiendo, y parecía que podían morir en cualquier momento.
¿Qué debo hacer?
Siegfried no tenía idea de qué hacer.
Él era el Emperador Invencible, una clase enfocada en daño físico explosivo. Su clase no era la de un sanador. Como DPS, no había nada que pudiera hacer para aliviar el sufrimiento de su pueblo infectado por la plaga.
—Su Majestad Imperial.
Oscar llegó y se apresuró a ponerse a su lado.
Llevaba una máscara encantada con hechizos protectores, lo cual era lo más natural. Igual que en el mundo real, era necesario usar mascarillas o cubrirse el rostro para evitar contagiarse cuando ocurría una pandemia.
—Yo me encargaré de esta zona, sire.
—¿Estás segura, Oscar?
—La situación se ve realmente mal, sire. Lo mejor sería que nuestras fuerzas controlaran directamente todos los puntos de entrada y salida de las zonas afectadas por la plaga.
Los soldados estaban destinados a servir a su patria, así que era su deber actuar en tiempos de desastre. Con la ciudad ya devastada, casi no quedaba nadie que pudiera ayudar a los afectados por la plaga.
Por lo tanto, era su deber como soldados intervenir y ayudar al pueblo.
—Entonces te dejaré esto a ti. Yo me concentraré en investigar el origen de la plaga.
—Como ordene, sire.
Así, Oscar y el Ejército Imperial Proatine se desplegaron por las ciudades y aldeas.
Sellaron todos los caminos y pasos para impedir que la plaga se extendiera a otras ciudades, distribuyeron pociones entre la población y quemaron los cuerpos de quienes habían caído por la plaga.
Pero eso no fue todo…
—Saludos, Su Majestad Imperial, Siegfried von Proa.
Un grupo de sacerdotes apareció de repente y se acercó a Siegfried.
—¿Hm?
Siegfried reconoció sus túnicas al instante, y sus ojos se abrieron con sorpresa.
Eran sacerdotes de la Iglesia de la Sanación, aquellos que adoraban al Dios de la Medicina, Hipócrates.
—Nos apresuramos a venir en cuanto supimos que había estallado una plaga en el Imperio Proatine.
El sumo sacerdote de la Iglesia de la Sanación sonrió cálidamente a Siegfried.
—Su Majestad Imperial nos protegió cuando los ángeles invadieron y nos persiguieron. Ahora es nuestro turno de devolver ese favor. Que el Señor Hipócrates, Dios de la Medicina, conceda sus bendiciones a Su Majestad Imperial y al pueblo de su imperio.
—Jajaja…
Siegfried empezó a pensar que esa era la razón por la que la gente debía vivir con rectitud. Nunca había esperado ninguna recompensa cuando los ayudó, y sin embargo, ahora habían venido a devolverle el favor justo cuando más los necesitaba.
—De verdad, se los agradezco.
—No es nada. A partir de ahora, nuestro clero también ayudará a contener la plaga.
Su llegada no podía haber sido más oportuna, pues los sacerdotes de la Iglesia de la Sanación eran los aliados perfectos en una crisis como esta.
Juntos, el Ejército Imperial Proatine y los sacerdotes se extendieron por toda la ciudad y trabajaron incansablemente para ayudar a los ciudadanos que sufrían.
—Vamos, Hamchi.
—¡Kyuuu! ¡Vamos!
Con Hamchi a su lado, Siegfried comenzó a recorrer la ciudad en busca del origen de la plaga.
Si se trataba de un brote natural, no habría nada que pudiera hacer al respecto.
Sin embargo, si estaba relacionado con el descontrol de la mazmorra de la Ciudad Abandonada, entonces quizá hubiera alguna pista sobre cómo lidiar con todo este desastre.
—¡Kyuuu! ¿Por qué no llevas máscara, dueño? —preguntó de repente Hamchi, vestido con un traje blanco de protección completo, incluso con máscara de gas.
¿Pero qué demonios? ¿Este pequeño tiene un atuendo para cada ocasión?, pensó Siegfried, negando con la cabeza. Luego respondió:
—Yo no uso cosas como máscaras.
—¿Kyuuu? ¿No las necesitas?
—No, no las necesito.
—¿Por qué no? ¿Kyu?
—Porque soy inmune a todos los venenos. ¿Crees que un virus va a detenerme? Podría beberme un cuenco de veneno puro y seguiría estando bien.
Tenía razón. Con un cuerpo absolutamente inmune a todos los venenos, Siegfried no solo era resistente a las toxinas, sino también a todo tipo de bacterias y virus. De hecho, podía pasearse tranquilamente por una ciudad azotada por la plaga sin ningún equipo de protección y aun así salir ileso.
Siegfried buscó por toda la ciudad para encontrar el origen de la plaga, pero ni siquiera pudo determinar dónde había empezado. Esto no era el mundo real, así que era imposible rastrear uno por uno todos los movimientos de los NPC, como se hacía con el rastreo de contactos en las pandemias del mundo real.
¿Esto es siquiera una plaga real?
Siegfried se lo preguntó mientras recorría la ciudad.
Cinco horas después…
Esto no tiene remedio…
Al final, Siegfried no logró encontrar ni una sola pista.
¡Fwooooosh!
Mientras tanto, las llamas de los muertos incinerados se elevaban hacia el cielo, levantando una espesa humareda negra.
El sumo sacerdote de la Iglesia de la Sanación se acercó a Siegfried y dijo:
—Esta es una plaga espantosa, Su Majestad Imperial. Los infectados están muriendo demasiado rápido.
—¿No responden a los tratamientos?
—Lamentablemente, no, Su Majestad Imperial.
Si incluso el sumo sacerdote de una orden religiosa especializada en tratar enfermedades reaccionaba de ese modo, eso bastaba para demostrar lo aterradora que era esta plaga.
—Si no tomamos medidas dentro de la primera hora después de que aparezcan los síntomas, la tasa de mortalidad del paciente alcanza casi el cien por ciento.
—Maldita sea…
—Ya hemos quemado diez mil cadáveres, pero las bajas no harán más que aumentar.
—Esto es grave…
—Pero quizá no necesite preocuparse demasiado. Me debato entre decir si esto es algo afortunado o desafortunado, pero supongo que es una fortuna.
—¿Eh? ¿Qué quiere decir con eso, sumo sacerdote? —preguntó Siegfried, ladeando la cabeza con confusión.
—La plaga avanza demasiado rápido. Es aterradoramente contagiosa, y los infectados mueren en menos de cinco horas.
—¿Y eso cómo puede ser algo afortunado…?
—Una plaga que progresa con tanta rapidez no durará mucho, Su Majestad Imperial. Las plagas se transmiten de persona a persona por diversos medios, ¿no es así?
—¿Sí? Supongo que sí.
—Pero ¿qué ocurre si los pacientes mueren demasiado rápido?
—Bueno…
Siegfried meditó un momento antes de exclamar:
—¡Ah!
Comprendió lo que el sumo sacerdote intentaba decir.
—Entonces quiere decir que, como los portadores de la plaga mueren rápido, a la plaga le resultará más difícil seguir propagándose.
—Exactamente. En la mayoría de los casos de plagas como esta, lo normal es que desaparezcan muy deprisa. Los infectados simplemente mueren tan rápido que no hay tiempo para que siga extendiéndose.
—Supongo que a eso se refería con que era algo afortunado y desafortunado al mismo tiempo…
El sumo sacerdote tenía razón; ver morir tan deprisa a los infectados, sin siquiera una oportunidad de luchar, era ciertamente desafortunado, pero quizá el lado positivo fuera que la plaga pronto desaparecería al no poder infectar a un nuevo huésped.
—En una situación como esta, el daño puede minimizarse si se sella la ciudad.
—¿Es así? Entiendo. Ordenaré al ejército imperial que lo cierre todo herméticamente.
Siegfried siguió el consejo del sumo sacerdote y llamó a un señalero. Luego emitió un edicto de confinamiento en todo el Imperio Proatine.
El movimiento entre todas las aldeas y ciudades quedó severamente restringido, especialmente en la capital, Preussen.
Se movilizó a soldados en masa para hacer cumplir el confinamiento, haciendo imposible que ni siquiera una hormiga pudiera pasar.
¿Por qué?
Porque la situación se volvería incontrolable e irremediable si la plaga llegaba a Preussen.
Una vez emitida la orden de confinamiento…
Esto debería impedir que la plaga se siga propagando, ¿verdad? Supongo que por hoy lo dejaré aquí y mañana volveré a investigar, pensó Siegfried, con intención de cerrar sesión y descansar.
—¡Su Majestad Imperial! ¡Acabamos de recibir noticia de que la plaga ha estallado en la ciudad vecina!
—¡¿Qué?! ¡¿Cómo?!
—¡Los síntomas fueron descubiertos en un paciente hace apenas unos momentos!
—¡Maldita sea!
Siegfried desechó la idea de cerrar sesión en cuanto recibió el informe y se dirigió de inmediato a esa ciudad.
Ah, maldita sea… Así que no dormiré esta noche.
Mientras corría, tuvo la fuerte sensación de que no cerraría sesión ni hoy ni en un buen tiempo.
Siegfried fue a la nueva ciudad afectada, donde la plaga había comenzado a extenderse, e investigó la causa durante toda la noche.
Sin embargo, no pudo encontrar ninguna pista, igual que en la ciudad anterior.
¿Será una plaga que surgió de forma natural?
Siegfried llegó a esa conclusión y decidió concentrarse en los esfuerzos de cuarentena en la ciudad infectada.
Varios días después, la cuarentena fue todo un éxito, pues la plaga ya no se extendía y parecía haber desaparecido por completo.
No apareció ni un solo paciente nuevo.
—Levanten el confinamiento en las aldeas y pueblos pequeños, pero mantengan cerradas las ciudades principales.
—¡Como ordene, sire!
Siegfried decidió relajar poco a poco el confinamiento, creyendo que la plaga había desaparecido.
Sin embargo, esa misma tarde…
—¡Su Majestad Imperial! ¡Hemos recibido informes de que la plaga ha estallado de nuevo!
—¡¿Qué?!
En medio de la revisión de documentos, Siegfried se puso de pie de golpe al escuchar el informe de Michele.
—¿Dónde fue esta vez?
—Aquí —dijo Michele, señalando en el mapa el lugar donde la plaga había vuelto a aparecer.
¿Eh? ¿Aquí?
Siegfried notó que esa zona estaba a unas seis horas de distancia de la última ciudad afectada.
Esa distancia le pareció extraña, y en efecto resultaba sospechosa. La plaga cobraba vida cada vez que se levantaba el confinamiento, y luego se calmaba en cuanto se volvía a imponer.
Si se tenía en cuenta que la plaga avanzaba rápidamente y que los infectados tardaban medio día en morir, las cosas no cuadraban. ¿Acaso un viajero infectado realmente podía llegar a otra ciudad en seis horas mientras sufría la plaga?
No, moriría mucho antes de llegar a su destino.
Después de unir todas las piezas, quedó claro que alguien estaba propagando deliberadamente la plaga.
—Restablezcan el confinamiento de inmediato.
—Como ordene, sire.
—Esta ciudad solo tiene unas cinco mil personas, ¿correcto?
—Sí, sire.
—Entonces esto debería ser sencillo.
Siegfried se dirigió directamente a la ciudad donde había golpeado la plaga.
Igual que las otras, ya se había convertido en un infierno viviente para cuando llegó.
Aquí hay algo. Estoy seguro de ello, concluyó Siegfried al darse cuenta de que alguien o algo salido de la mazmorra de la Ciudad Abandonada estaba propagando la plaga intencionadamente.
Se mueve al siguiente pueblo o ciudad y propaga la plaga cada vez que se levanta el confinamiento. Esa es la única explicación, ya que los infectados mueren demasiado rápido como para hacer el trayecto por sí mismos.
Si ese era el caso, entonces solo había una cosa que tenía que hacer.
—Tráiganme a todos los que entraron en la ciudad hoy —ordenó Siegfried a los guardias.
—¡Sí, sire!
Unas dos horas después, los soldados trajeron a tres NPC.
—De los nueve que entraron hoy, seis ya están muertos. Solo quedan estos tres, sire.
Todos los NPC llevaban las máscaras encantadas distribuidas por la Iglesia de la Sanación.
—¿Hay alguien aquí que venga de la Ciudad Galloway?
Galloway era el último lugar afectado antes de que se impusiera el confinamiento.
—Yo vine de la Ciudad Galloway, Su Majestad Imperial.
Un joven vestido como sanador levantó la mano.
—¿Por qué viniste aquí?
—Vine para ayudar a tratar a los pacientes cuando escuché que había estallado la plaga.
—Entonces, ¿cuándo llegaste aquí?
—Hace unas nueve horas.
En el momento en que el sanador dijo esas palabras…
¡Shwiiik!
Siegfried desenvainó su +10 Sky Piercer como un rayo y presionó la punta de la lanza contra el cuello del sanador.
—El primer paciente aquí fue reportado hace solo tres horas, y sin embargo dices que escuchaste la noticia del brote hace nueve horas. ¿Viniste del futuro o qué?
—E-Eso es… Yo solo…
—Basta de mentiras. Muestra tu verdadero rostro.
—Tsk… Los mortales de hoy en día captan las cosas demasiado rápido.
El cuerpo del sanador se oscureció, y un aura negra se extendió por todo su cuerpo.
En apenas unos segundos, un grotesco demonio reveló su verdadera forma.
Las sospechas de Siegfried habían sido correctas.
[Señor de la Pestilencia: Plague]
[Un demonio que propagó pestilencias y se cobró incontables vidas en la antigüedad.]
[Es el hermano menor de Rumulus, uno de los Cuatro Apocalipsis.]
[Tipo: NPC]
[Raza: Demonio]
[Clase: Señor de la Pestilencia]
[Nivel: 650]
[Nota: La plaga que propaga es extremadamente potente. Es lo bastante letal como para exterminar una ciudad entera en solo dos días.]
—Todos, retrocedan. De este me encargaré yo solo —dijo Siegfried, despejando la zona a su alrededor.
El Señor de la Pestilencia: Plague era un demonio espantoso que había escapado de la Antigua Mazmorra. Al igual que su hermano, Rumulus, se especializaba en masacrar multitudes con las enfermedades que desataba.
Por lo tanto, era justo que Siegfried lo enfrentara solo.