La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 995

Pei Yuanlie y Shen Liang tenían una deuda de sueño acumulada enorme. Abrazados, durmieron de un tirón hasta pasada la medianoche. De no haber sido porque a Shen Liang le dio hambre, probablemente habrían dormido hasta la mañana siguiente. Pei Yuanlie ordenó a los asistentes de guardia nocturna que prepararan algo sencillo de comer y, después de que la pareja terminara de cenar entre mimos, volvieron a acostarse juntos.

—¿El bebé te ha estado dando problemas?

Pei Yuanlie acarició con suavidad el vientre de Shen Liang, notablemente más grande, casi una talla más que hacía un mes, y preguntó en voz baja.

—Lo de siempre.

Este niño, en efecto, era más revoltoso que los gemelos. Incluso ahora, cada mañana al levantarse, Shen Liang tenía arcadas durante un buen rato. No podía comer nada grasoso y apenas lograba quedar medio lleno. Para asegurarse de recibir suficientes nutrientes, tenía que hacer cuatro o cinco comidas pequeñas al día. Bajo la atenta vigilancia de Rong y Shuanghua, frutas de temporada no dejaban de llegarle a la boca. Solo en estos últimos días su sueño había empeorado, lo que dificultaba que comiera lo suficiente.

—Pequeño desgraciado, deja de atormentar a tu padre. Si sigues así, cuando nazcas tu padre te va a dar nalgadas.

Pei Yuanlie se inclinó y habló con severidad al vientre de Shen Liang, como si el bebé pudiera entenderlo. Shen Liang no pudo evitar reír.
—¿Crees que eres tan joven como los gemelos ahora?

Solo los hermanos se tomaban en serio el hablarle así a su barriga.

—Soy su padre, claro que entenderá.

Pei Yuanlie se incorporó, atrajo a Shen Liang a su pecho para que descansara contra él y, con los dedos, peinó suavemente su largo cabello suelto.
—¿Por qué está en el palacio el Shuanghua de Chu Li? Por lo que vi, ¿no planea volver a huir, verdad?

En aquel entonces, como cortesano principal, Shuanghua les había ayudado mucho. Y lo más importante: Chu Li se había enamorado profundamente de él. Si podían dejar de lado los prejuicios del mundo y estar juntos, sería una unión excelente.

—Probablemente no. Hace unos veinte días…

Shen Liang relató despacio cómo los pequeños bollitos se habían escapado durante la siesta mientras visitaban la residencia del Gran General para ir a divertirse. La expresión de Pei Yuanlie se ensombreció.
—¿Cómo se trató al vendedor y a esos alguaciles del yamen?

Él mismo no tenía corazón para regañar a esos pequeños revoltosos, y aun así habían sido intimidados por extraños. Tendría que hablar seriamente con el magistrado de la capital.

—Insultar al príncipe heredero y herir al pequeño príncipe: según la ley, merecían la pena de muerte. Pero solo pedí al magistrado de la capital que les diera unas cuantas decenas de azotes como advertencia.

—¿Qué? ¿Solo eso?

Pei Yuanlie estaba furioso. ¡Habían intimidado a sus hijos y a su sobrino, y solo recibieron unos azotes!

—¿A qué viene esa mirada?

Shen Liang puso los ojos en blanco y se sentó con las piernas cruzadas sobre la cama, explicando con paciencia:
—Los niños solo se disgustaron un poco. No vale la pena quitar vidas por esto. Además, conforme crezcan, necesitan forjar una reputación entre el pueblo.

Aunque este incidente era menor, muchos plebeyos lo conocían. Si hubieran ejecutado a esas personas, sin duda habrían surgido rumores que mancharían el nombre de los niños. Al mostrar clemencia, no solo evitaron eso, sino que además demostraron la magnanimidad de la familia imperial, ganándose la buena voluntad de la gente. ¿Por qué no hacerlo?

—Liangliang, has trabajado duro.

Pei Yuanlie le tomó la mano, con el corazón apretado. Sabía que todo lo que Shen Liang hacía era por él y por los niños. En realidad, Shen Liang no se preocupaba demasiado por su propia reputación. Antes, por Shen Da y la familia Wei, no tuvo más opción que proteger su imagen. Después, para ayudar a Pei Yuanlie, tuvo que cultivar una reputación impecable. Ahora, por el bien de la familia imperial y de los niños, tenía que perdonar incluso a quienes los habían lastimado.

—¿Trabajado duro? No le des tantas vueltas. De verdad no tenía intención de matarlos.

Shen Liang negó con la cabeza y estiró las piernas, preparándose para recostarse de nuevo. Con seis meses de embarazo, el vientre ya se notaba, y estar sentado con las piernas cruzadas demasiado tiempo le hacía doler la espalda y sentir el estómago incómodo.

—Está bien, no hablemos más de esto. Pero en el futuro, a plebeyos tan insolentes no se les puede dejar pasar tan a la ligera.

—Sí, sí, lo que diga Su Majestad, ¿de acuerdo?

Cuando Su Majestad se ponía caprichoso, era incluso más irracional que los niños. Shen Liang se apoyó contra él y cambió hábilmente de tema.
—Shuanghua se ha quedado en el palacio para acompañarme y cuidarme. Papá y Rong también le han ido inculcando nuestras ideas. Probablemente ya no sea tan obstinado. Además, parece que Chu Li no piensa dejarlo ir esta vez. Solo queda esperar sus buenas noticias.

—Eso es excelente.

Pei Yuanlie asintió y luego bajó la mirada.
—¿Quieres que te cuente lo del Reino de Wei?

—Cuéntame.

Shen Liang se animó de inmediato, dispuesto a escuchar. Pei Yuanlie alargó la mano y le acarició la mejilla.
—Esta vez no llegamos a ver a Yunxi. Ya había anticipado el plan de Wei Hongxuan de causar problemas mientras Su Majestad estaba fuera en campaña. Regresó en secreto a la capital antes de que comenzara la gran batalla, dejando el campo de batalla completamente en manos de Xiao Yu. Cuando llegamos, elaboramos una estrategia para romper al enemigo, luchamos contra los rebeldes durante un día y una noche y matamos a decenas de miles. El resto se rindió y juró lealtad a la corte. Pero no capturamos a Wei Hongxuan. Según los generales capturados bajo su mando, él mismo había ido a la capital imperial. No esperamos noticias de Yunxi antes de regresar. A estas alturas, ya debería haber resultados. Espero recibir noticias de Xiao Yu o de Yuheng en los próximos días.

En aquella batalla, todos los compañeros de generación, excepto Xu, estuvieron presentes. Originalmente planeaban aniquilar al ejército rebelde, pero los generales de Wei no pudieron soportarlo y persuadieron a los soldados restantes para que se rindieran. Antes de partir, Pei Yuanlie envió una carta a Fu Yunxi, sugiriéndole ejecutar a todos los oficiales rendidos de esas doscientas mil tropas y reemplazarlos por hombres de confianza para custodiar las fronteras. Después de todo, ya lo habían traicionado una vez. Aunque la mayoría de los soldados quizá fueran inocentes, sin duda habría quienes fingieran obediencia. Mantenerlos en el ejército de la capital era demasiado arriesgado.