La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 986

Los cuatro pequeños bollitos, que originalmente habían buscado consuelo, olvidaron de inmediato sus propias quejas al ver que sus hermanos menores seguían disgustados. Todos se apiñaron a su alrededor, consolándolos y pidiendo disculpas.

Shen Liang les echó un vistazo breve antes de levantar la mirada hacia el hombre que había entrado junto con Yang Peng. Su apariencia era común, de esas que se pierden en la multitud, pero su aura era suave y apacible.

La emperatriz es aún más hermosa que hace unos años.

Lo había visto en la capital de Qin años atrás, aunque en ese entonces Shen Liang no lo sabía. Durante un tiempo, había escuchado con frecuencia a Su Alteza Chu elogiar su belleza. Aunque sabía que no era digno de Su Alteza Chu y que jamás podría ser su esposa principal, no pudo evitar sentirse amargado. Un día, al enterarse de que Shen Liang (que entonces aún era el hijo legítimo del duque de Dongling) había salido, lo siguió en secreto para echarle un vistazo. En ese momento quedó completamente deslumbrado, seguido por una abrumadora sensación de inferioridad. Aquel hombre era el altivo hijo de un duque, mientras que él no era más que un cortesano. ¿Cómo podría compararse?

En aquel entonces, había creído de verdad que Shen Liang podría convertirse en la Princesa Heredera Chu. Sin embargo, la siguiente vez que oyó noticias suyas, ya se había convertido en la Princesa Heredera de Qingping… y ahora, en la emperatriz. En comparación con el pasado, había dejado atrás todo rastro de inmadurez juvenil y ahora era tan deslumbrantemente hermoso que apenas uno se atrevía a mirarlo de frente.

Cuando sus miradas se cruzaron, Shuanghua apartó la vista instintivamente, apretando los puños con nerviosismo mientras se disponía a arrodillarse para saludar.
—Este humilde, Shuanghua…

—No hay necesidad de tantas formalidades. Por favor, tome asiento.

Shen Liang lo detuvo antes de que pudiera arrodillarse, señalando el asiento frente a él.

—Bueno…

Shuanghua dudó, con el rostro lleno de inquietud. He Rong, que lo había estado observando desde hacía un rato, preguntó de pronto con sorpresa:
—Shuanghua, ¿por qué te has disfrazado de esta manera?

—…

Parpadeando, el rostro de Shuanghua se ensombreció al darse cuenta de que, en efecto, había alguien allí que lo reconocía. Ahora la pregunta era: ¿debía admitirlo o negarlo?

—Las habilidades de disfraz del joven Shuanghua son excelentes, pero llevar una máscara durante tanto tiempo no es bueno para la piel. Por favor, quítesela.

Shen Liang, al ver su dilema, tomó la decisión por él con suavidad, pero sin dar lugar a réplica.

—Sí.

Shuanghua no era tonto. Puesto que ya lo habían descubierto, no tenía sentido resistirse. A regañadientes, levantó la mano y se quitó la máscara, revelando una piel tan suave como el jade, ojos oscuros claros y sin impurezas, una nariz elegante y recta, y labios rojos sin necesidad de rouge. Acompañado de su aura gentil, parecía un ser celestial descendido a la tierra. He Rong no se había equivocado: su belleza realmente rivalizaba con la de Shen Liang.

—Tsk, tsk… el ojo de Chu Li para la belleza sigue siendo tan agudo como siempre.

El Viejo Lin no pudo evitar maravillarse. Wei Zeqian le lanzó una mirada exasperada, recriminándolo en silencio por su falta de tacto. ¿Acaso no veía lo incómodo que estaba el joven?

—¡Tío Shuanghua!

Los ojitos de los pequeños bollitos se abrieron de par en par, asombrados. ¿Cómo había cambiado de apariencia el Tío Shuanghua en un abrir y cerrar de ojos, igual que el abuelo Lin? ¡Pero el Tío Shuanghua transformado era tan hermoso!

—Mi emperatriz…

Shuanghua no estaba acostumbrado a no ser observado. Aunque su pasado le había dejado una inseguridad profundamente arraigada, había sido en su momento el cortesano más famoso del país. Aun así, ser examinado tan abiertamente por la emperatriz y los demás lo hacía sentirse algo incómodo.

—Ah, mis disculpas. Shuanghua es tan deslumbrante que por un momento quedé embobado. Ya que eres la persona de Chu Li, no hay necesidad de formalidades. Por favor, siéntate.

Shen Liang no había quedado mudo, después de todo, su propia apariencia no era menos impresionante, pero aun así sonrió y adoptó un tono más casual. Con su mirada aguda, ¿cómo no iba a notar la inseguridad oculta bajo el nerviosismo de Shuanghua? Tal vez Su Majestad tenía razón: Shuanghua no se había marchado porque no amara a Chu Li. Precisamente porque lo amaba demasiado, había huido cuando él le propuso matrimonio.

—Me halaga demasiado. Mi humilde apariencia no es digna de su mirada.

Shuanghua se sentó como se le indicó, pero mantuvo la vista baja, rebajándose a sí mismo en extremo. He Rong frunció el ceño casi imperceptiblemente y soltó de inmediato:
—Si alguien como tú es de “humilde apariencia”, entonces ¿qué soy yo? Shuanghua, te subestimas demasiado.

¿Y qué si alguna vez había sido un cortesano? A Chu Li no le importaba, y Shuanghua siempre había sido solo suyo. ¿Por qué aferrarse al pasado?

—No, yo… disculpe. Dije algo inapropiado.

Shuanghua refutó instintivamente, pero luego se puso de pie y se inclinó profundamente. El semblante de He Rong se torció, como si hubiera probado algo desagradable. ¡Su intención era animarlo, no reprocharle nada! No sabía cómo manejar la situación y solo pudo lanzar a Shen Liang una mirada suplicante. Si no resolvían los problemas de Shuanghua hoy, podría desaparecer de nuevo en cuanto saliera del palacio. Y si Chu Li regresaba para encontrarlo ausente, ¿no armaría un escándalo?

—Así que tú eres Shuanghua. Soy el padre de Liangliang, puedes llamarme Tío Wei. Es la primera vez que veo a alguien tan hermoso como nuestro Liangliang.

Antes de que Shen Liang pudiera hablar, Wei Zeqian se acercó y tomó la mano de Shuanghua, examinándolo con afecto. Shuanghua se tensó, completamente incómodo.
—Tío, yo…

Miró alternativamente a Wei Zeqian y a Shen Liang, totalmente perdido. Su mente era un zumbido caótico.

—Papá, lo estás asustando.

Shen Liang negó con la cabeza, impotente, interviniendo con misericordia. Wei Zeqian se disculpó de inmediato.
—Oh, lo siento. Es que me gustaste tanto a primera vista que no pude evitarlo.

A pesar de sus palabras, Wei Zeqian suspiró para sus adentros. Con su experiencia y antecedentes, ¿cómo no iba a darse cuenta de que su comportamiento podía parecer descortés? Pero había percibido la profunda inseguridad de Shuanghua y quería tender un puente. Su Alteza Chu había permanecido soltero por su causa; si esto continuaba, envejecerían sin resolver nada. Para entonces, cualquier arrepentimiento sería demasiado tarde.

Sin embargo, la inseguridad del joven era más profunda de lo que había imaginado.

Suspiro…