La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 952

Si había alguien que estuviera más ocupado durante las festividades de Año Nuevo, sin duda era el Ministerio de Castigos. En el momento en que Yang Wanli asumió el cargo, se le encomendó una tarea de gran importancia: investigar a Lv Shuren y a todos los que estuvieran relacionados con él, reuniendo pruebas de sus crímenes. Como nativo de Qin y alguien que, gracias a sus conexiones, había asegurado su puesto como viceministro, incluso saltándose al ministro para encargarse de un caso tan significativo, Yang Wanli se enfrentó a una obediencia superficial pero a una resistencia encubierta por parte de sus subordinados. No solo se negaban a cooperar, sino que en ocasiones incluso le ponían trabas deliberadamente.

Para alguien recién llegado al cargo, cada paso estaba lleno de dificultades. Por suerte, con la ayuda de la red oscura de guardias del inframundo, tras más de medio mes había logrado reunir todas las pruebas necesarias. Justo cuando ya había interrogado a todos los sospechosos, obtenido sus confesiones y se preparaba para cerrar el caso, ocurrió un incidente inesperado e irreversible.

—¿Qué dijiste? Dilo otra vez.

Habiéndose quedado despierto hasta tarde la noche anterior redactando el informe final y el memorial, Yang Wanli apenas había dormido cuando, antes del amanecer, fue despertado bruscamente por una noticia urgente. Aún vestido solo con la ropa interior, apartó las colchas de un golpe y se levantó de la cama, con los ojos muy abiertos, llenos de incredulidad.

—Mi señor, el Ministerio de Justicia acaba de enviar un aviso: anoche, Lv Shuren y toda su familia se suicidaron con veneno en las celdas.

—¡Imposible! Ordené expresamente una vigilancia estricta. ¿Cómo pudo pasar esto…?

Lv Shuren y su familia eran todos criminales cuyos delitos merecían la pena de muerte por desmembramiento. Sin embargo, en la víspera del cierre del caso, se habían quitado la vida colectivamente en prisión. Una vez que esta noticia se difundiera, no solo Yang Wanli, como funcionario a cargo, sería objeto de cuestionamientos, sino que incluso Su Majestad, quien lo había nombrado, sería puesto en entredicho. ¿Cómo pudo suceder algo así?

El mayordomo que traía la noticia, naturalmente, no tenía respuestas. La señora Yang, que también se había levantado, despidió en silencio al mayordomo y colocó con suavidad una prenda exterior sobre los hombros de su esposo.

—Mi señor, te han tendido una trampa. Lo hecho, hecho está. El arrepentimiento y la conmoción no ayudarán ahora. Es mejor pensar en cómo minimizar los daños. Su Majestad y la emperatriz son perspicaces, no te culparán con demasiada severidad.

Nadie entendía mejor que ella cuánto había trabajado su esposo. Para probar su valía y no avergonzar a Su Majestad y a Su Alteza Imperial, había trabajado día y noche, incluso atendiendo asuntos oficiales en pleno Año Nuevo. Había sido mucho más agotador que su tiempo en Qin. Pero ahora… solo podían culpar a su propia falta de cuidado.

—Ay…

Yang Wanli suspiró profundamente y palmeó la mano de su esposa.

—Gracias por tu esfuerzo.

—Quien ha trabajado duro eres tú, mi señor.

La señora Yang provenía de una familia noble y era el modelo de la corrección, nunca mostraba comportamientos impropios de una dama de alto rango. Sin embargo, ahora, de manera algo inusual, lo abrazó por el costado y apoyó la cabeza en su hombro. Aunque su matrimonio no se había basado en un amor apasionado, más de veinte años de respeto mutuo y apoyo habían forjado entre ellos un vínculo profundo. Al ver que los esfuerzos incansables de su esposo parecían haber quedado en nada y que su posición podía peligrar, no pudo evitar sentir pena por él.

—Gracias por estar a mi lado todos estos años. No te preocupes. He pasado por tormentas mucho peores que esta. Un simple revés no me derribará. Llama a los sirvientes para que me ayuden a vestirme. Debo ir al Ministerio de Castigos.

Yang Wanli no consideró inapropiado el gesto de su esposa; al contrario, le dio calor al corazón.

—Mmm.

Al soltarlo, la señora Yang llamó a los sirvientes que lo atendían a diario. Tras aceptar la realidad y armarse de determinación, Yang Wanli se aseó apresuradamente y salió de casa sin siquiera desayunar, dirigiéndose directamente al Ministerio de Castigos.

Mientras tanto, Pei Yuanlie, que se había levantado temprano para guiar a los niños en sus ejercicios matutinos, también recibió la noticia. Sin embargo, no se apresuró a atenderla. En su lugar, ordenó a Tianshu que vigilara la situación y continuó con los ejercicios como si nada hubiera pasado, agachándose de vez en cuando para corregir la postura de los niños o la fuerza de sus golpes.

A las siete y cuarenta y cinco, en el Estudio Imperial.

—Entiendo. Haré que alguien investigue este asunto. En cuanto al caso de la familia Tan, ¿cómo va el progreso del ministro Sun? El plazo de siete días está a punto de cumplirse.

Como era de esperar, el primero en solicitar audiencia ese día fue Sun Mingquan, ministro de Castigos. Pei Yuanlie había desayunado con calma junto a Shen Liang antes de recibirlo en el estudio. En cuanto al suicidio colectivo de toda la familia de Lv Shuren en prisión la noche anterior, su reacción fue moderada, como si se tratara de algo sin importancia.

—Sí, la investigación está casi concluida. Volveré para continuar con el trabajo.

Al echar un vistazo a Su Majestad, que estaba recostado despreocupadamente en el trono del dragón, y a la emperatriz, que parecía concentrada en escribir sin soltar el pincel, Sun Mingquan no pudo discernir sus intenciones. Solo pudo inclinarse y retirarse, aunque en sus ojos bajos ardían los celos y el resentimiento. Su Majestad y Su Alteza Imperial eran demasiado parciales con Yang Wanli.

—Mmm.

—¡Permítame retirarme!

Pei Yuanlie asintió levemente y Sun Mingquan salió del estudio. Una vez que quedaron solos, Pei Yuanlie entrecerró los ojos y miró a Shen Liang.

—Liangliang, ¿qué opinas de esto?

—¿Qué más puedo decir? Un suicidio colectivo con veneno. ¿De dónde salió el veneno? No se me ocurre ninguna fuente que no sea alguien dentro del Ministerio de Castigos. Los celos engendran fealdad. Parece que la situación del tío Yang es aún más precaria de lo que imaginábamos. Una vez que esto se difunda, no solo insinuará que el tío Yang es incompetente y obtuvo su puesto por nepotismo, sino que también nos acusará sutilmente a ti y a mí de tener mal criterio al nombrar funcionarios. Las intenciones del conspirador son realmente maliciosas.

Shen Liang continuó escribiendo sin soltar el pincel, respondiendo mientras hacía varias cosas a la vez.