La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 947

—Bien, no nos quedemos afuera. Hoy no está nevando, pero sigue haciendo frío. Entremos a descansar.

Cargando a Shen Lin, Wei Yue apresuró a todos hacia el interior.

—Sí, entremos. Frijolito, no le arrebates a tu hermano su Pequeño Rojo.

Al ver a su hijo menor intentando quitarle Pequeño Rojo a su hermano mayor, Shen Liang lo reprendió con suavidad.

—¡Je, je!

Frijolito rió con picardía y dio saltitos para agarrar la mano de Shen Liang.
—¡Entonces te robaré a ti!

—Mocoso, ¿te atreves a robarme lo mío? ¿Estás pidiendo una nalgada?

Pei Yuanlie avanzó y le dio un toquecito en la frente. Si hubiera sido el pequeño ancestro, seguro habría respondido; pero Frijolito simplemente se abrazó a su muslo y le sonrió radiante.
—¡Entonces me robaré a padre también!

—No comiste nada dulce en el almuerzo, ¿entonces por qué tienes la boca tan empalagosa?

Pei Yuanlie se divirtió y le pellizcó la mejilla regordeta. Cerca de ellos, Yin Zhui se acercó con una sonrisa aduladora.
—Su Majestad debe estar equivocado. Recuerdo varios platillos agridulces en el almuerzo. El pequeño príncipe Shen debió comer bastante.

—¡Sí!

Probablemente sin haberlo escuchado bien, Frijolito respondió alegremente.

—¡Liangliang!

El numeroso grupo charlaba y reía mientras entraban a la Mansión Dongling. Justo cuando estaban por cruzar la entrada, una voz llamó desde atrás. Todos se giraron y vieron a He Rong, envuelto en una capa azul, avanzando a grandes pasos, con Pei Yuanfeng siguiéndolo impotente.

—¡Liangliang!

No muy lejos, Lin Yiqing, que también había recibido la noticia, corría hacia ellos a una velocidad apenas perceptible a simple vista. Shen Liang miró a Pei Yuanlie y la pareja intercambió una sonrisa.

—Liangliang, ¿por qué no nos dijiste que ibas a salir del palacio? ¡Justo hoy pensaba ir a verte!

He Rong subió los escalones de un salto, ignorando por completo a Pei Yuanlie.

—Fue una decisión de último momento. Hablemos adentro.

—Está bien.

Cuando los dos estaban por girarse, Lin Yiqing, que acababa de llegar, se quejó:
—Liangliang, Rongrong, cada vez se preocupan menos por mí.

—Tonterías. ¿Cuándo nos hemos preocupado por ti?

—…

—¡Jajajaja…!

La réplica despiadada de He Rong dejó congelada a medio camino la expresión lastimera de Lin Yiqing. Pei Yuanlie y los demás estallaron en carcajadas. Pobre sujeto: ya era bastante que Liangliang no lo tomara en serio, y ahora también estaba He Rong. Parece que su estatus anterior como el hermano menor más consentido estaba decayendo rápidamente.

—¡Tío, tonto!

—¡Tío, tonto!

Encabezados por Frijolito, los pequeños corearon al unísono. Con ganas de desahogarse, Lin Yiqing se abalanzó en broma sobre ellos.
—¿Oh? ¿Hasta ustedes se atreven a burlarse de mí ahora? ¡Ya verán cuando les dé una nalgada!

—¡Ah! ¡Tío!

—¡Jajaja… no… tío!

—¡Jajaja…!

Entre risas, un adulto y varios niños se persiguieron hacia el interior de la residencia. Al ver la escena, Pei Yuanlie y Pei Yuanfeng intercambiaron miradas resignadas. Qué frustrante: ¿por qué el Pequeño Siete seguía siendo tan infantil?

Entre bromas y carcajadas, el grupo entró a la residencia. Shen Liang, que la visitaba por primera vez, observó el entorno. Aunque no era tan grandiosa ni lujosa como la Mansión Qingping —ni siquiera había flores o plantas, lo que la hacía verse algo desnuda—, a Shen Liang le pareció adecuada. Después de todo, sería el hogar de su hermano mayor. El vacío actual significaba más espacio para personalizarlo después.

—Esos niños no están nada mal. Tienes buen ojo para elegir gente.

Al notar cómo Shen Bocheng y los demás ayudaban activamente a cuidar a los más pequeños, He Rong susurró a Shen Liang.

—Mírate, “buen ojo” suena muy duro. Solo quise darles algo de consuelo. Su futuro depende de ellos mismos.

Shen Liang negó con la cabeza sonriendo y luego se volvió hacia Zhongyun.
—Zhongyun, ¿cómo va el asunto de los niños de la calle?

—Es un poco complicado. Después de que ayer revelaras tu identidad, por la tarde encontramos varios grupos de niños mendigos. Corrió la voz de que habías adoptado a Bocheng y a los otros y que planeabas acoger a todos los niños de la calle de la capital. Hoy, apenas salimos del distrito oficial con Bocheng, muchos niños se nos acercaron, la mayoría ciudadanos comunes acompañados de sus padres, claramente esperando colgarse de ti.

Zhong Yun negó con la cabeza, molesto. Ese oportunismo era común, pero complicaba su misión.

—Eso sí es un problema.

Shen Liang se sorprendió, pero solo pudo suspirar.
—Entonces tendrán que actuar más rápido. Mientras aún podamos distinguir a los verdaderos huérfanos, solo los acogeré por compasión. Los que tienen padres son responsabilidad de ellos, no mía.

La astucia de la gente desesperada no conocía límites. Si no actuaban pronto, la capital podría ver un aumento de “niños abandonados” dejados para que él los recogiera. No le importaba mantener a unos cuantos más, pero eso no significaba que toleraría ser manipulado. Su compasión por el pueblo no incluía alimentar su codicia.

—De acuerdo. Fan Li y yo lo discutimos. Estos próximos días, Yang y yo nos quedaremos fuera del palacio para ayudar.

Wei Yue compartió su frustración. En este mundo siempre habría gente que intentara aprovecharse. La mayoría de los comunes eran honestos, pero con una población tan grande, unos cuantos oportunistas eran inevitables.

—Bien. Las tareas de Yang Peng deberían estar por terminar pronto. Diles a tus guardias de la Red Oscura que hablen con él más tarde. Si está disponible, que venga a ayudar también.

Shen Liang asintió, no solo de acuerdo, sino también involucrando a Yang Peng en el asunto.

—Entremos.

Para entonces, ya habían llegado al salón principal. Pei Yuanlie rodeó con un brazo los hombros de Shen Liang y ambos entraron juntos. Lin Yiqing, que había estado jugando con los niños, se unió de nuevo al grupo. Toda la comitiva, adultos y niños por igual, entró al gran salón, cuyo diseño era casi idéntico al de la Mansión Qingping de antaño.