La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 928

—¿Qué tal si los niños reconocen a Liangliang como su padre adoptivo?

—¿Eh?

La sugerencia repentina de Wei Tan no solo dejó atónitos a los niños, sino que también sorprendió por igual a Shen Liang y a los demás. Murong Yu se apresuró a tirar de la manga de Wei Tan, recordándole que Liangliang ahora era la emperatriz, ya no la Princesa Heredera Qingping. Si adoptaba a esos niños, en el futuro todos se convertirían en príncipes. Si salían bien, no habría problema, pero si no, podría traerles muchos dolores de cabeza.

Por un momento, Wei Tan se llenó de arrepentimiento y deseó poder morderse la lengua. Se maldijo por haber actuado tan imprudentemente de repente. Ahora, si Liangliang se negaba, lastimaría los sentimientos de los niños; pero si aceptaba… ¡Ah! ¿Cómo pudo decir algo tan estúpido?

—Je… Claro, ¿por qué no? Si están dispuestos, pueden pensar en mí como su papá. Pero les advierto algo desde ahora: soy un papá muy estricto.

Tras un breve silencio, Shen Liang respondió medio en broma, medio en serio. Pei Yuanlie tampoco pareció oponerse. Wei Tan no podía expresar sus preocupaciones directamente y solo pudo mirarlos con culpa y ansiedad. Esta vez, de verdad había metido la pata. Ni siquiera sabía qué le había pasado en ese momento: al ver cuánto anhelaban los niños tener un papá, las palabras simplemente se le habían escapado.

—¿De verdad?

Los niños estaban a la vez emocionados y aterrados. ¿De verdad estaba dispuesto a aceptarlos? Pero ellos solo eran mendigos… ¿no lo avergonzarían? ¿Se cansaría de ellos algún día y los abandonaría?

—Mm.

Al encontrarse con sus miradas, Shen Liang asintió.

—Ya se los dije: cumplo mi palabra.

—¡Papá adoptivo!

Uno de los niños gritó impulsivamente, y de inmediato las lágrimas rodaron por sus mejillas. Los ojos de los otros cuatro también se llenaron de lágrimas mientras decían con la voz quebrada:

—Papá adoptivo.

Desde ese momento, ya no eran huérfanos. Ahora tenían un papá adoptivo… uno muy amable.

—Jeje… Bien. Pero dejemos algo claro desde el principio: una vez que sean mis hijos, nada de robar ni hacer travesuras. Si rompen esta regla, los castigaré severamente. ¿Entendido?

Ganar de repente a varios hijos adoptivos no le parecía algo malo a Shen Liang. Esos niños tenían buen corazón y aún no habían sido completamente corrompidos por el mundo. Con la guía adecuada, podrían crecer como personas decentes. Su crianza particular incluso podría volverlos más diligentes y sensatos; tal vez, en el futuro, hasta se convertirían en talentos sobresalientes.

—¡Entendido!

Los niños intercambiaron miradas antes de responder al unísono. Sus rostros seguían húmedos por las lágrimas, pero ya comenzaban a florecer sonrisas.

—Hay una cosa más para la que necesito su ayuda.

Satisfecho, Shen Liang asintió, tomó su taza de té y se detuvo a propósito, observando en silencio sus reacciones. Al confirmar que ya no estaban tan a la defensiva como antes —solo curiosos—, continuó:

—Han vagado por las calles de la capital durante años, así que deben saber dónde hay otros niños como ustedes. Necesito que los encuentren y los reúnan. Más adelante, haré arreglos para que aprendan a leer y escribir, artes marciales y equitación. ¿Están dispuestos a ayudarme con esto?

Shen Liang los había observado para evaluar mejor su carácter. Si se hubieran vuelto cautelosos de inmediato, incluso antes de que terminara de hablar, no habría mencionado esto. Eso habría significado que solo querían aceptar su bondad sin pensar en devolver nada, gente ingrata en el fondo. Criar a personas así solo traería problemas, y él no iba a dispararse en el pie. Por suerte, sus reacciones no lo decepcionaron, dándole esperanzas para el futuro.

—¿De verdad? Entonces… ¿nosotros también podremos aprender?

Los rostros de los niños se iluminaron de alegría. ¡Su papá adoptivo era realmente demasiado bueno, incluso quería contratar maestros para enseñarles!

—Por supuesto. Pero todavía no han respondido si están dispuestos a ayudarme o no.

Su deseo de aprender era algo bueno, y Shen Liang no pudo evitar sentirse sinceramente feliz por ellos.

—¡Sí, claro! ¡Déjenlo en nuestras manos!

Ya tranquilos, los niños asintieron con entusiasmo; sus rostros delgados estaban llenos de sonrisas. Por primera vez, parecían niños despreocupados e inocentes.

—Entonces se los encargo. Pero recuerden: traten de encontrar niños que no tengan más de trece años.

El pequeño grupo que quería formar era principalmente para niños mendigos. Los mayores de trece ya difícilmente podían considerarse niños, y además serían más difíciles de disciplinar, especialmente porque planeaba acoger a un grupo grande, no solo a uno o dos.

—¡No hay problema! ¿Vamos ahora mismo?

Los niños rebosaban de entusiasmo, ansiosos por cumplir la tarea y empezar a aprender y crecer junto a los demás. ¡No decepcionarían a su papá adoptivo!

—¿Cuál es la prisa?

Shen Liang se sintió divertido y luego dirigió su mirada a Uno.

—No tienen nombres, y eso es inconveniente. ¿Qué tal si yo les pongo nombres?

No lo impuso directamente, sino que primero pidió su opinión. Esos niños habían sufrido demasiado a tan corta edad; sus corazones eran frágiles y sensibles. Necesitaban ser tratados con respeto.

—¿P… puede hacerlo?

El mayor, Uno, estaba emocionado, pero preguntó con cautela. Un nombre era una parte importante de la identidad de una persona… y ellos no tenían ninguno.

—Claro que sí. Mi apellido es Shen. ¿Les gustaría llevar mi apellido?

—¡Sí!

Los niños, encantados con la idea de tener nombres de verdad, no tenían objeciones. Con nombres adecuados, por fin tendrían raíces.

—Mmm… Déjenme pensar.