La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 916

—Precisamente porque no hay problemas es que resulta sospechoso.

Pei Yuanlie negó con la cabeza. Ante las miradas cada vez más confundidas, explicó con mayor detalle:

—Los libros de cuentas del Ministerio de Hacienda son impecables hasta la perfección. Cinco, Siete y yo los revisamos durante mucho tiempo y no encontramos ni una sola discrepancia. La cantidad de plata asignada a cada condado y el número de personas auxiliadas están registrados con un nivel de detalle extremo. Justamente por ser tan minuciosos y perfectos, parecen irreales. Además, un millón de taeles de plata no es una suma pequeña. Y aun así, después de la distribución, siguieron apareciendo informes de personas que murieron congeladas… y no fueron pocas. ¿Cómo se explica eso?

Aunque el invierno había sido duro, el pueblo no estaba sufriendo desastres generalizados. Algunos condados prósperos ni siquiera necesitaban fondos de ayuda. Un millón de taeles de plata podía hacer muchísimas cosas, así que no debería haber habido casos de muertes por congelación. Sumado a los libros de cuentas excesivamente perfectos del Ministerio de Hacienda, algo no cuadraba. Simplemente aún no lograba señalar con precisión dónde estaba la anomalía.

—En efecto, es sospechoso. Que Cinco lo investigue a fondo. Si hay corrupción, con sus capacidades debería poder sacarla a la luz —asintió Pei Yuanfeng tras pensarlo un momento.

Todos entendían el principio de que “el agua demasiado clara no cría peces”. Pocos funcionarios podían decir que jamás habían incurrido en corrupción o sobornos. La corrupción menor era tolerable y, como quienes estaban en el poder, a veces debían hacer la vista gorda. Sin embargo, los fondos de socorro eran el sustento vital del pueblo; malversarlos era absolutamente inaceptable.

—Mm, ya le hice llevarse los libros de cuentas.

Chu Li era el más hábil entre ellos en este tipo de asuntos, y Pei Yuanlie confiaba en que llegaría al fondo del asunto. Pero esto no podía demorarse demasiado. Se volvió hacia Shen Liang y dijo:

—Liangliang, si no recuerdo mal, Yuan Shao es el contador de la Red del Inframundo, ¿verdad? ¿Qué tal si me lo prestas unos días?

No solo a Yuan Shao: también había enviado una orden secreta a Murong Yu, instruyéndolo a despachar personal especializado para ayudar a Cinco en la residencia Chu. Tenían que rastrear los fondos de socorro lo antes posible.

—Yuan Shao, ¿lo oíste?

Con un movimiento de dedos, Shen Liang llamó a Yuan Shao y lo miró con expresión serena.

—Sí, maestro.

Yuan Shao juntó las manos e hizo una reverencia, y luego añadió con solemnidad:

—Su Majestad, investigar los fondos de socorro no debería limitarse a los libros de cuentas. Lo mejor es enviar simultáneamente gente a los condados registrados en los libros para verificar las asignaciones. Además, se debería nombrar a un enviado imperial para que realice investigaciones encubiertas en las zonas con altos informes de muertes por congelación, recopilando información directamente del pueblo. Aunque tomará más tiempo y esfuerzo, permitirá obtener una verdad más precisa.

Como profesional, Yuan Shao era sobresaliente, y al instante hizo que todos los presentes se sintieran iluminados. No era que ellos fueran lentos, sino que estaban acostumbrados a dar órdenes; en asuntos como este, su reacción no era tan aguda como la de alguien especializado como Yuan Shao.

—De acuerdo. Ve de inmediato a la mansión del príncipe Chu y discute el plan con Cinco y Murong. Envía gente a verificar las asignaciones en cada condado. En cuanto al enviado imperial, yo me encargaré de los arreglos.

Tras intercambiar miradas con Pei Yuanfeng y Shen Liang, Pei Yuanlie dio la orden con solemnidad. Con el asunto de Lv Mengrao ya resuelto, era el momento perfecto para enviar a Xia Moyan de incógnito entre el pueblo.

—Sí, Su Majestad.

Yuan Shao desapareció de la vista. La pareja conversó brevemente con Pei Yuanfeng y su esposa antes de regresar a su palacio.

A altas horas de la noche, después de su pasión, Shen Liang yacía débil apoyado contra el pecho de Pei Yuanlie, usando su brazo como almohada. En la alcoba aún flotaba el aroma persistente de su intimidad.

—El caso de Lv Shuren sirvió como advertencia para los funcionarios, pero al mismo tiempo la mayoría de mis cartas ya quedaron expuestas. Nadie se atreverá a oponerse abiertamente a mí ahora, pero en el fondo siguen resentidos. Me preocupa que, si esto se prolonga, puedan causar problemas en las sombras. Yunlie, planeo salir del palacio en un par de días para reactivar los negocios secundarios que teníamos en Qin. Solo cuando obtenga un reconocimiento pleno podremos evitar conflictos innecesarios. Si es posible, me gustaría regresar a Qin contigo lo antes posible para liderar nuestras tropas.

Tras descansar un poco, Shen Liang se incorporó sobre el pecho de Pei Yuanlie, con los ojos llenos de determinación.

En Qin aún estaban su familia y amigos, y su pueblo vivía en una situación desesperada. La mayoría de los príncipes de esta vida ya habían muerto, quedando solo el séptimo príncipe para disputar el poder con Qin Yunshen. Aunque Shen Liang había vaciado las arcas de Qin Yunshen antes de partir, no había garantía de que este no recurriera a medidas desesperadas. Tenían que estabilizar rápidamente la corte de Xia y marchar con las tropas hacia Qin.

—Haz lo que debas hacer. No te preocupes por la corte. Por muy descontentos que estén esos ministros, es inútil: la mayor parte del poder militar está en manos de los nuestros. A lo sumo intentarán incitar disturbios, pero eso es más fácil decirlo que hacerlo. Los verdaderos desafíos ahora son Chen y el Reino del Norte. Una vez que enviemos tropas a Qin, lo más probable es que nos ataquen con todo lo que tienen. Estaremos demasiado dispersos. Últimamente he estado pensando si no deberíamos eliminar primero a Chen y al Reino del Norte antes de recuperar Qin. Con nuestras fuerzas actuales, derribar un reino apenas es factible; dos sería difícil. Nuestra fuerza nacional no puede sostenerlo. Si fracasamos, Chen y el Reino del Norte contraatacarán con ferocidad, y podríamos terminar siendo nosotros los destruidos.