La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 891

En realidad, con los recursos del Hospital Imperial, podría hacerse en un par de horas. Pero este asunto requería la cooperación de He Rong. Pei Yuanfeng necesitaría tiempo para consolarla y persuadirla; después de todo, se trataba de vida o muerte. Cualquiera quedaría devastado.

—Está bien.

Apretando los dientes, Pei Yuanfeng se puso de pie.

—Yuanlie, no vendré al palacio estos próximos días. Yiqing, tampoco deambules por ahí; ayuda a tu tercer hermano cuando puedas. En tres días traeré a Rongrong al palacio. Liangliang, entonces te lo dejaré a ti.

Los tres asintieron al unísono. Tras dedicarles una última mirada, Pei Yuanfeng se dio la vuelta y se marchó.

—¿Estará bien? —murmuró Chu Li con preocupación, observando cómo su figura alta y erguida se alejaba.

—Estará bien. No lo olvides: es nuestro hermano mayor.

Cuando el difunto Alteza Qingping y su consorte fallecieron, aquello no lo quebró, aun siendo solo un niño en aquel entonces. ¿Cuánto más fuerte no sería ahora?

Chu Li se volvió a mirarlo, con la mirada firme. Así era: él era su hermano mayor, como un padre para ellos. No sería derrotado tan fácilmente por los contratiempos.

—Majestad, ¿puedo pasar?

No mucho después de que Pei Yuanfeng se fuera, Yin Zhui apareció en la puerta con un grupo de eunucos, cargando gruesos montones de libros de registro. Pei Yuanlie le hizo una seña para que entrara.

—Saludos a Su Majestad, a mi señor y al príncipe Chu —saludó Yin Zhui con una profunda reverencia, el rostro radiante como si fuera Año Nuevo.

—Basta de halagos. Hoy no estoy de humor. Y a partir de ahora, dirígete al emperador como “mi señor”; no es una mujer.

Según el protocolo, llamar “mi señora” a Shen Liang no estaba mal, pero Pei Yuanlie prefería “mi señor”. Uno era el soberano, el otro el señor: una combinación perfecta.

—Sí.

Percibiendo el ambiente sombrío, Yin Zhui no se atrevió a preguntar nada. Colocó los libros de registro frente a Shen Liang y dijo con respeto:

—Mi señor, estos son los registros presentados por los palacios. Actualmente, el palacio emplea un total de ochocientas funcionarias de distintos rangos, más de cincuenta mil doncellas y dos mil trescientas matronas. Además, hay varias grandes consortes imperiales en el palacio frío. ¿Cómo desea manejarlas?

Había tomado la mayor parte del día compilar los registros, pero dispersar a todo el mundo por completo probablemente llevaría al menos de diez días a medio mes.

—¡Maestro, informe militar urgente de la ciudad de Qinnan!

Tianshu, que había estado ausente los últimos dos días, apareció de pronto. Pei Yuanlie asintió y se puso de pie.

—Liangliang, como dueño del harén, decide tú cómo manejar esto. No intervendré. Yiqing y yo iremos primero al estudio.

Shen Liang asintió. Él también sentía curiosidad por el informe militar de la ciudad de Qinnan, pero con Pei Yuanlie y los demás encargándose de ello, no debería haber problema. Ahora mismo, necesitaba concentrarse en poner en orden su casa.

—Vayan.

Después de que se fueron, Shen Liang abrió al azar uno de los libros de registro.

—¿Qué pasa con las grandes consortes imperiales? Tras el fallecimiento del difunto emperador, aquellas sin hijos deberían haber sido enviadas al templo real para tomar los votos. ¿Por qué están en el palacio frío?

Como grandes consortes imperiales, no habían sido depuestas. Sin embargo, vivían en el palacio frío; aquello era muy inusual.

—Bueno…

Yin Zhui le lanzó una mirada cautelosa y vaciló.

—Di la verdad. Solo no exageres —Shen Liang alzó la vista, con expresión fría.

—Sí.

Aún sin estar seguro del temperamento de Shen Liang, Yin Zhui no se atrevía a comportarse con la misma familiaridad que tenía con Pei Yuanlie. Inclinándose ligeramente, explicó:

—Este asunto se remonta a la muerte del hijo del difunto emperador. Como sabe, el difunto emperador solo tuvo un heredero. En aquel entonces, el príncipe heredero de Qin había prometido que su segundo hijo adoptaría el apellido Xia y heredaría el trono de Xia. Por esta razón, aunque las viejas heridas del difunto emperador dificultaban que engendrara más hijos, el clan imperial y los ministros no presionaron el asunto. Pero después de que llegara la noticia de la muerte del príncipe heredero, el clan imperial y los ministros, temiendo que la línea de sangre de Xia se extinguiera, instaron al difunto emperador a celebrar una selección de concubinas para dar a luz a un nuevo heredero o a adoptar a un niño del clan imperial. En ese momento, el difunto emperador no sabía que Su Majestad seguía con vida, así que seleccionó a un grupo de jóvenes hermosas y a Shuang’er para que ingresaran al palacio, con la esperanza de obtener otro heredero. Sin embargo, antes de que alguna pudiera concebir, llegó la noticia de que Su Majestad estaba vivo. Las esperanzas del difunto emperador se reavivaron y se centró por completo en Su Majestad, visitando rara vez a esas concubinas. Tras el fallecimiento del difunto emperador y la ascensión de Su Majestad al trono, esas concubinas, aún en sus veintes, optaron por abandonar el palacio y volver a casarse. Pero unas pocas, al ver que Su Majestad seguía siendo joven, conspiraron para convertirse en emperatriz viuda y controlar la corte. Su Majestad ordenó que fueran confinadas al palacio frío. Hasta hoy, de no ser por su orden de vaciar el palacio, nos habríamos olvidado por completo de ellas.

Según la ley de Xia, tras la muerte de un emperador, aparte de la emperatriz viuda, ninguna gran consorte imperial podía permanecer en el palacio. Aquellas con hijos podían solicitar vivir en las residencias de sus hijos. Las que no los tenían debían ser enviadas al templo real para tomar los votos, pasando el resto de sus vidas rezando por el reino. Su Majestad, considerando que aún eran jóvenes, ya había mostrado clemencia al ofrecerles un nuevo comienzo. Pero la codicia no conocía límites. De haber partido en paz en aquel entonces, no habrían quedado atrapadas en el palacio frío por toda una vida.