La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 887

He Rong despreciaba a la realeza, incluso la odiaba. Su madre había sido aquella a la que una princesa le arrebató al marido, lo que finalmente la llevó a morir consumida por la depresión. Después de ser llevada de regreso a la residencia del general, He Rong sufrió acoso interminable y todo tipo de intrigas por parte de la princesa y de los hijos de esta. Cada miembro de la familia imperial de Chu la menospreciaba, provocándola deliberadamente con alusiones a su madre para luego castigarla y humillarla por sus reacciones. Su padre nunca escuchó sus explicaciones; simplemente la tachó de caprichosa e indisciplinada. Con el tiempo, dejó de defenderse. Cualquiera que la provocara, ella respondía primero con el látigo. Como resultado, su reputación en Chu era pésima: pese a ser la legítima hija mayor del Gran General, nadie se atrevía a proponerle matrimonio.

Al final, instigado por la princesa, su padre intentó casarla con un anciano decrépito. Ignoraron sus protestas, llevaron a cabo los rituales de compromiso y la encerraron en la residencia para impedir que escapara. Entonces, el Reino de Xia invadió. Abrumada por el odio, robó los planes militares de su padre y huyó directamente al campamento del ejército de Xia, cambiando así su destino de matrimonio forzado.

El día en que su padre biológico fue derrotado, ella se encontraba entre las tropas de Xia, observando cómo Pei Yuanfeng luchaba contra él y le cortaba la cabeza. En ese momento no sintió ni un ápice de tristeza, solo una satisfacción infinita. Cuando el ejército de Xia tomó por asalto la capital imperial, Pei Yuanfeng, a petición suya, le entregó a la princesa, a sus hijos y al resto de la familia del general. Ella misma ejecutó a la princesa y a su descendencia, ignoró las súplicas de los demás y ordenó la masacre de toda la familia sin excepción.

Mientras morían, la maldecían, llamándola demonio, diablesa. A ella no le importó en lo más mínimo. Si convertirse en un monstruo significaba no volver a ser pisoteada jamás, entonces que así fuera.

Incluso ahora, sabía que muchos seguían temiéndola y odiándola, pero no le molestaba en absoluto. De hecho, disfrutaba de la soledad. Mientras el hombre que amaba no la despreciara, nada más tenía importancia.

—¡Arre!

Normalmente, estaba prohibido cabalgar dentro del palacio sin un permiso especial, pero Su Alteza Xiayang y su séquito eran la excepción. Nadie se atrevía a detenerlos. La pareja llegó pronto a las cámaras imperiales y desmontó en el vestíbulo frontal. Pei Yuanfeng ajustó las riendas, bajó primero y luego le ofreció la mano a He Rong, guiándola con naturalidad hacia el salón interior.

—¿Por qué el hermano mayor y el tercer hermano aún no han salido?

Lin Yiqing, que esperaba en el salón principal, estiraba el cuello con impaciencia. Los asistentes a su alrededor eran todos eunucos; ya no quedaban funcionarias, doncellas ni matronas.

—Ahí vienen —dijo Chu Li, al ver las figuras entrar por la puerta.

Lin Yiqing se giró y sonrió de oreja a oreja, agitando la mano con entusiasmo.

—¡Hermano mayor! ¡Cuñada!

—¿Yuanlie y los demás todavía no han salido? —preguntó Pei Yuanfeng.

La pareja sonrió y asintió mientras Pei Yuanfeng conducía a He Rong para que tomara asiento frente a ellos.

—No. Aunque Liangliang duerma como un cerdo, a estas alturas ya debería estar despierto.

—¿A quién llamas cerdo?

—Eh…

—¡Jajaja…!

La repentina interrupción sobresaltó a Lin Yiqing, mientras Pei Yuanfeng y Chu Li estallaban en carcajadas. He Rong alzó la vista y se quedó inmóvil por un instante. ¡Qué belleza! ¿Esa era la emperatriz del tercer hermano? Había visto muchas bellezas en su vida, pero ninguna se le comparaba. Tomemos a Shuanghua, por ejemplo: era hermosa, pero su belleza palidecía frente a la de él. La suya era deslumbrante, imposible de ignorar, realzada además por su porte noble. En todo el mundo, probablemente no existía otro Shuang’er que pudiera rivalizar con él.

En cuanto a Pei Yuanlie, su atractivo era igualmente excepcional; las vestiduras púrpuras imperiales parecían hechas a su medida. Juntos, los dos formaban una pareja perfecta: cualquiera que se parara a su lado quedaría irremediablemente opacado.

¿Así que estos eran el emperador y la emperatriz de Xia?

—¿Esta debe de ser la cuñada? —preguntó Pei Yuanlie.

Mientras ella estaba absorta en sus pensamientos, Pei Yuanlie y Shen Liang ya habían tomado asiento en la cabecera del salón. Tras ordenar a los asistentes que sirvieran el almuerzo, Pei Yuanlie se giró hacia Pei Yuanfeng y su esposa, posando su mirada sonriente en He Rong. Una mujer limpia y capaz; el gusto de su hermano mayor era impecable.

—Mn. Ella es He Rong, mi consorte —la presentó Pei Yuanfeng con un brazo alrededor de sus hombros—. Rongrong, este es mi tercer hermano, Qin Yunlie, y a su lado está su emperatriz, Shen Liang.

—Saludos.

He Rong sonrió instintivamente e inclinó la cabeza, pero luego dudó y se incorporó para realizar un saludo formal. Pei Yuanlie la detuvo con un gesto de la mano.

—No hacen falta formalidades, cuñada. Yuanfeng y yo nunca hemos sido ceremoniosos. A partir de ahora, solo llámame Yuanlie.

—De acuerdo.

He Rong miró a su esposo y, al recibir un asentimiento alentador, su sonrisa se volvió más natural. Tal vez él tenía razón: no toda la realeza era como la familia imperial de Chu.

—Cuñada, ya que es nuestra primera vez viéndonos, ¿puedo llamarte Rongrong? —preguntó Shen Liang.

Sus ojos agudos captaron al instante la incomodidad de He Rong, y tomó la iniciativa de mostrar cercanía. Sus maridos eran hermanos jurados; no había necesidad de mantener distancias.

—Por supuesto. Entonces, ¿puedo llamarte Liangliang? —respondió ella.

Dejando a un lado sus recelos, He Rong se relajó visiblemente. Abandonó la formalidad de antes y cambió de asiento con su esposo para sentarse junto a Shen Liang, mirándolo sin disimulo. De cerca, su rostro perfecto era aún más impactante. Si no hubiera sido evidente que su admiración era puramente estética, los dos hombres a su lado ya habrían volcado sus respectivos frascos de vinagre.

—Mn. Rongrong, es un placer conocerte. Espero que podamos hacernos amigas.

La buena voluntad de Shen Liang era evidente. Su primera impresión de He Rong fue excelente, no solo por su atuendo práctico y lleno de vitalidad, sino sobre todo por sus ojos. Eran claros y familiares, recordándole a su propio yo solitario de su vida pasada, después de haberlo perdido todo.