La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 878

Ya fuera Wu Pei, Wan Qingqing, Cui Ying o Lv Mengrao, todas eran talentos y bellezas reconocidas de la capital imperial. Con sus ilustres orígenes familiares, cada una estaba plenamente calificada para convertirse en la madre del reino. Sin embargo, el edicto matrimonial de Pei Yuanlie —aparte de nombrar a Wu Pei como consorte principal de un príncipe— asignó a las otras tres a hombres que no eran ni los hijos legítimos mayores ni los jefes de sus respectivas casas. En otras palabras, después de casarse no solo no tendrían ninguna posibilidad de convertirse en la madre del reino, sino que ni siquiera estarían calificadas para administrar sus propios hogares.

Pero eso no era lo peor. Lo peor era que todo Xia sabía que Su Alteza Longyin ya había “maldecido” hasta la tumba a cinco consortes. Ahora, en sus treinta y tantos, cada una de sus cinco consortes anteriores había dejado al menos un hijo legítimo. Wu Pei, al casarse con él como esposa sucesora, ciertamente gestionaría la casa… pero también se convertiría en madrastra de varios niños. Y eso no era todo. Con la infame y letal mala suerte de Su Alteza Longyin, que ya había “enviado” a cinco consortes a la muerte, ¿quién podía asegurar que Wu Pei no se convertiría en la sexta?

La Casa del Marqués Wanguo era un marquesado centenario, antaño glorioso y noble sin par. Pero sus descendientes se habían vuelto cada vez más incompetentes, y la familia llevaba mucho tiempo en decadencia, hasta el punto de vender propiedades ancestrales solo para sobrevivir. Su vida era peor que la de muchas familias adineradas comunes. Si Wan Qingqing se casaba en una familia así, probablemente tendría que sostener el hogar con su propia dote.

La mansión del Primer Ministro Lv, por otro lado, estaba actualmente en su apogeo. Sin embargo, Lv Shuren había sido en su juventud un libertino notorio, obsesionado con la idea de que “las bellezas llenaran su estudio”. Tenía seis hijos legítimos, sin contar los ilegítimos, y nietos tan numerosos que podían llenar un océano. Su quinto nieto legítimo provenía de la tercera rama legítima: una posición incómoda. Si Cui Ying se casaba con esa familia, por ahora no tendría que preocuparse por comida ni vestido. Pero Lv Shuren ya estaba entrado en años. ¿Quién sabía cuánto tiempo viviría? Una vez muriera y la familia dividiera las propiedades, su vida se volvería insoportable. Además, ese quinto nieto legítimo era un playboy empedernido. Incluso antes de tomar esposa principal, ya tenía una casa llena de concubinas y amantes.

En cuanto a Xia Moyan, el segundo hijo legítimo de Su Alteza Deqin, su situación era aún más indecible. Aunque tenía cuerpo de hombre, su corazón era el de un shuang’er. Solo quería recostarse y dejar que otro hombre hiciera lo que quisiera con él, sin intención alguna de asumir el papel dominante. Años atrás se había enamorado de Han Botao, el General Weiyuan, e insistió obstinadamente en casarse con él. Pero la familia Han era una estirpe militar, con generaciones sirviendo en el campo de batalla. Sus descendientes eran pocos y contaban con que Han Botao se casara y continuara la línea familiar. Como Xia Moyan no era un shuang’er, ¿cómo podrían aceptarlo? Si Lv Mengrao se casaba con él, lo más probable era que quedara condenada a una vida de viudez mientras su marido aún viviera.

Había que decirlo: Pei Yuanlie y Shen Liang eran despiadados. Las familias que eligieron eran cada una más escandalosa que la anterior. De las cuatro candidatas recomendadas por el Primer Ministro Lv, ninguna prometía felicidad a simple vista. Esta era la razón fundamental por la que Lv y los demás se habían arrodillado en protesta. Los hijos que habían retenido deliberadamente —además de ser sobresalientes— eran sin duda sus favoritos. ¿Quién estaría dispuesto a condenarlos a futuros miserables?

—Majestad, por favor, revoque el edicto.

Sabían que este era el castigo deliberado del emperador por haber codiciado la posición de la emperatriz, pero ¿cómo podían decirlo en voz alta? El Primer Ministro Lv se postró profundamente; sus muelas casi crujían de furia. ¡Su Majestad era demasiado cruel! No… no era Su Majestad. Tenía que ser ese demonio venenoso, Shen Liang. Él había anotado los nombres ayer. Incapaz de tolerar que otros conspiraran por el favor de Su Majestad, había incitado al emperador a emitir estos edictos matrimoniales tan malvados. ¡Maldito demonio! ¡Lv Shuren jamás coexistiría en paz con él!

—Primer Ministro Lv, ¿te niegas a obedecer el edicto imperial? —preguntó Pei Yuanlie, entornando peligrosamente los ojos, con un aura que al instante se volvió siniestra y opresiva.

Lv Shuren se estremeció sin querer. Reprimiendo su ira y resentimiento, alzó lentamente la cabeza.

—Majestad, ¡el segundo hijo de Su Alteza Deqin es impotente! Mengrao es mi nieta más querida. ¿Cómo podría soportar verla casarse para llevar una vida de viudez?

Además, el heredero de la casa Deqin y su esposa eran ambos personas duras. El segundo hijo no tenía ninguna autoridad en el hogar. Una vez que la familia se dividiera, quedarían reducidos a simples parientes imperiales, incluso inferiores a la Casa de Wanguo, que al menos aún conservaba un título noble.

—El Primer Ministro Lv exagera. ¿Quién no tuvo una juventud alocada? No dejes que los rumores nublen tu juicio y arruinen un matrimonio tan bueno.

Solo Pei Yuanlie podía decir algo así con la cara seria. Incluso Lan Yunchan, que se enorgullecía de tener la piel más gruesa que un muro de la ciudad, tuvo que rendirse. Su emperador era verdaderamente extraordinario: ¡su capacidad para mentir sin pestañear estaba, sin duda, entre las tres mejores del mundo!

—Si solo fuera exageración, ¿por qué Su Alteza Deqin aún no le ha arreglado un matrimonio? Si no me falla la memoria, tiene la misma edad que Su Majestad: veintitrés años este año.

Por muy serio que hablara Pei Yuanlie, Lv Shuren no tenía más remedio que refutarlo. De lo contrario, no solo estaría en juego la felicidad de su nieta, sino también la reputación de su mansión. La gente podría pensar que estaban vendiendo a sus hijas para escalar dentro de la familia imperial.

—¿Ah, sí? Zhui, convoca a Su Alteza Deqin. Le preguntaré personalmente. Si Moyan realmente es impotente, no perjudicaré a la señorita Lv.

¿De verdad se podía hacer una pregunta así en su cara?

El Primer Ministro Lv frunció el ceño, con la boca ligeramente entreabierta. ¿Qué pretendía exactamente Su Majestad? Ya había arriesgado ofender a Su Alteza Deqin. ¿De verdad Su Majestad pensaba forzar un enfrentamiento abierto entre él y la Mansión Deqin? Preguntarle a un hombre, en su cara, si su hijo era impotente no solo humillaría a la Mansión Deqin, sino que pondría a todo el clan imperial en su contra.