La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 875

Lv Shuren estaba fuera de sí por la angustia. El decreto imperial que nombraba a Shen Liang como emperatriz ya había sido promulgado, y estaba dispuesto a ceder en ese punto. Pero ¿que Su Majestad vaciara los Seis Palacios por él? Eso era absolutamente inaceptable.

—¿Oh?

Pei Yuanlie, que había estado conteniendo su temperamento, agitó la manga y alzó una ceja. Tras una larga pausa, respondió con frialdad:

—El juramento que hice en nuestra boda es conocido en todo el país. ¿Primer Ministro, me está pidiendo que rompa un juramento? ¿O desea que la maldición se cumpla y que me caiga un rayo del cielo?

Su tono era suave, su voz tranquila, pero cada palabra cayó sobre los funcionarios como un martillazo.

—¡No me atrevo! ¡Siento un terror inmenso!

Lv Shuren se postró de inmediato, golpeando la frente contra el suelo varias veces antes de volver a levantar la cabeza.

—Las palabras de Su Majestad son demasiado graves. No le pido que rompa su juramento, ni deseo que la maldición se manifieste. Pero en aquel entonces usted estaba en Qin, forzado a muchas concesiones. Además, entonces era el Príncipe Qingping; un juramento así no debería tener validez. El linaje imperial de la Gran Xia se está debilitando. Ruego a Su Majestad que priorice a la nación por encima de los sentimientos personales, que tome concubinas y distribuya su favor equitativamente, asegurando que la familia imperial prospere con numerosos descendientes.

Dicho esto, se inclinó profundamente.

—¡Sus súbditos están de acuerdo!

Dado que esto implicaba abolir los Seis Palacios y la continuidad de la sangre imperial, casi todos los funcionarios avanzaron para expresar su apoyo, independientemente de si seguían o no a Lv Shuren. Solo alrededor de un tercio permaneció inmóvil, entre ellos Pei Yuanfeng y Lan Yunchan. Ambos conocían bien a Pei Yuanlie y eran plenamente conscientes de su devoción por Shen Liang. No tenían intención alguna de entrometerse en los asuntos de la pareja.

—Sea yo el emperador de la Gran Xia o el Príncipe Qingping de Qin, un juramento es un juramento. ¿Cómo podría quedar sin efecto? Primer Ministro Lv, y todos ustedes: ¡qué bonitas palabras sobre tomar muchas concubinas, repartir mi favor equitativamente y expandir la familia imperial! A sus ojos, ¿soy un emperador o un semental? Cuántos hijos tenga no es asunto suyo. ¿O acaso desean sentarse ustedes mismos en este trono?

La actitud indolente de Pei Yuanlie desapareció, sustituida por una autoridad cortante. Podían tomar tantas concubinas como quisieran; a él no le importaba en lo más mínimo. Pero Pei Yuanlie tendría a Shen Liang y a nadie más. Nada de lo que dijeran cambiaría eso.

—¡Sus súbditos sienten terror!

Los funcionarios temblaron y cayeron de rodillas al unísono. Pei Yuanlie resopló con frialdad.

—¿Qué hay que temer? Ustedes parecen mucho más audaces que yo, su presencia incluso me abruma. ¿Qué pasa? ¿Me han olvidado en los seis años que estuve ausente? Los Seis Palacios serán abolidos. Nuestra decisión es definitiva. ¡Quien se oponga puede retirarse a su lugar de origen!

El salón estalló en conmoción. Los funcionarios miraron incrédulos. ¿Estaba diciendo que cualquiera que se opusiera a la abolición de los Seis Palacios sería destituido?

—¡Su Majestad…!

—¿El Ministro de Ritos desea retirarse? ¡Se lo concedo!

El Ministro de Ritos apenas había abierto la boca cuando Pei Yuanlie lo interrumpió. Nadie esperaba que actuara con tanta determinación. El ministro quedó boquiabierto, pero de pronto habló con renovado fervor:

—Si Su Majestad me ordena retirarme, debo obedecer. ¡Pero aun así debo hablar! El difunto emperador le pasó el trono porque usted era su única sangre. Que el linaje imperial prospere o se extinga depende únicamente de Su Majestad. Ahora, ignorando el rencor de sangre entre la Gran Xia y Qin, insiste en hacer emperatriz a un hijo de noble de Qin. El decreto ya ha sido emitido y debemos aceptarlo. ¿Pero además vaciar los Seis Palacios por él y entregarse solo a él? ¡Creo que no solo los funcionarios de la corte, sino también el pueblo de la Gran Xia lo rechazará! ¡El difunto emperador en el más allá jamás lo permitiría! Su Majestad, ¿no teme enfrentarse al difunto emperador y a los ancestros con vergüenza?

Las lágrimas corrían por el rostro del Ministro de Ritos mientras hablaba con solemne sinceridad. Toda la corte hervía de indignación compartida. Sin embargo—

—Si no recuerdo mal, el nieto mayor del Ministro de Ritos es un Shuang’er, ¿no es así?

Shen Liang, que hasta ahora había permanecido en silencio, habló. Su voz era serena y melodiosa, como una pluma rozando el oído. Tras una breve pausa, el Ministro de Ritos frunció el ceño.

—¿Y qué si lo es? Su Emperatriz es realmente ingenioso, investigar mi casa con tanto detalle en menos de un día.

De lo contrario, ¿cómo sabría que su nieto mayor era un Shuang’er? Shen Liang nunca había estado antes en la Gran Xia.

—Jeje…

Una suave risa escapó de Shen Liang, cautivando a muchos con su belleza radiante. Pero al instante siguiente, la risa se desvaneció y continuó con tono ligero:

—Ministro de Ritos, ¿le gustaría adivinar qué más he descubierto? Por ejemplo, pruebas de su malversación y sobornos. No ponga esa cara; hoy no tengo interés en hablar de eso. Solo tengo una pregunta para usted. Según mis averiguaciones, su nieto Shuang’er ya tiene veinte años y, sin embargo, sigue sin casarse, ni siquiera comprometido. ¿Es que su residencia ministerial es demasiado elevada y desprecia a todos los demás? ¿O es que su nieto es poco agraciado, o padece alguna dolencia que le impide casarse? ¿O quizá…?

Al llegar a este punto, Shen Liang hizo una pausa deliberada. Los funcionarios se tensaron, presintiendo que algo no iba bien. Antes de que pudieran reaccionar, el tono de Shen Liang se volvió afilado.

—¿O quizá el yerno que tiene en mente es Su Majestad, y ha estado esperando su regreso para llenar el palacio interior de concubinas?

Silencio.

Tales prácticas eran comunes entre la nobleza de la Gran Xia. Muchas familias reservaban a sus hijos más sobresalientes, esperando presentarlos durante las selecciones imperiales. Era un secreto a voces, pero nadie lo decía abiertamente. Ahora que Shen Liang lo había expuesto sin tapujos, muchos funcionarios palidecieron.