La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 836

Tal como se esperaba, el emperador convocó al general Ling, que acababa de regresar, con la intención de enviarlo al noreste a comandar tropas. Por un lado, no quería movilizar a sus propias fuerzas; por otro, aún recordaba el alboroto causado por Pei Yuanlie y Shen Liang, así como la sospecha de que Ling Yucheng había intentado movilizar tropas fuera de la ciudad. Por eso, en cuanto recibió el parte de batalla del noreste, empezó a meditarlo en secreto. Cuando el gabinete discutió los asuntos de Estado, lo mencionó a modo de tanteo y nadie se opuso. Así, la decisión de enviar al ejército de la familia Ling como refuerzo quedó fijada.

Tras deliberar, la familia Ling coincidió en que la propuesta de Xiang Qing no era mala. El único que tenía algunas reservas era Ling Yulin, que estaba embarazado de cuatro o cinco meses. Si partían ahora, temía no poder reunirse con Shen Liang a tiempo para el parto. Solo confiaba en las habilidades médicas de Shen Liang, y sin él no podía evitar preocuparse por posibles complicaciones tanto para él como para el bebé. Solo cuando Ling Yunyi prometió consultar a Shen Liang al día siguiente se tranquilizó.

La ansiedad de Ling Yulin era comprensible. Su primer embarazo había sido difícil y hubo complicaciones durante el parto. Tal como Shen Liang había predicho, la salud del niño había sido delicada desde el nacimiento y aún estaba en tratamiento. Mientras los bebés de otros eran rollizos y adorables, por más que alimentaran a su hijo, no engordaba. Ahora, enfrentando un gran traslado durante su segundo embarazo, era natural que estuviera inquieto.

Al día siguiente, tras la audiencia matutina, el general Ling solicitó ver al emperador y aceptó liderar tropas hacia el noreste para brindar apoyo. Sin embargo, pidió llevar consigo a su familia. Su razón era válida: el enemigo del norte era formidable y la campaña duraría al menos varios años; no podía dejar a su esposa e hijos en casa, pues no podría concentrarse en la guerra. El emperador sabía que el general Ling temía que él tocara a su familia. Aunque le molestó, no se opuso, ya que su objetivo era separarlos y eliminarlos uno por uno en el futuro.

Así quedó finalmente resuelto que el general Ling llevaría a su familia al noreste para apoyar al ejército de la familia Liao. Toda la familia Ling empezó a empacar. Al mismo tiempo, el emperador emitió un edicto nombrando emperatriz a la madre del séptimo príncipe y alcanzó un acuerdo con los parientes reales, prometiéndoles muchas concesiones antes de permitir que la emperatriz viuda depuesta fuera enterrada junto al difunto emperador en el mausoleo imperial.

—¿Qué dijiste? ¿Murong Jiang ya está comprometida? ¿Con quién?

Tras resolver el asunto de la emperatriz viuda depuesta, el emperador se disponía a emitir el edicto para que la emperatriz presidiera la selección de concubinas. Sin embargo, el jefe de los guardias en la sombra le informó de esta noticia. El rostro del emperador se ensombreció y frunció el ceño. Cada vez que intentaba hacer algo contra esas personas, ocurría algo así: siempre arruinaban sus planes de antemano. Una o dos veces podía ser coincidencia, pero no siempre.

—Este asunto se ha difundido ampliamente y muchas personas que tienen tratos con la familia Murong lo saben. Se dice que cuando Murong Jiang salió de casa, su familia no pudo encontrarla porque se fue con la familia Wei. Ahora sigue en el suroeste, y fue el viejo general Wei junto con su cónyuge quienes arreglaron su compromiso. Aún no se sabe quién es el novio —respondió respetuosamente el jefe de los guardias en la sombra, inclinándose.

Él también sabía que era demasiada coincidencia, pero la selección de concubinas del emperador no era un secreto. Además, Murong Jiang ya tenía dieciocho años. Era normal que estuviera comprometida o incluso casada. Lo más importante era que el compromiso lo había arreglado el viejo general Wei. Quizá se casaría con alguien de la tercera generación de la familia Wei. Ni siquiera el emperador podía impedirlo.

—¡Maldita sea, por qué la sombra de la familia Wei está en todas partes!

El emperador golpeó la mesa con rabia. Sentía que su plan esta vez era perfecto y que la riqueza de la familia Murong acabaría en sus manos. No esperaba que la familia Wei volviera a estropearle los planes. Murong Jiang ya estaba comprometida antes de que se emitiera el edicto de selección de concubinas. Aunque el novio no fuera de la familia Wei, él no podía hacer nada.

Aunque lo de Murong Jiang fracasó, el edicto imperial para la selección de concubinas se publicó dos días después en el bullicioso mercado, sin cambios: igual que antes, solo se seleccionarían hijas de funcionarios. Algunos, para congraciarse con el emperador, planeaban en secreto enviar a sus hijas o hijos al palacio. Otros, que no querían que sus hijos sirvieran a un viejo que estaba al borde de la muerte, se preocupaban tanto que les encanecía el cabello.

—Lin, no te preocupes. Esta vez tu embarazo va bien. A menos que ocurra algo inesperado, darás a luz sin problemas.

En medio del revuelo dentro y fuera de la corte por la selección de concubinas, el general Ling ya había reunido un ejército de doscientos mil soldados y la familia Ling había terminado de empacar. Ese día partirían de la capital imperial rumbo al frente del noreste. Debido a Wei Xuan, la mansión Qingping no evitó sospechas. Wei Zeqian, Pei Yuanlie y Shen Liang, Shen Da y Huo Yelin, Wei Yue y He Yang, e incluso Fan Li y su cónyuge, todos acudieron a despedirlos. Mientras su padre y Yue hablaban con Xuan, Shen Liang se coló en el carruaje de Ling Yulin. Para aliviar sus preocupaciones, no solo le preparó personalmente muchas píldoras nutritivas, sino que también envió con ellos a un shuang’er experto en medicina de la red oscura para que los acompañara al noreste.

—Mm, con tus palabras me siento tranquilo. Liangliang, estos años de verdad te hemos causado muchas molestias —Ling Yulin abrazó a su hijo mayor con una mano y colocó la otra sobre su vientre, con el rostro y los ojos llenos de gratitud—. Sin Liangliang, ni siquiera habría tenido la oportunidad de quedar embarazado.

—No lo menciones. Somos familia, no seamos tan formales. En el futuro, deja que Xianglan aprenda artes marciales con Yucheng y su salud irá mejorando poco a poco —dijo Shen Liang, extendiendo la mano para acariciar la cabeza del niño.

Su nombre era Ling Xianglan y, tal como sugería su nombre, era delicado y bien portado.

—¡Tío Liang!

Sintiendo su cariño, Ling Xianglan, que normalmente no gustaba de interactuar con extraños, lo llamó suavemente y dio un paso al frente para abrazarlo con sus pequeños brazos. Su carita delgada pero clara se sonrojó, haciéndolo especialmente adorable. Shen Liang lo abrazó con una sonrisa.

—Buen chico. Ojalá Pequeña Piedra y los demás fueran tan bien portados.

Pensando en esos traviesos pequeños de su casa y luego mirando al bien educado Ling Xianglan, Shen Liang suspiró con impotencia.

—Tonterías, esos niños también son buenos, ¿no? Ojalá yo pudiera tener hijos así —al verlo elogiar a su hijo, Ling Yulin no pudo evitar reír, y el pequeño nudo de ansiedad en su corazón se fue disipando poco a poco.

—Está bien, ya me voy, o Yi vendrá a echarme —dijo Shen Liang mientras levantaba a Ling Xianglan y lo colocaba junto a su padre.

—¿De qué hablas? ¡Liangliang, cuídate!