La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 83

¿La primera vez?

Ling Yucheng dudó muchísimo, pero no insistió en preguntar. A fin de cuentas, no eran tan cercanos.

«Si es posible, preferiría ser tu amigo antes que tu enemigo.»

¡Ser su enemigo era realmente aterrador!

Siempre había sabido que no era tonto, pero tampoco era astuto. Lo único de lo que estaba un poco orgulloso era de su intuición animal, y ahora esa misma intuición le gritaba que ser amigo de Shen Liang era definitivamente mejor que ser su enemigo.

«Si no puedes ver el verdadero rostro de una persona, jamás podríamos ser amigos.»

Shen Liang respondió con una sonrisa llena de significado.

«¿Qué quieres decir?»

Ling Yucheng frunció el ceño, pero Shen Liang lo ignoró. Caminó frente a él, juntó las manos y dijo:

«Mi Gran Princesa, Su Alteza Duan, aunque no fue mi intención, me siento algo apenado por el mal rato causado por los dos desafíos. Para expresar mi disculpa, estoy dispuesto a donar mil shi de arroz (un shi equivale a unos 31 kilogramos). Lo lamento.»

En cuanto terminó de hablar, todos quedaron atónitos. Para ellos, mil shi de arroz no era una cifra enorme, pero todos conocían la situación de Shen Liang. En general, la mensualidad del hijo legítimo de una familia grande rondaba los cien taeles de plata como máximo. ¿De dónde sacaría tanto dinero para comprar esa cantidad de arroz? Además, con las lluvias torrenciales de los últimos días, los precios en la capital cambiaban todos los días, y mil shi no eran poca cosa. Y, si bien los dos desafíos sí habían sido un poco molestos, estrictamente hablando no tenían relación directa con él. ¿Por qué debía pagar de su propio bolsillo para disculparse?

«¡Qué joven tan recto! A tan corta edad ya sabe comportarse en sociedad. Además, tiene un corazón bondadoso. Nada mal. La Mansión del Duque Dongling está bendecida.»

Acariciándose la barba, el Lord Xie lo elogió con generosidad. En la misma mesa, Lord Zeng y Lord Zhao también asintieron con aprobación. Todos interpretaron el gesto de Shen Liang como una obra de caridad disfrazada de disculpa.

Si esos tres ancianos lo decían, ¿qué más podían opinar los demás? Sin embargo, era inevitable que la posición de la familia Shen resultara incómoda, sobre todo para Shen Ruiting. Si alguien preguntaba quién era la persona más llamativa hoy, sin duda era Shen Liang. Había sido el centro de atención, lo cual incluso daba prestigio a la Mansión del Duque Dongling. Pero él, Shen Ruiting, siempre había detestado a ese hijo, deseando incluso que jamás se le apareciera en la vida. Y ahora no solo obtenía la aprobación de tantos nobles, sino también los elogios de los tres venerables ancianos. Por un momento, el corazón de Shen Ruiting se volvió un torbellino. No sabía cómo tratar a este hijo que había llevado a la muerte a su amada esposa y que era, para él, una calamidad.

«Bien. No le haces perder la cara a Wei Zeqian. Aceptaré tu arroz.»

La Gran Princesa Yuehua, quien llevaba un buen rato sin hablar, se levantó y caminó hacia Shen Liang, seguida por su esposo. Dado que ella solo mencionó a Shen Liang y no a su mansión, Shen Ruiting no se atrevió a objetar ni una palabra.

«Esta es la nota de pago por los mil shi de arroz en la tienda de los Murong. Solo necesitas enviar a alguien a recogerlo.»

Incluso frente a la honorable Gran Princesa, Shen Liang permaneció totalmente sereno y le entregó la nota con ambas manos de forma respetuosa.

«Está bien. Qué considerado eres.»

Indicándole a una sirvienta que tomara la nota, la Gran Princesa añadió con tono casual:

«Tu padre, Wei Zeqian, y yo éramos viejos conocidos. Al verte, no puedo evitar pensar en él. Shen Liang, ¿te gustaría dar un paseo conmigo y con mi esposo?»

«Sí, mi Gran Princesa.»

Como ya esperaba que buscarían un momento para hablar con él, Shen Liang no se sorprendió ni rechazó la invitación. Se inclinó y se hizo a un lado para cederles el paso. La Gran Princesa y su esposo asintieron con satisfacción y se lo llevaron fuera del salón. Viendo sus figuras alejarse, todos mostraron distintas emociones en sus ojos, pero era innegable que Shen Liang había conseguido ganarse el favor de la Gran Princesa.

Los únicos que se sentían como si estuvieran sentados sobre agujas eran la familia de Liu Wenjin y Liu Shuhan con su hijo. Temían que la Gran Princesa hablara con Shen Liang personalmente. Con el odio que él les tenía, haría todo lo posible por sembrar discordia entre ellos. Y en ese caso, incluso sin pruebas, ya habrían ofendido a la Mansión de la Gran Princesa.

El banquete ya casi terminaba. Tras la salida de la Gran Princesa y su esposo, el príncipe Duan se levantó para decir unas palabras de cierre festivo, y poco después el banquete concluyó. Xiang Zhuo y los demás, que querían despedirse de Shen Liang antes de irse, tuvieron que marcharse con sus familias. Los príncipes querían quedarse para hablar a solas con Shen Liang, pero un edicto imperial llegó desde el palacio: el viejo emperador los convocaba con urgencia. Así que tuvieron que marcharse.

Al final, el único que se quedó fue el descarado Pei Yuanlie. El príncipe Duan tuvo que armarse de paciencia para atenderlo. Si pudiera, realmente hubiera deseado ordenar a los sirvientes que lo sacaran cargando.

«¿Sabes por qué quiero hablar contigo?»

En el patio donde los pétalos de ciruelo caían, la Gran Princesa y su esposo estaban sentados en el pabellón. Shen Liang permanecía de pie en silencio a un lado; los sirvientes y doncellas ya se habían retirado.

«¿Es por los bandidos?»

Levantó la cabeza, mirando directamente a los ojos de la Gran Princesa. Ella sonrió y dijo:

«Eres realmente inteligente. Supongo que debes estar cansado hoy. No daré rodeos contigo. Imagino que ya sabes bien los rumores que circulan afuera. Solo quiero saber si los bandidos realmente tienen algo que ver con Liu Wenjin y su hermana.»

«No lo sé.»