La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 825

El emperador parecía no escuchar en absoluto los gritos desesperados de Qin Yuntian. Su intención asesina no disminuyó en lo más mínimo, y todo el Estudio Imperial parecía impregnado de ella. Qin Yuntian se desplomó en el suelo, como si su alma hubiera sido arrancada. Tras más de veinte años de intrigas, había sufrido una derrota devastadora y lo había perdido todo.

Poco después, la noticia de que Qin Yuntian y la emperatriz habían sido depuestos y condenados a muerte se difundió rápidamente entre las grandes familias. Los más felices no fueron otros que la mansión del príncipe heredero y la del séptimo príncipe. Nunca imaginaron que su rival más formidable sería derribado por un simple magistrado de condado. Aun así, fueron lo bastante inteligentes como para no pisotear al caído; fingieron no saber nada, por miedo a verse involucrados.

En apenas unos días, los expedientes presentados por Xiao Muchen fueron verificados uno por uno, implicando a innumerables funcionarios, tanto de alto como de bajo rango. Ni el Ministerio de Guerra ni la mansión del Gran Secretario se salvaron. El caso se cerró siete días después, y más de veinte o treinta grandes familias fueron exterminadas. Qin Yuntian, Sun Shangyi y otros culpables principales fueron condenados a la decapitación, y ni siquiera las mujeres de sus clanes fueron perdonadas. Durante varios días consecutivos, el patíbulo del bullicioso mercado de la capital imperial parecía un matadero, con al menos cientos de cabezas cayendo cada día.

La población quedó sumida en el pánico. El día de la ejecución de Qin Yuntian, Sun Shangyi y el anciano Zeng, Yang Wanli, encargado de supervisar la ejecución, bajó del estrado y se acercó paso a paso a Qin Yuntian.

—Mi príncipe, la princesa heredera tiene un mensaje para usted: los fantasmas vengativos de los muertos volverán a buscar justicia. El gran príncipe lo está esperando en el inframundo.

Agachado frente a él, Yang Wanli susurró en una voz que solo unos pocos podían oír.

—¿Qué…?

Qin Yuntian, que había estado apático, abrió los ojos de par en par. El anciano Zeng y Sun Shangyi también levantaron la cabeza. ¿Qué significaba eso? ¿La princesa heredera… Shen Liang? ¿Había sido Shen Liang quien hizo todo esto?

—No lo sabes, ¿verdad? El príncipe Yiteng sigue vivo y muy bien.

Tras decir eso, Yang Wanli se levantó y se marchó. Antes de que pudieran reaccionar, volvió rápidamente al estrado, tomó la tablilla y la lanzó.

—¡Es la hora! ¡Ejecuten!

—¡No, Yang Wanli, qué quieres decir! El que me tendió la trampa… ah…

Qin Yuntian, que llevaba mucho tiempo aturdido, por fin reaccionó. Justo cuando iba a gritar que había sido Shen Liang quien lo había incriminado, la hoja del verdugo cayó y su cabeza fue separada al instante de su cuerpo. La sangre salpicó por todas partes. Lo mismo ocurrió con el anciano Zeng y los demás. Las cabezas que rodaron por el suelo quedaron con los ojos abiertos. En el último momento, por fin comprendieron quién los había incriminado, pero, por desgracia, ya no tenían oportunidad de vengarse.

—Ye Tian, ¿qué le dijo Yang Wanli a Yuntian?

En un pabellón oculto a un lado del campo de ejecución, Qin Yunshen fruncía el ceño mientras observaba toda la escena. Había reflexionado muchas veces sobre el caso de Qin Yuntian y sentía que no podía ser tan simple, pero no encontraba ninguna grieta. Al ver la reacción de Qin Yuntian hace un momento, ¿sabía Yang Wanli algo?

—Este asunto no es sencillo. Hay alguien detrás de Xiao Muchen, posiblemente el anciano Xie.

Después de todo, el anciano Xie tenía tanto el motivo como la capacidad.

Al oír eso, Qin Yunshen se volvió hacia él.

—¿Por qué esta vez no sospechas de Liangliang?

En el pasado, ¿no decía siempre que solo los guardias oscuros del inframundo podían ser tan capaces?

—La princesa heredera Qingping ciertamente tiene esa capacidad, pero no debería guardar un odio tan profundo contra el quinto príncipe, ¿no?

Conociendo lo que pensaba, Ye Tian arqueó una ceja y habló con cierta duda. Al fin y al cabo, la forma de actuar de Shen Liang era demasiado impredecible. Sin embargo, él y Qin Yuntian casi no habían tenido contacto. La única vez que Qin Yuntian lo había ofendido fue cuando había codiciado abiertamente a los guardias oscuros del inframundo. Pero ¿acaso no había ya tomado represalias por eso? Qin Yuntian solo los había codiciado y no se los había arrebatado de verdad. ¿Sería tan despiadado como para hacer que la mansión del quinto príncipe y todo el clan de su madre pagaran con la vida, casi mil personas en total?

—Mmm, yo también pienso eso, pero…

Qin Yunshen se quedó en silencio a mitad de la frase. Tampoco creía que Shen Liang fuera tan despiadado. Pero, aparte de sus guardias oscuros del inframundo, ¿quién más podría ser tan hábil para sacar a la luz algo como que Qin Yuntian tenía tropas privadas? Sentía que había pasado por alto algo, pero no podía recordarlo ni llegar a una conclusión.

—Sin embargo, Yang Wanli definitivamente sabe algo. Intenta contactarlo. Si no funciona, haz que alguien de la familia Yang vaya a preguntar.

Tenía que averiguar quién había hecho esto. Si alguien podía investigar a Qin Yuntian con tanta profundidad, la mansión del príncipe heredero tampoco estaría a salvo. Debía evitar a toda costa que algo así volviera a ocurrir.

—Mmm.

Ye Tian comprendió sus pensamientos. Con solo el príncipe heredero y el séptimo príncipe restantes, tenían que ser aún más cautelosos. No podían cometer ni un solo error.

En la mansión Qingping, después de la ejecución de Qin Yuntian, Lei Zhen informó de inmediato a Shen Liang. Shen Liang ordenó a Yaoguang preparar incienso, velas y papel de ofrendas, y los quemaron en el patio trasero.

—Gran príncipe, gran princesa heredera, por el bien de Yiteng, ya los he vengado. Qin Yuntian también ha ido al más allá. Si aún no están satisfechos, pueden buscarlo ustedes mismos. En cuanto a Yiteng, no se preocupen. Está creciendo de manera excelente. Su Alteza ha decidido enviarlo al Pico Nevado. Cuando Gongsun se convierta en el nuevo Ermitaño del Pico Nevado, él será el discípulo principal.

Él y Qin Yuntian no tenían un rencor tan profundo, pero otros sí. Shen Liang estaba de pie frente al brasero de cobre, observando cómo las ofrendas ardían y sus cenizas danzaban en el viento, con una expresión indiferente.

—Ya deben de haberlo recibido.

Pei Yuanlie, que no se sabía en qué momento había llegado, lo rodeó con un brazo y observó con él las cenizas que volaban. En el folclore se dice que si las cenizas del papel quemado permanecen inmóviles, significa que los difuntos no lo han recibido; si se dispersan y vuelan por todas partes, es que les están diciendo a los vivos que sí lo han recibido.

—Mmm.

Apoyándose suavemente en sus brazos, Shen Liang le rodeó la cintura y dijo:

—Con esto, entre los príncipes solo quedan Qin Yunshen y Qin Yunzhi.

—Mmm.

Pronto, todo terminaría.