La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 823

Después de dejar la taza, Pei Yuanlie volvió a trepar a la cama y lo abrazó, pasando su pierna derecha por encima de su cuerpo, sujetándolo con fuerza con brazos y piernas, mientras su aliento ardiente se derramaba sobre el sensible cuello de Shen Liang.

—Llevamos cinco años casados. ¿De verdad crees que tu buena apariencia todavía funciona conmigo?

Apartando los labios que se frotaban contra su oreja, Shen Liang se dio la vuelta y quedó boca arriba sobre la cama. Pei Yuanlie no se rindió y le pellizcó el mentón, obligándolo a girar la cabeza.

—Pequeña cosa desagradecida. Yo siempre caigo bajo tu hechizo.

—Eso solo demuestra que yo soy más guapo que tú.

—…

Era un hecho universalmente reconocido, y Su Alteza no podía refutarlo.

—Basta. De verdad que hoy no puedo.

Shen Liang se inclinó y le dio un beso en los labios, luego apoyó la cabeza en su brazo y encontró una postura cómoda, con los ojos entrecerrados. Después de un día tan largo, estaba realmente cansado. Por suerte, su salud había mejorado mucho con los años; de lo contrario, una sola ronda habría sido demasiado, y mucho menos tres.

—Solo te estaba molestando. Vamos a lavarnos.

Temiendo que se quedara dormido así, Pei Yuanlie dejó de provocarlo, salió de la cama y lo levantó con facilidad para llevarlo al baño. Mientras Shen Liang se sumergía en el agua, el esposo diligente volvió corriendo para ordenar la cama desordenada. Cuando regresaron a acostarse, ya había pasado casi media hora, y Shen Liang estaba tan cansado que apenas podía mantener los ojos abiertos.

—Duerme.

Pei Yuanlie le besó los párpados y lo abrazó, cerrando también los ojos. Dormir abrazando a su esposa era mucho mejor. Juró no volver a hacerlo enojar nunca más. ¡Al demonio el estudio!

A la mañana siguiente, el emperador no quería enfrentarse a los parientes reales ni a los funcionarios civiles y militares, así que canceló simplemente la audiencia matutina. Solo se reunió con los ministros del gabinete en el estudio imperial. Para su sorpresa, el anciano Xie, el ministro del gabinete que acababa de salir de prisión, también estaba allí. El emperador se sintió algo incómodo al verlo, sobre todo porque Xie Yan y Fu Yunxi todavía tenían en su poder los documentos estatales que él tanto ansiaba.

—¿Qué te trae hoy aquí?

Tras indicar a los ministros del gabinete que se levantaran, el emperador tomó la iniciativa de mirar al anciano Xie. Ahora no solo no podía tocarlo, sino que además tenía que congraciarse con él; de lo contrario, si Wei volvía a iniciar una guerra, realmente estaría en aprietos.

—Su Majestad, hoy vengo a informar sobre un asunto sumamente importante.

El anciano Xie se levantó y juntó las manos, sin mencionar su encarcelamiento injusto anterior. Al ver su expresión seria, el emperador también se enderezó.

—¿De qué se trata?

—Su Majestad, temo que no pueda explicarlo con claridad. Es mejor que hable la persona involucrada. Le ruego que convoque a Xiao Muchen, el magistrado del condado de Heling, que ha regresado a la capital para presentar su informe de labores.

—Que lo convoquen.

—¡Que se presente Xiao Muchen, magistrado del condado de Heling!

Yang An cantó en voz alta, y la orden se transmitió capa tras capa. Pronto, Xiao Muchen, alto y erguido con su uniforme de magistrado, entró con porte digno.

—Su Majestad, yo, Xiao Muchen, presento mis respetos. ¡Larga vida a Su Majestad!

—Levántate.

—Gracias, Su Majestad.

Xiao Muchen se incorporó sin servilismo ni arrogancia. El emperador frunció el ceño.

—¿No se presentan los informes de servicio normalmente a fin de año? ¿Por qué recién ahora has regresado?

Por lo general, los funcionarios desterrados cumplían un periodo de tres años. Los de desempeño especialmente bueno o con conexiones eran trasladados de vuelta a la capital, mientras que los de mal desempeño y sin apoyos solían ser reelegidos. El emperador no tenía ninguna impresión de Xiao Muchen, pero, por su porte, debía provenir de una familia de funcionarios o eruditos.

—Su Majestad, originalmente debía regresar a finales del año pasado, pero estuve enfermo varios meses por problemas de aclimatación y luego me extravié. No fue hasta ahora que logré regresar. Ruego a Su Majestad que me perdone.

Xiao Muchen juntó las manos e hizo una reverencia.

—Está bien. El anciano Xie dijo que tienes un asunto importante que informar. ¿De qué se trata?

Al emperador no le interesaban esos detalles y no tenía tiempo para ellos. Fue directo al punto. Xiao Muchen también lo fue. Entregó un grueso fajo de documentos con ambas manos.

—Su Majestad lo entenderá al verlos.

—¿Hm?

El emperador frunció levemente el ceño e hizo una seña a Yang An, quien bajó a recibir los documentos y los colocó frente a él.

—Como mencioné antes, me perdí en el camino de regreso y entré por accidente en el monte Qiyun. Descubrí que alguien estaba entrenando un ejército en secreto allí. Al darme cuenta de que alguien podría estar levantando tropas privadas con malas intenciones, superé mi miedo y exploré la montaña durante casi un mes. Descubrí que el número de soldados era de al menos cien mil. Además del entrenamiento diario, también estaban produciendo armas en masa. Era evidente que planeaban una rebelión. Cuando era niño conocí a un maestro y aprendí algunas habilidades de defensa. Aprovechando un descuido, capturé a un joven general y lo obligué a hablar. Por él supe que esas tropas pertenecían todas al quinto príncipe. Aterrado y sin saber qué hacer, me retiré temporalmente y regresé a toda prisa para informar a Su Majestad.

Mientras el emperador hojeaba los documentos, Xiao Muchen recitaba lentamente su declaración preparada.

—¡Bang!

El emperador golpeó la mesa y se levantó de un salto, asustando a todos los ministros del gabinete, que cayeron de rodillas. Xu Qinping, el gran secretario, sudaba profusamente. Él también sabía del entrenamiento de tropas del quinto príncipe en el monte Qiyun, pero ¿quién habría imaginado que algo que ni siquiera los guardias sombríos del emperador habían descubierto sería sacado a la luz por un simple magistrado y reportado directamente al emperador? Esta vez, nadie podría proteger al quinto príncipe.

—Traigan a Qin Yuntian ante mí. Ordenen al Ministerio de Justicia que arreste a todos los de su mansión y los encarcele. Yang An, lleva gente a controlar el Palacio Qianyuan y no permitas que la emperatriz ni los suyos den un solo paso fuera.

—Sí.

El emperador estaba fuera de sí, y una serie de órdenes salieron de su boca. Todo el estudio imperial quedó en silencio. Nadie notó el destello de burla y de intención asesina que cruzó fugazmente los ojos de Xiao Muchen cuando bajó la cabeza.