La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 812

¿La emperatriz viuda depuesta había sido realmente asesinada por un edicto imperial de compromiso del emperador?

En cuanto la noticia se difundió, desde los parientes imperiales hasta la gente común, todos quedaron en silencio. Se decía que el emperador había escupido sangre en el acto y que los médicos imperiales parecían insinuar sutilmente que mostraba signos de un derrame cerebral, pero nadie se lo tomó en serio. Cuando ordenó que el cuerpo de la emperatriz viuda depuesta fuera enviado de regreso al palacio para su entierro y que se fijara la fecha del funeral, los parientes imperiales —que hasta entonces no habían mostrado interés alguno en el asunto— salieron al frente y se opusieron enérgicamente a que su cuerpo ingresara al palacio, y con mayor razón a que fuera enterrada en el mausoleo imperial. Su razón era que había sido depuesta hacía años, equivalente a un divorcio. ¿Cómo podría alguien divorciada ser enterrada en el cementerio de la familia de su exesposo?

—Mientras haya sido emperatriz o emperatriz viuda aunque sea un día, está calificada para ser enterrada en el mausoleo imperial. Mi padre amó y respetó a mi madre, y sin duda querría tenerla a su lado.

En el estudio imperial, Su Majestad miró fijamente a los parientes imperiales que tenía abajo. Su madre ya estaba muerta, ¿qué más querían? Aunque hubiera sido depuesta, seguía siendo su madre biológica. ¿Acaso sugerían que, en lugar de enterrarla en el mausoleo imperial, la arrojaran a un cementerio cualquiera?

—Vuestra Majestad está equivocado. Haber sido emperatriz o emperatriz viuda alguna vez no implica necesariamente estar calificada para ser enterrada en el mausoleo imperial. En el año trece del reinado del emperador Yunzong de Qin, la emperatriz Yuan, que no había cometido falta alguna, afligida por la muerte injusta del príncipe heredero, propuso el divorcio al emperador Yunzong frente a los funcionarios civiles y militares y los parientes imperiales en el Salón del Trono Dorado. El emperador Yunzong, en un arrebato de ira, emitió un decreto de divorcio y le prohibió volver a casarse de por vida. Diez años después, cuando la emperatriz Yuan falleció, el emperador Yunzong no la enterró en el mausoleo imperial. La emperatriz viuda depuesta cometió graves pecados y llevaba años depuesta; sin mencionar que había tomado votos. ¿Cómo podría estar calificada para ser enterrada en el mausoleo imperial?

El patriarca de la familia imperial Qin ya pasaba de los setenta, pero sus palabras eran claras y elocuentes. El mausoleo imperial era el sustento vital del Gran Qin. ¿Cómo podían permitir que una emperatriz viuda depuesta, culpable de graves crímenes, fuera enterrada allí?

—El patriarca tiene toda la razón. La señora Ding no tiene derecho a ser enterrada en el mausoleo imperial. Si Vuestra Majestad insiste, los parientes imperiales de Qin no tendrán más remedio que pedirle que abdique —dijo otro anciano, que también parecía frágil, pero cuya postura era firme.

Por lo general, no se oponían a nada de lo que hiciera el emperador, pero si intentaba dañar el sustento vital del Gran Qin, ninguno de los parientes imperiales de Qin lo permitiría.

—¡Ustedes… cómo se atreven!

El emperador golpeó la mesa y se levantó de un salto. Ya el viejo general Wei lo había amenazado con el testamento del emperador fundador, y ahora estos parientes imperiales —que no aportaban nada y solo sabían comer, beber, apostar y frecuentar burdeles— también se atrevían a amenazarlo. ¿Quién les había dado semejante valor? Su padre y su madre se habían amado profundamente. Como su hijo, ¿cómo podía estar mal enterrarlos juntos?

—Somos los ancianos del clan imperial. Si Vuestra Majestad insiste, tenemos el derecho de pedir su abdicación —dijo el grupo encabezado por el patriarca, sin ceder un solo paso.

El sustento vital del Gran Qin no solo concernía a su trono, sino también a la prosperidad y riqueza de todos ellos. Como dice el dicho, la gente arriesga la vida por el dinero y las aves por el alimento. Aunque pareciera que el emperador quisiera devorarlos vivos, ¡no podían ceder tan fácilmente!

—¿Deponerme? ¿Ustedes? ¡Primero los depondré a ustedes!

El patriarca y los ancianos imperiales sí tenían el derecho de supervisar al emperador y deponerlo, pero no eran el viejo general Wei. El emperador no les tenía ningún miedo.

—¡Ust… Vuestra Majestad, si insiste, no me contendré! —dijo el patriarca, temblando de ira.

Al emperador no le importó.

—¿No te contendrás? Yo tampoco me contendré. ¡Hmm! Enterraré a mi madre en el mausoleo imperial junto a mi padre. ¿Qué van a hacer al respecto?

—¡Tú, emperador inútil, hijo “filial”! Si de verdad fueras tan filial, ¿por qué la depusiste y la mataste con un edicto imperial? No cumpliste con tu deber filial cuando estaba viva, ¿por qué finges ahora que ha muerto?

—¡Cómo te atreves!

El patriarca también estaba desesperado. El emperador estaba tan furioso que parecía que sus ojos iban a salírsele de las órbitas.

—¡Guardias! Sáquenlo y ejecútenlo. ¡Que el Ministerio de Justicia confisque los bienes de la Mansión de Su Alteza Xiaoqing y lleve a todos, sin distinción de género, al mercado para ser decapitados!

—¡Usted…!

—¡Viejo patriarca…!

Al oír esto, los ojos del viejo patriarca se pusieron en blanco y se desmayó en el acto. Los ancianos imperiales se apresuraron a ayudarlo, pero los guardias imperiales los apartaron sin piedad y se llevaron a la fuerza al patriarca inconsciente.

—¡Deténganse! El patriarca se ha desmayado. ¡Necesita a un médico imperial…!

—¡Suéltenlo…!

—¡Vuestra Majestad, somos los parientes imperiales de Qin! ¿Cómo se atreve a tratarnos así? ¿No teme que le caiga un rayo?

—¡Deténgase! ¡Está destruyendo los cimientos de nuestro linaje imperial Qin…!

¿Cuál de esos parientes imperiales de Qin no era descendiente de la familia Qin? Aunque no tuvieran poder real en sus manos, su estatus noble era suficiente para eclipsar a muchos otros. Pero en ese momento estaban tan indefensos como la gente del mercado, sin capacidad de resistencia. Lo que más les dolía era que el emperador realmente quisiera ejecutar al viejo patriarca, que además era su propio tío. ¿Cómo se atrevía?

El emperador estaba tan enfurecido que ya no le importaba nada más. En ese instante, no podía esperar a exterminar a todos esos odiosos parientes imperiales. No se daba cuenta de que estaba destruyendo sus propios cimientos con sus propias manos. Sin el apoyo de los parientes imperiales, ¿cuánto tiempo podría permanecer sentado en el trono?