La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 809

Al oír esto, el yerno imperial Duan desmontó. En el instante en que levantó la cortina, el rostro picado y cubierto de sangre de la emperatriz viuda quedó a la vista de él y de muchos otros.

—Miren su cara…

—Ah… un monstruo…

—La vieja bruja es un monstruo…

—¿Qué pasó? ¿Qué pasó?

Los civiles que alcanzaron a verlo desde lejos gritaron aterrados. Los que no lo vieron preguntaban con curiosidad, y la escena volvió a descontrolarse. La palabra “monstruo” resonaba una y otra vez. La emperatriz viuda, presa del pánico, se apresuró a agarrar su velo manchado de sangre para cubrirse el rostro; sus ojos estaban llenos de miedo y furia. Aunque el yerno imperial Duan ya había visto su aspecto actual el día anterior, igualmente se estremeció. Su rostro estaba mortalmente pálido, y con cada acceso de tos la sangre brotaba sin parar de su boca. Sumado al caos del momento, resultaba aún más aterradora. No era de extrañar que los civiles estuvieran tan asustados.

—¡Fuera, fuera… cof, cof…!

Sus ojos saltones miraron con ferocidad al yerno imperial Duan, que había levantado la cortina del carruaje. En ese instante, la emperatriz viuda depuesta lo odiaba hasta los huesos y deseaba poder despedazarlo en mil pedazos.

—Madre, tú…

—¡Lárgate!

Volviendo en sí, el yerno imperial Duan bajó de inmediato la cortina. El rugido de la emperatriz viuda depuesta, mezclado con su tos, resultaba especialmente áspero. En el corazón del yerno imperial Duan surgió un leve desagrado. ¿Acaso no sabía lo que había hecho? ¿A quién estaba culpando? Ya había sido depuesta, e incluso era incierto si lograría volver viva al palacio. ¿Por qué seguía actuando con los aires de una emperatriz viuda?

Estudio Imperial

—¡Informe, Su Majestad! La emperatriz viuda ha llegado a un punto no muy lejano de las puertas del palacio y ha sido detenida por los guardias del inframundo oscuro, liderados por el comandante Lei.

—¿¡Qué!? ¡Maldita sea!

Al escuchar esto, el emperador se levantó de un salto. Tras caminar de un lado a otro un par de veces, rugió:

—¡Envía órdenes a Zeng Guixin para que movilice de inmediato a todos los guardias imperiales del palacio y vayan a reforzarlos! ¡Si los guardias del inframundo oscuro se resisten, no tengan piedad y mátenlos a todos!

—Sí, Su Majestad.

El guardia de las sombras recibió la orden y se retiró. El emperador apretó los dientes. ¡No podía creer que los guardias del inframundo oscuro se atrevieran a ir en su contra!

En menos de media hora, Zeng Guixin había reunido a más de diez mil guardias imperiales. Sin embargo, justo cuando los conducía fuera de las puertas del palacio, otro grupo de soldados con armadura negra y máscaras apareció desde otra dirección.

—¡Son los guardias con armadura de hierro!

Alguien gritó. Liderados personalmente por Tianshu, los guardias con armadura de hierro ignoraron a los guardias reales y rompieron la formación a la fuerza. Se acercaron a Lei Zhen y dijeron con voz firme:

—He venido por orden de Su Alteza para asistir a los guardias del inframundo oscuro. ¡Hay diez mil guardias con armadura de hierro, listos para obedecer las órdenes del comandante Lei!

—¿¡Qué!?

¿Cómo podían haberse movido tan rápido?

No solo He Yuanhao y el yerno imperial Duan, que ya estaban rodeados, sino también Zeng Guixin, que había llevado a los guardias imperiales como refuerzo, mostraron un semblante sombrío. Él conocía bien a sus propias tropas. Aunque aún había refuerzos dentro del palacio, tanto los guardias del inframundo oscuro como los guardias con armadura de hierro eran soldados de élite, cada uno valía por diez soldados ordinarios. Si hoy se atrevían a atacar primero, no cabía duda de que estos dos ejércitos avanzarían directamente hacia el palacio y abrirían paso a sangre y fuego hasta el trono. Entonces sería difícil decir si el emperador aún podría seguir sentado en el trono del dragón.

—Ve a informar de inmediato a Su Majestad.

Sin otra opción, Zeng Guixin tuvo que ordenar a los guardias imperiales que se retiraran. Las consecuencias de un enfrentamiento entre ambos ejércitos eran demasiado graves, y él, como subcomandante de la guardia imperial, no podía cargar con tal responsabilidad.

—Cof… maldito Pei Yuanlie… Shen Liang… cof…

Dentro del carruaje, la emperatriz viuda depuesta veía con claridad lo que ocurría afuera. Tosía con tanta fuerza que casi no podía respirar, los ojos se le ponían en blanco mientras seguía maldiciendo a Pei Yuanlie y a su consorte, quienes habían arruinado sus planes. Si tuviera la oportunidad, sin duda incitaría al emperador a erradicar por completo la Mansión Qingping. ¿Acaso Shen Liang no era conocido como la primera belleza del Gran Qin y profundamente amado por el pueblo? ¡Lo convertiría en un jarrón humano y lo colocaría en los burdeles para que todos lo mancillaran!

Si Lei Zhen y los demás conocieran sus pensamientos, probablemente la matarían en el acto. ¿Cómo podrían permitirle seguir respirando?

—¿Los guardias con armadura de hierro también están aquí?

Al oír el informe de los guardias imperiales, Su Majestad, que apenas se había calmado un poco, volvió a perder los estribos. Antes de poder dar nuevas órdenes, el comandante de los guardias de las sombras apareció de repente y dijo:

—Su Majestad, he recibido noticias de que el joven general Ling llevó a algunas personas al campamento militar de la familia Ling no hace mucho, aparentemente con la intención de movilizar al ejército.

—¿¡Qué!?

Los ojos de Su Majestad se abrieron como si fueran a salirse de las órbitas. El ejército de la familia Ling contaba con más de doscientos mil soldados. Ling Weize se había llevado a la mitad, pero aún quedaban cien mil fuera de la ciudad imperial. Si Ling Yucheng lograba traerlos a la ciudad, hoy solo habría dos desenlaces posibles: o su muerte, o un cambio de dinastía.

—¡Envía órdenes de inmediato al Campamento Dragón Tigre para que acuda al rescate! ¡Ordena a los guardias reales que impidan que el ejército de la familia Ling entre en la ciudad y que Yang Tiancheng movilice sus tropas para interceptar a Ling Yucheng!

Preso del pánico, Su Majestad escupió una serie de órdenes sin pensarlo. Tal como había dicho Qin Yunshen, mientras su trono no estuviera amenazado, el emperador era más agresivo que nadie. Pero en cuanto su base se veía afectada, retrocedía de inmediato. Fuera la emperatriz viuda o incluso su propia madre, nada era más importante para él que su trono.

—Eh…

De manera poco habitual, el comandante de los guardias de las sombras no obedeció la orden. El emperador lo fulminó con la mirada y dijo con fiereza:

—¿Por qué no has ido todavía?

Si esperaban más, sería demasiado tarde. Además, había guardias con armadura de hierro ocultos entre los civiles. ¿Quién sabía si no estaban escondidos entre esa gente? No, aún no era lo suficientemente seguro. Necesitaban movilizar a más personas para proteger el palacio.

—Su Majestad, por favor, escúcheme. Creo que el origen de todo esto es la emperatriz viuda. Si logramos hacer que regrese temporalmente y esperamos otra oportunidad, el conflicto puede resolverse de manera invisible. Si realmente movilizamos al Campamento Dragón Tigre y al ejército de la familia Yang, no habrá marcha atrás, Su Majestad.

Soportando su ira, el comandante de los guardias de las sombras aconsejó con sinceridad. Hoy estaban desprevenidos, mientras que los guardias del inframundo oscuro y los guardias con armadura de hierro estaban bien preparados. En especial estos últimos: habían reunido en silencio a diez mil soldados. Eran conocidos como una fuerza de cien mil. ¿Quién sabía si su número había aumentado a lo largo de los años? Además, no sabían dónde estaban exactamente. Si se encontraban ocultos dentro de la ciudad imperial y estallaba un conflicto, el emperador sería quien más sufriría. Ni Pei Yuanlie ni su consorte eran personas fáciles de manejar. ¡Podían aprovechar esta oportunidad para matar legítimamente al emperador y ocupar su lugar!