La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 778

La noticia de que Qin Yuntian había usurpado tierras y que sus hombres habían secuestrado mujeres por la fuerza, provocando la muerte de casi veinte personas, se difundió de algún modo. Toda la capital imperial se sumió en el caos. Azuzada por quienes tenían segundas intenciones, la ira de los civiles alcanzó el punto de ebullición. Día tras día se congregaban frente al Ministerio de Justicia para protestar. El Ministerio, encargado de investigar ambos casos, se encontró en una situación delicada: presionado por un lado por las urgencias del emperador y, por el otro, por los interrogatorios del pueblo. A medida que avanzaban las investigaciones, descubrían que los testigos desaparecían sin dejar rastro o cambiaban su versión, mientras que las pruebas materiales se volvían tan inútiles como chatarra. Yang Wanli, el ministro de Justicia sabía que el quinto príncipe estaba implicado, pero sin pruebas no se atrevía a decir nada. Solo podía ordenar a sus hombres que continuaran investigando.

Shen Liang había estado siguiendo de cerca el progreso del caso a través de Lei Zhen. Al enterarse de que tanto los testigos como las pruebas estaban desapareciendo, se convenció aún más de que debía eliminar primero al anciano Zeng. Un príncipe bajo arresto domiciliario no podía borrar huellas con tanta pulcritud por sí solo, especialmente con Qin Yunshen y Qin Yunzhi acechando en las sombras. En asuntos así, el papel de un alto ministro era crucial. Sabiendo perfectamente que Qin Yuntian estaba a punto de exonerarse, Shen Liang no intervino. Su objetivo ya se había cumplido. Gracias a este incidente, Qin Yuntian y su gente estaban demasiado ocupados como para ocuparse del anciano Xie, lo que le dio a Shen Liang un tiempo precioso para sus planes. Tal vez incluso la familia Xie podría evitar la prisión.

Un mes pasó en un abrir y cerrar de ojos. La familia Wei había llegado al suroeste y había comenzado a trazar planes para sofocar la rebelión del Rey del Suroeste. Pero este ya había difundido rumores, afirmando que el actual emperador era un tirano que había incrementado los impuestos por la fuerza, causando un sufrimiento generalizado entre los civiles. Había ganado el apoyo de muchos habitantes del suroeste, dejando al ejército de la familia Wei en una posición complicada, dudando en iniciar el combate.

«¡Informe! ¡Noticias urgentes de la frontera: el Reino del Norte ha invadido!»

Justo cuando el asunto de Qin Yuntian se acercaba a su desenlace, apenas se habían abierto las puertas de la ciudad una mañana cuando llegó un despacho de guerra desde la frontera. El mensajero gritó mientras corría hacia el palacio, sumiendo a toda la capital imperial en el caos. Desde los poderosos hasta los civiles, todos discutían la invasión del Reino del Norte a las fronteras de Qin. La ansiedad se apoderó del corazón de todos.

«¿Por qué lanzarían un ataque ahora?»

En la Mansión Qingping, Shen Liang, Pei Yuanlie, Shen Da y Huo Yelin se reunieron en el estudio tras recibir la noticia. Beichen había ascendido al trono apenas el año pasado, tras derrotar a sus hermanos. Incluso si era ambicioso, no debería haber atacado tan pronto. Un nuevo emperador implicaba nuevos funcionarios y nuevas políticas; debería haber estado concentrado en consolidar su propio reino, no en entrometerse en otros.

«Ahora no es momento de preocuparnos por eso. Si no logramos quebrar la moral del Reino del Norte y permitimos que su ejército avance sin oposición, no pasará mucho tiempo antes de que el ejército de Chen esté a nuestras puertas. Entonces, Qin se verá sumido en el caos», dijo Pei Yuanlie con gravedad.

«El suroeste está convulso, y Su Majestad no movilizará a mi Ejército del Noroeste, que se necesita para defenderse del ejército de Xia. El comandante del ejército de la familia Ling aún está transportando provisiones. Las únicas fuerzas disponibles son los ejércitos Yang y Liao. El ejército Liao está acantonado en el noreste y probablemente será enviado a combatir», analizó Huo Yelin con semblante serio.

«Sí, Liao Pengcheng, el comandante del ejército Liao, es un general famoso y tienen amplia experiencia combatiendo al Reino del Norte. Su Majestad no buscará alternativas lejanas. Mientras tengan provisiones suficientes, deberían poder detener el avance del Reino del Norte. La preocupación es…»

Shen Da no terminó la frase, pero todos entendieron. Con la familia Wei y el Rey del Suroeste al borde del enfrentamiento, Su Majestad no se atrevería a retener suministros del ejército Wei. No podía decirse lo mismo del ejército Liao. Por supuesto, Su Majestad no era tan necio como para retener suministros deliberadamente, pero con las facciones reales luchando entre sí, podrían descuidar al ejército Liao que combatía al Reino del Norte en primera línea.

«Necesitamos un ministro de Guerra confiable».

Tras un momento de silencio, todos se miraron y llegaron a la misma conclusión. Los suministros solían ser gestionados por el Ministerio de Guerra. Con un ministro digno de confianza, el abastecimiento del frente estaría asegurado.

«No será fácil deshacerse de Sun Shangyi».

Sun Shangyi era el tío de Qin Yuntian, y con el asunto de Qin Yuntian casi resuelto, actuar contra él sería complicado.

«Tendremos que…»

«¡Informe!»

Antes de que pudieran seguir discutiendo, la voz del guardia personal de Shen Da resonó. Los cuatro se detuvieron y se miraron. Shen Da dijo:

«¡Adelante!»

«General Huo, general Shen, Su Majestad los convoca de inmediato al palacio».

«Entendido».

Tras despedir al guardia, Shen Da y Huo Yelin se pusieron de pie.

«Continuaremos esto cuando regresemos».

«Mm».

Pei Yuanlie y Shen Liang asintieron. Después de despedirlos, Shen Liang se sentó en el regazo de su señor, rodeó su cuello con los brazos y se apoyó en su hombro.

«Mi señor, debemos prepararnos para lo peor».

Todo había ocurrido de manera repentina, alterando sus planes. Si el ejército Liao lograba detener a las fuerzas del Reino del Norte, sería ideal. Si no, quizá tendrían que ir a Xia para tomar el mando.

«¿Tienes miedo?», preguntó Pei Yuanlie, rodeando la cintura de Shen Liang con una mano y acariciándole la espalda con la otra.

«No», respondió Shen Liang, cerrando los ojos y negando con la cabeza. «Estaré donde tú estés. Si llega el momento de resolver los problemas por la fuerza, ¡te acompañaré a conquistar el mundo!»

«De acuerdo».

Mientras él estuviera a su lado, Pei Yuanlie no dudaría en recuperar el reino que les habían arrebatado el Reino Chen y el Reino del Norte.