La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 691

Todos los presentes sabían que la orden de Su Majestad, aunque breve, en realidad estaba ligada a innumerables vidas. Una tormenta sangrienta estaba a punto de barrer la capital imperial. Sin embargo, tratándose de conspiración para rebelarse, ni siquiera un príncipe podría escapar de la muerte, y mucho menos los funcionarios sobornados. Ya fuera el emperador, los oficiales o el pueblo llano, nadie podía tolerar algo así.

—Su Majestad, el Médico Jefe Wu ha llegado.

Un pequeño eunuco entró corriendo con la cabeza gacha. Su Majestad agitó la mano para permitirle entrar y cubrió con una carpeta las pocas cartas que yacían sobre el escritorio del dragón.

—Mis saludos a Su Majestad. Larga vida a Su Majestad.

Poco después, Wu Ci entró cargando una caja de medicinas a la espalda. Su Majestad dijo con voz solemne:

—Levántate. Revisa al príncipe Jing y ve si puedes encontrar una solución para el veneno que lo ha afectado.

—Sí, Su Majestad.

Wu Ci alzó la cabeza y lanzó una mirada a Jing Xiuran, algo sorprendido, pero pronto recuperó la compostura y se acercó.

—Alteza Jing, por favor, extienda su mano.

—Gracias.

Como la mano izquierda de Jing Xiuran no le resultaba conveniente, Xiang Zhuo lo ayudó a levantar la manga derecha. Wu Ci extendió la mano y tomó su pulso; poco a poco, sus cejas se fueron frunciendo. El emperador, sentado en lo alto del trono del dragón, preguntó con impaciencia:

—¿Cómo está?

Aunque ya conocía la respuesta, aún quedaba un rayo de esperanza en su corazón. Mientras pudiera demostrar que Jing Xiuran no había sido envenenado con un tóxico exclusivo del Suroeste, podría acusarlo de colaborar con la gente del Rey del Suroeste. Una vez cargara con el delito de conspiración para rebelarse, nadie podría salvarlo, y el pueblo dejaría de hablar en su favor.

—Su Majestad, la herida de Su Alteza Jing no es grave, pero el veneno se llama “Peligro de Tres Días”, una sustancia extremadamente tóxica exclusiva del suroeste. Como su nombre indica, pondrá en peligro su vida en el transcurso de tres días. Parece que Su Alteza Jing tomó antes algún antídoto, lo que ha suprimido temporalmente la toxicidad. Sin embargo, si el veneno no se neutraliza por completo en un plazo de siete días, igualmente morirá.

Por desgracia, estaba destinado a decepcionarse. Sin haberse comunicado de antemano con Wu Ci, ¿cómo podía este decir lo que el emperador quería oír? Ya que Jing Xiuran había traído consigo el veneno, ¿cómo no iba a estar preparado?

—¿Qué? ¿Tienes alguna forma de neutralizar el veneno?

Aprovechando el momento de conmoción del emperador, Xiang Zhuo exclamó sin tener en cuenta su estatus. Sus ojos se enrojecieron al instante, en parte por actuación y en parte por auténtica preocupación. Sus emociones sinceras hicieron difícil que incluso el emperador lo reprendiera por perder la compostura. Al fin y al cabo, Jing Xiuran era su prometido; si no reaccionaba así, se sospecharía de alguna conspiración.

—Bueno… los venenos del suroeste siempre son difíciles, y este es uno de los peores. Yo…

—¡Basta!

Antes de que pudiera terminar, Xiang Zhuo lo interrumpió de manera descortés. Se dio la vuelta con lágrimas en los ojos y miró al emperador.

—Su Majestad, por favor, perdone mi falta de compostura. Xiang Zhuo no puede confiar en las habilidades médicas de esta persona. Le ruego a Su Majestad que muestre clemencia y me permita llevarlo a la Mansión Qingping para pedirle el antídoto a la princesa heredera.

Sus palabras no fueron nada corteses. El rostro de Wu Ci se ensombreció de inmediato. Como prestigioso Médico Jefe del Hospital Médico Imperial, ser públicamente puesto en duda respecto a sus habilidades era algo insoportable. Sin embargo, el Peligro de Tres Días tampoco era fácil de neutralizar. A pesar de su descontento, no se lanzó impulsivamente a refutarlo; no pudo evitar resentir a Xiang Zhuo por hablar sin moderación.

—Que Jing Xiuran haya sido envenenado y herido es comprensible, pero su incumplimiento del deber también es un hecho…

—¿Acaso Su Majestad pretende verlo morir?

Su Majestad aún no estaba dispuesto a dejar ir a Jing Xiuran, pero Xiang Zhuo se mostró decidido e incluso lo interrumpió con firmeza. No podía decirse que no fuera temerario, pero en secreto algunos le levantaron el pulgar. Ahora que la rebelión del Rey del Suroeste estaba confirmada, en lugar de centrarse en ese asunto, Su Majestad seguía aferrándose a Jing Xiuran. Sin duda, eso era poner el carro delante de los bueyes.

—¡Qué audacia!

¿Cómo podía la majestad imperial tolerar tal provocación?

Su Majestad estalló. Xiang Zhuo se asustó y se arrodilló con un golpe seco, pero su rostro seguía lleno de terquedad. Al verlo, el Gran Secretario Xie se inclinó y dijo:

—Su Majestad, por favor, cálmese. El joven Xiang fue ciertamente un poco fuera de lugar, pero le ruego que lo perdone esta vez, considerando su edad y su sincera preocupación por su prometido.

—Por favor, Su Majestad, muestre clemencia.

Los demás ministros del gabinete también se pusieron de pie. Los Grandes Secretarios Zeng y Zhao intercambiaron miradas y luego juntaron las manos e hicieron una reverencia.

—Por favor, Su Majestad, muestre clemencia.

—Por favor, Su Majestad, muestre clemencia.

Siguiendo su ejemplo, los restantes ministros del gabinete suplicaron clemencia al unísono. Su Majestad miró furiosamente a Xiang Zhuo durante un largo rato antes de finalmente volver a sentarse.

—Jing Xiuran fracasó en la escolta del rebelde príncipe Lingyang. Su crimen es imperdonable. Considerando, no obstante, su reciente gran mérito y su contribución al exponer la connivencia entre el príncipe Lingyang y el Rey del Suroeste, se le despoja de su título de General Yongwei como advertencia.

Sabiendo que esta vez había fracasado por completo, Su Majestad tuvo que reprimir su ira y anunciarlo con resentimiento.

—¡Larga vida a Su Majestad!

Incluido Jing Xiuran, todos se arrodillaron y gritaron tres veces “¡Larga vida a Su Majestad!”. El emperador, sentado en lo alto del trono del dragón, estaba tan frustrado que no pudo decir una sola palabra. Probablemente nunca imaginó que su plan, aparentemente impecable, ya había sido visto a través por otros. ¿Toda esta cadena de acontecimientos formaba parte del plan secreto de Shen Liang en su contra, verdad?