La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 690

—Xiran, no necesitas inclinarte. ¿Qué ocurrió?

Al ver que Xiang Zhuo todavía intentaba ayudarlo a arrodillarse y hacer la reverencia, Su Majestad, que ya había recuperado la compostura, los eximió del kowtow y preguntó con urgencia sus dudas. ¿Qué clase de veneno podía ser tan poderoso?

—Fui envenenado accidentalmente por un veneno del suroeste llamado Peligro de Tres Días. Si no hubiera sido por la píldora desintoxicante especialmente elaborada por la princesa heredera, que el joven maestro Xiang me dio antes de partir, probablemente no habría logrado regresar.

Jing Xiran mostró una sonrisa amarga, como si realmente hubiera ido a llamar a la puerta de la Muerte. Aun así, dejó que Xiang Zhuo lo ayudara a arrodillarse y, con debilidad, se inclinó en el suelo mientras decía:

—Su Majestad, lo siento. He fallado a la gracia que Su Majestad me concedió. En el camino de regreso, mientras escoltábamos a Su Alteza Lingyang, fuimos emboscados por traidores. Resulté herido y envenenado, y solo pude observar impotente cómo Su Alteza Lingyang y toda su familia eran asesinados. Por favor, castígueme.

Nadie esperaba que pidiera castigo por iniciativa propia. Las dudas de Su Majestad se disiparon y su rostro volvió a ensombrecerse.

—¡Alguien, llamen al médico jefe Wu!

—¡Llamen al médico jefe Wu!

La orden se transmitió de inmediato. Todos los presentes sabían que, aunque Jing Xiran se encontrara en ese estado, Su Majestad aún sospechaba si no estaría fingiendo.

—Xiang Zhuo, ayúdalo a sentarse a un lado.

—Sí, gracias, Su Majestad.

Al oír esto, Xiang Zhuo, que había permanecido arrodillado en silencio, ayudó de inmediato a Jing Xiran a incorporarse. Sabía que debían interpretar el papel hasta el final, pero al ver a Jing Xiran así y aun arrodillándose, el corazón le dolía terriblemente.

—Yang Tian, ¿qué fue exactamente lo que ocurrió? ¿Por qué no se mencionó en el informe?

Mientras esperaban la llegada del médico jefe Wu, el emperador gritó de pronto.

—Padre, el Rey Rebelde y el Rey del Suroeste llevaban mucho tiempo coludidos. El Rey del Suroeste, temiendo que el Rey Rebelde lo implicara, envió gente a emboscarlo en el camino y silenciarlo a él y a toda su familia. Este asunto tiene enormes implicaciones. No me atreví a tratarlo a la ligera y tuve que regresar personalmente para informarlo.

Yang Tian, arrodillado en el suelo, apretó los puños, con una apariencia recta y justa.

No era la primera vez que se oía hablar de la colusión entre el Rey del Suroeste y el Rey Rebelde. Los ministros del gabinete estaban todos perplejos. El Ejército de la Familia Yang había estado combatiendo al Rey Rebelde durante casi un año. ¿Por qué en los informes militares anteriores nunca se había mencionado ninguna colusión entre ellos? ¿Cómo podía estar tan seguro ahora?

—¿Solo basándote en el veneno del suroeste concluyes que el Rey Rebelde y el Rey del Suroeste estaban coludidos? ¿Sabes qué consecuencias traería acusar falsamente al Rey del Suroeste?

Lo que los ministros dudaban era también lo que dudaba Su Majestad. Además, él pensaba más allá que ellos. El suroeste era famoso por sus venenos. Desde el emperador fundador, se había adoptado la política de autonomía del Rey del Suroeste y de supresión militar por parte de la Familia Wei. A lo largo de los siglos, el Rey del Suroeste se había convertido en un tigre gigantesco. Sin el ejército de la Familia Wei apostado allí, probablemente habría levantado una rebelión hace mucho tiempo. Ninguno de los emperadores sucesivos había dejado de querer eliminarlo. Sin embargo, mientras el Rey del Suroeste no diera el primer paso, el ejército de la Familia Wei no podía iniciar un ataque. Este también era el acuerdo alcanzado entre el anterior Rey del Suroeste, el emperador fundador y el dios de la guerra con su esposa. Si podían probar que el Rey del Suroeste había coludido con Su Alteza Lingyang, entonces podría ordenar legítimamente al ejército de la Familia Wei que los eliminara. Pero si la acusación era falsa, el asunto sería difícil de resolver.

—No me atrevería a acusar falsamente al Rey del Suroeste. Su Majestad, estas son las cartas y un registro encontrados en un bolsillo interior especialmente confeccionado de la ropa del Rey Rebelde cuando los soldados recogieron su cuerpo. Su Majestad y los grandes ministros podrán comprobar su autenticidad de un vistazo.

Mientras hablaba, Yang Tian sacó varias cartas y un cuaderno. Siguiendo la indicación de la mirada del emperador, Yang An dio un paso al frente, tomó las cartas y el cuaderno con ambas manos y los presentó a Su Majestad. El emperador sacó primero una de las cartas.

—¡Bang!

—¡Cómo se atreve!

Antes siquiera de terminar de leer la mitad, Su Majestad se levantó de golpe y golpeó la mesa con fuerza. Al ver esto, el Gran Ministro Xie, el Gran Ministro Zeng y el Gran Ministro Zhao intercambiaron miradas y avanzaron simultáneamente. Tras leer el contenido de la carta, sus rostros también se ensombrecieron. Con su aguda vista, reconocieron de inmediato que la caligrafía pertenecía efectivamente al Rey del Suroeste. No solo registraba cómo había persuadido a Su Alteza Lingyang para rebelarse, su apoyo secreto con provisiones militares y el suministro de materiales medicinales, sino que también indicaba que el Gran Preceptor Zhang Cheng, desaparecido, y los hermanos Liu Wenjin, ya fallecidos, eran todos su gente. El Gran Preceptor había estado oculto junto al emperador, sobornando a funcionarios de la corte, y todos los que habían aceptado sobornos estaban registrados en el cuaderno. Así, la colusión entre el Rey del Suroeste y Su Alteza Lingyang era un hecho irrefutable.

—Yang An, convoca al Viejo General Wei.

Nadie sabía cuánto tiempo había pasado. Su Majestad, aferrando con fuerza la carta, emitió una orden con un tono sombrío.

—Sí, Su Majestad.

Sin dudarlo, Yang An hizo una reverencia y se retiró. Su Majestad entregó el cuaderno al Gran Ministro Xie y dijo:

—Redacta un edicto en mi nombre. Ordena al Ministerio de Justicia arrestar y someter a un riguroso interrogatorio a todos los que hayan coludido con el Rey del Suroeste, conforme a los nombres del cuaderno. Una vez confirmados, ¡que sean castigados severamente sin misericordia!

—Sí, Su Majestad.