La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 557

Wei Zehang no estaba desorientado. Al ver que Su Majestad parecía esperar una respuesta de su parte, simplemente contestó de manera casual. Aún seguía furioso por cómo el viejo emperador había intentado enmarcar a Shen Liang con aquella bruja vieja el otro día. Además, ya había alguien que se había ofrecido voluntariamente. No veía necesario que el ejército de la familia Wei fuera a luchar.

“¿Y el Oficial Huo?”

Los ojos de Su Majestad se volvieron hacia Huo Yelin, quien respondió con frialdad:

“El ejército está estacionado en el noroeste. La guerra entre Xia y Chu se intensifica. Es imposible retirarnos ahora. Si Su Majestad está dispuesto a asignar suficientes tropas a mi esposo y a mí, estamos dispuestos a comandarlas.”

¿Estoy loco? —pensó Su Majestad—. ¿Ya tienen 300,000 tropas y aun así se atreven a pedir más?

A Su Majestad casi se le atragantaron las palabras. Su Alteza Lingyang tenía 200,000 soldados y él debía enviar al menos la misma cantidad, pero jamás podría entregárselos a Huo Yelin y su esposa.

“Oficial Ling, el ejército de la familia Ling debería estar en la ciudad imperial, ¿cierto?”

Su Majestad habló con un tono raro al mirar a Ling Weize.

“Su Majestad, nuestro ejército Ling está efectivamente en los suburbios del este, pero he estado sufriendo de angina de pecho desde hace un tiempo. Temo que afecte la moral de las tropas si lidero un ataque en el campo de batalla. Perder una batalla no es grave, pero si fortalece el ánimo del enemigo, sería perjudicial. Espero que Su Majestad pueda comprender.”

Ling Weize se puso de pie con total calma. Después de pensarlo una y otra vez, decidió rechazar, por si acaso. Yucheng era su hijo mayor y el futuro pilar de la familia Ling. No podía correr riesgos.

Sin embargo, al escucharlo, el tercer príncipe le lanzó una mirada extraña. No dijo nada ni mostró demasiada reacción, pero sintió que algo estaba raro. Él siempre había estado cerca de la familia Ling, pero jamás había escuchado que Ling Weize tuviera angina.

“¿Es así?”

Su Majestad seguía usando ese tono extraño, pero no dijo más. Ling Weize siempre había sido un hombre de principios, y lo conocía desde hacía muchos años. Luego, Su Majestad comenzó a preguntar uno por uno a los otros generales que tenían poder militar. Nadie sabía por qué, pero todos rechazaron usando alguna excusa.

“¡Bang!”

Su Majestad se enfureció, se levantó de golpe y gritó:

“¿Para qué los mantengo? ¿Acaso enviarlos a sofocar la rebelión significa mandarlos a morir? Todos ustedes dicen ser leales a la familia imperial, ¡pero cuando llega el momento crucial, se acobardan!”

“¡Su Majestad, por favor cálmese!”

Los oficiales militares, que se observaban discretamente unos a otros, se levantaron. Yang Tiancheng, quien se había ofrecido voluntariamente antes, ahora tenía el rostro sombrío. Si fuera posible, ¿quién desearía ir a la guerra a sufrir en lugar de quedarse cómodo en casa? Solo se había ofrecido porque estaba seguro de que Su Majestad no enviaría fácilmente al ejército Yang. Para su sorpresa, todos los generales se habían negado esta vez. Ahora el ejército Yang debía ir, lo desearan o no.

“¿Dónde está Yuanlie? ¿Por qué no vino? Mándenlo llamar ahora.”

Su Majestad fijó su mirada en Pei Yuanjie. Desde luego, no quería que Pei Yuanlie ganara méritos: quería deshacerse de él. No era tonto; después de tanto tiempo, ya había comprendido que lo de Rui’an debía haber sido planeado por él. Había sufrido una gran pérdida y, ¿cómo no querría recuperarla?

“¿Desea Su Majestad enviar a los guardias acorazados?”

El rostro de Wei Zehang se ensombreció. Su Majestad replicó instintivamente:

“¿Y qué? Los guardias acorazados han reunido fuerzas por muchos años. ¿No deberían cargar con el peso del reino?”

“Su Majestad, seguramente no ha olvidado que Yuanlie aún no ha eliminado la Puesta de Sol Sangrienta de su cuerpo, ¿verdad?”

“El otro día vi que sus artes marciales no eran nada malas. ¿Cómo podrían los hombres comunes dañarlo?”

“Solo por si acaso. ¿No teme Su Majestad que los civiles digan que usted lo mandó a morir deliberadamente? Actualmente, ¿cuál es la reputación de la familia imperial? No necesito decírselo; debería saberlo bien. ¡La rebelión de Su Alteza Lingyang también surgió por esa reputación! Si Su Majestad no teme las críticas del pueblo, ni teme que aparezcan un segundo, un tercer o incluso más ‘Príncipes Lingyang’, entonces por favor envíe a Yuanlie.”

“¡Tú…!”

Wei Zehang discutió. Su Majestad lo señaló con un dedo tembloroso, furioso, mientras los demás permanecían en silencio por miedo a ser arrastrados por su tormenta. Sin embargo, al verlo aun calculando en contra de Pei Yuanlie en un momento como ese, los ya desencantados funcionarios civiles y militares solo suspiraban en sus corazones. Algunos incluso empezaban a preguntarse si los días de Gran Qin estaban contados.

“¿Su Majestad desea aún convocar a Su Alteza Qingping?”

Tras un buen rato, Yang An preguntó con cautela.

“¿Para qué? Si muere en batalla, ¿no dirán los civiles que lo mandé matar?”

Mientras gritaba, Sus Majestad fulminó a Wei Zehang con los ojos. Qin Yunshen, quien había permanecido callado todo este tiempo, de pronto se levantó y dijo con una reverencia:

“Padre, todo esto ocurrió por mí. Me ofrezco a liderar las tropas y no volveré hasta haber sofocado la rebelión.”

“¡Fuera!”

Su Majestad se enfureció aún más al verlo. Apretó los dientes y dijo con voz siniestra:

“Yang Tiancheng, te ordeno liderar inmediatamente 200,000 tropas hacia Ciudad Lingyang para sofocar la rebelión. ¡Todas las guarniciones de las ciudades por las que pases deberán obedecer tus órdenes! Asegúrate de sofocar la rebelión en el menor tiempo posible y traer de vuelta a Su Alteza Lingyang y a su familia para ser juzgados.”

“¡Sí, Su Majestad!”

Yang Tiancheng dio un paso adelante para recibir la orden. Ya no había espacio para arrepentirse.

“¡Ministerio de Guerra y Ministerio de Hacienda!”

“¡Sí, Su Majestad!”

“Movilicen provisiones de inmediato para asegurar que el ejército no tenga preocupaciones en la retaguardia.”

“¡Sí, Su Majestad!”

Su Majestad emitió una serie de órdenes, incluida una para que el Ministerio de Castigos investigara rápidamente el origen de los rumores. Ningún ministro lo detuvo, y quienes fueron llamados respondieron uno tras otro. Los que no fueron nombrados se mantuvieron en silencio. El asunto del envío de tropas para sofocar la rebelión estaba prácticamente decidido.