La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 51

El Palacio de la Gran Princesa estaba ubicado en la zona residencial oficial más cercana al palacio imperial en la ciudad oriental, y la Mansión del Consorte Imperial se encontraba justo al lado. Ambas ocupaban un área muy extensa, y la decoración interna era extremadamente lujosa. Vistas desde afuera, seguían siendo dos mansiones independientes. Sin embargo, desde que la Gran Princesa y el hijo mayor legítimo del Consorte Imperial nacieron, las dos mansiones habían quedado completamente conectadas, y lo que las unía era un enorme río artificial.

En el pasado, la Gran Princesa Yuehua no había sido la hija favorita del emperador difunto, pero sí era su hermana mayor biológica. Después de que la antigua emperatriz y el príncipe heredero fallecieran uno tras otro, el emperador actual ascendió al trono, y con ello el estatus de la Gran Princesa Yuehua también se elevó. Cuando el emperador subió al trono, ella ya estaba casada, pero aun así recibió un título que superaba al de todas las princesas.

Desde la Mansión Dongling hasta la Mansión de la Gran Princesa no había mucha distancia. La carreta llegó aproximadamente media hora después. Las tres cuñadas, incluida Liu Shuhan, fueron llegando una tras otra. Curiosamente, la carreta de Shen Liang, que había partido primero, no se veía por ningún lado.

«¿No son las damas de la Mansión Dongling? Cuánto tiempo sin vernos.»

Ayudadas por sus doncellas, Liu Shuhan y las otras dos bajaron una tras otra. Antes de que pudieran encontrar a Shen Liang, una señora ligeramente robusta se acercó sonriente con sus dos hijas. En cuanto llamó, todas las damas y señoritas que esperaban en fila para entregar sus invitaciones miraron hacia ellas. ¿Qué podían hacer? La Mansión Dongling había estado en el ojo del huracán recientemente.

La gente de la Mansión del Duque ya había pasado por grandes escenas; por supuesto, no temían la atención del público. La única diferencia era que, antes, esas miradas que se posaban en ellas solían estar llenas de admiración y envidia, lo que satisfacía enormemente su vanidad. Hoy, la mayoría cargaba sospechas, sarcasmo y desprecio. Las tres cuñadas, que ya eran un poco mayores, se sintieron avergonzadas; y ni se diga de las tres hijas solteras, quienes normalmente eran arrogantes y ahora estaban ligeramente sonrojadas.

«Oh, es la Señora de la Prefectura…»

«¡Whoaa!»

La respuesta de Liu Shuhan fue interrumpida por una carreta que llegó repentinamente. La carreta con el sello de la Mansión Dongling se detuvo con estabilidad frente a ellas. La cortina se levantó, y Qi Yue saltó primero, sacó un pequeño banco y lo colocó en el suelo. Luego se hizo a un lado y levantó la cortina. Lo primero que todos vieron fue una masa de rojo llameante.

«¡Qué hermoso!»

Cuando Shen Liang bajó de la carreta, se escucharon muchas exclamaciones, e incluso algunos no pudieron evitar murmurar en voz baja. Además, con Fu Yin y Qi Yue vistiéndolo tan bien, era tan bello que nadie podía apartar los ojos de él. Muchas jovencitas se ruborizaron al verlo. Si no fuera porque sospechaban que debía ser Shen Liang, un shuang’er, probablemente se habrían enamorado de él al instante.

«¿No es el segundo hijo legítimo de la primera esposa del Duque Dongling? Escuché que creció en el campo. Pero viéndolo así, su porte no parece en absoluto el de alguien criado en un lugar así.»

«Sí. Dicen que solo tiene quince años. No puedo creer que pueda llevar ese rojo tan brillante. Parece un noble de nacimiento. ¿Se casará con alguien de la familia imperial en el futuro?»

«Mira lo que ha hecho la Mansión Dongling. Dos hijos legítimos: uno enviado al noroeste y el otro arrojado al campo. Por suerte, los dos hermanos se han ganado méritos por sí mismos. Solo puedo decir: no hay mal que por bien no venga.»

«Pero su madama no parece alguien tan cruel. Sus hijos e hijas están todos bien educados. Los rumores suelen ser falsos en un noventa por ciento. Quizá alguien habló mal de ellos deliberadamente.»

«Exacto. Mira la carita bonita de Shen Liang, tan provocativa. Tal vez él está detrás de todo esto. Si no, ¿por qué sucedieron tantas cosas en la mansión justo después de que regresó?»

«Creo que le tienes envidia. Tiene solo quince años. ¿Por qué contrataría bandidos para perseguirse a sí mismo? Mira, las damas de la Mansión Dongling están todas juntas. ¿Por qué Shen Liang está solo?»

«…»

Tras superar el asombro, las damas y señoritas reunidas frente a la puerta empezaron a murmurar. Algunas criticaban a Liu Shuhan, otras, movidas por celos hacia Shen Liang, hacían conjeturas maliciosas, y la mayoría lo analizaba de arriba abajo en silencio. Los miembros de la Mansión Dongling, convertidos en el centro del tema, se sonrojaron de vergüenza. Indudablemente, era la primera vez que se enfrentaban a una situación tan humillante. El único que no tenía ninguna fluctuación en su expresión era Shen Liang.

En su vida anterior, ya había pasado por demasiados comentarios de ese tipo. Para aparentar ser virtuosa, Liu Shuhan lo llevaba a cualquier banquete. Con la misma apariencia, pero nunca había sido tan deslumbrante como hoy. A menudo servía como contraste para Shen Qiang y los demás, porque su ropa, modales y manera de hablar eran totalmente inapropiados. Su apariencia impresionante solo le había ganado el título de “florero bonito y vacío”.

«Xiaowu, ¿no ibas delante de nosotras? ¿Por qué llegaste después?»

A medida que más gente se reunía, Zhao Lan, queriendo mostrar su autoridad como anfitriona de la mansión, caminó hacia Shen Liang con una sonrisa amable, insinuando que no era que lo hubieran tratado con frialdad, sino que él se había distanciado de ellas.

¿Otra vez tratando de ensuciar mi nombre?

Al ver que Lv Yang y Liu Shuhan parecían querer intervenir, los ojos de Shen Liang brillaron y sonrió levemente.

«Lo siento, segunda tía política. En el camino recordé que hoy la Gran Princesa realizará un banquete benéfico, y quizá necesitaría donar algo. Si no preparo nada, definitivamente avergonzaría a nuestra mansión. Entonces, mi padre me regañaría otra vez, así que me desvié hacia la cuarta calle del este para comprar algo.»

Shen Liang explicó con una sonrisa suave. Cuando escucharon sus palabras, las miradas de quienes alcanzaron a oírlo cambiaron al ver a Zhao Lan y las otras. Incluso algunas se apartaron discretamente de ellas, como si fueran una plaga. Normalmente, en este tipo de ocasiones, todos tenían que donar algo, y esas cosas solían ser preparadas por la anfitriona de la familia. Pero que un hijo legítimo tuviera que comprar algo en ese momento… ¿qué significaba?

Significaba que realmente no tenía posición alguna en la mansión, y al mismo tiempo, implicaba que la primera madama y la segunda madama, quien gestionaba temporalmente la mansión, estaban suprimiendo deliberadamente al hijo legítimo de la esposa principal. Aunque esto era común en grandes familias, ¿quién iría a exponerlo en público? Al menos harían lo posible por mantener las apariencias.