La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 44

“¡Se rió otra vez! ¿Desde cuándo mi tercer hermano se ríe tanto?”

En la habitación contigua, Chu Li —recargado contra la pared, escuchando a escondidas— lanzó un grito exageradísimo. Tianshu y Tianheng, obligados a quedarse con él, ya ni humor tenían para quejarse de su postura indecentemente sexy para espiar; ellos también sentían curiosidad por el motivo de la risa de Su Alteza.

Por supuesto, eso no significaba que Pei Yuanlie fuera un hombre rígido. Al contrario, con sus propios hombres era sobreprotector y muy bueno con los subordinados que habían crecido junto a él. Incluso cuando bromeaban a su costa, rara vez se enojaba. Pero aun así… era difícil imaginárselo riendo tanto como ahora.

“Eh, Tianshu, tú creciste con mi tercer hermano. ¿Alguna vez lo viste tan… amistoso con alguien que ni siquiera conoce bien?”

Sin saber cómo, Chu Li dejó la pared y de pronto se puso serio.

“Quizá… Shen Liang es diferente.”

De repente, las palabras del viejo Lin —de hacerle de casamentero a Su Alteza— pasaron por la mente de Tianshu. A decir verdad, cada vez que Tiantuan le informaba algo sobre Shen Liang, Su Alteza se ponía de buen humor. Y los pocos de ellos… ya veían a Shen Liang como su futura princesa heredera.

“Justamente porque es especial… es problemático.”

Suspirando profundamente, Chu Li volvió a recargarse contra la pared. A Tianshu y Tianheng les quedó la mente en blanco por un segundo; ambos tuvieron el impulso de clavarle la cabeza contra la pared para que dejara de hablar tonterías.

“¿Sabe Su Alteza algo? ¿Es por eso por lo que mencionó el banquete de repente?”

Después de que ambos rieran, Shen Liang retomó el tema. En su vida anterior, la Mansión de la Gran Princesa estaba sumida en una atmósfera sombría; ella no tenía ánimo para celebrar ningún banquete de cumpleaños, pero igual lo hicieron, y Liu Shuhan lo llevó también. Pero…

Esa fue la primera vez que él apareció en público después de volver a casa. Muchas personas sentían curiosidad por él, pero al final fue humillado. La muerte de Qi Yue también ocurrió después de ese banquete. Mientras lo recordaba, Shen Liang lo odiaba. A Su Alteza Jian, a Liu Shuhan y a toda la familia Shen… algún día les haría pagar con sangre.

“No pongas esa cara aterradora. Mientras yo esté aquí, ¿quién se atreverá a tocarte?”

Al mirar los ojos entrecerrados y oscuros de Shen Liang, Pei Yuanlie atisbó una intención asesina tan fuerte que lo dejó confundido… y extrañamente dolido por él. Como Shuang’er, Shen Liang era anormalmente fuerte, pero también sabía que, como hijo extramatrimonial de la familia Wei y hermano menor de Shen Da, tuviera la carga que tuviera, tendría que llevarla.

“No es como si tuviéramos una relación… pero gracias, Su Alteza.”

Sin saber por qué, aunque Shen Liang era consciente de que era imposible, aun así sintió un leve calor en el pecho al escucharlo.

“Pequeño, a veces tienes que aprender a apoyarte en otros.”

Extendiendo la mano para acariciarle la cabeza nuevamente, Pei Yuanlie sonrió.

“Hoy avergonzaste a Liu Wenjin en plena calle. Imagino que no te dejarán tranquilo. Como sabes, el asunto de los bandidos es como una espina clavada en la garganta de mi tía, y seguramente buscará un momento para preguntarte algo en privado. Antes de eso, los hermanos Liu harán lo posible por evitar que digas algo. Pero no son idiotas: si te detienen demasiado obvio, mi tía y los demás sospecharían. Así que seguramente usarán otros métodos para humillarte, restar credibilidad a tus palabras o incluso alegar que hablas por rencor y los atacas a propósito. Si mi tía les cree, no tendrán nada que temer.

“Liangliang, prepárate desde ahora.”

En resumen: ese banquete no sería pacífico.

“Mm, lo sé. Conozco bien sus trucos sucios. Gracias por su preocupación, Su Alteza.”

Shen Liang no era tonto. Incluso si él no se lo decía, sabía que algo ocurriría en ese banquete, igual que aquella vez. Mientras él siguiera siendo Shen Liang, siguiera siendo el hijo mayor del duque y el hijo ilegítimo de la familia Wei, esas personas jamás lo dejarían en paz.

“Una cosa más. ¿Oíste algo sobre la familia Murong?”

Viendo que él insistía en mantener distancia, Pei Yuanlie solo pudo cambiar de tema.

“¿La familia Murong?”

Shen Liang alzó una ceja. Como había salido todo el día, no había recibido las últimas noticias. ¿Había ocurrido algo?

“¿Sabes por qué Murong Hai ofrece una recompensa de un millón por el paradero del Linglong de Jade Sangriento?”

A Pei Yuanlie ni siquiera le dio tiempo de responder. Se llevó una taza a los labios y continuó:

“Es por su esposa. La esposa de Murong Hai es una sirvienta que creció con él. Para casarse con ella, él rechazó incluso a la que Su Majestad le había asignado. Casi destruyó el legado de cien años de la familia Murong. En ese entonces, el patriarca —padre de Murong Hai— tuvo que entregar la mitad de las propiedades solo para salvar sus vidas.

“Tras el matrimonio, Murong Hai y su esposa han sido inseparables, y no tiene a nadie más en su patio trasero. Pero hace tres años, cuando la corte volvió a quedarse sin dinero, Su Majestad puso los ojos sobre ellos otra vez y envió a un maestro en artes marciales disfrazado de bandido para secuestrar a la señora Murong.

“La familia Murong llevaba años anticipándolo. En apariencia, intentaron negociar, pero en secreto localizaron dónde estaba la señora Murong y lograron rescatarla. Por desgracia, subestimaron la crueldad de Su Majestad. Aunque la rescataron, a ella le administraron un veneno lento incurable. Y dicen que solo el Linglong de Jade Sangriento puede curarla.”

Murong Hai podía considerarse un hombre de afecto y lealtad… pero había nacido en la época equivocada. Una época en que la corte estaba llena de agujeros, y el emperador no pensaba en construir un reino próspero con un ejército fuerte, sino solo en cómo manipular y perjudicar a los demás.