La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 40

Por la lluvia, no había muchas personas en la calle, pero sí carruajes que iban y venían. Algunas tiendas abiertas dejaban ver cabezas asomándose de vez en cuando, pero rápidamente se escondían. Era instinto humano buscar su propia seguridad. Cuando los funcionarios del yamen estaban “trabajando”, los civiles como mucho eran espectadores; jamás se atreverían a inmiscuirse.

—¿Y qué? ¡Hemos recibido la orden imperial! ¡Aunque sea príncipe o princesa, también tiene que bajar! —espetó el soldado.

El hombre montado en el caballo no lo detuvo. Era obvio que estaba de acuerdo.

—Tú… —Qi Xuan quería replicar.

—¡Qi Xuan! —Shen Liang lo frenó.

Luego se inclinó y salió del carruaje, mirando fijamente al hombre que iba al frente. Tras más de diez días de buena alimentación, su rostro ya de por sí hermoso lucía aún más delicado. Aunque vestía ropa sencilla y discreta, la belleza de Shen Liang era deslumbrante; sumado a su temperamento incomparable, no solo los soldados quedaron atónitos, incluso el hombre al frente entrecerró los ojos.

¿¡Liu Wenjin!?

Reconociendo al instante que el hombre del caballo era Liu Wenjin, hermano de Liu Shuhan, Shen Liang dejó que un leve destello cruzara sus ojos. Ya había adivinado por qué lo habían detenido. La noticia de los bandidos se había propagado como el viento. Liu Wenjin seguramente venía a incomodarlo y, al mismo tiempo, investigar sus movimientos. ¿Y por qué podía bloquearlo justo aquí con tanta precisión? ¿Acaso no tenía espías dentro de la mansión del duque? ¿Cómo podría ocultársele algo?

Aun así, aunque su mente trabajaba a toda velocidad, los ojos de Shen Liang solo se posaron un instante en Liu Wenjin. Luego, con calma, recorrió a los soldados presentes.

—¿Incluso si hubiera un príncipe o una princesa dentro del carruaje ustedes también lo revisarían? ¡Qué audacia! Soy Shen Liang, hijo mayor de la Mansión del Duque Dongling. No me importa que quieran revisar mi carruaje, pero por favor, muéstrenme primero la orden oficial.

Fingiendo no conocer a Liu Wenjin, Shen Liang se mantuvo imponente. ¿Cómo podría, siendo un Shuang’er, permitir que otros revisaran su carruaje tan casualmente? Si la gente se enteraba, ¿no arruinaría su reputación? ¡Justo eso era lo que Liu Wenjin quería! Después de todo, en unos días sería el cumpleaños de la Gran Princesa. Esta movida era una advertencia que decía: “Más te vale no soltar nada que no debas antes del banquete”.

En su vida pasada, quizá sí habría retrocedido. Pero ahora… él mismo se había ofrecido como blanco. No había razón para rehuir.

—¿Eres Xiaowu? —preguntó Liu Wenjin.

Los soldados quedaron tan sorprendidos que no reaccionaron, pero Liu Wenjin cambió su expresión seria por una sonrisa.

Shen Liang lo miró fijamente y frunció el ceño.

—No lo conozco. Xiaowu es un apodo que solo mi familia y mis mayores pueden usar. No parece apropiado que venga de su boca. ¿O está intentando arruinar mi reputación a propósito?

Agudo y firme, eso era lo único que Shen Liang transmitía.

—Jajaja… Xiaowu, me malinterpretas. Es normal que no me conozcas. Mi nombre es Liu Wenjin, medio hermano de la anfitriona de tu mansión, así que debes llamarme tío.

Liu Wenjin levantó ligeramente la barbilla mientras reía, forzando un tono íntimo, aunque en realidad estaba profundamente impactado por la calma y la agudeza de Shen Liang.

—¿Tío? —Shen Liang arqueó una ceja y dejó escapar una carcajada fría—. Mi padre se apellida Wei, y es el hijo mayor de la familia Wei. Usted se apellida Liu. ¿Con qué derecho dice que es mi tío?

Shen Liang no le dejó ni un poco de cara. La sonrisa falsa de Liu Wenjin se congeló de inmediato.

—Lord Liu, si quiere revisar mi carruaje, por favor muéstrenos la orden oficial. Sin ella, rechazo la inspección. En el peor de los casos, iremos ante el gobernador de la capital para que nos haga justicia.

¿Él? ¿Atreverse a llamarse su tío?

Sin darle oportunidad de reaccionar, Shen Liang devolvió el tema a la supuesta inspección. Al verlo manejarlo tan bien, las expresiones de Qi Yue y Qi Xuan se relajaron un poco.

—Realmente has cambiado mucho al crecer —escupió Liu Wenjin con los dientes apretados, mirando fríamente a Shen Liang.

Lo que Shen Liang dijo no solo lo humillaba por “buscar cercanía”, sino que además se burlaba de sus orígenes humildes. Cuando su hermana le dijo que Shen Liang había vuelto “más profundo y aterrador”, él no creyó que un niño de quince años sin respaldo pudiera ser tan complicado. Pero ahora… claramente lo había subestimado. Ese pequeño bastardo era más venenoso de lo que imaginaba.

—Es imposible que la gente siga igual siempre —continuó Shen Liang—. En aquel entonces, la madam era solo una concubina de mi padre. Pero en cuanto él murió, aprovechó su relación de tía y sobrina con la anciana madam para obligarla a apoyarla como anfitriona. Luego buscó a un falso taoísta para difamarme, diciendo que yo era un mal presagio y que mi padre había muerto por mi culpa. Si no fuera por mi hermano mayor Shen Da, mi propio padre me habría matado al nacer.

Durante los diez años siguientes, ninguna de las concubinas del duque tuvo hijos excepto Shen Qiang. Cinco años atrás, la madam volvió a buscar a aquel taoísta y me difamó otra vez, cuando yo solo tenía diez años. Dijo que la razón por la que el duque no tenía hijos era porque yo era demasiado malicioso y que solo si me mataban o me enviaban lejos podrían tener más descendencia. Con eso, no solo logró enviarme al campo, sino también obligar a mi hermano mayor a marcharse. ¿Y qué pasó después? Llevamos cinco años fuera, y aun así el duque no ha tenido otro hijo. ¿Cómo era el dicho? El oro brilla sin importar dónde esté. Si no fuera por las grandes habilidades y los numerosos méritos de mi hermano, ¿quién dentro o fuera de la capital imperial recordaría que somos los únicos hijos legítimos de la primera esposa?

Recordando el pasado, Shen Liang mostró tristeza. Se detuvo un instante para recuperar la compostura y continuó:

—Incluso la madam, siendo adulta, es tan voluble. ¿Qué se puede esperar de mí, que solo soy un niño? Y usted, Lord Liu… se rumorea que el asunto de los bandidos fue planeado por usted y la madam. Hay tantos carruajes pasando, y solo detuvo el mío. Sus soldados gritaron que iban a registrarlo. Es el carruaje de un Shuang’er. Si lo revisan de forma arbitraria y la gente lo escucha… ¿cómo se supone que pueda volver a salir de casa?

Desde el principio, Shen Liang no pensaba mantener un perfil bajo. Si Liu Wenjin se atrevía a venir a provocarlo, él no temía romper relaciones. ¡A partir de hoy, ni él ni su querida hermanita volverían a vivir cómodamente!