La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 358

Después de eso, Shen Liang pidió a Fu Ying que ayudara a acompañar a Wei Zeqian, mientras él mismo se sumergía en la habitación para trabajar en el antídoto. El veneno en el cuerpo de Wei Zeqian no era raro, y su antídoto regular debería poder desintoxicarlo. Sin embargo, como llevaba más de una década envenenado, para lograr el mejor efecto, Shen Liang no utilizó ningún antídoto genérico, sino que empezó a preparar uno especialmente para el veneno que tenía, y al mismo tiempo asegurar que su garganta no volviera a resultar dañada.

Al mismo tiempo, la noticia de que Wei Zeqian, la primera esposa del Duque Dongling, seguía viva, había sido silenciada por Liu Shuhan mediante veneno, tenía las manos y pies rotos, y había estado encarcelado durante quince años, se extendió por todos los hogares como si le hubieran brotado alas. Todas esas grandes familias quedaron profundamente conmocionadas. Pensando en la familia Wei, que acababa de regresar, todos evitaban hablar del tema como si fuera tabú. Pero a los civiles no les importaba tanto. Especialmente al enterarse de que el padre de Shen Da —quien acababa de realizar méritos extraordinarios— y de Shen Liang —quien había estado ayudando a los refugiados— había sido torturado de esa manera, todos comenzaron a lanzar insultos furiosos, especialmente cuando supieron que la vieja matriarca de la mansión también estaba involucrada. Cientos o incluso miles de personas se reunieron espontáneamente frente a la puerta de la mansión del duque, gritando que mataran a esas dos mujeres malvadas. Ya ni siquiera se atrevían a abrir la puerta.

El asunto causó un gran alboroto, y como ocurrió en el área de residencias oficiales, el gobernador tenía que intervenir. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de enviar gente para dispersar a los civiles, se escucharon tambores afuera. Yuan Shao fue personalmente en nombre de Shen Liang a presentar el caso, proporcionando una explicación detallada de la situación de aquel entonces, y nombrando específicamente la presencia de Su Alteza Qingping, el tercer príncipe y su esposa. Además, siguiendo las instrucciones de Shen Liang, reveló que tanto el Gran Preceptor como Liu Wenjin eran gente del cuarto príncipe. Tal como se esperaba, el gobernador aceptó inmediatamente el caso e inició una investigación en cuanto Yuan Shao se retiró. Al mismo tiempo, envió una carta al séptimo príncipe, y el asunto de dispersar a los civiles quedó completamente olvidado.

Estudio Imperial, en el Palacio

“¡Convocad al general del noroeste Huo Yelin y al general de caballería Shen Da!”

A las ocho y tres cuartos, Huo Yelin y Shen Da estaban esperando fuera del estudio imperial. Tras ser notificados por Yang An, los dos, aún con armadura, entraron uno tras otro. Además de Su Majestad, estaban presentes tres grandes secretarios y algunos ministros. Después de la corte matutina cada día, todos se reunían en el estudio imperial para discutir asuntos de Estado con Su Majestad. Esta era también una de las razones por las cuales, a pesar de ser tan incompetente, el emperador aún lograba mantener vivo al Gran Qin.

“Huo Yelin.”

“Shen Da.”

Los dos entraron con la cabeza en alto y se arrodillaron sobre un solo rodilla, juntando los puños.

“¡Presentamos respeto a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad!”

“Levantaos. Tomad asiento.”

El viejo emperador, sentado erguido en el trono, tenía una amplia sonrisa en su rostro. Nadie habría imaginado que la noche anterior había perdido los estribos por culpa de Pei Yuanlie. Huo Yelin y Shen Da dieron las gracias, e hicieron una reverencia a los grandes secretarios antes de sentarse.

“Habéis trabajado duro ambos. La gran victoria en el noroeste garantizará la paz en la frontera durante varios años. Sin duda, habéis logrado méritos destacables. Os recompensaré generosamente. Me pregunto qué es lo que deseáis.”

El viejo emperador hablaba para ambos, pero su mirada estaba fija en Huo Yelin, a quien no veía desde hacía varios años. No tuvo más opción que nombrarlo comandante en jefe del noroeste cuando este tenía solo quince años y ningún respaldo. Lo que no esperaba era que Huo Yelin, pese a tan corta edad, fuese tan audaz e inteligente. En los últimos cinco años, nadie se había atrevido a violar la frontera noroeste. Incluso el cada vez más poderoso Reino Chu había sido contenido por él todo este tiempo. Si se le preguntara en quién confiaba verdaderamente como funcionario militar, sin duda sería Huo Yelin. Después de todo, había estado en el noroeste desde que se ganó su nombre y no tenía conexiones en la corte. Si además pudiera convertirse en su yerno, sería aún más perfecto.

Por supuesto, Huo Yelin y Shen Da conocían muy bien esos pensamientos. Tras intercambiar una mirada, Shen Da se puso de pie primero y apretó los puños, diciendo:

“Su Majestad, respecto al reciente incidente en que fui envenenado y quedé inconsciente, espero que Su Majestad pueda ordenar al Ministerio de Justicia que investigue la verdad y me haga justicia.”

Tan pronto como dijo eso, no solo Su Majestad, sino todos los presentes sintieron un sobresalto y una sensación de que algo no iba bien.

“¿Oh? ¿Es posible que quien te atacó no fuera del Reino Chu?”

La sonrisa del emperador desapareció, y sus pupilas se contrajeron. Siempre había creído que Shen Da había resultado herido durante la batalla entre ambos ejércitos. Si no era así, ¿por qué decía esto?

“Su Majestad, no fue gente del Reino Chu. Ese día, fue un hombre del cuarto príncipe quien me llamó para vernos. Por eso bajé la guardia y fui herido.”

“¿Qué dijiste?”

Su Majestad se levantó de golpe, con los ojos tan abiertos como campanas de bronce, y todos los funcionarios quedaron igualmente conmocionados. ¿El cuarto príncipe? ¿Cómo podía ser él?

“Su Majestad, no me atrevo a calumniarlo ni a ocultarle nada. La persona que me llamó aquel día era realmente alguien del cuarto príncipe, porque había venido a verme varias veces antes, diciendo que esperaba que pudiera ayudar al cuarto príncipe cuando disputara el trono en el futuro. Su Majestad debe saber que la situación en la Mansión Dongling es complicada. Yo solo quiero proteger a mi hermano menor Shen Liang y no deseo involucrarme en las luchas de los príncipes. Así que siempre lo rechacé. Pero después de todo, era un hombre del cuarto príncipe, y no podía ofenderlo, así que accedí a verlo repetidas veces. Sin embargo, durante el caos ya lo maté, y no tengo pruebas que respalden lo que digo hoy. Por lo tanto, espero que Su Majestad pueda ordenar al Ministerio de Justicia que investigue el caso. Si realmente es el cuarto príncipe quien quiere mi vida, como su oficial, debo entregársela. Si no es él, entonces que Su Majestad le devuelva su inocencia.”

Después de decir eso, Shen Da volvió a arrodillarse. Originalmente, este asunto no era tan urgente como lo referente a él y Huo Yelin, pero temían que, después de saber esto, el viejo emperador no estuviera de humor para hablar del resto. Por eso decidieron tocar este tema primero. Shen Da no esperaba que Su Majestad castigara realmente al cuarto príncipe; solo quería aprovechar la oportunidad para plantar una semilla en su corazón, una semilla de que el cuarto príncipe no era buena persona y codiciaba su trono.