La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 329

Cuando el informe militar llegó de vuelta a la capital imperial, Shen Liang y los demás ya estaban en camino de regreso. Huo Yelin había dicho que necesitaba un día para hacer los arreglos, y realmente solo tardó un día, pues no tenía intención de traer a los 300 000 soldados. En su lugar, dejó a unos cuantos generales encargados de convertir a los soldados en agricultores y estacionarlos en la Ciudad Ding’an. Solo unos pocos generales y sus soldados personales regresaron con él.

Durante el trayecto, Huo Yelin envió informes diarios, tanto para comunicar su itinerario al emperador como para aumentar indirectamente el nerviosismo de aquellos que temían su regreso. Y Pei Yuanlie ya no permitió que Shen Liang montara a caballo, lo que sin duda hizo el viaje mucho más lento. Fue casi medio mes después, ya entrada la noche, cuando finalmente llegaron a la puerta este de la capital imperial.

“¡El General Huo ha vuelto! ¡Abran la puerta!”

La puerta de la ciudad ya había sido cerrada. El comandante personal de Huo Yelin sacó su insignia. Era imposible para el general de guardia verla con claridad desde tan lejos. Así que, tras vacilar un momento, solo les gritó:

“Se dijo que el General Huo entraría a la ciudad mañana con sus tropas. ¿Por qué viene a esta hora?”

Todos sabían que Huo Yelin regresaría ese día, pero Su Majestad ya había emitido un decreto imperial ordenando que descansaran esa noche en el campamento militar de los suburbios del oeste. Y que mañana por la mañana él mismo, junto a todos los funcionarios civiles y militares, los recibiría formalmente, igual que hace unos días recibió a la familia Wei y al príncipe heredero de Wei.
A esa hora, independientemente de si era realmente Huo Yelin o no quien estaba allí abajo, el general de guardia no se atrevía a abrir la puerta sin autorización.

“¿El General Huo necesita explicarle sus acciones a usted? ¡Abra la puerta ahora!”

Eran todos soldados, pero los soldados curtidos en el campo de batalla desdeñaban a los guardias que vivían cómodamente en la ciudad. Además, el tono del otro parecía irrespetuoso hacia Huo Yelin.

“Esta es la orden de Su Majestad. General Huo, ¡por favor entre mañana!”

El general en lo alto de la torre también parecía haber perdido la paciencia, y su tono se volvió más áspero. Huo Yelin, sentado dentro de la carreta, guardó silencio. En lugar de él, Pei Yuanlie llamó a Tianshu.

En un instante, los soldados personales de Huo Yelin retrocedieron, y cientos de guardias acorazados tomaron su lugar. Tianshu, al frente, levantó la insignia de Su Alteza Qingping y declaró:

“Si el General Huo no basta para que abras la puerta, ¿qué tal Su Alteza? Si aún no abres, ¿quieres que la derribe?”

Los guardias acorazados, igual que su amo, también eran tremendamente directos. El general de la torre casi se orinó del susto y acercó una antorcha para ver con claridad. ¡Eran realmente los guardias acorazados! De inmediato dejó de decir tonterías y ordenó a los soldados abrir la puerta.

“¡Saludos, Su Alteza!”

¿Quién en la capital imperial no conocía a esos guardias? No hacía mucho que habían salido a la fuerza por esta misma puerta a altas horas de la noche. Cuando la carreta entró en la ciudad, todos los soldados se arrodillaron para recibirlos.

“¿El joven Childe Shen ha vuelto?”

“¡Childe Shen!”

“¡Childe Shen…!”

Los refugiados reunidos cerca de la puerta este escucharon el alboroto. Al oír que se trataba del General Huo y el General Shen, inmediatamente pensaron en Shen Liang. Se arrodillaron a ambos lados del camino para darle la bienvenida. Shen Liang tenía razón al decir que la mayoría de los civiles eran sencillos: quien los tratara bien, ellos lo recompensarían, fuera el emperador o quien fuera. Los actos de caridad de Shen Liang les habían salvado la vida. Ahora lo trataban como a un dios.

“¿Qué está pasando?”

Shen Da levantó la cortina de la carreta y vio a una enorme multitud arrodillada afuera. Shen Liang, que había estado callado la mayor parte del viaje, mostró una rara sonrisa y explicó brevemente sus actos de limosna. Shen Da, al escucharlo, se sintió orgulloso y dijo:

“¿Ves? Ese es mi hermanito. ¡Qué capaz! Me hace quedar muy bien.”

“Mi señor, ¿entramos por la puerta principal o la lateral?”

Después de avanzar un rato, cuando la carreta estuvo a punto de llegar a la mansión del duque, Lei Zhen preguntó. En ese mismo instante, la sonrisa de Shen Liang desapareció.

“La puerta principal. Directo al patio principal.”

Esta vez no pensaba ser cortés con Liu Shuhan.

“Entendido.”

Comprendiendo su intención, Lei Zhen dio las órdenes mientras se comunicaba con Zheng Han y Xiao Yu, indicándoles que avisaran a Yuan Shao y Yang Peng —quienes estaban en el Patio Chonglin— que tendrían que explicar personalmente ciertos asuntos al señor más tarde.

La entrada nocturna a la ciudad por parte de Huo Yelin y Shen Da, ignorando abiertamente el decreto imperial, acompañados de Pei Yuanlie —supuestamente “de cacería” desde hacía un mes—, se propagó rápidamente en el palacio y entre las grandes familias de la capital. La familia Wei, que llevaba tiempo siguiendo cada uno de sus movimientos, también lo supo.

Y cuando se enteraron de que habían ido directamente a la Mansión del Duque Dongling, los espías de numerosas familias también se dirigieron allí. Todos querían saber qué asunto tan grave hacía que Huo Yelin y Shen Da se atrevieran a violar el edicto imperial para entrar a la ciudad en mitad de la noche.

“Toc, toc…”

“¿Quién es?”

Los guardias sombríos, los guardias acorazados y los soldados personales de Huo Yelin y Shen Da —más de dos mil hombres— se alinearon ordenadamente frente a la Mansión del Duque. Apenas tras el primer golpe a la puerta, la voz del portero se escuchó desde dentro. Uno de los soldados personales respondió con un tono severo:

“¡Es el General Shen! ¡Abran la puerta!”

“¿Qué?”

“Creeeek…”

Hubo un revuelo interno, y la puerta cerrada se abrió lentamente desde dentro. Al ver lo que había afuera, las piernas del portero temblaron de miedo. Los guardias sombríos, que ya conocían bien la mansión, lo hicieron a un lado y entraron de inmediato. Tras ellos entraron los soldados personales y los guardias acorazados. Más de dos mil soldados se desplegaron, dejando uno cada metro como centinela. Shen Da, Huo Yelin, Shen Liang y Pei Yuanlie, ya bajados de la carreta, caminaron lado a lado hacia el patio principal.

“¡Mi señor, mi señor… han vuelto!”

La noche era profunda, y Shen Ruiting ya dormía. Al recibir la noticia, Shen Xiang envió a su hijo, Shen Ling, a informarlo, mientras él corría hacia el patio principal lleno de dudas.

“¿Qué dijiste?”