La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 279

Después de 40 o 50 días, su labor de entregar limosnas se había vuelto cada vez más grande. De mil fichas de bambú ahora habían pasado a diez mil, y cada vez más refugiados recibían ayuda. No solo repartían gachas y bollos al vapor; hacía ya más de veinte días, tras discutirlo entre ellos, Shen Liang y su equipo compraron dos tiendas contiguas: una para ordenar toda la ropa y artículos donados por las grandes familias —los cuales modificaban y convertían en prendas de algodón o lino comunes para repartir entre los refugiados—, y la otra para atender a los refugiados que aún tenían capacidad de trabajo, ayudándolos a contactar mansiones y comercios para colocarles empleos y resolver de raíz sus problemas de sustento.

Esto requería más y más manos. Siguiendo la sugerencia de Shen Liang, Yang Tianyu, encargado del proyecto, seleccionó entre los propios refugiados a personas confiables y las contrató para ayudar. Habían surgido pequeños problemas en varias ocasiones, pero nada grave. Ahora, las operaciones eran cada vez más grandes, y los cinco jóvenes no solo habían ganado una excelente reputación, sino que sus familias también se beneficiaban. Todos estaban motivados; mientras no salieran a buscar donaciones, prácticamente pasaban todo el día en la tienda.

A las ocho y tres cuartos de la mañana, el carruaje de Shen Liang se detuvo frente al local. Xiang Zhuo, que llevaba un buen rato trabajando, gritó sin levantar la cabeza:

“¡Liangliang, ya llegaste! Ven a ayudar. Si no venías hoy, ¡de verdad no iba a poder con todo yo solo!”

Los tres que bajaron del carruaje lo escucharon y vieron cómo iba de un lado a otro como una peonza, entregando gachas y bollos a los refugiados en fila, luego girando para servir más gachas, y después repartiendo una decocción herbal. Ya estaba bañado en sudor a tan temprano en la mañana.

“¡Bollos! No hay suficientes bollos. ¡Saquen otra vaporera!”

Sin darse cuenta de que la persona en su corazón también estaba presente, Xiang Zhuo se olvidó por completo de su imagen. Por alguna razón, Jing Xiran entró apresuradamente al local antes que los demás y sacó una vaporera llena de bollos, colocándola sobre la mesa.

“¿Es esta?”

“Sí, tú… Jing…”

Xiang Zhuo se giró por reflejo, pero al ver la cálida sonrisa de Jing Xiran, toda su cara se puso roja al instante. Tartamudeó durante un largo rato sin atreverse a pronunciar su nombre completo, Jing Xiran.

“Jing Xiran.”

Por primera vez encontrándose con un shuang’er tan interesante, Jing Xiran le dijo su nombre sin reservas.

“S-sí, sí… Jing… Su Alteza Jing… ¿cómo… cómo está?”

Jamás se imaginó que lo vería en un momento así, y tan cerca. Xiang Zhuo estaba tan rojo que parecía a punto de sangrar. Por un momento, no sabía qué hacer con sus manos ni sus pies.

“Hola, joven señor Xiang.”

Su reacción era demasiado interesante. Jing Xiran entregó la vaporera al asistente que había venido a ayudar y dio un paso hacia él para acercarse un poco.

“¡Cuidado!”

“¡Bang!”

“Ay… ¡mi trasero!”

Pero Jing Xiran claramente había subestimado el efecto que tenía sobre él. Apenas sintió que se acercaba, Xiang Zhuo retrocedió por puro reflejo, pero incluso el aviso de Jing Xiran llegó tarde. En el siguiente segundo, Xiang Zhuo derribó la pila de vaporeras detrás de él, causando un estruendo. Su cuerpo delgado cayó sobre el montón de vaporeras y por un momento olvidó completamente la presencia de Jing Xiran, llevándose las manos al trasero adolorido mientras gemía sin parar.

¡Impresionante!

Shen Liang, que había presenciado toda la escena, dejó atrás a Pei Yuanlie y se acercó a levantarlo.

“De verdad… ¿Su Alteza Jing es un monstruo come-hombres o qué? ¿Tienes que asustarte así?”

“Yo…”

Con esas palabras, Xiang Zhuo recordó otra vez que Jing Xiran estaba allí. Su cara volvió a enrojecer bruscamente, y su mano frotándose el trasero quedó congelada en el aire.

“Perdón. Parece que te asusté.”

Como si no bastara la vergüenza, Jing Xiran incluso se acercó para disculparse con gentileza.

“No, no, no… no es usted… soy yo… yo…”

Xiang Zhuo agitaba las manos como un pajarito asustado, temiendo que Jing Xiran pensara que estaba culpándolo.

¡Zhuo no tiene remedio!

Shen Liang no pudo evitar llevarse la mano a la frente. No debería haberlo ayudado a levantarse. ¡La escena habría sido más divertida si lo dejaba tirado en el suelo!

“¿Qué ocurre?”

Wei Tan, que había escuchado el alboroto, salió de la tienda contigua. Al ver que se trataba de Pei Yuanlie y Jing Xiran, enseguida adoptó una postura recta y educada, saludando con respeto:

“Su Alteza, Su Alteza Jing.”

“Hmm.”

Pei Yuanlie asintió con indiferencia, mientras que Jing Xiran sonrió suavemente.

“No hace falta.”

“Entendido.”

Wei Tan se acercó a Xiang Zhuo, que estaba de pie en una postura algo extraña. Tras ver los vapores y el caos que los sirvientes intentaban ordenar, suspiró con impotencia.

“Zhuo, ¿puedes madurar un poco?”

“Yo…”

Xiang Zhuo lo miró con frustración, luego bajó la cabeza y empezó a retorcerse las manos mientras murmuraba:

“Yo no quise…”

¿Quién iba a imaginar que Jing Xiran aparecería de pronto, lo ayudaría a cargar bollos y encima le sonreiría tan gentilmente? ¿Cómo no iba a asustarse hasta casi morirse?

“Está bien, entren y siéntense. No se queden ahí.”

Sin saber ya qué hacer con Zhuo, Shen Liang invitó a los demás a pasar y le lanzó una mirada a Pei Yuanlie. Los cinco se dirigieron al pequeño patio detrás del local, donde ya tenían preparado un juego de asientos para sus reuniones habituales.

“Su Alteza, Su Alteza Jing, por favor tomen asiento. Tengo algo que atender. Con permiso.”

Wei Tan, recordando repentinamente que no había guardado los libros contables, dijo eso rápidamente y salió casi trotando.

“¿Todavía te duele?”

Viendo que Xiang Zhuo no podía sentarse bien, Shen Liang preguntó con preocupación. Pei Yuanlie y Jing Xiran, que estaban observando el patio, también voltearon a mirarlo.

“No, ya está mucho mejor. Solo que yo…”