La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 253

“Bueno, eso depende de ustedes. Yo no tengo tanta gente.”

Que ellos fueran conscientes de ese problema significaba que realmente querían hacer las cosas bien. Sin embargo, Shen Liang abrió las manos y les arrojó el problema de manera irresponsable. En su situación, sin poder exponer a sus guardias oscuros, solo tenía a unas pocas personas visibles, por lo que era imprudente sobresalir demasiado.

“Déjenmelo a mí.”

Como hijo legítimo del ministro del Ministerio de Justicia, Yang Tianyu tomó ese problema caliente sin dudarlo, y por supuesto, nadie tenía objeciones.

“¿Y la comida? ¿Gachas entonces?”

Preguntó Xiang Zhuo con impaciencia.

“Solo servir gachas no será suficiente. Mejor algo como bollos al vapor. Pero ahora los precios están por las nubes, y mucha gente ni siquiera puede comprar comida aunque tenga dinero. Me temo que la harina blanca no es algo que podamos costear durante mucho tiempo.”

Diciendo esto, Xie Yan no pudo evitar sentirse abatido. A fin de cuentas, sus capacidades eran limitadas.

“¿Bollos de harina blanca? ¿No creen que están siendo muy extravagantes?”

Shen Liang no pudo evitar sonreír. “¿Acaso creen que los civiles comen bollos de harina blanca todos los días? Lo que comen está muy lejos de lo que ustedes imaginan. Lo más común son bollos de vegetales silvestres. O mezclan harina de maíz con una olla de hierbas silvestres. Mientras llene el estómago, cualquier cosa sirve. ¿Cómo podría ser tan lujoso como lo que imaginan? Muchos solo comen bollos de harina blanca unos pocos días al año.”

Después de todo, había vivido varios años en la finca rural, y comparado con ellos, comprendía mejor las dificultades de la gente común.

…

¿La vida era así de dura para los civiles?

Los jóvenes fruncieron el ceño. Habían nacido con una cuchara de oro en la boca, incapaces de imaginar las penurias de las clases bajas.

“Es imposible que nosotros mismos vayamos a buscar vegetales silvestres. Y en esta temporada no debe haber. Además, las huertas de la gente común están casi todas inundadas. No podemos hacer bollos de vegetales silvestres. Intentemos comprar maíz, camotes y arroz moreno. La harina de maíz sirve para bollos, el arroz moreno para hacer gachas y los camotes se pueden añadir a la misma. Con nuestros recursos, creo que podremos sostenerlo un tiempo.”

Tras una breve reflexión, Shen Liang propuso esto. Solo ofrecer gachas era muy poco y no llenaría bien, pero sus recursos eran limitados, así que debían elegir alimentos más económicos.

“Sí… es lo único que podemos hacer por ahora.”

Por primera vez, estos jóvenes que nunca habían carecido de dinero se sintieron realmente apretados.

“Entonces queda decidido para la etapa inicial. ¿Cuándo empezamos?”

El más entusiasta seguía siendo Xiang Zhuo. ¿Qué otra opción tenía? Estaba aterrorizado de que lo comprometieran en matrimonio en cualquier momento.

“Para algo así, cuanto antes mejor. ¿Qué tal mañana?”

Shen Liang los observó a todos y levantó una ceja al sugerirlo.

“¿Tan pronto?”

Exclamaron varios a la vez, pero Xiang Zhuo sacó de repente un enorme fajo de pagarés y los arrojó sobre la mesa.

“¿Pronto? ¡Yo incluso traje el dinero!”

…

Xie Yan y los demás se quedaron sin palabras, pero Shen Liang revisó los pagarés y dijo:

“¿Aquí hay más de diez mil taeles? ¡Sí que has ahorrado dinero de huevo!”

Generalmente, un hijo legítimo de una familia grande recibía unos ochenta a cien taeles mensuales, más los premios ocasionales. Ahorrando bien, dos o tres mil taeles podían juntarse. Pero Xiang Zhuo había reunido demasiado. Y eso sin contar sus elevados gastos diarios.

“¿Dinero de huevo? Esto no es eso. Lo pedí a mi padre, mi papá y mi hermano mayor. Cada uno me dio algo, y sumado a lo mío, aquí está todo.”

Xiang Zhuo puso los ojos en blanco. ¡Por conseguir ese dinero había dicho todas las palabras bonitas imaginables!

“¡Lo sabía!”

Shen Liang bajó la cabeza y soltó una risita, mientras Xie Yan y los demás también contenían la risa. Entonces alguien propuso:

“Si es así, ¿por qué no entregamos diez mil taeles cada uno para empezar y vemos cómo avanza?”

“No hay problema.”

Tanto Yang Tianyu como Wei Tan aprobaron de inmediato. El ejemplo de Xiang Zhuo les dio ideas. Diez mil taeles… si actuaban un poco cariñosos ante sus mayores, ¿no era fácil conseguirlos?

“Yo tampoco tengo objeción. ¡Ahora soy un magnate, más rico que cualquiera de ustedes!”

Su dote había sido tan comentada que medio mundo hablaba de ella, y Shen Liang nunca lo escondió.

“¡Qué presumido eres!”

Lanzándole una mirada, Xiang Zhuo contó los pagarés y encontró doscientos taeles de más. Los separó y entregó diez mil exactos a Wei Tan.

“En adelante, tú serás la ama de casa que cuida nuestro dinero.”

“Cierra la boca… ¿puedes hablar bien?”

“Hahaha…”

Aun diciendo eso, Wei Tan arrebató los pagarés. Todos estallaron en risas, pero Xiang Zhuo no se lo tomó a mal. No era la primera vez que lo molestaban así; ya casi estaba acostumbrado.

“Luego te damos los nuestros. ¿Actuamos por separado? ¿Quizá deberíamos limpiar primero el lugar?”

Tras las risas, Xie Yan sugirió aquello. Si empezaban mañana, había mucho por hacer hoy.

“Eso es lo de menos. Creo que lo más difícil ahora es conseguir las hierbas medicinales, el maíz, los camotes y el arroz moreno.”

Yang Tianyu señaló a tiempo el problema con los insumos. Sin ellos, todo era solo palabras. Y lo más complicado era que tal vez ni siquiera pudieran comprarlos, aunque tuvieran dinero, y encima necesitaban una gran cantidad.

“Sí, ese es el mayor desafío.”

Wei Tan no pudo evitar secundarlo. Shen Liang pensó un momento y de pronto dijo:

“¿Qué les parece visitar a la familia Murong?”

Así, él también podría relacionarse abiertamente con ellos, y si algún día se descubría su vínculo, podría usar esto como justificación.

“¿La familia Murong?”

Xie Yan frunció el ceño y dijo:

“¿De verdad? Al fin de cuentas, siguen siendo comerciantes.”

Los comerciantes buscaban ganancias. En tiempos en que los precios del grano cambiaban cada día, quizá no les venderían barato. Incluso al precio de mercado, su volumen sería limitado. No era un trato de una sola vez, sino una demanda grande y constante.

“¿Cómo sabremos si no lo intentamos? ¿No donaron sacos de ropa basta hace poco a los pobres? Creo que el patriarca Murong no es alguien de sangre fría.”

“Si así fuera, no tendríamos que preocuparnos por el asunto de la comida.”

Si incluso la familia Murong no tenía grano para vender, entonces los civiles de Gran Qin seguramente morirían de hambre. Ser el comerciante más rico del reino no era un título exagerado.

“¿Entonces intentamos?”