La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1085

—¡Llévenselo!

Ante la mirada venenosa del emperador perro, Pei Yuanlie agitó la mano con frialdad. No tenía intención de ajustar cuentas lentamente con él ni de escuchar sus excusas. Solo quería usarlo como sacrificio para apaciguar los espíritus de su padre, de su papá y de todos los miembros del clan materno que habían perecido injustamente tantos años atrás.

—¡¿Cómo te atreves?!

Los ojos del emperador se abrieron de par en par, rebosantes de furia. Los guardias de las sombras que lo protegían se tensaron, mientras los sirvientes del palacio temblaban de miedo. Todos, excepto el propio emperador, sabían que Qin Yunlie no solo se atrevía, sino que estaba absolutamente decidido a hacerlo.

—¿Ja? ¿Todavía fingiendo ser emperador en un momento como este?

Lin Yiqing, que había venido con Pei Yuanlie, soltó un bufido de desdén.

La mirada cargada de odio del emperador barrió hacia él, pero por desgracia para él, ninguno de los presentes era fácil de intimidar. Shen Liang miró de reojo a los guardias de las sombras y dijo con tono indiferente:

—Aún pueden irse ahora, si se van.

¿Les estaba ofreciendo una salida?

Los guardias de las sombras se miraron entre sí de inmediato y luego, al unísono, giraron la vista hacia su comandante. Este sostuvo la mirada de Shen Liang durante un largo instante y, de pronto, juntó los puños e inclinó la cabeza.

—Gracias, Emperatriz de Xia, por su misericordia.

—Vámonos.

—¡Esperen! ¡Ustedes… deténganse! ¡Regresen…!

Ignorando los gritos del emperador, los guardias de las sombras que lo habían protegido hasta hacía un momento desaparecieron sin dejar rastro bajo el liderazgo de su comandante. El rostro del emperador se llenó de incredulidad. ¿Cómo podía ser esto? Sus propios guardias de las sombras lo habían abandonado para salvarse. Tal vez el golpe fue demasiado grande, o tal vez el miedo finalmente lo había alcanzado; el emperador se tambaleó y cayó torpemente al suelo.

Pero lo que lo conmocionó aún más fue ver a Yang An avanzar un paso, arrodillarse ante Qin Yunlie y su consorte, y presentar el Sello Imperial con ambas manos.

—Este humilde sirviente presenta sus respetos a Su Majestad y a mi señor. Este es el Sello Imperial. Por favor, revíselo, Su Majestad.

—Levántate, eunuco Yang. No hace falta tanta formalidad.

Pei Yuanlie respondió con calma mientras tomaba el sello de jade. Shen Liang, en cambio, sonrió y tomó su brazo de manera simbólica, mostrando un respeto que todos los presentes pudieron sentir.

—¡Sí, gracias, mi señor!

El corazón de Yang An se llenó de calidez. Asintió con lágrimas en los ojos y se puso de pie. Pei Yuanlie le entregó el sello a Shen Liang, miró a Yang An y dijo:

—Has trabajado duro todos estos años. Ven conmigo más tarde al Mausoleo Imperial.

—No, no fue duro en absoluto. Con que hayan podido regresar, joven amo, es suficiente.

Las lágrimas que había contenido por tanto tiempo finalmente cayeron. Yang An se limpió los ojos, atragantándose varias veces. Mientras la venganza de sus amos y de su padre adoptivo pudiera cumplirse, ¿qué importaban sus penurias?

—Yang An, tú… tú…

Al comprender por fin la magnitud de la traición, el emperador señaló a Yang An con un dedo tembloroso.

—¡De verdad me traicionaste! ¡Maldito! Yo te traté tan bien… ¡Ah…!

No pudo terminar la frase. Pei Yuanlie chasqueó el dedo, y el anillo de jade que llevaba salió disparado, incrustándose en el hombro del emperador. El emperador, que jamás había sufrido un dolor así, lanzó de inmediato un chillido como de cerdo degollado. Yang An avanzó y se plantó frente a él, sin ocultar ya su odio.

—Nunca lo traicioné, porque mi lealtad siempre fue únicamente para el difunto príncipe heredero. Su Majestad, ¿recuerda a Qiu Yang? Él era mi padre adoptivo.

—Tú…

Apretándose el hombro, que le dolía de forma insoportable, el emperador estaba lleno de furia y rencor. ¿Cómo no iba a recordar a Qiu Yang? El eunuco jefe del Palacio Oriental que había servido al difunto príncipe heredero durante tantos años. Era sumamente capaz. Ni siquiera el difunto emperador había logrado comprarlo. Nunca imaginó que, al igual que Qin Yunlie, Yang An también se hubiera ocultado tan profundamente. Y pensar que lo había tratado como a un confidente de absoluta confianza, incluso encargándole el Sello Imperial cuando cayó gravemente enfermo. Desde el principio, nunca le había sido leal.

—Mi señor, la consorte Xu se ha ahorcado. Todas las demás consortes y concubinas ya han sido sometidas.

Tianquan entró con sus hombres para informar.

Pei Yuanlie asintió.

—Átenlo. Llévenlo, junto con todas sus consortes y cada miembro del clan imperial de Qin, al Mausoleo Imperial.

No se podía perdonar a ni un solo miembro de la línea imperial de Qin. El Mausoleo Imperial sería su lugar de entierro.

—Sí, Su Majestad.

Tras la retirada de Tianquan, dos guardias del inframundo oscuro sellaron los puntos de acupuntura del emperador, dejándolo mudo, y lo sujetaron por los brazos. El rostro del emperador se volvió de un rojo violáceo, y miró con ferocidad a Pei Yuanlie y a su consorte. Mil palabras rugían dentro de él, pero no podía pronunciar ni una sola. Al oír que sería llevado al Mausoleo Imperial y comprender lo que se pretendía hacer, su cuerpo comenzó a temblar. Por fin empezaba a sentir miedo.

El Mausoleo Imperial de Qin no estaba lejos de la capital, a apenas unas decenas de li. En condiciones normales, tras irrumpir en la capital, Pei Yuanlie y su consorte deberían haber apaciguado primero al pueblo, asegurado el palacio y la corte, y solo después de estabilizar todo haberse ocupado de estas personas. Sin embargo, sus subordinados rebosaban de talento. No había necesidad de que él se encargara personalmente de todo. La pareja dejó todos los asuntos en manos de Lin Yiqing y Yuan Shao, y ellos mismos volvieron a abandonar la capital.

El número de miembros del clan imperial había disminuido considerablemente debido a sus propias luchas internas, pero aún quedaban más de mil. Tianquan, encargado de transportarlos, consiguió varias decenas de carros-prisión, los amontonó densamente en ellos y los exhibió de manera abierta por las calles de la capital.

—¡Maten al emperador perro!

—¡Mátenlos!

—¡Ahhh…!

—¡Perdónennos…!

A medida que los carros-prisión avanzaban por las calles, los ciudadanos que habían oído la noticia se congregaban, recogían piedras del suelo y las lanzaban. Los miembros del clan imperial de Qin estaban aterrorizados, cubriéndose la cabeza y llorando. Shen Liang, que cabalgaba al frente, miró hacia atrás y se echó a reír.

—Tianquan lo hizo a propósito, ¿verdad?

Sabiendo perfectamente que el clan imperial de Qin había provocado un resentimiento generalizado entre el pueblo, utilizó deliberadamente carros-prisión descubiertos para trasladarlos, con la clara intención de permitir que los civiles desahogaran su ira y los humillaran. Estas personas, normalmente altivas y prepotentes, que jamás habían tratado a los plebeyos como seres humanos, ahora eran insultadas y apedreadas con verduras podridas por esos mismos “viles plebeyos” a los que despreciaban. Probablemente morirían de rabia o escupirían varias bocanadas de sangre, especialmente el emperador perro, que estaba solo en un carro, con los puntos de acupuntura sellados.

—Tal vez —Pei Yuanlie también miró hacia atrás, con una leve sonrisa en los labios.

Yang An y los demás, que cabalgaban a su lado, le dieron a Tianquan un pulgar arriba en el corazón al unísono. ¡Bien hecho!