La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1079

¿Usar a civiles inocentes para obligar al ejército de Xia a retirarse? No solo el emperador Pei Yuanlie, la emperatriz Shen Liang y los soldados de Xia lo veían con indignación; incluso el Batallón Dragón-Tigre y la guardia imperial que defendían la ciudad estaban profundamente descontentos. Sin embargo, eran soldados, y su deber era obedecer órdenes. Por más renuentes que estuvieran, una vez dada la orden, debían ejecutarla. De lo contrario, los que morirían serían ellos.

Los ciudadanos dentro de la ciudad imperial, que al principio habían estallado de alegría al enterarse de que el ejército de Xia y su emperatriz habían llegado, guardaron silencio. Tenían miedo, sí, pero más que eso, estaban llenos de descontento hacia la familia imperial de Qin, la corte, el príncipe heredero y todos los funcionarios civiles y militares. Ese resentimiento crecía a una velocidad imperceptible. Cuando estallara, su fuerza sería inimaginable.

Ante esta elección, el emperador y la emperatriz no respondieron de inmediato. Retirarse era imposible. Si se retiraban aquí, inevitablemente tendrían que retirarse una y otra vez en el futuro. Pero si no se retiraban, esos civiles inocentes… Qin Yunshen era simplemente inhumano al recurrir a semejante táctica.

—¡Mi emperatriz!

En medio del estancamiento entre ambos bandos, un grito repentino resonó. Un joven de aspecto robusto, que no parecía tener más de veinte años, salió corriendo del grupo de personas atadas del otro lado. Con los ojos llenos de lágrimas, miró fijamente a Shen Liang y gritó con voz ronca:

—¡Mi emperatriz, no se preocupe por nosotros! ¡Ataquen la ciudad imperial! ¡Maten a ese emperador despreciable y a esos funcionarios corruptos! ¡Vénguenos!

Dicho esto, el joven corrió directamente hacia el foso. Al comprender su intención, las pupilas de Shen Liang se contrajeron.

—¡No!

—¡Mi emperatriz, debe vengarnos!

¡Splash!

La súplica de Shen Liang quedó ahogada por el rugido del joven. Sin la menor vacilación, con las manos atadas a la espalda, se lanzó resueltamente al foso, usando ese acto para decirle a todos que no temían a la muerte y que su emperatriz los vengaría.

El foso tenía cien metros de ancho y diez de profundidad, rodeando toda la ciudad imperial. Cualquiera que cayera dentro sin saber nadar estaba condenado. Con las manos atadas, ¿cómo podría haber sobrevivido el joven?

Un silencio sepulcral cayó tanto sobre las murallas como sobre el terreno de abajo. Nadie había esperado que, para evitar que Shen Liang y los suyos quedaran atrapados en un dilema, alguien fuera tan decisivo como para saltar al foso sin pensarlo dos veces y poner fin a su propia vida.

—¡Maldita sea, ya no aguanto más! ¡Todos, es solo morir, ¿verdad?! ¡Su Majestad la Emperatriz sin duda nos vengará! ¡Muy pronto ese emperador perro y sus malditos funcionarios vendrán a hacernos compañía al inframundo! ¡Vale la pena!

—¡Eso es! ¿Y qué si morimos? ¡Dentro de veinte años volveré a ser un gran hombre!

—¡Mi emperatriz, derroque a la familia imperial! ¡Vénganos!

—¡Derroquen a la familia imperial!

—¡Larga vida a Su Majestad la Emperatriz!

La acción del joven encendió a los demás. En ese momento, todos los civiles atados endurecieron el corazón, dejaron de lado la vida y la muerte y, gritando “¡Larga vida a la Emperatriz!”, se precipitaron hacia el foso. Splash, splash, splash… los sonidos se sucedieron uno tras otro. Estaban dispuestos a intercambiar sus vidas por el avance sin trabas del ejército de Xia. Creían que la emperatriz los vengaría. Con ese emperador perro y los demás muriendo con ellos, su sacrificio valía la pena.

—¡Sál… sálvenlos!

Tras un breve instante de atónito silencio, Shen Liang, aferrando con fuerza las riendas, gritó. ¡No! ¡Esto no podía pasar! No permitiría que nadie más muriera por él. Desde el momento en que renació hacía siete años, había jurado que jamás permitiría que alguien muriera por su causa. Protegería a todos los que le importaban y haría que quienes le debían pagaran el precio.

—¡Entendido!

—¡Rápido… disparen las flechas…!

Encabezados por Yang Peng, los guardias oscuros del inframundo aparecieron de la nada. Desde su posición en la muralla, el ministro veterano Qian, que lo había presenciado todo, rugió de inmediato. Los ojos de Pei Yuanlie se oscurecieron.

—¡Protégelos!

—¡Entendido!

Yuheng, Tianji y otros dirigieron a los guardias acorazados, que avanzaron de un salto con escudos en mano.

¡Clang, clang, clang…!

Una densa lluvia de flechas se abatió sobre el foso. Escudos negros volaron en el aire, bloqueando con fuerza las flechas. Giraron numerosas veces antes de regresar a las manos de los guardias acorazados. Pero no los conservaron mucho tiempo; casi de inmediato los lanzaron de nuevo, brindando cobertura repetidas veces a los guardias oscuros del inframundo que ya habían entrado al agua bajo los ataques desde la muralla.

—Arco.

Lanzando una mirada al ministro veterano Qian, que saltaba frenéticamente en la muralla, Pei Yuanlie extendió la mano. Tianquan le entregó un arco pesado y curvado junto con una flecha afilada. Pei Yuanlie tomó el arco, encajó la flecha, tensó la cuerda y apuntó al ministro veterano Qian, que estaba concentrado únicamente en instar a los arqueros a disparar.

¡Whoosh…!

Un sonido rasgó el aire cuando la flecha salió disparada, cargada con una poderosa energía interna que atravesó la lluvia de flechas que tenía delante y voló hacia su objetivo con una velocidad incomparable.

—¡Ah!

—¡Ministro Qian!

La flecha perforó el pecho del ministro veterano Qian. De pie en el borde de la muralla, lanzó un grito miserable y se precipitó de cabeza desde lo alto. Al impactar, su cabeza se abrió en dos; murió de forma espantosa. Funcionarios, generales y soldados en la muralla quedaron todos petrificados. Nadie había esperado que alguien pudiera disparar y matar al ministro veterano Qian en la muralla desde el otro lado del foso con una sola flecha.

—¡Rápido… vamos…!

—Ahem…

Mientras tanto, aprovechando el aturdimiento de los soldados en la muralla, los guardias oscuros del inframundo que habían rescatado a la gente fueron saliendo del agua uno tras otro. Los guardias acorazados brindaban cobertura mientras ordenaban a otros ayudar a los civiles que se ahogaban. Los guardias oscuros se zambullían una y otra vez, logrando rescatar a varios miles de civiles, uno por uno.

—Pff… ahem…

Gracias al rescate oportuno de los guardias oscuros del inframundo, la mayoría de los civiles solo había tragado algo de agua; una pequeñísima parte había perdido el conocimiento. Shen Liang lideró personalmente al equipo médico para reanimarlos.

—Maestro, este… no podemos salvarlo.

Tras intentos repetidos de respiración artificial y RCP sin lograr despertarlo, Liu Ye gritó con ansiedad. La persona a la que intentaba salvar era el joven que había saltado primero al foso.

—¡Déjame ver!