La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1075

—¡¿Qué has dicho?!

La noche era profunda y todo estaba en silencio. Desde el estudio del príncipe heredero estalló de pronto una pregunta aguda y chillona, teñida con el timbre particular de la voz de un eunuco.

—Su Alteza, los cien mil soldados privados que enviamos para causar problemas mientras el ejército de Xia atacaba la ciudad… han sido exterminados por completo.

Ye Tian lo miró con extrañeza, se inclinó y repitió la noticia que acababa de recibir.

—¿Cómo es posible? ¿Cómo se atreven Qin Yunlie y los suyos?

Tal vez al darse cuenta de que su voz sonaba algo extraña, Qin Yunshen bajó deliberadamente el tono, pero el asombro en sus ojos no era menor que antes. Según sus cálculos, Qin Yunlie y Shen Liang eran bastante indulgentes con los prisioneros. Incluso si consideraban sospechosa la rendición repentina de cien mil hombres, ¿no los matarían a todos sin más, verdad? ¡Eran cien mil soldados!

—Los atrajeron a los campamentos militares y los mataron uno por uno. Nadie externo pudo enterarse. Se dice que quemaron directamente los cadáveres, así que aunque alguien intentara investigar la causa, no encontraría nada.

Si no hubieran infiltrado espías dentro del campamento del ejército de Xia, probablemente no habrían descubierto este asunto. Los hombres de Qin Yunlie actuaban con extrema pulcritud. Quienes llevaron a cabo las ejecuciones fueron en su mayoría la guardia acorazada y los soldados originales de Xia; las tropas rendidas no sabían nada. Ye Tian tuvo que admitir que Qin Yunlie era realmente capaz a la hora de manejar personas, y aún más sobresaliente al seleccionar talentos.

—¡Maldita sea!

¡Bang!

Qin Yunshen estrelló el puño con fuerza contra la mesa. ¡Cien mil hombres! Eran soldados que había criado con enormes esfuerzos. Había pensado aprovechar la ocasión para perturbar al enemigo, quizá incluso capturar a Shen Liang como rehén. Nunca esperó un revés tan temprano.

A la luz tenue de la vela en el estudio, Ye Tian alzó la vista y observó su perfil. Por alguna razón, últimamente sentía que el príncipe heredero parecía volverse cada vez más apuesto. No sabía explicar cómo, pero era… algo hipnótico.

—¡¿Qué estás mirando?!

Tal vez la mirada de Ye Tian era demasiado intensa, o quizá Qin Yunshen estaba demasiado sensible; otro rugido estalló de pronto.

—¡Su Alteza, perdóneme! Me quedé pensando y no fue mi intención mirarlo de ese modo.

Ye Tian se sobresaltó y bajó la mirada de inmediato para explicarse. Sin embargo, su explicación no solo no convenció a Qin Yunshen, sino que lo volvió aún más suspicaz. Tras mirarlo fijamente durante un largo rato, Qin Yunshen dijo por fin:

—Lárgate. Informa al Pabellón Lanmei que iré más tarde.

La medicina que Shen Liang le había dado era demasiado potente. Meses atrás, ya había tomado varias concubinas en su residencia. Sin excepción, todas guardaban algún parecido con Shen Liang en el perfil, la voz, los ojos o la nariz. Cada noche las visitaba para aliviar sus deseos cada vez más difíciles de controlar. Todos en la residencia del príncipe heredero pensaban que se había vuelto repentinamente muy lujurioso debido a la enorme presión. En cuanto a cómo las tomaba, siempre apagaba las velas, cerraba bien puertas y ventanas, nunca se quitaba la prenda superior y jamás las poseía de frente. Por ello, nadie había detectado aún la anormalidad de su cuerpo. Solo él sabía cuán drásticos eran los cambios que estaba sufriendo.

—Entendido.

Ni siquiera el propio Ye Tian advirtió la evidente decepción en su tono. Al verlo marcharse, el ceño de Qin Yunshen se frunció aún más. Esto no podía continuar. Tenía que obtener el antídoto de Shen Liang.

—Qin Yunlie, Shen Liang… ¡me habéis obligado!

Nadie supo cuánto tiempo pasó. Con los ojos llenos de malicia, Qin Yunshen chasqueó los dedos y convocó a un guardia de las sombras. Curvó el dedo para indicarle que se acercara y le susurró al oído durante un largo rato antes de hacerle una seña para que se retirara.

—Debe hacerse antes de que termine esta noche. ¿Y la familia Xie?

Tras obtener el talismán de tigre, había desplegado de inmediato al Batallón Dragón-Tigre dentro de la ciudad imperial. En cuanto regresó, Ye Tian le informó de la masacre de los cien mil soldados. Aún no había tenido tiempo de preguntar por la captura de la familia Xie. Mientras la familia Xie estuviera en sus manos, Qin Yunlie y Shen Liang no se atreverían a actuar con temeridad. De lo contrario, su aliado, el Reino Wei, podría volverse inestable. Una vez que los planes de Wei se vieran trastocados, Chen Zhiyuan sin duda aprovecharía la ocasión para lanzar el ataque. Entonces, sería incierto quién terminaría gobernando la tierra.

—Su Alteza, perdónennos. Fracasamos en la misión. Todos los hombres enviados a la residencia Xie y los que los vigilaban han desaparecido. Y la residencia Xie también está vacía.

El guardia de las sombras cayó de rodillas de repente, inclinando la cabeza en disculpa.

—¡¿Qué?!

Qin Yunshen reprimió un rugido grave. Habían vigilado a la familia Xie todo el tiempo. ¿Cómo pudieron dejar que escaparan?

—¡Merezco morir!

El guardia de las sombras apoyó ambas rodillas en el suelo. No había excusa para ese fracaso.

—Tú…

El dedo de Qin Yunshen tembló al señalarlo. Apretó el puño varias veces antes de rechinar los dientes y decir:

—Transmitid mi orden. Que los guardias del palacio registren toda la ciudad durante la noche.

—¡Entendido!

El guardia de las sombras no se atrevió a demorarse ni un instante y desapareció del estudio en un parpadeo. Qin Yunshen se recostó hacia atrás, apretando los dientes. ¿Quién más sino la guardia oscura del inframundo podía sacar sin que nadie lo notara a más de cien miembros de la familia Xie de la ciudad imperial? ¡Maldita sea! ¿Por qué siempre era Shen Liang quien se oponía a él? ¿Qué le había hecho jamás para merecer esto?

Ya fuera por el odio excesivo o por el agotamiento, Qin Yunshen se cubrió los ojos con la mano y, de manera inesperada, se quedó dormido.

—¡Por decreto del Cielo, Su Majestad proclama! Tras la investigación, se ha verificado que la emperatriz Shen Liang, aprovechándose de sus conocimientos en venenos, ha dañado a la estirpe imperial y ha envenenado al difunto emperador. Es verdaderamente una consorte calamidad, venenosa. Nuestro corazón está profundamente apenado. A partir de hoy, se le despoja del título de emperatriz y se le encarcela, a la espera de juicio. ¡Respetad este decreto!

En un espléndido salón dorado, Qin Yunshen, dentro de su sueño, se vio a sí mismo vestido con túnicas imperiales, sentado en lo alto del trono del dragón. Un eunuco leía el edicto en voz alta. Funcionarios civiles y militares se alineaban a ambos lados: no solo el viejo duque Dongling, Shen Ruiting, que desde hacía tiempo se había hecho monje, sino también el ya fallecido Gran Preceptor Zhang, Liu Wenjin con sus dos hijos, y Shen Xiao y Shen Yang. La única persona arrodillada en el salón principal era Shen Liang, ataviado con magníficas vestiduras rojas de fénix y una corona de fénix, una belleza sin par.