La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1070

Dándole unas palmaditas en la mano, el Viejo General Wei suspiró profundamente mientras contemplaba el cielo azul y las nubes blancas afuera. Nadie sabía cuánto ansiaban dejar por fin la carga que llevaban sobre los hombros.

—Mm, te acompañaré. A través del cielo y del infierno, me quedaré a tu lado.

El Viejo Señor Wei sonrió. El Viejo General Wei también sonrió. Pero al verlos, a la señora Zhen Yue Zitong y a los demás se les enrojecieron los ojos. Si se les pidiera describir la felicidad, todos dirían al unísono que, en ese momento, la felicidad era como el viejo general y su compañero, caminando de la mano a lo largo de la vida.

Al día siguiente de que el Viejo General Wei aceptara verbalmente la petición de Shen Liang, el ejército de la familia Wei anunció públicamente que reconocía a Qin Yunlie (Pei Yuanlie) como el heredero imperial legítimo y que, bajo su mando, marcharía hacia el noreste para contraatacar al Reino de Bei. La noticia se propagó como un incendio por todo el territorio de Qin. El pueblo celebró y vitoreó por doquier. El emperador, enfurecido hasta el extremo, vomitó sangre y se desmayó en plena corte. Más tarde, al ver el cadáver desfigurado de Yang Tiancheng, el emperador perro cayó gravemente enfermo y jamás volvió a recuperarse. Para empeorar las cosas, salió a la luz que el séptimo príncipe, Qin Yunzhi, había intentado envenenarlo. Preso de la ira, el emperador perro ordenó allanar la mansión del séptimo príncipe y nombró al príncipe heredero, Qin Yunshen, como regente, entregándole todos los asuntos de la corte. Aun así, se aferró con fuerza al último resquicio de poder militar que le quedaba.

—¡En marcha!

Por otro lado, tras un breve descanso y al recibir la noticia de que Ling Weize, Han Botao y Xiao Yu ya habían despachado sus tropas, Pei Yuanlie y Shen Liang dividieron el ejército de un millón de hombres en cuatro columnas. Estas fueron encabezadas respectivamente por Jing Boxiao, Jing Xiran, Tianshu y el propio Pei Yuanlie, atacando ciudades de Qin desde distintas direcciones.

—¡El jiedushi de Huaiyang da la bienvenida a Su Majestad y a la Emperatriz! ¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Emperatriz!

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Emperatriz!

—¡Larga vida…!

Cuando el ejército de 250 000 hombres liderado por Pei Yuanlie y Shen Liang llegó a la ciudad de Huaiyang, el jiedushi de Huaiyang, junto con los funcionarios del condado, abrió de par en par las puertas de la ciudad y condujo a toda la población para darles la bienvenida. Los rostros del pueblo estaban llenos de sonrisas esperanzadas. La antigua princesa heredera Qingping, ahora emperatriz del Gran Xia, era famosa por su bondad y por amar al pueblo como a sus propios hijos. Todos creían que él les traería un futuro sin carencias, y ahora, con el apoyo público de la familia Wei, su alegría no conocía límites.

—¡Levántense!

Al principio, los generales de Xia temieron que fuera una trampa y aconsejaron no entrar de inmediato en la ciudad. Pero Pei Yuanlie y Shen Liang no hicieron caso. No solo el cortejo entró en Huaiyang, sino que la pareja descendió de la carroza imperial de la mano, permaneciendo de pie para que el pueblo pudiera contemplarlos y rendirles homenaje.

—No sé si puedo garantizar que cada uno de ustedes lleve una vida de abundancia, libre de carencias, pero yo, junto con la emperatriz, haré todo lo que esté en nuestras manos para asegurar que todo el pueblo bajo el cielo esté bien alimentado, bien vestido y viva en paz y prosperidad.

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad!

La gente se emocionó hasta las lágrimas. Independientemente de que sus palabras se cumplieran o no, en ese instante sintieron su sinceridad y se afianzaron aún más en su elección.

—Ordenen a los funcionarios del Ministerio de Hacienda que se hagan cargo de la ciudad de Huaiyang. El anterior jiedushi de Huaiyang y los demás funcionarios que deseen seguir en el servicio deberán someterse a una investigación. Las faltas menores podrán ser pasadas por alto, pero aquellos que tengan sangre en las manos, en consideración a su rendición voluntaria, solo responderán a título personal. Sus familias no serán implicadas. Quienes no deseen servir podrán registrarse ante los funcionarios del Ministerio de Hacienda; tras hacerlo, podrán marcharse con sus familias, pero se les prohibirá para siempre volver a ocupar cargos oficiales.

De pie junto a Shen Liang sobre la carroza, Pei Yuanlie anunció en voz alta ante toda la población de la ciudad.

—Gracias, Su Majestad.

Los funcionarios sudaban frío, pero sabían que esa era la mayor misericordia que podía concederles.

—Después de que los funcionarios del Ministerio de Hacienda se hagan cargo de Huaiyang, cooperen en el nuevo registro de hogares, propiedades, tierras y campos de cultivo. Tras un mes, cualquier propiedad, tierra o campo no registrado será confiscado. Posteriormente, el Ministerio de Hacienda los redistribuirá de forma razonable, basándose en la información completa de los registros de hogares, entre quienes no posean propiedades, tierras o campos.

Shen Liang añadió en el momento oportuno. Tal vez no todos lo escucharan, pero mientras algunos lo oyeran, lo difundirían. Confiaba en que el pueblo cooperaría.

—¡Larga vida a Su Emperatriz! ¡Larga vida a Su Emperatriz! ¡Larga vida a Su Emperatriz!

¡En verdad, esa era su emperatriz!

El pueblo de Huaiyang estaba inmensamente agradecido, especialmente quienes no tenían bienes.

La pareja sobre la carroza se miró y Pei Yuanlie continuó:

—Puede que yo sea el emperador de Xia, pero también soy el heredero legítimo de la línea imperial de Qin. Incluso si el ejército de Xia toma ciudades, no tienen por qué temer. Vivan sus vidas con normalidad, sin pensar de más. Una vez que la emperatriz y yo capturemos la capital imperial y eliminemos a ese emperador perro, se implementará una serie de nuevas políticas. Entonces, la emperatriz y yo los sacaremos de sus penurias actuales lo más pronto posible y los guiaremos hacia la prosperidad.

—¡Gracias, Su Majestad! ¡Gracias, Su Emperatriz! ¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad!

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida a Su Majestad!

—¡A la ciudad!

Entre los vítores del pueblo, Pei Yuanlie y Shen Liang dieron la orden, volvieron a sentarse y condujeron al ejército dentro de Huaiyang. El entusiasmo de la gente no se disipó durante largo rato; abarrotaron las calles, acompañándolos hasta la yamen. Tomar una ciudad era fácil; gobernarla bien era lo esencial. Pei Yuanlie convocó a los funcionarios durante toda la noche para debatir y concretar los planes.

—Ha…

Cuando por fin terminaron, ya había pasado la medianoche. Shen Liang, que había estado planeando y deliberando junto a él, bostezaba sin parar. Pei Yuanlie lo sostuvo.

—¿Quieres que más tarde me encargue personalmente de tu baño?

—¿Solo el baño?

Sin importarle en lo más mínimo los numerosos asistentes del palacio que los seguían, Shen Liang se apoyó en su pecho de buen humor, alzando una ceja con picardía.

—Debes de estar cansado esta noche. Mañana descansaremos en Huaiyang y pasado mañana, alrededor de las seis, partiremos hacia la siguiente ciudad. No puedo soportar agotarte.

Mientras hablaba, Pei Yuanlie lo sostuvo y entraron al dormitorio. Yin Zhui ya había ordenado con perspicacia preparar agua caliente para el baño.

—Con una vez basta. Ayuda a dormir.

Tampoco podía soportar que su hombre sufriera. Además, los funcionarios de Huaiyang habían sido sensatos y les habían ahorrado muchos problemas. ¿No merecían celebrarlo un poco?

—¡Tú!

Pei Yuanlie le dio un golpecito cariñoso en la nariz y, de pronto, lo levantó en brazos como a una princesa. Al verlo, Yin Zhui agitó la mano de inmediato, guiando a los asistentes para que se retiraran. Al salir, cerró cuidadosamente puertas y ventanas. Era el momento íntimo de Su Majestad y la Emperatriz. No debían ser interrumpidos.