La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1047

¡Bum, bum…!

—¡Maldita sea! ¡El ejército de Xia está atacando la ciudad! ¡Avisen al general Yang!

—¡Woo…!

Muy temprano por la mañana, cuando el amanecer aún no despuntaba, estalló el estruendoso y sincronizado sonido de pasos marchando. Los defensores de la Ciudad de Linping, que habían permanecido en vela toda la noche, se sobresaltaron al mismo tiempo. En un instante, los gritos caóticos de los soldados y el sonido de los cuernos de alarma se mezclaron. A lo lejos, parecía como si cientos de miles de tropas se estuvieran reuniendo. Los rostros de los soldados eran graves y complejos. Cualquiera con un poco de juicio sabía que esta batalla probablemente estaba condenada desde el inicio.

—¡Ho, ha!

En menos de media hora, los generales al mando de los ejércitos de las familias Yang y Liao, Yang Tiancheng y Liao Pengcheng, se encontraban juntos en la torre de la puerta. El cielo seguía oscuro, pero los gritos unificados del entrenamiento militar se escuchaban con total claridad. El grupo de generales en la torre estaba completamente desconcertado, incapaz de entender qué estaba ocurriendo.

—¿Ellos están… entrenando? —preguntó tentativamente uno de los generales tras un largo rato, con un leve tic en la comisura del labio.

—Probablemente.

—No podemos bajar la guardia. Miren, incluso han traído herramientas de asedio. Esto podría ser solo un truco para hacernos caer en la complacencia. Atacarán en cuanto encuentren una oportunidad.

—¡Exacto! Si solo estuvieran entrenando, ¿para qué traer esas cosas? Además, ¿quién entrena justo debajo de las murallas enemigas?

—¿Y si solo están haciéndonos desgaste a propósito?

—…

A la luz de las densas antorchas en las murallas, podían distinguir vagamente la situación abajo. Los oficiales expresaban sus opiniones, discutiendo acaloradamente. Yang Tiancheng y Liao Pengcheng permanecían en silencio, con el rostro sombrío. Como generales veteranos, comprendían perfectamente el enorme problema que suponía la acción del ejército de Xia. Ya fuera un entrenamiento real o una cobertura para preparar un ataque, ellos ya estaban en desventaja. Los soldados de Xia podían mantenerse relajados, mientras que ellos, como defensores, debían conservar en todo momento el máximo nivel de alerta.

—General Liao, ¿cuál es su opinión?

A medida que el cielo se aclaraba poco a poco, revelando un tenue resplandor, la situación abajo se volvió más nítida. Casi cien mil soldados parecían llenar todo el terreno abierto frente a la ciudad. Yang Tiancheng, con una mano apoyada en la almena y las venas abultadas, aparentaba calma, pero por dentro hervía de ira. El movimiento del ejército de Xia era insidiosamente astuto.

—Es una guerra psicológica.

La expresión de Liao Pengcheng era igual de sombría. Su hijo, Liao Kai, incapaz de contener su inquietud, preguntó:

—Padre, si hacen esto todos los días, ¿qué vamos a hacer?

—No es un “si”, sin duda lo harán todos los días. El problema es que no sabremos cuál es real y cuál es una finta. Eso significa que debemos permanecer alertas en todo momento. Si esto se prolonga, no solo la moral de nuestros soldados se desplomará, sino que podríamos ser derrotados sin siquiera librar una batalla.

Volviéndose hacia su hijo, Liao Pengcheng le dio una fuerte palmada en el hombro. Tal como esperaba, Qin Yunlie y Shen Liang eran enemigos terribles, empezando de inmediato con una táctica tan despreciable y astuta. Dejando de lado el rencor personal, tenía que admitir que, aprovechando su ventaja geográfica, esta estrategia era sin duda extremadamente eficaz para ellos. En la guerra no había espacio para juzgar si algo era despreciable o astuto; lo importante era adaptarse a las circunstancias y lograr la mayor victoria con el menor costo.

—¿Deberíamos atacar primero? —propuso con rabia Yang Tian, el hijo mayor de Yang Tiancheng.

Al instante, todos lo miraron como si fuera un idiota. Yang Tiancheng, sin dudarlo, le dio un manotazo en la nuca.

—¡Nuestra ventaja está en mantener las puertas cerradas y defender firmemente las murallas! Si tomamos la iniciativa de atacar, el ejército de Xia aprovechará sin duda la oportunidad para irrumpir por las puertas abiertas a cualquier precio. ¿Quieres que todos muramos?

Furioso por la estupidez de su hijo mayor, Yang Tiancheng lo fulminó con la mirada. Yang Tian, recobrando la cordura, se dio cuenta de su impulsividad y bajó la cabeza, con el rostro aún más pálido.

—Sin embargo, esta situación no es imposible de romper.

Tras un momento, la ira de Yang Tiancheng pareció disiparse, sustituida por una sonrisa siniestra. Liao Pengcheng lo miró, luego dirigió la vista al ejército de Xia abajo, y sus pupilas se contrajeron bruscamente.

—General Yang, usted quiere decir…

—Sí, exactamente lo que estás pensando. Ya que ellos son tan despiadados y desvergonzados, no pueden culparme por ser implacable.

Tras decir esto, Yang Tiancheng se dio la vuelta y se marchó. Liao Pengcheng observó su espalda, suspiró suavemente, y luego sus ojos se endurecieron gradualmente con determinación. En efecto, esa podría ser la única manera de romper el estancamiento.

Alrededor de las siete de la mañana, el cielo ya estaba completamente claro. Pei Yuanlie y Shen Liang, montando el mismo caballo, salieron de la Ciudad de Ding’an y se dirigieron directamente hacia la Ciudad de Linping. Tras ellos iban Han Botao, Jing Xiran, Tianshu, Yang Peng y un grupo de jóvenes más. Todos sabían que Su Majestad y la emperatriz no estaban saliendo simplemente a dar un paseo.

—¡Whoa!

Al divisar a lo lejos a los soldados en entrenamiento, Pei Yuanlie tiró de las riendas y detuvo el caballo en seco. Han Botao y los demás cabalgaron hasta ponerse a su lado.

—Su Majestad, ¿qué le parece la demostración del ejército de la familia Han?

Habían oído los sonidos sincronizados del entrenamiento incluso antes de salir de la ciudad. Ahora eran ensordecedores.

—Nada mal —elogió Pei Yuanlie sin reservas. El estado del ejército de la familia Han era incuestionable.

Shen Liang, sentado delante de él, giró la cabeza y observó alrededor. De pronto, señaló una cima montañosa cubierta de espinas no muy lejos, a su derecha.

—Su Majestad, ¿podría llevarme hasta la cima para tener una mejor vista de las tropas?

Lo que quería ver no era solo la destreza de los soldados, sino toda la disposición del terreno, con la esperanza de encontrar características aprovechables que ayudaran a su ejército a capturar la ciudad con el menor esfuerzo posible.

—Claro.