La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1043

Ciudad de Jiangyang, Suroeste

La Ciudad de Jiangyang no era la más grande del suroeste, pero sí la más próspera y rica. Durante cientos de años, el Ejército de la Familia Wei había estado acuartelado en las cercanías, y la residencia Wei se encontraba en las afueras. Esto la convertía en el lugar más seguro de todo el suroeste, atrayendo a las ramas principales de muchas familias nobles y adineradas de la región. En el salón principal del patio delantero, el Viejo General Wei y su consorte ocupaban los asientos de honor. Wei Zehang y sus dos hermanos, junto con sus esposas, se sentaban en los primeros asientos a la izquierda. Frente a ellos estaban Yue Zitong, Yang Tianyu y otros. La tercera generación, incluido el más joven, Wei Lin, de diecisiete años, había sido llevada por Wei Xu al campo de batalla del noreste para adquirir experiencia.

«Padre, ¡ese emperador perro es absolutamente inhumano! ¿De verdad vamos a quedarnos sin hacer nada?»

El ambiente en el salón era sombrío; todos habían conocido la orden de Su Majestad. Durante más de trescientos años, desde que su antepasado ayudó al Emperador Fundador a establecer el reino, generación tras generación de la familia Wei había hecho enormes sacrificios para proteger a la Gran Qin. Casi ninguna generación estuvo completa, y aun así no se arrepintieron. Para ellos, no solo defendían el reino, sino que preservaban la promesa de su ancestro, la confianza del Emperador Fundador y a los millones de plebeyos de toda la tierra. Sin embargo, al enterarse de que el emperador pretendía cortar los víveres y los suministros militares de Wei Xu y los demás, Wei Zehang y sus hermanos sintieron una oleada de arrepentimiento. Lo habían dado todo por la Gran Qin, y aun así Su Majestad buscaba condenar a la tercera generación de su familia. Ni los sentimientos más nobles podían resistir una crueldad semejante.

«¿Qué es lo que quieres hacer?»

Tras un largo silencio, el Viejo General Wei fulminó con la mirada a su hijo mayor.

«Xu y los demás estarán bien. Los guardias de la oscuridad abisal han almacenado grano. Nuestra postura nos prohíbe intervenir en el conflicto entre Xia y Qin. Sin embargo, Zehang, transmite mi orden: todo el Ejército de la Familia Wei debe prepararse para el despliegue. En unos días, yo mismo los lideraré hacia el campo de batalla del noreste. Que esos bárbaros del norte vean de qué es realmente capaz el verdadero Ejército de la Familia Wei».

Habían permanecido inactivos en el suroeste durante demasiado tiempo, y su poder disuasorio se había debilitado. El Reino Bei y el Reino Chen habían invadido sucesivamente, y los pequeños estados circundantes también estaban inquietos, ansiosos por arrancar un trozo de la Gran Qin. Era hora de hacerlos temblar de miedo otra vez. Después de que Yunlie y Liangliang conquistaran la Gran Qin, necesitarían tiempo para recuperarse poco a poco.

«Padre, usted ya es de edad avanzada. Permítame a mí liderar el ejército».

Bloquear al Reino Bei, o incluso avanzar dentro de su territorio, sin duda también ayudaría directamente a Yunlie y a los demás. Wei Zehang se puso de pie y habló con solemnidad.

«¡No es que esté inmovilizado!» El Viejo General Wei le lanzó una mirada afilada y luego se volvió hacia su consorte. «Cuánto avancemos esta vez dependerá de cuántas tropas envíe el Reino Bei. El suroeste aún necesita a alguien que lo custodie. Te lo dejo a ti. Ese lote de armas que nos dejó nuestro ancestro no debe ver la luz del día a menos que sea absolutamente crítico. Usa venenos si con eso se puede resolver el problema. Te dejaré cincuenta mil tropas de élite».

Extendiendo la mano para sostener la de su consorte, el Viejo General Wei habló con gravedad. Habían pasado más de trescientos años, y muchos habían olvidado que la mayor fortaleza del Ejército de la Familia Wei no eran sus soldados, sino sus armas: armas capaces de destruir con facilidad una ciudad entera. Antes de morir, su ancestro había considerado destruirlas, pero temía que algún día la familia imperial de Qin se volviera contra sus descendientes. Por eso se las dejó, advirtiendo severamente que nunca debían revelarse a menos que el reino estuviera al borde de la destrucción o la familia enfrentara la aniquilación.

Hace trescientos años, solo los guardias de la oscuridad abisal, el Ejército de la Familia Wei y sus enemigos habían presenciado esas armas. La mayoría de estos últimos ya estaban muertos. Durante tres siglos, habían mantenido las armas ocultas. Al enfatizar deliberadamente el valor de los «Tres Tesoros» de la familia Wei, el conocimiento de esas armas se fue desvaneciendo. El suroeste, con sus barreras naturales de veneno y sus tierras incivilizadas, se convirtió en el lugar perfecto para sellarlas. Las generaciones de la familia custodiando el suroeste servían tanto para impedir incursiones enemigas como para proteger esas armas. No se oponían a usarlas, pero solo cuando el esfuerzo humano resultara insuficiente y no hubiera otra opción.

«Lo sé. Adelante. Una vez que Liangliang y Yunlie inicien la guerra, el Reino Chen y el Reino Bei atacarán sin duda con toda su fuerza nacional. No podemos intervenir en el conflicto interno, pero bloquear al Reino Bei por Liangliang es algo que sí podemos hacer».

Sosteniendo su mano en respuesta, los ojos ancianos del Viejo Señor Wei brillaron con una luz aguda. Las consortes de la familia Wei eran todas capaces de ir al campo de batalla; ninguna era débil.

«Mm».

La pareja anciana se miró profundamente. Los descendientes que estaban abajo guardaron silencio, sin atreverse a interrumpir. Solo después de soltarse las manos, Wei Zehang preguntó:

«Padre, ¿cuándo partiremos?»

«No hay prisa. Espera a que Yunlie y Liangliang rompan la Ciudad de Linping».

Esta era su prueba final para la pareja. Quería ver cómo tomarían la Ciudad de Linping y cómo tratarían al pueblo llano. En cuanto al asunto de entregar el reino, no podía permitir que el afecto familiar nublara su juicio. Tenía que ser imparcial. Si solo buscaban apoderarse del reino sin preocuparse por el bienestar del pueblo, el Ejército de la Familia Wei, ya preparado, no marcharía al noreste, sino que bloquearía su camino. Debía asegurarse de que el pueblo, ya oprimido bajo la familia imperial de Qin, pudiera llevar buenas vidas bajo su gobierno.

Por supuesto, si trataban bien al pueblo, él también haría los gestos apropiados. Todo dependería de sus acciones posteriores. En el fondo, aún confiaba en su yerno y en su nieto, y esperaba que pudieran traer vidas prósperas y estables a la gente común.

Ciudad de Ding’an, Noroeste

«¿Entregar planos?»

Agotado por el viaje, Shen Liang había dormido desde después del almuerzo hasta alrededor de las cinco de la tarde. Al despertar, Pei Yuanlie no estaba a su lado. Tras asearse y despedir a los asistentes, Shen Liang mandó llamar a Yang Peng. Su intuición le decía que lo que Yuan Shao había enviado a Lei Zhen debía de ser extremadamente valioso.

«Sí. Planos para la construcción de ballestas de gran tamaño y gran potencia».