La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1040

El carruaje se detuvo con firmeza frente a la entrada. Jing Xiran y los demás que los habían acompañado se arrodillaron sobre una rodilla al unísono, seguidos por los soldados apostados afuera. Pei Yuanlie ayudó a Shen Liang a bajar del carruaje y les indicó que se levantaran. Shen Liang alzó la vista hacia aquella residencia tan familiar y a la vez tan ajena.

—Nunca pensé que volvería a venir aquí por segunda vez.

La primera vez, ni siquiera tuvo oportunidad de recorrer la residencia; su mente había estado completamente ocupada por las heridas de su hermano mayor. Más de un año atrás, cuando pasaron por la Ciudad de Ding’an de regreso a Xia, el ejército de la familia Huo se estaba retirando y su carruaje no se detuvo. En sentido estricto, esta era la segunda vez que ponía un pie en la residencia. Comparado con hacía siete años, su estado de ánimo ahora era incomparablemente más sereno.

—Entremos.

—Está bien.

Pei Yuanlie lo rodeó con un brazo y lo condujo hacia el interior. Ambos conocían bien el lugar. Jing Boxiao, su hijo y Han Botao los siguieron en silencio. En cuanto a Kaiyang, Tianji y los demás que también habían salido a recibirlos, ya estaban bajo el mando de Tianshu, encargados de acomodar a los trescientos mil soldados traídos por Su Majestad y el emperador consorte. Los doscientos mil restantes quedaron acantonados en la ciudad fronteriza de Xia.

—Yang Peng, envía un mensaje a Lei Zhen. Dile que use las provisiones de la red oscura de guardias para cubrir, por ahora, la carencia del ejército de la familia Wei. El ritmo de la batalla en el noreste no debe verse afectado.

Apenas entraron en el salón, Shen Liang llamó a Yang Peng y dio la orden. El emperador perro había calculado que ellos no se quedarían de brazos cruzados viendo morir de hambre al ejército de la familia Wei. Su plan era contener al Reino Bei sin gastar una sola moneda, mientras agotaba sus recursos. ¿Pero acaso creía que Xia era como Qin? Tras años de acumulación, Xia era próspero y poderoso, con el apoyo total de la familia Murong y de la red oscura de guardias. ¡Pretender agotarlos antes de que terminara la guerra no era más que una ilusión!

—Xiran, organiza nuestra logística para preparar provisiones para el ejército de la familia Wei en el noreste.

El semblante de Pei Yuanlie permanecía sombrío. Tras viajar hasta la frontera, encontrarse con una maniobra tan repugnante de ese emperador perro era realmente nauseabundo.

—Sí, Su Majestad.

Gracias a la inteligencia de los guardias acorazados, ya conocían el plan del emperador perro contra el ejército de la familia Wei. Aunque la familia Wei no había declarado explícitamente su apoyo, comprendían bien su postura; al fin y al cabo, habían crecido en Qin y también eran oficiales militares. Cualquier otra familia, en su lugar, probablemente no habría actuado mejor.

—Mi lord, no se preocupe. El ejército de la familia Wei no carece de recursos. La jugada del emperador perro no es más que cavar su propia tumba.

Después de que Jing Xiran se retirara, Jing Boxiao miró a Shen Liang y dijo aquello. Por su hijo y su nuera, sabía que Shen Liang respetaba profundamente a su abuelo materno y a sus tíos, y que mantenía un vínculo muy estrecho con la tercera generación, como Wei Xu.

—No es preocupación, es repulsión.

Shen Liang negó con la cabeza y se frotó las sienes. El largo viaje lo había dejado exhausto. Las acciones del emperador perro le daban ganas de aplastar el Reino Qin directamente con fuerza bruta.

—¿Cansado? ¿Por qué no vas a descansar un poco primero? Haré que Zhuo te acompañe. Déjalo todo en mis manos.

Ignorando la expresión atónita de Han Botao, Pei Yuanlie extendió la mano y tomó la suya, con el rostro lleno de preocupación. Aunque la salud de Shen Liang había mejorado mucho en estos años, aún no podía compararse con ellos, que entrenaban con regularidad, ni con los soldados curtidos.

—Estoy bien. También quiero entender la situación actual. Además, si descanso ahora, probablemente no podré dormir esta noche.

Shen Liang alzó la vista y le dedicó una sonrisa tranquilizadora. A un lado, Yin Zhui se inclinó con cautela.

—Mi lord, ¿quiere que alguien prepare un poco de gachas para usted?

Habiendo sido testigo de cómo Shen Liang cabalgó junto a los soldados y soportó las penurias del viaje para llegar a Ding’an lo antes posible, Yin Zhui sentía una profunda pena. Shen Liang podría haberse quedado en el palacio disfrutando de lujos, pero había elegido sufrir aquí por Su Majestad y por el pueblo.

—De acuerdo. Tráeme materiales de escritura.

Shen Liang no se negó. Cuando dos jóvenes eunucos llevaron tinta y papel, escribió una receta.

—Preparen las gachas con estos ingredientes medicinales y sírvanlas a los soldados. Ayudará a aliviar la fatiga.

—Entendido. Me encargaré de ello ahora mismo.

Yin Zhui tomó la receta y se marchó. Pei Yuanlie seguía con gesto preocupado.

—¿De verdad estás bien?

—Sí.

Si no lo estuviera, no se forzaría. Shen Liang sonrió levemente sin explicarse más. Pei Yuanlie asintió, le recordó algunas cosas más y luego se volvió hacia los demás.

—¿Cuál es la situación actual?

—Su Majestad, el emperador perro ha transferido tropas de otras guarniciones urbanas para formar un ejército de trescientos mil hombres bajo el mando de Liao Pengcheng y su hijo. Llegaron a la Ciudad de Linping anoche. Sin embargo, según mi experiencia pasada, estos trescientos mil soldados no pueden compararse, en eficacia de combate, con los doscientos cincuenta mil hombres de Yang Tiancheng.

Mientras Han Botao aún estaba aturdido por el drástico cambio de actitud de Su Majestad, Jing Boxiao, ya acostumbrado, respondió por él. La eficacia de combate del ejército regular de Qin era, en general, similar, con la excepción del ejército de la familia Wei y de los antiguos guardias acorazados, que, aunque pertenecían al establecimiento regular, operaban de manera independiente. En cambio, los soldados de guarnición solían ser perezosos y complacientes, y algunos ni siquiera habían visto la guerra. Su falta de experiencia reducía considerablemente su capacidad de combate.

—La Ciudad de Linping, junto con las cercanas Ciudades de Shenyang y Hanyuan, ocupa terreno elevado y forma una defensa triangular. Estas ciudades fueron construidas como bastiones defensivos clave. El bando defensor tiene una ventaja significativa. No será fácil derribarlas. Con quinientos mil hombres, pueden enlazar las tres ciudades en una línea y apoyarse mutuamente.

Por ahora, la eficacia de combate no era lo más crítico. La prioridad era romper la primera muralla alta que bloqueaba su avance. Desde el punto de vista geográfico, estaban en una desventaja severa. Además, debido a las limitaciones del terreno, no podían desplegar a su millón de soldados en su totalidad. Irónicamente, esta primera línea de defensa había sido construida por el emperador fundador y el Dios de la Guerra junto con su consorte. Ahora, sus descendientes eran quienes intentaban atravesarla. ¡Qué ironía tan amarga!