La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1030

El tercer príncipe aferró con fuerza el osito tallado, del tamaño de la palma de la mano, e intentó llevárselo a la boca. Shen Liang, riendo, se lo quitó, provocando el llanto indignado del niño. Sus ojos redondos y oscuros siguieron el movimiento de la figurita. Sin embargo, cuando su papá le puso en las manos una gran manzana roja, el tercer príncipe olvidó de inmediato el osito. Sujetando la manzana con ambas manos, intentó morderla, pero al no tener aún dientes, solo consiguió cubrir la superficie de saliva.

—Pequeño glotón.

Shen Liang sonrió con ternura, le limpió la boca con un pañuelo y lo colocó en la cuna cercana. El tercer príncipe no se quejó; se quedó allí balbuceando mientras seguía mordisqueando la manzana.

Todos los que presenciaron la escena negaron con la cabeza. Su pequeño tercer príncipe era realmente digno de lástima, engañado otra vez por su papá. ¿Cómo iba a poder morder una manzana sin dientes?

—¡Tú! Dejándolo morder así, ¿qué sabor va a sentir?

Wei Zeqian lanzó a su hijo una mirada de reproche, tomó una manzana más pequeña, peló un lado, se acercó a la cuna y la intercambió por la que tenía el tercer príncipe. Ajustó las manitas del niño para que pudiera chupar la pulpa. Aunque no pudiera morder bien, al menos podía lamer y succionar el jugo.

—¿Por qué no he visto a En’en?

Shen Liang sonrió con picardía y miró de reojo otra cuna. Wei Zeqian volvió a sentarse y respondió:

—Ese niño es demasiado ruidoso. Hizo llorar al tercer príncipe junto con él. Shuanghua y Honglian lo sacaron a dar un paseo.

Quizá por haber dado a luz a una edad avanzada, su energía claramente no había regresado a como estaba antes del parto. Su tez ya no era tan radiante como la de un joven de veinte años, aunque seguía viéndose muy joven y apuesto.

—Con razón no los había visto.

Shen Liang asintió y luego se volvió hacia Wei Tan y Zhuo. Este último, que solía ser juguetón, ahora se veía algo serio.

—Vine a llevarme al niño y a despedirme. Mi esposo dijo que, como máximo, las tropas partirán en tres días. Queremos pasar más tiempo con el niño. Las campañas militares suelen comenzar con prisa, y quizá después no haya tiempo de venir al palacio a despedirnos.

La campaña contra Qin no solo era algo que ellos tenían siempre presente, sino también algo profundamente recordado por la gente del Gran Xia. El ejército de la familia Jing, como vanguardia, debía llegar a la frontera lo antes posible para prepararse para la batalla. Por lo general, los familiares no acompañaban al ejército salvo que fuera necesario. Sin embargo, como Zhuo insistió en ir, su esposo y su suegro no tuvieron otra opción. Para evitar rumores que afectaran la moral, se disfrazaría como un soldado de confianza bajo el mando de su esposo, sin recibir ningún trato especial. Por ello, debía unirse al ejército con antelación.

—Sí. Hoy temprano, en la corte, Su Majestad ya les ordenó partir en tres días. Su Majestad y yo lideraremos el resto de las tropas dentro de cinco días.

Shen Liang asintió. Tras deliberar, habían decidido concentrarse primero en conquistar Qin. Solo necesitaban avanzar desde la ciudad de Ding’an. Al norte de Qin estaban el ejército de la familia Wei, liderado por sus primos, y los guardias del inframundo oscuro bajo el mando de Lei Zhen. Una vez que el ejército Wei llegara al campo de batalla, su hermano mayor y su cuñado, apostados en la ciudad de Qinnan, conducirían al ejército de la familia Huo hacia el este de Qin. El general Ling y su hijo permanecerían temporalmente en Qinnan como medida preventiva. Con ellos allí, no había de qué preocuparse por los reinos Chen y Bei, al sur y al norte de Qin, por el momento. A menos que esos reinos movilizaran a toda su nación para combatir, en cuyo caso no dudarían en cambiar de estrategia a mitad de la campaña, volviéndose primero para atacarlos y unir fuerzas con Wei para eliminarlos. En cuanto a los demás reinos menores, la región suroeste estaba protegida personalmente por su abuelo y sus tíos, mientras que el noroeste contaba con la defensa de decenas de miles de tropas del Gran Xia. Si se atrevían a actuar, lidiar con ellos sería cosa fácil.

—Liangliang, ¿irás al campo de batalla?

Zhuo, que desde hacía tiempo había adivinado que Shen Liang se uniría, preguntó con preocupación. Aunque él acompañaría al ejército, no iría directamente al frente. Hasta ahora, había estado aprendiendo a manejar soldados heridos y otras labores logísticas. Se encargaría de las necesidades diarias de su esposo y su suegro, además de ayudar a tratar a los heridos. Para ser sincero, se sentía inseguro. Después de todo, la familia Xiang era una familia de funcionarios civiles, y él nunca había estado en un campo de batalla. Temía convertirse en una carga para Jing Xiran. Sin embargo, sus padres y hermanos, que lo consentían mucho, lo apoyaron plenamente, ya que se había casado con la familia Jing. Como primera esposa de la casa Jing, ¿cómo podía evitar enfrentarse al campo de batalla?

—Depende. No sé mucho de asuntos militares y probablemente no interfiera a la ligera. Ya le pedí a Yuan Shao que regresara a la base de los guardias del inframundo oscuro para ayudarme a formar un equipo médico. Hay cosas que no entiendo, pero curar y salvar personas es mi especialidad.

La campaña contra Qin parecía casi segura de triunfar, pero aún había muchas variables. Shen Liang no se atrevía a sacar conclusiones demasiado pronto y solo podía hacer los arreglos paso a paso. En resumen, enfrentarían los problemas conforme fueran surgiendo. Nadie podría impedir que el ejército del Gran Xia pisara el territorio de Qin. Habían pasado siete años. Todo lo que Qin Yunshen le debía, todo lo que el emperador perro y Qin les debían a él y a Yuanlie, ¡lo recuperarían con sus propias manos!

—Si hubiera sabido que este día llegaría, debería haber aprendido medicina contigo antes. Ahora solo sé vendar heridas de manera sencilla y preparar medicinas.

El tono de Xiang Zhuo llevaba arrepentimiento. En apenas unos meses, lo que había podido aprender era limitado, y lo que podía ayudar, aún más.

—Saber vendar heridas y preparar medicinas ya es bastante bueno. Zhuo, tu disposición a hacer algo por los soldados será recompensada. No importa cuánto puedas hacer; mientras hagas tu mayor esfuerzo, es suficiente.

A diferencia de él, Xiang Zhuo y los demás eran auténticos nobles, criados entre mimos como hijos legítimos. Que estuviera dispuesto a rebajar su estatus y realizar tareas que otros consideraban humildes ya era algo sumamente valioso.