La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 1029

El Año Nuevo trajo consigo un nuevo comienzo. En el decimoquinto día del primer mes lunar, el vigésimo segundo cumpleaños de Shen Liang, Pei Yuanlie emitió un edicto otorgando al tercer hijo el título de Su Alteza Liang. Los títulos del segundo y el tercer hijo, unidos, formaban “Shen Liang”, el nombre de Su Emperatriz. Tanto funcionarios como civiles percibieron el profundo afecto entre la pareja. Sin embargo, antes de que pudieran asimilar por completo ese sentimiento, Pei Yuanlie promulgó varios decretos más en rápida sucesión. Jing Boxiao, comandante de las fuerzas de la ciudad imperial, y Jing Xiran, Ministro de Guerra, presentaron sucesivamente su renuncia a sus cargos y fueron re designados como generales encargados de conquistar el Reino Qin. Padre e hijo recibieron la orden de reunir trescientos mil soldados y marchar hacia la frontera. Sus puestos fueron ocupados temporalmente por sus respectivos adjuntos y por el viceministro de Guerra.

Como los víveres debían preceder a las tropas, las provisiones preparadas con antelación fueron enviadas a la frontera por el Ministerio de Guerra. La familia Murong, la más rica del Gran Xia, recibió la orden de colaborar con el Ministerio de Guerra en el transporte de suministros y en la recaudación de más provisiones militares. Ese día, Pei Yuanlie apareció en la corte acompañado por Shen Liang. Los funcionarios civiles y militares, que llevaban tiempo sin ver a la emperatriz en audiencia, percibieron que se avecinaba otro gran movimiento.

—Declaro que el Gran Xia declara oficialmente la guerra a Qin. ¡Yo lideraré personalmente la campaña junto con Su Emperatriz! ¡Juramos no regresar hasta destruir Qin!

Tal como se esperaba, después de indicar a los funcionarios que se pusieran de pie, Pei Yuanlie se levantó y se dirigió a todos en el gran salón. El plan de venganza, concebido desde su juventud y preparado durante más de un año tras su regreso, por fin se puso en marcha. Todo lo que el emperador de Qin le debía, lo reclamaría personalmente, poco a poco, incluso si ello significaba agotar los recursos de Xia.

—¡Su Majestad, nuestros generales son expertos en el arte de la guerra! Usted y Su Emperatriz tienen estatus noble y no deberían exponerse imprudentemente al peligro. ¡Le suplicamos que reconsidere!

—¡Su Majestad, por favor, reconsidere!

Muchos ministros dieron un paso al frente, incluidos miembros del clan imperial. No se oponían a la campaña, pues Qin les debía una deuda de sangre que debía pagarse con sangre. Sin embargo, el campo de batalla era extremadamente peligroso y no podían quedarse de brazos cruzados viendo cómo Su Majestad y Su Emperatriz arriesgaban sus vidas.

—No hay nada más que discutir. Mi decisión es definitiva.

Pei Yuanlie, ya de nuevo en su asiento, se mantuvo inflexible. Los funcionarios que habían pedido reconsideración giraron casi al unísono para mirar al primer ministro de la derecha, Lan Yuchan. Este, sin embargo, permaneció en silencio, con la mirada baja. En cuanto al odio hacia Qin, ¿quién podía superarlos a Su Majestad y a Su Emperatriz? El emperador de Qin había asesinado a su padre, el antiguo príncipe heredero. Que la pareja encabezara personalmente la campaña era prácticamente un hecho consumado. En lugar de oponerse, los funcionarios harían mejor en pensar cómo garantizar el suministro logístico para movilizar a un millón de tropas de manera simultánea.

—¿Dónde está el funcionario Jing?

Sin el apoyo del primer ministro de la derecha, los ministros disidentes solo pudieron retirarse en silencio. Pei Yuanlie volvió a hablar con voz firme. Jing Boxiao y su hijo, situados al frente de los oficiales militares, avanzaron y se inclinaron al unísono.

—¡Aquí, Su Majestad!

—¿Cómo va la movilización de vuestros trescientos mil soldados?

El despliegue de tropas no era algo que se hiciera de la noche a la mañana. Antes no tenían mando militar, y reunir trescientos mil hombres requería tiempo.

—Informando a Su Majestad: como máximo tomará un día más.

Jing Boxiao se mantuvo erguido al responder con el mayor respeto; en sus ojos oscuros ardía un espíritu de combate ilimitado.

—En tres días, tú y tu hijo liderarán las tropas como vanguardia hacia la ciudad de Ding’an para reunirse con Han Botao.

—¡Sí, Su Majestad!

Jing Boxiao y su hijo aceptaron la orden. La mirada de Pei Yuanlie se desplazó y finalmente se posó en Pei Yuanfeng.

—Príncipe de Xiayang, Su Emperatriz y yo partiremos en cinco días. Te confío los asuntos del estado y la logística.

Su confianza para liderar la campaña se basaba, en gran medida, en la convicción de que, incluso sin él en el trono, Pei Yuanfeng gobernaría bien el Gran Xia en su ausencia. No ocurrirían situaciones absurdas como en Wei, donde los funcionarios exigieron la supervisión del príncipe heredero en cuanto Fu Yunxi partió a la campaña.

—¡Sí, Su Majestad!

Pei Yuanfeng no añadió nada más; simplemente juntó los puños y se inclinó. Mientras sus hermanos marciales menores combatían fuera, él, como hermano mayor, debía resguardar la retaguardia.

—Funcionario Lan.

—¡Aquí, Su Majestad!

Lan Yuchan dio un paso al frente y se inclinó. Pei Yuanlie dijo con solemnidad:

—Después de que Su Emperatriz y yo partamos, tú liderarás a los Seis Ministerios para asistir al príncipe de Xiayang en el gobierno. Asegura tanto el suministro logístico como la estabilidad del sustento del pueblo. Los Seis Ministerios deberán obedecer las directrices del príncipe de Xiayang y del primer ministro Lan. Cualquiera que finja obediencia mientras socava la campaña en secreto verá a todo su clan ejecutado sin necesidad de solicitar mi aprobación.

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga, larga vida a Su Majestad!

Cuando cayeron sus palabras, todos los funcionarios civiles y militares se arrodillaron. Nadie en el gran salón era un tonto. La actitud firme y resuelta de Su Majestad dejaba clara su determinación. En ese momento crucial, nadie se atrevía a decir no en su presencia.

Durante toda la sesión de la corte, Shen Liang, que había asistido junto a Su Majestad, no expresó ninguna opinión. Tras concluir la audiencia, Pei Yuanlie convocó al príncipe de Xiayang, al príncipe Chu, al príncipe Yiqing, al primer ministro de la derecha Lan Yuchan y a los ministros de los Seis Ministerios para discutir los asuntos del estado en el estudio imperial. Shen Liang había pensado unirse, pero finalmente desistió y regresó al palacio trasero. Dado que acompañaría a Su Majestad en la campaña, no llevarían a los niños. Con cinco días antes de la partida, quería pasar más tiempo con ellos. En cuanto a los asuntos militares y de estado, Su Majestad y los demás eran más que capaces de manejarlos.

—Liangliang, ya regresaste.

Inesperadamente, cuando Shen Liang volvió al palacio trasero, Zhuo y Wei Tan estaban allí, charlando con Fu Ying, con Wei Zeqian —que ya había salido de su mes de confinamiento— y con He Rong, que había permanecido en el palacio desde Año Nuevo.

—¿Qué hacen aquí? Zhuo, ¿no vas a ir con Xiran? ¿No deberías estar preparándote en casa en lugar de venir al palacio?

Mientras hablaba, Shen Liang se acercó y se sentó, tomando al tercer príncipe, de cinco meses, de los brazos de Fu Ying. El pequeño se había vuelto cada vez más adorable, casi no lloraba. En brazos de su papá, agitaba sus manitas gorditas, agarrando y manoteando. Shen Liang sonrió y le entregó la figurita de madera con forma de oso que Su Majestad había tallado personalmente.

—Pequeño bribón, esto no se puede comer. Ah, olvídalo. Juega con esto.

—Ah, ah…