La Constelación que regresa del Infierno - Capítulo 395
‘No puedo creer que estuviera diciendo la verdad’.
Hwang Gyeongryong le había dicho a Choi Yeonseung que era tan amigo del presidente que iban juntos a la sauna. Obviamente, Choi Yeonseung había pensado que eso era una pésima vida, pero ahora que se daba cuenta de que había dicho la verdad, se sentía mal por no haberle creído.
Ni en un millón de años Choi Yeonseung habría pensado que era verdad…
«Nunca olvidaré tu ayuda», dijo de todo corazón el Presidente George. La ayuda que había recibido de Choi Yeonseung no tenía precio.
Choi Yeonseung había conseguido salvar la incursión del Segundo Reino, que en un principio parecía que iba a fracasar. Jorge Manuel había sudado frío cuando escuchó el informe detallado después de la incursión.
Choi Yeonseung dijo: «Si es así, espero que puedas ayudarme en el futuro».
«…»
George no era el presidente de algún pequeño país, sino el presidente de los Estados Unidos. Básicamente gobernaba el mundo. Incluso los cazadores más arrogantes se inclinarían al escuchar tan sincera gratitud del presidente.
Ser elogiado por el presidente de los Estados Unidos no era un honor simplemente porque viniera del líder del país. Más bien, era el honor de ser reconocido por la fuerza global más dominante, ¡un país con un poder y una historia excepcionales!
Sin embargo, a Choi Yeonseung no le importaba nada de eso, lo que tomó a George por sorpresa. Incluso entre los cazadores de grado A, era raro encontrar a alguien tan cándido.
A menudo se decía que los cazadores de grado A habían alcanzado el pináculo de la humanidad y no tenían nada que temer, pero… Desde la perspectiva de aquellos en posiciones reales de poder, eso no era más que una tontería. Incluso los cazadores de grado A se inclinaban cuando tenían que hacerlo.
Se mostraban humildes si su negocio o su clan tenían problemas, si tenían una agenda oculta, si querían meterse en política, etcétera…
Los cazadores fingían humildad, sobre todo cuando trataban con otros cazadores.
Los que lograban mantenerse erguidos eran de dos tipos. O bien vivían como si no hubiera un mañana, o bien tenían la confianza suficiente para resolver cualquier problema por sí mismos, sin ayuda de los demás.
En opinión de George, Choi Yeonseung era de estos últimos.
‘Es más intimidante que el Dragón Hwang’.
George sacó un pañuelo y se secó el sudor de la frente. Viéndolo así, era difícil creer que Choi Yeonseung fuera mayor que él.
Tenía una apariencia juvenil, pero…
«Por supuesto. Los políticos como yo siempre valoramos la credibilidad. Si no cumplo mis promesas, ya nadie confiará en mí.»
«…»
La expresión de Choi Yeonseung era muy seria.
-¿Es eso cierto?
-Al menos no desde mi experiencia.
Sin notar el escepticismo de Choi Yeonseung, George dijo cuidadosamente: «Soluciones Dragón y Artefactos Dragón. El Congreso pronto aprobará el apoyo a esas dos empresas. Ahora que los senadores y todos los miembros del comité están de acuerdo, no debería haber problemas».
«…?»
Choi Yeonseung dudó de sus oídos por un momento. ¿Había oído bien? No podía creer que el Congreso aprobara un proyecto de ley para cuidar de una empresa…
«¿No es esto un problema?»
«¿Un problema?»
El presidente le miró confuso. No era la primera vez que un cazador recibía una merecida recompensa por su hazaña. Sobre todo, en Estados Unidos, donde el cabildeo era legal.
Por un momento pensé que esto era el Abismo».
«¿Era originalmente una recompensa que habrían recibido los otros clanes participantes en la incursión?».
«No lo negaré».
George mantuvo su expresión a pesar de la aguda pregunta. Dado que era el presidente, no era tan blando como para ponerse visiblemente avergonzado cuando le pillaban desprevenido de esta manera.
«No es una mala oferta, pero por ayuda me refería a otra cosa».
«¿Cómo qué otra cosa…? Ah, ya entiendo».
«Sí. Supongo que lo has pillado».
«¿Quieres apoyo para el clan Ícaro? Quieres presionarlos para poder seleccionar primero a la gente con talento».
«…Si estalla una incursión, quiero que movilices adecuadamente a los cazadores y evacúes a los ciudadanos.»
«…»
Por primera vez en mucho tiempo, George se quedó sin palabras. Se sentía como si hubiera perdido el equilibrio. La petición de Choi Yeonseung fue de hecho inesperada, pero fue aún peor porque era tan básica y obvia, y sin embargo George no se había dado cuenta.
…George estaba realmente avergonzado. Nunca había pensado que se sentiría avergonzado después de ser presidente durante tanto tiempo.
«Por supuesto… Eso es algo que debe hacerse…»
«¿Oh? En ese caso, ¿cómo es que tuve que evacuar individualmente a los ciudadanos cuando explotó la última mazmorra de grado S? Ni siquiera recuerdo cuántos cazadores de grado A tuve que traer conmigo».
«No tengo nada que decir al respecto. Lo siento».
George se disculpó rápidamente. Pensó que era mejor disculparse si no tenía nada que decir en su defensa. Muchos políticos no podían hacer eso cuando estaban aturdidos.
En ese sentido, George era un político veterano.
«No tenía elección porque tenía que prestar atención a lo que pensaría el partido de la oposición. Sin embargo, esas cosas ya no ocurrirán si gano las próximas elecciones».
«Me cuesta creerlo, pero te concederé el beneficio de la duda. Entonces…» Choi Yeonseung estaba a punto de levantarse como si ya hubiera dicho todo lo que tenía que decir.
George se sorprendió y preguntó: «Espera, ¿eso es todo?».
«¿Hay algo más que quieras añadir?»
«…No…»
«Entonces ha sido un placer conocerte. Te deseo suerte en las elecciones», dijo Choi Yeonseung mientras se daba la vuelta.
Había hecho todo lo que Aine le había pedido.
-¿El presidente te invitó en secreto?
-Sí. ¿Pero tengo que ir?
-…¿Realmente estás preguntando eso…?
-Pero me pregunto si es correcto que el presidente se reúna en secreto con extraños…
-¿De qué te preocupas? Asegúrate de construir tus conexiones. Ya sabes lo que pasará en el futuro.
Por supuesto, George no se sentía tan amistoso con él como con Hwang Gyeongryong, pero sin embargo se sentía bastante cercano a Choi Yeonseung después de lo que había hecho por los EE.UU. en la incursión del Segundo Reino.
Dada la importancia que tenían para él las próximas elecciones presidenciales, George estaba muy agradecido por el favor de Choi Yeonseung.
Choi Yeonseung también había sentido en su conversación que George estaba muy feliz y agradecido. Lo único que le molestaba era que, al fin y al cabo, George era un político veterano, por lo que no era imposible que acabara olvidando el favor.
En cualquier caso, la sincera gratitud del Presidente George era una buena señal.
«Muy bien, hemos terminado nuestra reunión. »
-Intentaste hablarle con respeto, ¿verdad? Por favor, dime que no fuiste demasiado grosero.
Estaba claro por la voz de Aine que estaba nerviosa. Parecía preocupada por cómo había ido la reunión.
«No ha pasado nada. La conversación fue bien…»
[Tu poder de existencia ha aumentado gracias a la nueva fe.]
«…?»
Choi Yeonseung estaba desconcertado. La única razón para que su poder de existencia aumentara en la situación actual tenía que ser su relación con el Presidente George. Después de todo, no podía ser que el agente del Servicio Secreto que le había escoltado tuviera fe en él.
«Creo que el presidente quedó muy satisfecho con lo que hablamos».
-…No quiero echarte agua fría, pero no bajes la guardia. Los políticos son unos zorros astutos, especialmente el presidente George. Él puede decir cosas agradables cuando está frente a ti, pero lo más probable es que te tire debajo del autobús si tiene que hacerlo.
Aine estaba preocupada de que Choi Yeonseung fuera engañado por un político experimentado.
-No, señorita Lawrence. El cazador Choi Yeonseung no es del tipo que se deja engañar por una persona tan superficial.
-Adaquaniel, el trabajo de un político es engañar a la gente…
«¿Están juntos? En cualquier caso, no te preocupes demasiado. No es que confíe plenamente en él, pero estoy seguro de que él confía plenamente en mí.»
-¿De verdad…? Qué extraño. ¿Es por tus habilidades? Tu reciente actuación fue realmente asombrosa. Pero no bajes la guardia contra él.
«De todos modos, es hora de que regrese…»
-Uh… Lo siento, pero tengo una cita más para ti.
«…¿Qué?»
-Un pez gordo del partido de la oposición.
Probablemente viene a representar al partido de la oposición en las próximas elecciones. Su índice de aprobación es abrumador. La popularidad del presidente George no es mala, pero tienes que estar preparado para la posibilidad de que caiga.
«Vaya, eres muy minucioso. Muy bien.»
-¿Está bien?
Él no podía ver su cara, pero podía decir que Aine se sentía un poco mal. Ella sabía que Choi Yeonseung prefería criar y entrenar cazadores a reunirse con políticos y tener conversaciones secretas.
«Sí, hay que hacerlo de todos modos. Este es un tipo de entrenamiento también.»
-Ah. Si piensas así, ¿puedes hacer una aparición pública en la próxima recaudación de fondos políticos del Partido Demócrata-Republicano?
«…»
-Es broma…
***
«Por favor beba, Cazador Choi Yeonseung. Esta no es una bebida común que pueda encontrar en cualquier lugar.»
«…?»
En el momento en que Choi Yeonseung vio las palabras coreanas «Taedong River Makgeolli» escritas en el logo de la botella, pensó por un momento que había venido al restaurante equivocado.
La comida coreana era popular en Los Ángeles, pero no hasta el punto de que la gente comiera makgeolli a escondidas en restaurantes franceses.
«¿Esto es quizás…?»
«Lo reconoces. Es el licor casero de la Serpiente del Alcohol y el Baile. Pensé que te alegraría tenerlo aquí, ya que eres coreano, Hunter Choi Yeonseung».
McCarthy Gould, un pez gordo del opositor Partido Liberal Federalista, se alegró de la respuesta de Choi Yeonseung.
Este licor de la Serpiente del Alcohol y el Baile ni siquiera estaba al alcance de los más ricos entre los ricos. Sólo los individuos verdaderamente poderosos podían tener esta bebida.
‘¿Están estos locos disfrutando del alcohol de la constelación del dios maligno?’
Aunque no lo demostró, Choi Yeonseung estaba estupefacto.
Por supuesto, la Serpiente del Alcohol y el Baile era neutral, pero no dejaba de ser una constelación de dioses malignos que podía cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Aun así, esos políticos seguían bebiéndola…
¿Cuántas personas influyentes habían caído en las trampas de la Serpiente del Alcohol y la Danza porque iban detrás de su alcohol?
«Te lo he preparado para que te sientas como en casa.»
«Soy de Corea del Sur. ¿Estás confundiendo Corea del Sur y Corea del Norte?»
«…¡No! ¡La comida aquí no es mala!»
-Esta persona es bastante buena.
La diosa de la pereza la admiró. Aunque no tenían poderes mágicos, este político llamado Gould y el presidente George eran buenos manejando las cosas.
Normalmente, todas las entidades poderosas del Abismo podían usar magia… Era asombroso ver a humanos de la Tierra que no tenían poderes mágicos presentarse así.
¡Clack!
Gould chasqueó los dedos y el cocinero, nervioso, cogió una bandeja y dejó la comida en el suelo. Traían un plato de langosta que desprendía un olor que hacía la boca agua.
Por supuesto, no era un plato corriente. El caparazón de la langosta brillaba en plata.
¿Un monstruo?
La langosta plateada era un monstruo de grado D.
Se decía que Choi Yeonseung podía cocinar comida que normalmente era incomible gracias a sus habilidades. Sin él, los humanos sólo podían comer un puñado de monstruos, y la langosta plateada era uno de ellos.
Naturalmente, esa cocina era muy, muy rara, y sólo los gourmets más entendidos podían disfrutarla.
Gould dijo con confianza: «Probablemente has disfrutado de todo tipo de manjares, Cazador Choi Yeonseung, pero hoy conocerás un nuevo plato. Por favor, pruebe un bocado».
«Está delicioso.»
«¡Lo sabía!»
«La cocina es bastante decepcionante.
El chef habría empezado a llorar si hubieran oído eso, así que Choi Yeonseung se guardó sus pensamientos. Honestamente, el plato habría sido mucho mejor si lo hubiera cocinado él mismo…
‘Está muy contento con él’, pensó Gould, satisfecho.
Si el presidente Jorge era un político cauto y calculador, Gould era audaz y ambicioso. Realmente creía que, en estos tiempos turbulentos, le convenía convertirse en presidente de los Estados Unidos.
El plato resaltaba muy bien su personalidad.
Al servir este plato a Choi Yeonseung, Gould no estaba diciendo: «¿Quieres trabajar conmigo?», sino: «¡Te necesitamos!».
Junto con el licor, toda esta comida probablemente costó más de un millón de dólares, pero a Gould no le importó.
«Estoy realmente impresionado con la incursión de Abismo esta vez. Cuando era más joven, nunca pensé que la humanidad pudiera llegar al Abismo. No paraba de oír cosas como ‘¿Pereceremos mañana o pasado mañana?’. Los cazadores de primera generación son héroes, pero bueno… Seguro que lo has oído tanto que ya te has cansado…».
«En realidad, no. Es agradable oírlo».
«…?!»
Gould estaba desconcertado.
¿Cómo es que la gente no se lo había dicho?